通過兼容并包的基站,國內(nèi)電信業(yè)欲以高效率低成本踏上一條從2G到3G再到LTE的平滑演進之路。
無論2G還是3G,每一代移動通信系統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)都不同,即使同一代移動通信系統(tǒng)也有不同標(biāo)準(zhǔn)。各種制式均有擁護陣營和產(chǎn)業(yè)利益集團,彼此的競爭帶來了降價和服務(wù)的改善,但也帶來了資源的浪費和讓用戶苦惱的“縫隙”。
盡管4G標(biāo)準(zhǔn)還沒出來,后3G時代的演進路徑卻可謂殊途同歸。到2008年末,中國各大運營商已經(jīng)明確要向國際主流的LTE演進??磥?,通信產(chǎn)業(yè)終歸還是要在多元化和統(tǒng)一化之間尋找一個平衡。
以融合姿態(tài)走向3G
2G在國內(nèi)已經(jīng)擁有龐大的用戶群,而3G商業(yè)應(yīng)用還不夠成熟。因此,從2G到3G須謹(jǐn)慎。首先在網(wǎng)絡(luò)建設(shè)投資上就要避免浪費,盡量共享,以免3G的商用被巨大的成本“綁架”,重蹈歐洲3G發(fā)展的覆轍。
目前,國內(nèi)三大運營商都制定了龐大的3G投資計劃,移動基站是最大的一塊支出。但是,當(dāng)前2G基站分布已相當(dāng)密集,3G基站另起一套爐灶的空間很小。此外,機房建設(shè)還面臨著電磁波輻射帶來的環(huán)保壓力。所以2G/3G共用基站是合理選擇。對于運營商來說,基站共享也能加快3G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)步伐,在競爭中贏得先機。
所謂2G/3G共用基站,包括共用站址、機房、傳輸、鐵塔、天饋或室內(nèi)分布等多種方式。大唐移動方面曾算過一筆賬:以郊區(qū)站點為例,基站土建成本為10萬元,鐵塔建設(shè)需要30萬元。每一個共用基站的建設(shè)就可以節(jié)省運營商投資40萬元。
基站共享是從2G走向3G的必經(jīng)之路,也是不同制式并存和升級過程中的理性選擇。目前各主流運營商都要求新建基站能夠同時支持2G、3G和LTE等多種技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),以便更靈活地選擇未來網(wǎng)絡(luò)的演進方向,大大降低擴容和布網(wǎng)難度。從表面上看,是把各種制式裝到了一起,實際上是把雞蛋放到多個籃子里分散風(fēng)險。
“軟升級”助力LTE演進
自從2008年11月中國電信表示將采用LTE作為最終演進目標(biāo)后,國內(nèi)三大3G標(biāo)準(zhǔn)都明確了一個方向。LTE(Long Term Evolution)是3GPP(3rdGeneration PartnershipProject)于2004年11月開始著手的長期演進計劃。作為下一代移動通信技術(shù),它改進并增強了3G的空中接人技術(shù),在20MHz頻譜帶寬下能夠提供下行100Mbit/s與上行50Mbit/s的峰值速率,可以承載更豐富的應(yīng)用。
怎么演進才最高效?以WCDMA為例,將依次通過HSPA、HSPA+抵達(dá)LTE。如果每走一步都要大規(guī)模更新硬件設(shè)備,必將造成浪費。于是,基于軟件無線電技術(shù)(Software Defined Radio,SDR)的解決方案應(yīng)運而生。SDR技術(shù)在可編程控制的通用硬件平臺上,利用軟件來實現(xiàn)無線電臺的部分功能,可以使基站只通過增加基帶和軟件升級而實現(xiàn)平滑升級,能夠大大降低運營商的運維費用。
中興的SDR軟基站系列是該領(lǐng)域的代表性產(chǎn)品。此外,2008年沃達(dá)豐與華為聯(lián)合宣布雙方合作研發(fā)的SDR技術(shù)也取得了重大進展。華為新型基站同樣是SDR多制式融合平臺,其新一代綠色基站實現(xiàn)了TD和TD-LTE共享統(tǒng)一硬件平臺,據(jù)稱可使運營商總運營成本降低30%。
據(jù)電信咨詢機構(gòu)Infoma發(fā)布的研究報告《Overview of SDR Market》,中國電信設(shè)備商目前在全球SDR領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位,體現(xiàn)出技術(shù)和成本方面的競爭優(yōu)勢。對于花了很多錢、承擔(dān)了很多風(fēng)險的國內(nèi)運營商來說,這無疑是個雙重好消息。
透過兼容并包、平滑演進的基站建設(shè),呈現(xiàn)出一條穩(wěn)中求勝的LTE演進之路。一方面,人們?yōu)槎喾N制式能夠和平共處而感嘆,另一方面,也在期待著真正統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的到來。