宋江不是一個(gè)城府很深的人。他這輩子，傻事做了不少，最蠢的幾件，除了放高俅，就是打方臘。

認(rèn)真說來，宋江和方臘，是難免有一場(chǎng)惡戰(zhàn)的。他們兩個(gè)都不是滿足于占山為王的“毛賊”，而是想有一番作為的“大寇”。這樣的大寇，出路無非三條：招安(如宋江)，被剿(如方臘)，或是居然成了氣候，改朝換代，自己當(dāng)皇帝(如朱元璋)。李逵無疑是傾心于第三種選擇，他多次表示，要“殺去東京，奪了鳥位”，宋江不肯(或不能、不敢)。倘若宋江果真依了李逵，他與方臘之間，更會(huì)打得你死我活。因?yàn)榉脚D也是想當(dāng)皇帝的，而中國(guó)的皇帝，歷來不準(zhǔn)許有好幾個(gè)并存。如果大家都想當(dāng)，就只有打，打到只剩一個(gè)為止。

宋江不敢稱帝，也不愿被剿，因此選擇投降。既然投降，就是“朝廷的人”，說白了，就是朝廷的鷹犬。鷹犬的任務(wù)不是逮兔子，就是抓狐貍。朝廷要宋江去打方臘，宋江不能不去。

打歸打，不該是宋江這種打法。

戰(zhàn)爭(zhēng)的目的是消滅敵人，壯大自己。不到寡不敵眾，不得已和敵人決一死戰(zhàn)的時(shí)候，不能硬打硬拼，也不能失大于得。就是說，打仗固然難免損兵折將，但不能傷了元?dú)?，更不能一無所獲。更何況，朝廷派宋江打方臘，用意有如“司馬昭之心，路人皆知”，是要“以匪制匪”，讓“強(qiáng)盜”打“強(qiáng)盜”。宋江接下這份差事，則和他決計(jì)投降一樣，是要為梁山的弟兄們找條出路，尋個(gè)歸宿，謀個(gè)前程。這個(gè)前程，既得由朝廷來給，又得靠宋江去要。就是說，得靠宋江和朝廷不斷講價(jià)。要講價(jià)，就得有本錢，這本錢，一是戰(zhàn)功，二是實(shí)力。無功固然不能受祿，倘若把實(shí)力拼光了，也是一錢不值，什么也討不來。像宋江打方臘那樣，人馬越打越少，地盤越打越小，就是犯傻。

怎樣才能不犯傻呢?首先要旗開得勝。旗開得勝，朝野震驚，梁山這支隊(duì)伍在世人心目中，就有了分量。其次，要適可而止。比如打下一兩座城池，不宜輕舉妄動(dòng)、再接再厲，應(yīng)該待在城里招兵買馬，養(yǎng)精蓄銳。一面要朝廷封官許愿；一面向方臘暗送秋波，和兩方面都討價(jià)還價(jià)，這個(gè)價(jià)錢顯然是講得成的。這時(shí)，方臘已經(jīng)嘗到宋江的厲害，朝廷也看見梁山的驍勇，官匪朝野雙方，都要刮目相看，另眼相待，誰也不敢輕易把他們?cè)趺礃?。朝廷原本打不贏，除宋江外，沒什么指望，自然必須籠絡(luò)；方臘已經(jīng)吃不消，宋江如肯倒戈，當(dāng)然求之不得，豈有拒絕之理?所以，宋江完全可以兩邊要價(jià)，待價(jià)而沽。

事實(shí)上，當(dāng)宋江成為“剿匪”主力時(shí)，他就成了朝廷與方臘之間的第三股力量，而且力量還不小，正所謂“為漢則漢勝，與楚則楚勝”，和當(dāng)年韓信攻下齊地時(shí)的情況一樣。因此，戰(zhàn)爭(zhēng)的主動(dòng)權(quán)，實(shí)際上是握在宋江手上。如果方臘不識(shí)相，則揮師南下，一鼓將其“蕩平”；如果朝廷不答應(yīng)，則反戈相向，和方臘做個(gè)“聯(lián)手”；如果雙方都拖拖拉拉，就在已打下的城池里先待著，喘口氣也是好的。怎么著，也不至于像后來那樣，把自己的一點(diǎn)本錢賠得干干凈凈，害得弟兄們一個(gè)個(gè)都做了刀下冤鬼。

可惜，宋江也和當(dāng)年韓信一樣，沒能利用這天賜良機(jī)，當(dāng)然只能落得兔死狗烹、鳥盡弓藏的下場(chǎng)。

即便站在道德立場(chǎng)上看，宋江也犯不著那么傻。他投降后去打方臘，無非就是想從“匪”變成“官”。在中國(guó)古代，官匪之間，原本是沒有什么道德界限的。作為“官”的高俅，未必比作為“匪”的方臘道德高尚，王英強(qiáng)搶劉知寨老婆和高衙內(nèi)調(diào)戲林沖娘子也很難說有什么善惡之別。既然“成者王侯敗者寇”，焉知方臘不會(huì)變成“官”，宋王朝將來不會(huì)變成“匪”?何苦對(duì)方臘那么“嫉惡如仇”，勢(shì)不兩立，必欲除之而后快呢?

宋江似乎并沒有想那么多。他傻乎乎地一心一意只想為朝廷盡忠，以為這樣一來，他和他的弟兄們就可以青史留名。他哪里知道，在官方眼里，強(qiáng)盜就是強(qiáng)盜，哪怕受了招安，平了叛亂?？刹皇敲?平了田虎、王慶，群臣朝賀，宋江和盧俊義卻被安排在殿外涼快；滅了方臘，兩個(gè)人一個(gè)被喂了水銀，一個(gè)被下了慢藥，哪有什么好下場(chǎng)?

（摘自《帝國(guó)的惆悵》）