有一個(gè)科學(xué)問(wèn)題，對(duì)所有人可稱天經(jīng)地義，但許多人卻不知其所以然，那就是“海水為什么是咸的？”

海水的咸來(lái)自于其含有相當(dāng)數(shù)量的鹽（35‰左右）。海水里能有如此多的鹽，有兩個(gè)原因。

第一個(gè)原因在于海洋的形成過(guò)程。當(dāng)?shù)厍騽傂纬刹痪茫ㄒ詢|年計(jì)），由于大量降雨和火山爆發(fā)，地球上的水分逐漸匯集到低洼的地方形成海洋，火山噴發(fā)的大量水蒸氣、巖漿里的鹽分，隨著流水匯集到海洋里，海水就帶有了咸味。不過(guò)，那時(shí)的海水并不像現(xiàn)在這樣咸。隨著海底巖石里的可溶性鹽類(lèi)不斷溶解，又加上海底不斷有火山爆發(fā)，在火山噴出物中，有些可溶性鹽類(lèi)便溶解于海水之中，海水才逐漸咸起來(lái)。

第二個(gè)原因是流向海洋的河流。海納百川，大部分河流的最終歸宿都是大海。在這個(gè)過(guò)程中，水流不斷地沖刷泥土和巖石中的鹽分，并將它們帶到大海中。據(jù)估計(jì)，全世界河流每年帶入海洋里的鹽分至少在30億噸以上。

那么問(wèn)題又來(lái)了，全世界的海水，都咸成一樣的“口感”嗎？

我們之前提到的海水中含有35‰左右的鹽，其實(shí)是指的大洋水的平均鹽度。也就是說(shuō)，每千克大洋水中的含鹽量為35克。大洋水，指四大洋的水，平均鹽度為35左右——說(shuō)明海水的鹽度在各個(gè)不同的海域、海區(qū)是有差異的，存在著一定的變化。

首先是四大洋的海水鹽度是不同的，其次，在幾大洋的內(nèi)部，隨著緯度的變化，鹽度變化更為明顯。有研究表明，在南北緯20°左右，海水鹽度最高。在北大西洋，這一高鹽區(qū)中心的鹽度在37.25以上;在南太平洋，這一高鹽區(qū)的數(shù)值分別為36.50和35.50;在印度洋，該高鹽區(qū)數(shù)值為36.00。相較之下，赤道和更高緯度的其他區(qū)域的海水咸度，都明顯低于一南一北緯度20°的區(qū)域。究其原因，該地區(qū)是地球的信風(fēng)帶，整個(gè)地區(qū)天氣干燥，降雨量小，降水量遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于蒸發(fā)量，鹽度自然就上去了。

然而它們還不是擁有地球最咸海水的區(qū)域，最咸的海水出現(xiàn)在大洋內(nèi)部一些“孤立的海盆”中。因?yàn)檫@些地方降水量和河流入海量都很小，地形又比較封閉，與鄰近大洋水的交換不夠順暢。

換個(gè)視角，從垂直方向來(lái)看，每一層的海水也是不一樣咸的。在赤道地區(qū)，最咸的海水層位于水下100～200米深處，比它高或者低的海水都會(huì)淡一些。在亞熱帶地區(qū)，剛好反過(guò)來(lái)，中層海水最淡，表層和深層的海水都會(huì)更咸一些。再到高緯度地區(qū)，海水最淡是在表層，并且隨著深度變化越來(lái)越咸，深到水下1800米左右，鹽度就不變了。

在浩瀚的大洋中，有幾個(gè)調(diào)皮的“孩子”，他們的海水鹽度與大洋水的平均鹽度相差甚遠(yuǎn)。波羅的海是世界上鹽度最低的海域，由于降雨較多、陸地河流的淡水輸入以及與大西洋水交換較少，它的海水鹽度大多小于10——對(duì)比起大洋平均鹽度35這個(gè)數(shù)值，這是多么的低。其北部的波的尼亞灣，海水的鹽度甚至只有1～2，已接近人們?nèi)粘Ｊ褂玫牡?/p>

與之相反的是，黑海的卡拉嘎茲一哥羅灣的海水鹽度為200，是正常海水的5.7倍。但鹽度最高的水域還是大家所熟知的死海，其表面鹽度是227-275，在40米水深處為281，為大洋水平均鹽度的8倍！

（黎羽薦自《環(huán)球人文地理》）