現(xiàn)金充沛的企業(yè)在冬天要大膽,別人恐怕時,可以用較低成本建立起競爭門檻。
“有人想機會,有人想過冬。”聯(lián)想投資有限公司董事總經(jīng)理劉二海這么形容這次危機下的企業(yè)群相。冬天不期而至,“經(jīng)濟大氣候”迅速變壞,未來一到兩年里,不可避免會有一些企業(yè)被淘汰,但也會有一些脫穎而出成為領導者。
如果經(jīng)濟危機持續(xù)超過2年,自己是否還能生存?如果主要客戶都已破產(chǎn),又該怎么應對?如果對手們正在“貓冬”,如何實現(xiàn)超越?無力決定外部大環(huán)境,就主動調(diào)整自己的小環(huán)境,增強自身活力,擴大市場占有率。真正成熟一點的企業(yè)家,都會提早采取點措施:削減不必要的支出、放慢投資速度、積極管理現(xiàn)金流、裁減員工、擴大融資來源。
現(xiàn)金為王
“創(chuàng)業(yè)永遠是現(xiàn)金流為主,現(xiàn)金流堅決不能斷?!狈蕉Y勇對《創(chuàng)業(yè)邦》說,他在1999年參與策劃了聯(lián)想旗下的FM365網(wǎng)站。在被問到“創(chuàng)業(yè)公司如何過冬”時,金山軟件前CEO雷軍表示:“我的回答和大家一樣,沒有任何新意:現(xiàn)金為王,持有足夠的現(xiàn)金量是生存的關鍵?,F(xiàn)金嚴重不足的企業(yè),嚴格控制成本。還有,盡量只做六個月以內(nèi)能產(chǎn)生收益的項目。活下去才是硬道理?!?/p>
這一生存法則如果在2000年互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅前被實華開、Chinaren、炎黃在線等風頭強勁的公司奉為“圣經(jīng)”,很可能到了今天它們?nèi)钥梢哉紦?jù)領先位置。當2000年全球互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)掉頭向下時,殘酷的現(xiàn)實沒有影響它們繼續(xù)大量向傳統(tǒng)媒體投放廣告。據(jù)廣東康賽公司監(jiān)測,1999年互聯(lián)網(wǎng)站在中國電視和報刊媒體上廣告投放額達1.56億元;在2000年第一季度,僅《北京青年報》一家吸納的網(wǎng)站廣告費就高達1060萬元。
Chinaren創(chuàng)始人之一的楊寧認為“那一次創(chuàng)業(yè)不太成功”,幸好在錢燒光的時候還賣給了搜狐,他從中獲得的教訓就是“有錢的時候就當沒錢一樣過”。那時,ChinaRen是中國燒錢最快的網(wǎng)站之一,在大半年內(nèi)燒掉了約1.2億元,楊寧承認當時“花錢花到手軟”,某個夜晚他和另一位創(chuàng)始人周云帆整夜都在簽廣告合同。可惜這樣的“幸福時光”太短暫。
除了鋪天蓋地的廣告宣傳,就是高昂的薪水誘惑、豪華的寫字樓。許多互聯(lián)網(wǎng)公司像酷必得一樣選擇嘉里中心辦公,即使在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅后的2001年秋,實華開的辦公室仍選在當時北京最貴的國貿(mào)寫字樓。
當然,也有學會過緊日子的,證券之星雖然也拿到高盛的大筆投資,但市場推廣費還不到支出的10%,這個數(shù)字在以“燒錢”為能事的網(wǎng)絡界簡直不可想象。因而不難理解證券之星至今仍屹立不倒,而實華開這些公司早已沒了蹤跡。
那時存活下來的公司如今則更加理性。阿里巴巴由于創(chuàng)始人馬云最早意識到這次冬天的來臨,準備工作比其他互聯(lián)網(wǎng)公司提前了半年時間,并抓住了上市良機。劉二海也表示,聯(lián)想投資的一些項目,如易車網(wǎng)、UAA等,很早就做出了行動,“現(xiàn)金流的準備肯定是第一條”。
專注和堅持
在實華開風頭強勁時,匯豐拿著支票追著創(chuàng)始人曾強要投資。他自己承認,自己什么都做,一看風頭不對,便立刻轉向,“幾大網(wǎng)絡模型我們幾乎都嘗試了,一番折騰下來,錢燒出去了,換回來的大多是教訓?!?/p>
北京正望咨詢有限公司總裁兼首席分析師呂伯望評價稱,實華開做事不踏實,為了在海外上市,花了大筆錢在國外推廣,國內(nèi)市場卻沒做好。“實華開在中國做的最有成就的實際上就是網(wǎng)吧,電子商務網(wǎng)站徹底失敗?!?/p>
當時“不務正業(yè)”的當然不只是實華開一家。與新浪、搜狐、網(wǎng)易等在寒冬里堅持互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務發(fā)展不同,名噪一時的億唐轉向了傳統(tǒng)業(yè)務。據(jù)曾任COO的常東升回憶,億唐在互聯(lián)網(wǎng)寒冬投入最多的是房地產(chǎn)、模特公司以及上海東方色彩廣告公司。在網(wǎng)站服務內(nèi)容上,除了郵箱、英語四六級成績查詢等,其他完全與幾大門戶雷同,沒有特色。
另一個失敗的案例是“找到啦”。2000年1月第二屆互聯(lián)網(wǎng)大賽優(yōu)秀網(wǎng)站評選中還將該網(wǎng)站評為生活與服務類第一名,2001年年底就已經(jīng)轉型做電子商務,發(fā)布了“e時尚”社區(qū)。在網(wǎng)站關門之前,“e時尚”也沒有如計劃中那樣找到自己的客戶。
百度則成為鮮明的對比,一直專注于搜索這個領域,即便在互聯(lián)網(wǎng)最嚴寒的時候,創(chuàng)始人李彥宏和徐勇仍堅持在北大資源樓的幾間小房子里進行研發(fā)和推廣。雖然慘淡經(jīng)營多年,但靠著為新浪等門戶網(wǎng)站提供搜索引擎第三方服務而活了下來。
“在這個時候一定要堅持住,堅持很重要?!蓖蹙f。8848失敗的重要原因之一也是商業(yè)模式的搖擺。8848的另一位創(chuàng)始人蘇啟強也認為,比較大的決策失誤是放棄了B2C。道理如此簡單:只有成功的公司,沒有過時的商業(yè)模式,隨風搖擺是創(chuàng)業(yè)的第一大忌。
維護生態(tài)圈
搜房網(wǎng)也是成功熬過來的互聯(lián)網(wǎng)公司。從2001年開始,莫天全就給財務總監(jiān)下了一道指令,公司的賬戶上要保留100萬美元現(xiàn)金,即使是發(fā)不起工資,也一分錢都不能動?!斑@100萬美元叫做信心資金,是搜房的底氣。”莫天全認為,這對搜房度過困難時期起到了極大的作用。
第二個大決策則是花錢,搜房從北京西邊搬進了東邊的寫字樓,盡管租金高了近3倍?!耙浅返揭粋€平房里面去,可以節(jié)約一些錢,但是公司肯定會死掉,只是死得慢一點,因為那樣,大家的心態(tài)、氣勢和客戶對你的印象就都毀了?!?/p>
在危機時刻,企業(yè)生態(tài)圈的信任格外重要。2000年~2001年間,很多互聯(lián)網(wǎng)公司出去沒人理睬,大家都覺得是騙子,因為對整個行業(yè)沒了信心。如今,理性的創(chuàng)業(yè)者和投資人都要先看公司的現(xiàn)金流,衡量標準不是看企業(yè)儲備了多少錢,而是看企業(yè)會不會賺錢。
“只要現(xiàn)金流是正的企業(yè)肯定沒大問題,每個月都入不敷出,就會很難受。”王峻濤對此深有體會,那時候8848融了不少資金,也“燒”了不少,曾經(jīng)一個月花了100萬美元。他認為,企業(yè)手里持有再多的資金,沒有現(xiàn)金流也會影響所有人的信心,包括客戶、合作伙伴、消費者等?!安毁嶅X的企業(yè)會被人懷疑,在悲觀的經(jīng)濟環(huán)境下很快會失去生態(tài)圈內(nèi)每個參與者的信任?!?/p>
機會正在顯現(xiàn)
在目前的情形下,劉二海認為,很多行業(yè)將出現(xiàn)整合機會,“每個公司、每個行業(yè)都不同,但從并購的內(nèi)容來講,要么并購廠房、設備、土地等資源,要么你需要這家公司的好業(yè)務。”此時此刻對于永遠都缺人的創(chuàng)業(yè)企業(yè)來說,為長遠發(fā)展進行人員儲備也會相對容易。
如果將目光轉到1992年的美國,就能看到當大部分供應商承受著經(jīng)濟危機和通用汽車帶來的雙重壓力時,江森自控(Johnson Controls)卻泰然自若的享受著新一年的增長。這種泰然自若源于江森在經(jīng)濟周期中的巧妙“儲備”。1985年江森通過并購生產(chǎn)座椅的Hoover Universal公司,在此基礎上開始進入汽車零部件行業(yè)。為了獲得更廣泛的邊際利益,在1987年股市暴跌引發(fā)的經(jīng)濟低谷中,江森又收購了涉及座椅配件的其他多家零部件制造商。到1980年代末期,公司已經(jīng)擁有了設計并生產(chǎn)汽車座椅的所有主要零部件的技術和能力,從而擁有了足夠的市場談判和應對能力。
可以想象,當許多同行或對手遭遇困難時,收購低估值資產(chǎn)的良機將會浮現(xiàn)?!艾F(xiàn)金充沛的企業(yè),在冬天要大膽。別人恐懼的時候,各種運作成本都很低,比如市場費用、員工的雇傭成本等,要大膽擴張,可以用較低成本建立較高的競爭門檻。”雷軍也表達了他的建議。
毫無疑問,通過適當組織要素資源,企業(yè)不僅可以生存下來,還能夠抓住難得的機會,在充滿不確定性的時期崛起。正是在1870年代的經(jīng)濟衰退期,洛克菲勒和卡內(nèi)基分別利用了石油精煉和鋼鐵冶煉方面的新技術,向競爭對手的弱點發(fā)起沖擊,登上了新興的石油和鋼鐵行業(yè)霸主的寶座。一個世紀后,同樣是在經(jīng)濟困難時期,巴菲特令一家名叫Berkshire Hathaway的紡織品公司起死回生,并將它轉型為超強的投資公司。