7月11日,著名京劇表演藝術家李玉茹因病去世。21日下午,以“精神永存”為主題的李玉茹追思會在文藝會堂舉行,京劇界知名人士,李玉茹的親朋好友、學生晚輩齊聚一堂,共同懷念這位為京劇藝術的傳承和發(fā)展作出杰出貢獻的大家。
追思會上,中國劇協(xié)主席尚長榮用“三高”概括了李玉茹的人生——做人高尚、文風離雅、藝術高深。
李玉茹早年從師王瑤卿、吳富琴、律佩芳、尚小云,工旦角,在當時與侯玉蘭、白玉薇、李玉芝并譽為“四塊玉”。其后她博采眾長,又分別師從梅蘭芳、茍慧生、程硯秋,有“小茍慧生”之稱。在長達70多年的藝術生涯中,李玉茹既演出又創(chuàng)作,為觀眾奉獻了《鑄劍》、《百花公主》、《梅妃》、《紅梅閣》等經典名劇。追思會上,老同事代表孔小石、孫正陽回憶起她的從藝往事,無不充滿著崇敬之情。
著書立說非為己,談戲說藝饋后人。在京劇藝術的傳承和發(fā)展方面,李玉茹同樣作出了重大貢獻。1981年,上海京劇院恢復建制,李玉茹出任副院長,將主要精力轉移到創(chuàng)作和教學之上。凡發(fā)現(xiàn)優(yōu)秀的人才,她都會毫不猶豫地盡力幫助——讓學生演自己的戲,穿戴自己的行頭,住在自己的家里,甚至幫助一位京劇票友成為了“上京”的琴師。作為李玉茹的學生代表,呂愛蓮的發(fā)言一再提及恩師對弟子們的提攜。
追思會上,天津京劇博物館原館長黃殿祺追憶了李玉茹和曹禺的夫妻深情。李玉茹與曹禹在解放前就因戲相識,結下了深厚的友誼。1979年12月,他們攜手走進了婚姻的殿堂。在曹禺最后的日子里,李玉茹抱病精心照顧,成為一段佳話。
李玉茹晚年勤于筆耕,先后完成《論花旦表演藝術》等幾十萬字的論文,并著有長篇小說《小女人》?;疾∑陂g,她撰寫出版了33萬字的《李玉茹談戲說藝》。該書前半部分是有關京劇表演藝術的學術研究論文,后半部分則是三十余篇生動活潑的短文,是作者對藝術生活的回憶和對長者、親人的真誠懷念。