“我有一些絕經(jīng)的癥狀，”一位婦女告訴我，“但我丈夫的癥狀更厲害！”“我恐怕是嫁了個絕經(jīng)期的男人，”另一位婦女抱怨說，“他47歲，又憂郁又孤僻，頭也一天天禿了，為這他十分惱火?！币晃?5歲的出版商談到他的第一次性交失敗時說：“我想這是荷爾蒙的問題，我感到我的‘絕經(jīng)期’已初露端倪。”

男人真的有“絕經(jīng)期”嗎？許多現(xiàn)象顯示出，男人在40—60歲這個年齡階段，生理和心理上會表現(xiàn)出某些類似于婦女絕經(jīng)期的變化。這是個比“老化”更棘手的問題，它主要涉及到男人的性功能變化，以及與此相關(guān)的若干問題。

“難言的進程”

在生理上，進入這一年齡段的男人會發(fā)現(xiàn)體力開始下降。在心理上，則常有消沉、煩燥、情緒無常和缺乏健康感等癥狀。在性功能上，則可能開始發(fā)現(xiàn)性欲衰退，勃起能力減弱。而且，如果不是有相知而體貼的配偶相伴，這些變化足以促成心理危機，使男人由精神恐慌而陷入陽痿。

許多經(jīng)歷這類變化的男人會想：僅我一個如此嗎？但盡管內(nèi)心擔憂，卻不肯輕易向人吐出。我曾問過一個男人這方面的問題，他卻警告道：“請不要插手我的隱私！”作為一個男人，這確實是難言之事。男人的社會職責是充當強者，承認“虛弱”、“無能”自然難以啟口。如果說婦女的絕經(jīng)期是“無聲的進程”，男人的“絕經(jīng)期”則是“難言的進程”，這之中充滿隱秘、羞恥和否認，因為它擊中了男人之所以為男人的核心。

所謂男人的“絕經(jīng)期”，實際是一種用詞不當。男人的生殖腺并不會像女人的卵巢那樣完全封閉。這是一種比“絕經(jīng)”緩慢的變化，而且同生育能力無關(guān)，因為健康男子年逾花甲也能生兒育女。

最近，馬薩諸塞州一家醫(yī)學科研機構(gòu)以此為課題對1709名40—70歲的男人作了調(diào)查分析，并要求被調(diào)查者回答一組有關(guān)生活方式和性生活的問題。據(jù)被調(diào)查者的回答，51%的健康男子出現(xiàn)過不同程度的陽痿。而且，完全陽痿患者在40歲男子中占5%，在70歲男子中達到15%。

這種功能性變化有可能波及人的精神狀態(tài)，使人產(chǎn)生心理危機，從而在房事過程中憂慮重重，導致真正的陽痿。

性功能衰退的原因

許多婦女把自己中年丈夫的陽痿歸疚于自己。一位妻子這樣對醫(yī)生說：“如果我是瑪麗蓮·夢露，我能讓死人也勃起?！钡珜嵡椴⒎侨绱恕?jù)專家說，畏懼陽痿的中年男子真遇到瑪麗蓮·夢露的話，反會軟得一塌糊涂。

造成性功能衰退的原因是什么？據(jù)參加馬薩諸塞州那項研究課題的坎爾文·戈爾茨坦博士說，80%的陽痿是由機體因素造成的，其中最常見的原因是血管疾患引起的陰莖供血不足?！疤悄虿　⒏哐獕?、吸煙和高膽固醇都會影響男子的性功能，”戈爾茨坦說。

馬薩諸塞州的那項研究證明了“供血不足”的理論。“四十幾歲患心臟病的男子中，2/3的人有不同程度的陽痿，”這項研究的一位負責人說。

服藥不當是另一致病因素。例如，治療高血壓的不少藥物有降低性功能的副作用。但不同的人對同樣的藥常有很不相同的機體反應(yīng)。所以，一個患者往往需試用好幾種處方后，才能找到不影響自己性功能的療法。

此外，過度的飲酒，吸煙和食用高膽固醇食物都能嚴重影響性功能。研究者從長期酗酒患者的陰莖組織中發(fā)現(xiàn)，神經(jīng)已大量被殺死，幾乎不可能恢復(fù)功能。吸煙則會損害陰莖組織的毛細血管，使血管不能充分擴張以輸入勃起所需的血液量。而長期食用高膽固醇食物也能造成陽痿。

大多數(shù)男人隨著年齡增長，睪丸激素會逐漸減少，這在60歲上下時比較明顯。到老年時，睪丸激素水平平均下降約50%。個別男人在中年時性激素水平就會急劇下跌。當性激素分泌明顯減少時，性欲會明顯衰退，同時伴有類似于女性經(jīng)期的若干癥狀。

“另一半”可以幫他重拾自信

陽痿患者能重新勃起嗎？這是完全可能的。偶爾的陽痿并不足慮，它并非總會導致長期陽痿?；颊呷邕x擇正確的藥物，并戒掉煙酒和改善飲食習慣，再輔以足量的健身運動，性功能一般都能明顯改善。

中老年男人的性生活中，伴侶的配合也起著重要作用。隨著男人變老，同伴侶的親密和信任變得尤為重要。據(jù)心理學家調(diào)查，40歲以上男子幾乎都把性生活視為“需兩人密切配合的事”。中老年男子如沒有穩(wěn)固的婚姻，或夫婦關(guān)系不融洽，陽痿的可能會大得多。魯伊博士的一名患者第一次結(jié)婚10年內(nèi)未出現(xiàn)陽痿，但離婚再娶后卻出了問題，因為第二個妻子總拿他同年輕人比，挖苦和貶低他?？梢娕渑奸g感情如何會直接影響性生活。事實上，如果夫婦間不能互相欣賞，互相信任，缺乏安全感，性生活很難完滿進行。

卡普蘭博士發(fā)現(xiàn)，性生活技巧的改善，加上夫婦親密度和信任感的增進，大都能補償變老引起的功能衰退。許多老年人說，他們并非每次性生活都要達到高潮，但他們同樣能獲得充分的快感。總之，一個男人如擁有足夠的自信，加上有配偶的熱心協(xié)助，性生活質(zhì)量大都能改觀。

最后還需要指出的是，一味沉溺于性享樂，以此消除生活壓力的男人，在花甲之年卻會經(jīng)歷最艱難的進程。而那些善于培養(yǎng)興趣愛好，擁有精神追求，熱心公益和熱愛家庭生活的人，卻能最順利地度過“絕經(jīng)期”。事實上，很多白發(fā)老人都是精神和身體功能皆安然無恙地度過了這段時期。