在我們山東省五蓮縣，有一種傳統(tǒng)的吃食叫發(fā)團。若論五蓮的發(fā)團哪里最好，街頭鎮(zhèn)當數(shù)第一。我的家鄉(xiāng)街頭鎮(zhèn)是一個古老的山區(qū)小鎮(zhèn)，這是歷史悠久，飲食文化更是源遠流長。雖然近年來經(jīng)濟得到快速發(fā)展，飲食文化也在悄然發(fā)生變化，但許多飲食風俗習慣卻一直流傳至今。過年蒸發(fā)團就是其中較為講究的習俗之一。

“發(fā)團”，由“發(fā)”和“團”組成，其寓意是新年大吉大發(fā)、全家團團圓圓。它蘊含著人們對新年美好生活的企盼和向往。蒸發(fā)團，幾乎是每家每戶準備年節(jié)的一件大事。發(fā)團也是街頭鎮(zhèn)人家餐桌上必不可缺的美食之一。

街頭發(fā)團歷史悠久，據(jù)老人們講，相傳明代以前這里就有了過年蒸發(fā)團的習俗。30年前，我五六歲的時候，每逢過年家里就蒸發(fā)團。那時農(nóng)村經(jīng)濟條件差，做發(fā)團的用料很簡單，多數(shù)人家用的主料是地瓜干面，再摻上些磨好的玉米面，拌上煮好了去了皮的甜地瓜，反復揉搓。將拌好的面用面盆裝了，放在熱炕上發(fā)一發(fā)，大約一個小時后，等面團漲起來，然后就可以上鍋蒸了。這樣的發(fā)團比較甜，但吃起來稍硬，并且顏色發(fā)黑，不太中看。也有個別條件好的人家，用玉米面當主料，再摻些白面，煮熟的紅瓤地瓜，拌些糖精。這樣做出來的發(fā)團高級一些，顏色黃澄澄的，特別受看，而且綿軟爽甜，口感也好，是過年走親戚必備的上好食品，自己一般不舍得吃。大包干后，隨著農(nóng)村經(jīng)濟的發(fā)展，農(nóng)民生活條件的改善，過年蒸發(fā)團的用料也開始發(fā)生變化，用玉米面蒸發(fā)團已不再是個別人家，很多農(nóng)戶甚至開始用白面做主料，摻和玉米面，也不再用糖精，而是用細軟的白砂糖，這樣做出來的發(fā)團細嫩、爽口。特別是剛出鍋的發(fā)團，熱氣騰騰，又蓬松又有嚼頭，非常好吃。要是有串門的碰見了，請人吃一個，那是很有面子的事。

這些年，吃膩了白面的人們又開始用玉米面當主料做發(fā)團，有的人家還喜歡加入大棗，花生之類的東西。如此做出的發(fā)團無論顏色，還是口感自然比以前的那種發(fā)團好得多。當然，也有些有創(chuàng)意的農(nóng)戶開始用小米面蒸發(fā)團，甚至在發(fā)團上做上各種圖案，圖案有繁有簡?？梢詿o色也可以套色。如套色一般是用紅色。簡單的就是幾道杠，或是五角星；繁復的有吉祥的漢字，還有花鳥圖案等。這樣的發(fā)團不僅顏色耐看，而且味道也好，尤其討小孩子們喜歡，是過年招待來客哄小孩的不二之選。

隨著時代的發(fā)展，不但做發(fā)團的用料發(fā)生著變化，發(fā)團的形狀也悄然改變。以前的發(fā)團大都做成豆腐塊，一方一方，像磚頭，樣式有些單一。如今，有不少心靈手巧的農(nóng)婦開始將發(fā)團做成餑餑狀、棗山狀等等，形狀自然好看得多，給這種平淡的吃食平添了不少視覺上的美感。

發(fā)團的吃法，除了剛出鍋時趁熱吃以外，通常是將發(fā)團上鍋蒸，這樣發(fā)團會變得松軟，即可當饅頭食用。除此以外，近年來有些手巧的農(nóng)婦常常將發(fā)團切成小方塊、小條條，類似于燴大餅，熬菜下鍋吃，做成發(fā)團湯，味道也不錯。還有一種吃法就是用糖炸著吃，這樣的吃法也別有一番風味。

發(fā)團作為一種美食，也有不盡人意的地方，那就是存放時間長了，容易變硬，吃起來比較困難，不像白面餑餑那樣松軟。遇到這種情況，需將發(fā)團重新回鍋蒸一蒸，讓其變軟變松，吃起來好一些。還有，發(fā)團含糖分較高，吃多了容易胃酸，胃不好、糖尿病患者不宜多吃。

近些年，人們的生活條件提高了，對吃食的要求也水漲船高，很多人家不再用機器磨面子，而改為上石磨推，這樣雖然比較費事，但蒸出來的發(fā)團保留了玉米面、小米面的原汁原味，口感、味道特別好。所以不少對吃食講究的人家，為了吃到正宗、綠色的發(fā)團，往往不惜力氣自己推磨磨面子、親手做發(fā)團。

如今，街頭發(fā)團不僅是當?shù)剞r(nóng)民喜歡的吃食，也成了城里人喜愛的美食。街頭發(fā)團早已走出山村。走進鎮(zhèn)上、城里的飯店酒樓，成為招待外來賓朋的重要面食。有人還專門注冊了“街頭發(fā)團”的商標，成為名牌小吃。不少外地來做石材生意的客商，專門點名要發(fā)團湯這道菜，恐怕圖的不僅僅是好吃，更多的是一種期盼和心愿吧。