2008年10月,國際海事組織采用了新的船舶排放標準——MARPOL附則Ⅵ。隨后,國際海事組織成員國對MARPOL附則Ⅵ進行修正,并將限制NOx排放的Tier Ⅱ和Tier Ⅲ規(guī)則加入MARPOL附則Ⅵ中,形成了新的國際船舶排放法規(guī)。這項國際排放法規(guī)要求:到2015年,在“排放控制區(qū)域”內(nèi)行駛的所有船舶使用燃料硫含量不高于0.1%;到2016年,新型船舶發(fā)動機須滿足Tier Ⅲ對NOx排放的要求,將NOx排放量在Tier Ⅱ基礎(chǔ)上再降80%。

通常情況下,船舶可裝載兩種或者兩種以上燃料,但是為了滿足將來燃料硫含量0.1%規(guī)定,船上需要裝載更多餾分油。相對于采用價格較高低硫燃料,船東更樂于安裝廢氣掃氣裝置以降低尾氣中SOx排放。而Tier Ⅲ要求船上安裝NOx處理裝置,如選擇催化還原裝置(SCR)、水直噴技術(shù)和廢氣再循環(huán)技術(shù)。

日前,美國和加拿大已經(jīng)向國際海事組織提出申請,將屬于兩國的部分海域劃入“排放控制區(qū)域”,主要包括距離美國和加拿大海岸線200海里范圍內(nèi)的太平洋和大西洋海域。該申請將于2009年12月得到最終答復。一旦通過申請,行駛在該區(qū)域內(nèi)遠洋船舶排放的NOx、SOx和顆粒物將受到嚴格限制。

目前已有兩個SOx“排放控制區(qū)域”,分別為波羅地海和北海,美國和加拿大將有望成為世界上第一個NOx“排放控制區(qū)域”。