英語學科素質(zhì)教育的內(nèi)容，就語言本身來講，主要是聽、說、讀、寫、譯這幾方面的素質(zhì)。這也是學校教育中所要解決的主要內(nèi)容。

一、聽說素質(zhì)及培養(yǎng)

許多教學法理論都以聽為主，如“全身反應(yīng)法”和“自然法”“沉默法”更是強調(diào)相當長的一段“沉默”的、只用于聽的時間，“其間學習者聽的時候有一種安全感，如果沒有充分準備，就沒有必要擔心被迫要說”。

中學英語教學中的聽說課對培養(yǎng)學生的能力是十分重要的。首先，中學的聽力教材大多篇幅較短，話題也相對直截了當。所以就有更多的時間用于“熱身”，廣泛討論一些與聽力材料有關(guān)的話題，先說再聽，聽完后再說，做完規(guī)定的練習后，做一些口頭作文，有條件的話還可組織一些辯論。這樣做也有利于學生背景知識的擴充和思維能力的提高。

二、讀的素質(zhì)及培養(yǎng)

讀包括朗讀和閱讀。對于大多數(shù)學生來說，學習英語是為了閱讀。培養(yǎng)閱讀素質(zhì)應(yīng)以語言知識為基礎(chǔ)，因為有人在提高英語閱讀能力上碰到這樣那樣的困難固然與學習方法有關(guān)，但多數(shù)是因為沒有較好的基礎(chǔ)知識，包括語法知識(英語句子的基本結(jié)構(gòu)、詞類、動詞的時態(tài)、語態(tài)和非謂語形式等等)、詞匯、有關(guān)英語國家的背景知識。

精讀和泛讀是閱讀的兩個方面。精讀應(yīng)以英語知識(句法、詞匯或修辭等)為重，又反過來為泛讀打下語言基礎(chǔ)；泛讀課應(yīng)以拓寬學生的知識面，擴大詞匯量，培養(yǎng)一定的閱讀技巧為主，又通過大量的閱讀獲取豐富的背景知識乃至專業(yè)知識。教師應(yīng)有意識地訓練學生的泛讀技巧，主要是略讀、跳讀和整體閱讀等。

當然，只有精讀與泛讀相互結(jié)合，才是真正意義上的閱讀。它們是相輔相成，互為補充的。教課文必須從整體人手。這里包括兩個方面。一是學生的預(yù)習必須先整體理解內(nèi)容；二是教師上課必須先從背景知識人手，要求學生說說與之有關(guān)的背景知識，問幾個整體理解的問題。然后，有重點地討論一些語法、詞匯等知識點。

完形填空、短文改錯、寫作等訓練是培養(yǎng)閱讀素質(zhì)的必要的補充。盡量上幾堂這樣的專題課對提高閱讀能力大有裨益。這些也是語篇層次上的訓練。它們與閱讀理解密切相關(guān)。課堂上老師的帶領(lǐng)、指導與督促學生閱讀英語課文或做練習，或適當安排布置一些英語閱讀方面的回家作業(yè)，讓學生課外自主完成，則對提高學生的英語閱讀能力更有利，都有利于閱讀素質(zhì)的培養(yǎng)。

閱讀理解是一種活用語言的素質(zhì)。影響閱讀素質(zhì)的因素還有很多，例如閱讀材料的選擇、閱讀量、學習者的母語水平、個性差異、閱讀策略、環(huán)境因素等等，但最重要的是，教師在閱讀教學過程中，重視平時，適時測試。

三、寫的素質(zhì)及培養(yǎng)

寫和讀同屬語篇層次，但方向相反。寫是一種輸出。筆者認為，它的特點可用“生產(chǎn)性”來表述。寫的素質(zhì)應(yīng)包括各種文體，如信件、電報、議論文、日記乃至詩歌、小說等等。但是中學階段應(yīng)從最基本的書寫開始，逐步由看圖說，寫話、較復雜的句子的“連詞成句”、造句過渡到語篇層次，并適當結(jié)合文體知識，如信件、日記、報告、故事等等。此時，教師應(yīng)多讓學生做些guided writing，note making，outlining，summary甚至是doze test這樣的訓練。這里還是要強調(diào)comprehensible input的重要性。一個教師或許可以教學生把語法題做得很出色，但寫作是不能那么簡單地教好的。也許大家考慮過這樣一個問題：為什么有的人什么都不會寫，或者寫出來的幾乎無法讀通，有的人寫起來水平一般，而有的人文采飛揚?關(guān)于這一點，語言心理學家雷納伯格(Eric Lenneberg)曾經(jīng)拿“游泳”來打比方：世界上不是有優(yōu)秀的、一般的和很差的甚至是一點點也不會的游泳者嗎?教師在教寫作時，可要求學生多做一些群體工作，并在構(gòu)思、遣詞等寫前準備中相互幫助，將不同等次的學生分在不同的組里。進行評價時，注意過程的管理。著重幫助學生修改pidgin現(xiàn)象，精心挑選寫作題材，并適當結(jié)合以背景知識和閱讀訓練，讓閱讀為寫作服務(wù)。

四、譯的素質(zhì)及培養(yǎng)

翻譯的素質(zhì)包括口譯和筆譯。中學階段許多教師都將譯作為一種重要的教學手段。但筆者認為，譯不應(yīng)該是最主要的手段，作為一種補充倒也必要。這是因為，在這一學習階段如果過分強調(diào)譯會使學生對它形成一種過度的依賴性。

語言教學內(nèi)容要有較大的信息量，具有時代感，知識性和趣味性強。足以滿足學生的求知欲，以使他們發(fā)現(xiàn)新的東西，并對其產(chǎn)生熱情。這里有個矛盾，就是所學語言有限，不能要求過高。如果要求適中，學生能夠不斷取得成功，而在英語學習中的第一個進步或成功也會激發(fā)起興趣和動機。