戶口，中國人耳熟能詳。它看上去也就這么一個小本，覆蓋的信息卻關(guān)系到每一個人的命運。從手寫到機打，盡管戶口的形式發(fā)生了很大變化，但數(shù)十年來，戶口對居民的意義卻并沒有發(fā)生根本性的改變。多少時候，“查戶口”曾經(jīng)讓人們心有余悸，仿佛自己的命運始終被掌握在別人手里，而對農(nóng)村人來說，有了城市戶口，就意味著永遠脫了那層“農(nóng)皮”。

近年來，戶籍制度越來越成為人們詬病的對象。事實上，戶籍制度本身只是政府為掌握戶口數(shù)量而設(shè)置的一種簿籍登記制度，它的存在有歷史的必然性和合理性。但為什么要捅破這層紙的限制如此艱難?問題不在于戶口本身，而是附加在戶籍背后的種種現(xiàn)實利益。戶籍制度問題的背后是人民渴望享有同等國民待遇的權(quán)利、消除社會不公平、縮小社會差異、改變中國社會的二元結(jié)構(gòu)。從這個角度上說，徹底廢除戶口限制的要求是基于社會道義的角度發(fā)出的聲音，是可以理解的。

不過，改革開放以來，多少人曾為廢除戶籍限制獻言獻策，但最終都未能從根本上撼動戶籍制度的現(xiàn)狀。中國政府也曾多次組織戶籍制度問題調(diào)研，希望將情況摸透后進行變革。讓政府擔心的是，戶籍制度一旦教開，將會導(dǎo)致大批流動人口涌入城市，給已經(jīng)十分緊張的政府服務(wù)體系添加最后一根稻草；同時，政府也擔心未來的經(jīng)濟發(fā)展將會遺漏農(nóng)村地區(qū)，導(dǎo)致社會動蕩及犯罪率不斷攀升。

兩權(quán)相害取其輕，中國政府并沒有采取激進的做法，一夜間宣布有關(guān)限制政策作廢，而是以謹慎、保守和漸進的策略，從外圍入手，逐步淡化戶籍制度對居民的影響。這種由外圍到核心的改革戰(zhàn)略代價較小，正是中國漸進式改革道路的必然反應(yīng)。

中國的城市化和市場化并未完成，可以預(yù)見，作為轉(zhuǎn)型期的一條“繩索”，戶籍制度不能突然放開，但也不能捆得太緊，最好的選擇是，通過改革建立健全社會保障體系，實現(xiàn)政府公共產(chǎn)品和服務(wù)的公平化，使中國社會從戶籍限制中金蟬脫殼。