18世紀(jì)中葉，法國人若穆成為世上第一個(gè)獲得純凈胃液的人，他還發(fā)現(xiàn)胃液能把牛肉消化掉。于是，一個(gè)難解的謎題展示在世人面前：胃能消化食物，卻為什么不會(huì)消化自己？

實(shí)驗(yàn)證明，胃液中存在酸度很高、濃度很大的鹽酸，據(jù)測定，胃液中的氫離子濃度比血液高出300~400萬倍。胃液不僅能消化食物，還足以把小鐵釘溶化掉。因此，法國生理學(xué)家伯爾納驚嘆道：“胃表現(xiàn)得如此耐腐蝕，好像是瓷做的一樣?！?/p>

誠然，胃是“肉”做的。它能有像瓷一樣的耐腐蝕的品質(zhì)，必然是健康人的胃所具有的。胃炎、胃潰瘍病人的胃黏膜是經(jīng)不起酸的腐蝕的。胃酸會(huì)把胃壁腐蝕出潰瘍面，引起劇痛，甚至?xí)l(fā)生胃穿孔，致人死亡。

平凡而神奇的胃黏膜

人胃與豬肚的形狀與結(jié)構(gòu)大同小異，在功能上有較大區(qū)別。

成人胃黏膜的表面積約為800平方厘米。肉眼觀察可見表面的皺襞和許多縱橫交錯(cuò)的淺溝，分成許多直徑為2~6毫米的胃小區(qū)。整個(gè)黏膜表面還遍布不規(guī)則的小孔，稱胃小凹，整個(gè)胃黏膜上約有350萬個(gè)胃小凹。

胃黏膜表面為黏液細(xì)胞，它分泌的黏液層既可起潤滑作用，又可防止高酸度胃液與胃蛋白酶對(duì)黏膜的損傷。

胃腺也稱為泌酸腺。分布于胃底與胃體部黏膜，約有1500萬條，是胃黏膜中數(shù)量最多、功能最重要的一種胃腺，是胃液的主要分泌腺。

壁細(xì)胞分泌鹽酸與內(nèi)因子，故又名泌酸細(xì)胞。正常成年人的壁細(xì)胞總數(shù)約為10億個(gè)，壁細(xì)胞數(shù)目多少與鹽酸的最大排出量直接相關(guān)。電鏡觀察發(fā)現(xiàn)，壁細(xì)胞內(nèi)有大量分泌小管。

一般認(rèn)為，鹽酸排出量可以反映胃的分泌能力，它主要取決于壁細(xì)胞的數(shù)量及功能狀態(tài)。胃內(nèi)鹽酸有許多作用，可殺死隨食物進(jìn)入胃內(nèi)的細(xì)菌，因而對(duì)維持胃和小腸內(nèi)的無菌狀態(tài)有重要意義。鹽酸進(jìn)入小腸后，促進(jìn)膽汁、胰液和小腸液的分泌。鹽酸造成的酸性環(huán)境有利于小腸對(duì)鐵和鈣的吸收。

主細(xì)胞亦稱胃酶細(xì)胞，胞質(zhì)內(nèi)充滿分泌顆粒（酶原顆粒）。分泌顆粒中所含的胃蛋白酶原被細(xì)胞釋出后，受鹽酸激活轉(zhuǎn)變?yōu)榫哂谢钚缘奈傅鞍酌?，胃蛋白酶能水解食物中的蛋白質(zhì)，產(chǎn)生多肽或氨基酸較少。胃蛋白酶只有在酸性環(huán)境中才能發(fā)揮作用，其最適pH值為2。

我們縱觀整個(gè)人體，全身只有胃黏膜是如此神奇！胃黏膜的壁細(xì)胞上的質(zhì)子泵每秒鐘能分泌多個(gè)氫離子，從而使胃腔內(nèi)能達(dá)到pH2那么高的酸度。真是獨(dú)此一家！

須知，要是沒有高濃度的胃酸，胃蛋白就無法激活，也就無法消化蛋白質(zhì)。要是酸度不是那么高，那么隨食物而混入的多種多樣的病原菌和病毒等，就會(huì)興風(fēng)作浪，導(dǎo)致胃黏膜損傷、感染而患急性胃炎，弄得人們永無寧日。

大白鼠也會(huì)得胃潰瘍？

據(jù)調(diào)查，中國約有4/5的人患有（或患過）胃腸病，居世界首位。由于急性胃腸病治療不當(dāng)，往往轉(zhuǎn)為慢性胃腸病。長期慢性的胃腸病又因?yàn)橛泻Σ【置诖罅慷舅囟鴮?dǎo)致胃腸內(nèi)腐敗物質(zhì)大增，引起胃腸黏膜糜爛，乃至發(fā)生潰瘍。

臨床醫(yī)學(xué)家為了探明胃潰瘍的發(fā)病原因及機(jī)制，必須做動(dòng)物實(shí)驗(yàn)。藥物學(xué)家為了獲得真正有效的胃的良藥也必須先在動(dòng)物身上進(jìn)行試驗(yàn)，因此醫(yī)藥學(xué)家都需要制備動(dòng)物胃潰瘍的模型，也就是說，為了人體的健康，只能讓動(dòng)物作出一點(diǎn)“犧牲”。那么，怎樣才能使大白鼠發(fā)生胃潰瘍呢？

藥學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，人們服用阿斯匹林、吲哚美辛（消炎藥）、保泰松等，雖有良好的消炎、止痛作用，但是常服這些藥物會(huì)引起胃潰瘍、胃出血。

藥學(xué)家會(huì)用較高濃度的阿斯匹林等上述藥物灌注到大白鼠的胃內(nèi)，胃黏膜就會(huì)出血、糜爛、潰瘍，要是灌注高濃度的鹽溶液、堿溶液或純酒精也會(huì)導(dǎo)致胃黏膜出血與潰瘍。更令人驚訝的是，強(qiáng)烈的精神刺激也會(huì)導(dǎo)致“應(yīng)激性胃潰瘍”！

實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)家將大白鼠禁食一天后，將其四肢固定在木板上，限制其活動(dòng)。又將木板放入水中，淹沒其下半身。5小時(shí)后取下大白鼠，這些遭受又冷又餓、又被淹水，受到心理恐慌的可憐的大白鼠，竟有98％以上都發(fā)生了應(yīng)激性胃潰瘍！

從上述動(dòng)物模型給人以啟示：長期服用消炎止痛藥，千萬要小心，別引發(fā)胃出血、胃潰瘍。同時(shí)，心理健康才能永葆胃的健康！

胃黏膜自我保護(hù)

在億萬年的生物進(jìn)化過程中，人不僅能通過消化道的消化吸收而獲得各種營養(yǎng)物質(zhì)，也具有保護(hù)自己的胃腸黏膜，不使黏膜被川流不息通過的各種化學(xué)性質(zhì)的各類食物所損傷的能力。也就是說，消化道黏膜雖然很脆弱，但是卻有自我細(xì)胞保護(hù)的本領(lǐng)。我國生理學(xué)家王志均教授的研究室對(duì)此進(jìn)行了幾十年的研究，并發(fā)現(xiàn)了一系列的細(xì)胞保護(hù)物質(zhì)，對(duì)保護(hù)人的胃健康作出了貢獻(xiàn)。

王教授認(rèn)為，胃黏膜的自我保護(hù)機(jī)制相當(dāng)復(fù)雜，它形成了一個(gè)互相聯(lián)系、互相作用的胃黏膜保護(hù)網(wǎng)絡(luò)體系。這個(gè)胃黏膜保護(hù)網(wǎng)絡(luò)可分成五級(jí)：第一級(jí)包括分泌到胃腔內(nèi)的各種具有防御功能的物質(zhì)如碳酸氫鹽、黏液、免疫球蛋白及有關(guān)抗菌物質(zhì)和表面活性磷脂等；第二級(jí)是指黏膜上皮細(xì)胞之間形成的緊密連接能顯著抵抗氫離子的逆向擴(kuò)散；第三級(jí)為黏膜的微循環(huán)，包括體液、血液、神經(jīng)介質(zhì)及其調(diào)節(jié)等；第四級(jí)是指黏膜的免疫系統(tǒng)，包括“警戒細(xì)胞”，如肥大細(xì)胞、巨噬細(xì)胞和T細(xì)胞等；最后一級(jí)則是黏膜損傷時(shí)，上皮和腺體的迅速修復(fù)和生長。

胃黏膜保護(hù)機(jī)制的現(xiàn)代研究包括：

1、黏液-碳酸氫鹽屏障這是胃黏膜保護(hù)的第一道防線，由胃黏膜上皮細(xì)胞分泌的黏液，含大量糖蛋白，是黏稠的不溶于水的凝膠，能夠有效防止食物、胃酸和胃蛋白酶對(duì)胃黏膜的損害。

2、胃黏膜屏障胃黏膜上皮層是保護(hù)胃黏膜的重要部分。胃腔內(nèi)的氫離子不能逆行擴(kuò)散進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)，避免了細(xì)胞內(nèi)pH的降低，從而防止酸侵害和損及細(xì)胞內(nèi)部。

3、胃黏膜的快速修復(fù)正常胃黏膜在受到表淺損傷時(shí)，健康細(xì)胞即伸出扁平偽足，將裸露區(qū)域完全覆蓋，并形成細(xì)胞間緊密連接，使上皮層迅速恢復(fù)完整。胃黏膜上皮的更新很快，上皮細(xì)胞更新的時(shí)間很快，一般為3~5天。

4、胃黏膜的微循環(huán)和全身酸堿平衡胃黏膜血流不僅可以提供營養(yǎng)物質(zhì)和氧，同時(shí)帶走組織中多余的氫離子、局部代謝產(chǎn)物、毒素、氧自由基，對(duì)細(xì)胞內(nèi)的代謝和維持全身的酸堿平衡均起重要作用。

胃黏膜的保護(hù)神

——前列腺素

早在上世紀(jì)30年代，有人發(fā)現(xiàn)在人的精液中有一種能使子宮收縮或舒張的物質(zhì)，當(dāng)時(shí)研究者以為它是由前列腺分泌的，所以稱它為前列腺素。后人發(fā)現(xiàn)它的真正產(chǎn)地不在前列腺，精囊液中的含量才最多。

再進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，前列腺素廣泛地存在于可消化系統(tǒng)中，并且大量地存在于胃腸黏膜中，而前列腺素正是胃腸黏膜的保護(hù)神。由此看來，前列腺素不僅命名是張冠李戴，而其生理作用也南轅北轍了。

動(dòng)物或人體的大量實(shí)驗(yàn)證明，前列腺素能強(qiáng)烈地抑制胃液分泌，包括胃液量、胃酸濃度及酸排出量、胃蛋白酶排出量等，并且有很強(qiáng)的抗胃潰瘍作用。

同時(shí)，前列腺素可以刺激胃黏液的生成和分泌；增加表面活性磷脂的生成，加強(qiáng)胃黏膜屏障的疏水活性；保護(hù)胃黏膜微循環(huán)結(jié)構(gòu)的完整，維持胃黏膜的血液供應(yīng)；保護(hù)細(xì)胞，促進(jìn)黏膜上皮的更新和修復(fù)；抑制胃運(yùn)動(dòng)過強(qiáng)等機(jī)制來實(shí)現(xiàn)胃黏膜保護(hù)作用，因而在潰瘍愈合及黏膜損傷修復(fù)過程中起重要作用。

在臨床上還發(fā)現(xiàn)，大量、長期服用阿斯匹林的人，就會(huì)引起胃出血、胃潰瘍。如果這些人同時(shí)服用前列腺素，就可以防止胃黏膜的損傷，甚至已經(jīng)出現(xiàn)的胃潰瘍在兩周內(nèi)就會(huì)明顯的愈合。