這是一個大膽而聰明的年輕人的故事。此后，他成為了著名人物，他的名字為世人知曉——尼克·利森，他造成的實際虧損總額達到10多億英鎊。

故事的開始幾乎都一樣：生長在小地方、出生于工人家庭，但從小就有宏偉的夢想。

18歲，他離開學(xué)校，在摩根士丹利謀到了一份工作，那時是1985年，正是經(jīng)濟繁榮時期。

聰明與冒險精神幫助他不斷進步。他本來是一位在柜臺里清點交易記錄的普通職員——盡管他拿著自己小鎮(zhèn)上的人都羨慕不已的高工資。但是他卻自愿拿更低的工資，以換取進入交易員行列。因為他看到了機會。

事實證明他的眼光是正確的。他低調(diào)、謙虛而好學(xué)——這個品質(zhì)實際上跟隨他很長時間。當(dāng)他帶著從摩根士丹利得到的經(jīng)驗來到巴林銀行后，很快憑借自己業(yè)務(wù)能力得到提升。1992年他被派往巴林銀行新加坡分公司擔(dān)任股票交易員，從那時起，他的賺錢才能得到了充分的發(fā)揮。他甚至被稱為“天才交易員”。1993年時，年僅26歲的他已經(jīng)達到了事業(yè)巔峰——為巴林銀行贏得1000萬英鎊，占巴林當(dāng)年總利潤的10％。他平步青云，成為巴林銀行新加坡總經(jīng)理。到上世紀(jì)90年代，他的年薪和分紅每年都超過100萬美元。

他在新加坡越來越順利。直到有一天，他的謙虛和謹慎被內(nèi)心的膨脹所打垮。但是利森的外表仍然維持原樣，這讓所有人，包括他的妻子——他們曾經(jīng)是同事，都忽視了他那狂躁的內(nèi)心和行動。

在到達巔峰之后，他開始利用職務(wù)之便來“彌補”任何可能導(dǎo)致他失去新加坡總經(jīng)理職位和“天才交易員”桂冠的行為。他在事后的書中埋怨，他的上司總是為了省錢而請一些沒有職業(yè)技能的交易員，而他則為這些交易員的失誤進行掩飾，把造成的虧損放在一個專門用于處理失誤交易的賬戶——著名的“88888”賬戶上，這個賬戶的好處是，早已被公司徹底遺忘了。這樣，錯誤就不會影響他的年底分紅和“天才交易員”的桂冠。

一開始，他還能夠通過自己的期貨炒作彌補虧損。但是下屬很快犯下更大的錯誤。他繼續(xù)在“一旦補虧完成就不再干了”的想法中越走越遠。1994年，一件他所不能控制的事情發(fā)生了，日本神戶大地震發(fā)生，這使本已萎靡不振的日本經(jīng)濟雪上加霜，日本期貨狂跌，他喪失了理智，變成了不斷增加投注的紅眼賭徒。但最后他以銀行名義購買的大量日經(jīng)指數(shù)期貨大幅貶值，造成巨額虧損。他只能攜妻潛逃。在潛逃的路上，看到迎面走過的路人手中報紙上的大黑標(biāo)題：巴林銀行倒塌，他才知道自己闖了多么大的禍。他讓一家有200年歷史，因為理財能力超強甚至英國女王都是他們委托人的銀行倒塌了。

其實，與其說是利森搞垮了巴林銀行，不如說是金融衍生工具強大的攻擊性引發(fā)倒塌：利森從事的是金融衍生工具交易，一旦虧損，就會以百倍的杠桿效應(yīng)呈現(xiàn)。

為什么這種倒霉事會發(fā)生？利森在《我是如何搞垮巴林銀行的》一書中認為，巴林銀行混亂的監(jiān)管是個中原因。的確，巴林銀行甚至讓利森一人擔(dān)任總經(jīng)理和交易員兩個角色。這簡直就是請小偷擔(dān)任修鎖匠。有人曾指出過這個漏洞，但從沒有人真的準(zhǔn)備糾正這個問題：當(dāng)時新加坡的增長太快了，總部不愿意采取任何有可能影響當(dāng)前可喜增長的舉措。這個銀行也有內(nèi)部審計，只要他們稍微用點力就會監(jiān)察到錯誤，利森在他們來到新加坡工作時戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地等待審計結(jié)果。最后他發(fā)現(xiàn)，審計的主要內(nèi)容是以后是否還能保持高速的盈利增長，而非以前是如何增長的?！八麄冃枰闹皇窃鲩L”。就這樣，利森過關(guān)了，并且更加肆無忌憚。

實際上，在金融衍生工具發(fā)展初期，銀行的內(nèi)部監(jiān)管沒有足夠的監(jiān)管經(jīng)驗，這一點是可以理解的，并非巴林銀行如此，所有的銀行都是如此。

但為什么是巴林銀行呢？是因為利森。

利森是個獨一無二的人才。他太能干了。如果不是他能夠為巴林銀行獲得如此多的利潤，銀行就不可能付出超常的信任。他們縱容這個天才，出于無知或者是貪婪，或者兩者兼有。甚至在倒閉前的兩個月，巴林銀行在紐約舉行的一個巴林金融成果會議上，幾百位巴林銀行的員工還把利森當(dāng)成巴林的英雄，對其報以長時間熱烈的掌聲。

沒有人想過阻止利森。一個超常能力的人，總能在一個組織中贏得超常的空間與信任。不完美的只是，他還能發(fā)展自己超常的瞞天過海的能力，而他所使用的盈利工具又太危險了。即便如此，也存在著這樣的可能：利森也只是利用自己的能力和貪婪帶來的動力創(chuàng)造價值，而非毀滅。不巧的是，利森還是一個非常渴望成功的人。他形容那時的社會情況是：“失敗者被人嗤之以鼻。很多人生來就想擁有一切——他們想擁有廣告中勾勒的完美生活方式，貪圖物質(zhì)享受，及時行樂。我也會格外關(guān)注我的地位，衡量我是否取得了成就。任何有失敗之嫌的想法都讓我沮喪?！?/p>

有趣的是，利森把自己的問題部分歸結(jié)于過大的目標(biāo)：“我生長在上世紀(jì)70年代中后期，母親為我設(shè)立的爭當(dāng)?shù)谝坏哪繕?biāo)過于高遠，或許，我們這一帶是真正見識過那些目標(biāo)，并且在生活中親歷目標(biāo)幻滅的最后一代?，F(xiàn)在的望子成龍的方式一代比一代緩和了?！笔堑?，他的目標(biāo)總是過大。而恰好，他又可以為了目標(biāo)不擇手段。

利森寫的《我是如何搞垮巴林銀行的》這本書，與其說是一個金融故事，莫如說是關(guān)于人的集體貪婪卻不知貪婪是如何逐步控制一切的故事。

由于貪婪總是會不時跳出來興風(fēng)作浪，以至于盡管有利森的前車之鑒，日后“利森式”錯誤的名單仍在不斷增長：

2004年，中國航油（新加坡）股份有限公司總經(jīng)理陳久霖，因違規(guī)從事石油衍生品期貨交易，最終導(dǎo)致5.5億美元的巨額虧損。

2005年10月，國家發(fā)改委下屬國家物資儲備調(diào)節(jié)中心進出口處處長劉其兵，因在倫敦銅期貨市場上擅自違規(guī)交易，給國家物資儲備調(diào)節(jié)中心造成了6.06億美元的巨額經(jīng)濟損失。

2008年，一名叫熱羅姆·蓋維耶爾的法國興業(yè)銀行交易員在未經(jīng)授權(quán)情況下大量購買歐洲股指期貨，最終給銀行造成49億歐元（約合71.4億美元）損失。

在文章的結(jié)尾說回利森。巴林銀行倒塌了，但利森沒有。他潛逃、被捕、坐牢、假釋，之后他寫書、攻讀心理學(xué)碩士、與癌癥斗爭、做演講。他所處的社會制度顯然比金融制度更為寬容，利森有了新的生活。

所以，金融業(yè)中貪婪帶來的惡果并非絕對終點，它或許讓人找到那個不貪婪的自己。

(作者系專欄作者，本文只代表個人觀點)`