鄒殿偉

明朝萬(wàn)歷年間,遼東海州城的知縣方修仁斷案如神。據(jù)說(shuō),他有一支笛子,吹奏出的笛聲有種魔力,能讓罪犯從實(shí)招供。因此,十里八鄉(xiāng)的人們都稱他為“神笛”知縣。

這天,方修仁接到一封信,是本地剛上任不久的總兵李成梁寫來(lái)的,他家最近出了一樁案子,家中一個(gè)任勞任怨多年的女仆竟在飯菜中投毒。被送官之后,一番嚴(yán)刑拷打,女仆卻寧死不招。李成梁聽(tīng)人說(shuō)起方修仁,于是修書(shū)一封,請(qǐng)方修仁明斷此案。

方修仁看完信喜出望外,心想自己如能和總兵大人攀上關(guān)系,今后前途不可限量。想到此,他帶上笛子匆匆趕往李成梁家。

見(jiàn)到李成梁,方修仁畢恭畢敬。李成梁備下豐盛的酒菜款待他,方修仁受寵若驚,允諾一定會(huì)把案子查個(gè)水落石出。

第二天,李成梁帶著他去牢房。方修仁見(jiàn)那女仆一頭凌亂的白發(fā),衣服上還有血跡,顯然受過(guò)一番酷刑。

“抬起頭看看,這位就是神笛方修仁方知縣,他會(huì)讓你如實(shí)招供的!”李成梁厲聲喝道。女仆緩緩抬起頭,直直地盯著方修仁。方修仁感到對(duì)方目光里透著一股殺氣。

李成梁拍拍方修仁的肩膀,退出了牢房。方修仁搬把椅子坐下,開(kāi)始審問(wèn)女仆,然而她始終閉口不答。方修仁從懷中取出笛子,嫻熟地吹奏起來(lái)。笛聲時(shí)而高亢,時(shí)而低回,急驟時(shí)如驚濤拍岸,和緩時(shí)似行云流水。幾支曲子下來(lái),方修仁驚異地發(fā)現(xiàn),那女仆雙目圓睜,沒(méi)有任何反應(yīng)。從前犯人只要一聽(tīng)到笛聲,都如醉如癡,這次是怎么了?

方修仁滿心疑惑,女仆幽幽地開(kāi)口了:“這案子的幕后真兇就是你這個(gè)披著人皮的禽獸!”方修仁一聽(tīng)這話,罵道:“你這刁婦,犯下重罪還誣陷本官,真是歹毒至極!我勸你還是老老實(shí)實(shí)地招供,或許還能保住你的老命!”

豈料,老婦人冷笑起來(lái):“你這小人,做了傷天害理的事居然還裝正人君子……”方修仁氣急敗壞,沖上去狠狠打了老婦人幾個(gè)耳光。這時(shí),牢房的門“咣當(dāng)”一聲開(kāi)了,李成梁帶著手下走了進(jìn)來(lái),方修仁這才感到自己有些失態(tài),急忙解釋:“總兵大人,您剛才在外面都聽(tīng)到了吧?這老婦人無(wú)中生有陷害下官……”

李成梁繃著臉說(shuō):“我要你來(lái)斷案子,不想你沒(méi)查出什么,倒把自己也扯進(jìn)去了。看來(lái)你這個(gè)神笛知縣徒有虛名啊!”

方修仁的臉羞得通紅,他實(shí)在不明白是怎么回事。這時(shí),李成梁冷冷地說(shuō):“方大人,既然你也成了嫌犯,在事實(shí)未查清前,先委屈一下吧……”說(shuō)罷,他不容方修仁解釋,就將他軟禁起來(lái)。

當(dāng)天夜里,方修仁躺在床上冥思苦想,只覺(jué)得那老婦人有些面熟,可就是想不起來(lái)她是誰(shuí)。這時(shí),門被推開(kāi)了,李成梁來(lái)了,一臉溫和地說(shuō):“白天讓你受驚了,其實(shí)我知道你是冤枉的,但為了避嫌,我才先將你關(guān)起來(lái)。如今東廠的人可是無(wú)孔不入,稍有不慎就會(huì)被他們抓住把柄啊!”

李成梁的一番解釋讓方修仁松了口氣,但當(dāng)李成梁?jiǎn)柕健吧竦选睘槭裁词r(shí),方修仁卻搖搖頭。李成梁說(shuō)要看看那笛子,方修仁掏出笛子遞了過(guò)去。李成梁細(xì)細(xì)端詳那笛子,突然放在嘴邊吹奏起來(lái)!令方修仁驚訝的是,別看李成梁是個(gè)武將,演奏笛子的技藝竟極為嫻熟。方修仁目瞪口呆,傻傻地聽(tīng)著笛聲,眨眼工夫,只覺(jué)得腦袋昏昏沉沉……

也不知過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間,方修仁迷迷糊糊被人推醒,睜眼一看,面前有一個(gè)裹著頭巾的人。從體態(tài)動(dòng)作來(lái)看,分明是個(gè)妙齡女子。那女子說(shuō):“夫君,我來(lái)救你,趕緊隨我逃命吧!”說(shuō)完,她拉起方修仁的手,輕而易舉地出了禁室。兩人七轉(zhuǎn)八拐出了總兵府,走了很遠(yuǎn),最后在河堤旁停下來(lái)。

方修仁正疑惑,那女子說(shuō):“過(guò)了這么多年,沒(méi)想到我們又見(jiàn)面了?！?/p>

方修仁心頭一震,問(wèn)道:“你是……”

女子摘掉頭巾,詭異地一笑:“我是深愛(ài)你的玉蓉啊!”

“啊!”方修仁頓時(shí)癱軟在地,顫抖地問(wèn),“玉蓉,你……你是人是鬼?”

玉蓉忽然憤怒起來(lái):“當(dāng)年你親手把我推入河中,我當(dāng)然是鬼了!我這次來(lái),是向你討還血債的!”方修仁嚇得跪在地上,磕頭如搗蒜,哀求玉蓉饒他一命。玉蓉見(jiàn)狀,深深嘆了口氣:“好歹我們夫妻一場(chǎng)……那好,我不要你性命,但你要寫一份自首狀,我拿著它到陰間去交給閻王,好早日托生轉(zhuǎn)世。”方修仁聽(tīng)了,連聲答應(yīng)。玉蓉不知從哪拿出筆墨紙張,方修仁立馬接過(guò)來(lái),寫出自己當(dāng)年犯下的罪行,并按了手印。

原來(lái),三十年前,方修仁進(jìn)京趕考,途中遭強(qiáng)盜打劫,被砍成重傷,后被玉蓉父女救下。方修仁在玉蓉家住下養(yǎng)傷,一對(duì)年輕男女日久生情,遂結(jié)為夫妻。

玉蓉的先人據(jù)說(shuō)是江湖大盜,她家有一支祖?zhèn)鞯牡炎?還有一味祖?zhèn)鞯拿运幩幏?。演奏笛子的人事先服下解?再將迷藥塞進(jìn)笛子中吹奏,藥粉被聽(tīng)眾吸進(jìn)鼻中,會(huì)使人產(chǎn)生幻覺(jué)。就算問(wèn)起再隱秘的問(wèn)題,對(duì)方在迷醉狀態(tài)下都會(huì)和盤托出。玉蓉的父親沒(méi)有兒子,就把笛子及藥方傳給了方修仁,并叮囑他將來(lái)考取功名后,可用此法審理案件。

沒(méi)想到方修仁為獨(dú)占這門法術(shù),竟暗中投毒害死了玉蓉的父親。他想日后攀龍附鳳、飛黃騰達(dá),于是,他設(shè)計(jì)將已懷有身孕的玉蓉推入河中。此后,方修仁做了官,也如愿娶了一家大戶人家的千金,但好景不長(zhǎng),不久那戶人家得罪高官,家境敗落,他的妻子得急病而死。方修仁也受到牽連,被貶到遼東海州做知縣。

方修仁此時(shí)無(wú)顏面對(duì)玉蓉,玉蓉冷笑一聲:“既然我們?cè)陉?yáng)世無(wú)緣,將來(lái)就到陰間相會(huì)吧?！闭f(shuō)罷款款而去。方修仁想喊住她,忽然頭部挨了重重一擊,又暈了過(guò)去。當(dāng)他蘇醒時(shí),發(fā)現(xiàn)眼前竟佇立著兩個(gè)身影,一個(gè)是李成梁,另一個(gè)竟是那位老婦人!老婦人冷冷笑道:“你總算招認(rèn)了當(dāng)年犯下的罪孽!”方修仁驚得目瞪口呆:“你到底是誰(shuí)?”老婦人上前指著他的鼻子:“我就是被你推入河中的玉蓉,我沒(méi)有死!多年來(lái)我一心報(bào)仇,愁壞了身子,愁白了頭發(fā)……”

原來(lái),當(dāng)年方修仁把玉蓉推入河中,不識(shí)水性的玉蓉被河水嗆暈,幸好被一個(gè)漁夫發(fā)現(xiàn),及時(shí)救起。玉蓉腹中的胎兒奇跡般地保住了,她懷著滿腔悲憤生下兒子,并讓兒子隨自己姓李,取名李成梁。玉蓉含辛茹苦地把兒子培養(yǎng)成人,后來(lái),李成梁考取武狀元被朝廷授為遼東總兵。母子倆認(rèn)為復(fù)仇時(shí)機(jī)已到,便精心安排,使方修仁一步步走入陷阱。

方修仁的神笛把戲當(dāng)然制服不了玉蓉,她早已事先服下了解藥。玉蓉痛斥方修仁是殺人兇手,李成梁便以此為借口將他軟禁,接著安排一名相貌身材與玉蓉年輕時(shí)極為相似的女子劫獄,這才會(huì)有那場(chǎng)“鬼把戲”。

知道真相的方修仁無(wú)地自容,他乞求玉蓉和兒子的寬恕。李成梁痛斥道:“當(dāng)年你加害我娘,我們已無(wú)父子之情!看在這些年你也曾為百姓斷案主持公道的分上,就饒你一命,但我希望你自己辭去官職,回家閉門思過(guò)!”

方修仁最終無(wú)奈地看著玉蓉母子遠(yuǎn)去,他踉踉蹌蹌地獨(dú)自往家走去。一邊走,他一邊覺(jué)得心里痛苦不堪。他望著浪濤湍急的大河,再次吹起笛子。由于他忘了服用解藥,吹著吹著,他看到波濤中一個(gè)熟悉的面孔正沖他微笑,那不是玉蓉嗎?方修仁恍惚中喃喃自語(yǔ):“玉蓉,我贖罪來(lái)了!”說(shuō)著縱身跳入河中!