圖書館的基本職能用一句話來表述，應(yīng)該是“知識服務(wù)或服務(wù)于人類的文化素質(zhì)”，這是圖書館基本職能的一元論。長期以來，圖書情報界在這個問題上爭論較多，之所以如此，一方面是由于沒有把圖書館的基本職能和社會職能這兩個不同的范疇明確地區(qū)分開來，甚至將兩者混為一談；另一方面是由于僵化地理解基本職能的內(nèi)涵，因而導(dǎo)致了對現(xiàn)實解釋能力的缺乏。

1、何謂職能

職能是指人、事物或機構(gòu)應(yīng)有的作用和功能，即組織系統(tǒng)存在的目的或價值。職能是由性質(zhì)決定的，有什么樣的性質(zhì)就有什么樣的職能。

盡管目前圖書館情報界對圖書館本質(zhì)屬性的認(rèn)識，還沒有形成統(tǒng)一的看法，但對圖書館本質(zhì)屬性和基本職能的盡早定位，將對圖書館學(xué)及圖書館事業(yè)的發(fā)展大有裨益。圖書館人既不能妄自菲薄，也不能越俎代庖，因為在幾千年歷史長河的流動中，各行各業(yè)的基本職能早已以其自然風(fēng)貌在世人的心目中約定俗成，是不以任何個人的主觀意識為轉(zhuǎn)移的。圖書館自古以來就承擔(dān)著保存和傳遞人類文化知識的重任，其最大特點就是從事知識服務(wù)。再則從哲學(xué)角度來說，本質(zhì)屬性是指某一事物本身所固有的、內(nèi)在的、區(qū)別于其他事物的特性，它具有相對的穩(wěn)定性、普遍性、深刻性。據(jù)此，圖書館本質(zhì)屬性是圖書館本身固有的內(nèi)在規(guī)定性，它是圖書館的內(nèi)部聯(lián)系，是圖書館之所以為圖書館而非其他事物，或被另一種新事物取代的根本原因。因此，圖書館本質(zhì)屬性中的“穩(wěn)定性”是維持圖書館客觀存在的內(nèi)在基礎(chǔ)。它是客觀的，不會隨社會發(fā)展或社會需要的變化而改變，只會得到強化。否則，圖書館作為客觀存在的機構(gòu)將會消亡。古今中外圖書館本質(zhì)屬性的具體體現(xiàn)是文獻(xiàn)的收藏與利用，或者說是知識信息資源的收集、整序和提供使用。因為它概括了圖書館的全部工作，是它本身獨有的、并且能與其他類型機構(gòu)相區(qū)分的特性，只有具備了收集整序的物質(zhì)基礎(chǔ)，才會有傳遞的實際內(nèi)容；通過傳遞利用，知識得以普及和創(chuàng)新，如此循環(huán)反復(fù)，進一步促進人類知識信息的保存和利用體系。圖書館以其保存人類文化的精華而具有獨立的社會價值。收集整序和傳遞知識信息，是圖書館的自然社會分工，它反映了圖書館活動的特殊本質(zhì)。

2、圖書館基本職能一元論

基本：是指基礎(chǔ)的、根本的或起始的。職能：如前所說是指職業(yè)功能、職業(yè)作用或職業(yè)價值?；韭毮芫褪侵改硞€職業(yè)或行業(yè)的基本功能。如同醫(yī)院的基本職能是“救死扶傷、治病救人”，市場的基本職能是“商品交換的場所”，圖書館的基本職能也能用簡單的一句話來概括，即“知識服務(wù)或服務(wù)于人類的文化素質(zhì)”。這里的“知識服務(wù)”是一個高度抽象的哲學(xué)概念，它應(yīng)該成為圖書館學(xué)的核心概念?！爸R”特指全部人類文化的精華部分，包括體現(xiàn)在精神產(chǎn)品生產(chǎn)上的人類思維結(jié)果和物質(zhì)產(chǎn)品生產(chǎn)上的人類思維成果?！胺?wù)”是從整體動態(tài)上把握對知識、信息的收集整序和提供使用。“知識服務(wù)”是古今中外圖書館的存在之源、活動之根，它具有承上啟下、承前啟后的歷史作用。

縱觀歷史我們會發(fā)現(xiàn)，在不同時期、不同國家和地區(qū)、不同類型的圖書館具有不同的特性功能，有的側(cè)重這一功能，有的側(cè)重另一功能。但在圖書館的多種功能中，“知識服務(wù)”這一基本功能是每個圖書館都具有的，它貫穿于圖書館的整個發(fā)展過程，不隨社會歷史的發(fā)展而變化，也不隨技術(shù)方法、服務(wù)手段和服務(wù)模式等方面的變化而改變，這個功能我們就稱為圖書館的自然職能或基本職能，圖書館的基本職能無論在古代、近代或現(xiàn)代都是相同的、穩(wěn)定的、唯一的，即是一元的。

我們撇開圖書館的具體工作來考察，圖書館與人類社會的聯(lián)系可以分為兩個層次。第一個層次是圖書館作用于個體讀者或用戶的過程，稱之為微觀聯(lián)系；第二個層次是圖書館作用于整個人類社會知識的創(chuàng)造、生產(chǎn)、流通和利用的過程，稱之為宏觀聯(lián)系。微觀聯(lián)系只是一種表面現(xiàn)象，而宏觀聯(lián)系則是圖書館與社會的本質(zhì)聯(lián)系。圖書館借助“知識服務(wù)”這根主線將微觀聯(lián)系與宏觀聯(lián)系串了起來，將個人知識與社會知識（或主觀知識與客觀知識）的相互轉(zhuǎn)化承接起來，使人類的文化精華在不斷累積的基礎(chǔ)上代代相傳。

3、圖書館社會職能多元論

系統(tǒng)科學(xué)認(rèn)為，系統(tǒng)的功能只有在系統(tǒng)與環(huán)境的相互作用的過程中，才能得到發(fā)揮。環(huán)境總是不斷變化著的，系統(tǒng)的功能必須適應(yīng)環(huán)境的變化。圖書館的社會職能則是圖書館與外界環(huán)境相互作用及具體聯(lián)系的產(chǎn)物，它與基本職能緊密相聯(lián)、密不可分。但兩者既有聯(lián)系，又有區(qū)別。圖書館的社會職能源于基本職能，以基本職能為基礎(chǔ)，是基本職能在各社會階層的表現(xiàn)形式；圖書館的基本職能是唯一的、固定的，不受時間和地域的影響，而圖書館的社會職能則受一定社會條件的影響，是這一社會賦予它和要求它所具有的某些功能。因此，它隨著社會的發(fā)展而不斷變化擴大，并因地域的不同而有所區(qū)別，因此圖書館的社會職能是多元的。

具體來說，圖書館作為一個社會機構(gòu)在每一歷史發(fā)展階段，其社會職能主要是隨著文獻(xiàn)載體的不同及人類對知識需求的不同而不斷得到了演化和完善的，并總是在保留舊職能的同時又根據(jù)社會的需求增加了新職能。

文字的發(fā)明和相應(yīng)載體的出現(xiàn)，形成了人類最原始的文獻(xiàn)，如我國公元前13世紀(jì)的甲骨文，當(dāng)時記錄文字的載體除龜甲獸骨外，還有青銅、竹簡、木犢等材料，國外同期的文獻(xiàn)載體為泥板、紙、草、羊皮等，但由于生產(chǎn)力水平低下，文獻(xiàn)來源匱乏加上載體笨重，所以當(dāng)時存放文獻(xiàn)之地還不能稱其為真正的圖書館，只能稱之孕育階段的圖書館形態(tài)；漢代造紙術(shù)以及唐代印刷術(shù)的發(fā)明，圖書數(shù)量大大增加，特別是社會對文獻(xiàn)資料的需求，宋代以后古代圖書館事業(yè)得到了繁榮發(fā)展；公元11世紀(jì)又發(fā)明了活字印刷術(shù)，加上科舉盛行，文化繁榮，書籍生產(chǎn)大量增加，官府藏書、私家藏書、書院藏書蓬勃興起。但我國古代圖書館是為統(tǒng)治階級、宗教神職人員和少數(shù)知識擁有者所壟斷的，私人藏書“書不出閣”，國家藏書也是統(tǒng)治者的私有財產(chǎn)，圖書館處于一種靜止和封閉的狀態(tài)，所以人們稱這一時期的圖書館為“藏書樓”。古代圖書館主要的業(yè)務(wù)活動是搜集、整理和保護當(dāng)時的各種知識載體，有的大型的藏書樓還附設(shè)抄寫室或刻書坊，從事知識載體的開發(fā)和生產(chǎn)，而“藏書樓”的性質(zhì)決定了古代圖書館把圖書文獻(xiàn)的保藏作為自己首要的，也幾乎是唯一的任務(wù)和職能。

十九世紀(jì)由于機器工業(yè)的興起、科學(xué)技術(shù)的進步以及資產(chǎn)階級革命所推動的民主化進程，要求有與此相適應(yīng)的全民文化水平的提高和教育的普及，因而，社會又要求圖書館擔(dān)負(fù)起社會教育的職能。近代圖書館誕生的主要標(biāo)志是公共圖書館的建立，從理論上講，公共圖書館是從觀念、制度和服務(wù)等方面向社會所有人開放的，但實際上它的最大受益者是城市居民，農(nóng)村居民得到的服務(wù)是有限的。近代圖書館在世界范圍內(nèi)大約從十九世紀(jì)上半葉一直持續(xù)到二十世紀(jì)中期，在我國則從二十世紀(jì)初持續(xù)到70年代。近代圖書館收藏資料的范圍以圖書、期刊、報紙等紙質(zhì)文獻(xiàn)為主，與古代圖書館相比，其館藏載體形式變化不大，但業(yè)務(wù)活動范圍擴展了，肩負(fù)起人類社會知識交流的重任，圖書館的工作不僅搜集、組織和保存文獻(xiàn)，更重要的是面向社會大眾提供借閱服務(wù)，所以說近代圖書館的社會職能是雙重的，既保存人類文化典籍，還具有傳播科學(xué)文化知識，對人們進行社會教育的作用，近代圖書館成為人類社會生活中不可缺少的組成部分。

由于科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，人類知識的激增，第二次世界大戰(zhàn)后，圖書館進入到一個新階段——現(xiàn)代圖書館階段?，F(xiàn)代圖書館館藏資源的形式發(fā)生了很大的變化，除傳統(tǒng)的印刷文獻(xiàn)外，還出現(xiàn)了聲像文獻(xiàn)，諸如微縮膠卷、微縮卡片、錄音帶、錄像帶、錄像光盤、幻燈片等等。人們發(fā)現(xiàn)作為知識、信息倉庫的圖書館具有非常巨大的潛力，對它提出了更多、更高的要求。

科學(xué)情報傳遞的職能，是現(xiàn)代圖書館的重要職能。科學(xué)情報工作是科學(xué)技術(shù)發(fā)展的前提，也是科學(xué)研究的前期勞動。圖書館收集了國內(nèi)外各學(xué)科、各專業(yè)、各學(xué)派、各種深度的文獻(xiàn)及其線索，是重要的科學(xué)情報源；它與專門的科學(xué)情報機構(gòu)不同，主要是從圖書文獻(xiàn)等靜態(tài)科學(xué)情報源中綜合分析出情報，它能長期系統(tǒng)地保存情報、信息的載體，可以回溯檢索許多年前的科學(xué)情報資料，這是專業(yè)情報機構(gòu)所不知的?，F(xiàn)在有人將圖書館比喻為“知識的噴泉”，形象地說明了圖書館在科學(xué)情報信息交流、傳遞中的作用。圖書館是科學(xué)技術(shù)情報交流系統(tǒng)的一個重要組成部分，它與專業(yè)情報機構(gòu)共同完成為社會傳遞、交流科學(xué)情報的任務(wù)。

二十世紀(jì)90年代，隨著電子技術(shù)、計算機技術(shù)、通信與網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的不斷完善，新的存儲材料不斷涌現(xiàn)，數(shù)字圖書館的曙光又呈現(xiàn)在人類面前。數(shù)字圖書館與前三代圖書館的區(qū)別在于收藏資源載體發(fā)生了本質(zhì)變化，館藏紙質(zhì)文獻(xiàn)通過數(shù)字化處理，網(wǎng)絡(luò)及其計算機終端是獲取知識信息的必需途徑。數(shù)字圖書館的出現(xiàn)有兩個主要標(biāo)志：一是圖書館的合作國際化，二是圖書館設(shè)施智能化。與傳統(tǒng)圖書館相比，處于信息社會的圖書館對社會承擔(dān)著更大的責(zé)任，主要表現(xiàn)為：（1）在保存人類文化的職能上除了要繼續(xù)保存?zhèn)鹘y(tǒng)的紙質(zhì)文獻(xiàn)外，還要探討和研究數(shù)字文獻(xiàn)如何永久保存的技術(shù)問題。（2）在服務(wù)實施的傳遞上，網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下用戶的“自助性”并不表示不需要圖書館員的幫助了，而是服務(wù)過程變得更為隱蔽，即在一定程度上表現(xiàn)出虛擬性，它的質(zhì)量在很大程度上依賴于圖書館對那些高水平的數(shù)據(jù)庫的選購和網(wǎng)絡(luò)資源整序、整合的質(zhì)量。（3）網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下的社會教育職能體現(xiàn)在對現(xiàn)代人的信息素養(yǎng)教育方面，包括信息意識教育、信息獲取技術(shù)的技能培訓(xùn)及創(chuàng)新思維教育，即在知識經(jīng)濟環(huán)境下，培養(yǎng)使用者把信息與知識的應(yīng)用能力和其思維、學(xué)習(xí)、決策、行為結(jié)合起來，成為知識創(chuàng)新人才。（4）傳遞科學(xué)情報職能在網(wǎng)絡(luò)時代也變得更為突出，網(wǎng)絡(luò)的海量信息資源需要圖書館人慎重地鑒別、整序以后才能進入圖書館的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)；紙質(zhì)文獻(xiàn)中也只有那些經(jīng)過權(quán)威的評審機構(gòu)和評價機制檢驗的出版物，才具有社會公認(rèn)度和公信度，圖書館人還要優(yōu)化才能作為圖書館知識體系的采集對象，并作為真正的科學(xué)情報源。

總之，完整意義上的數(shù)字圖書館，我們現(xiàn)在還難以預(yù)測，它的社會職能我們也難以一一敘述，但有一點是可以肯定的，無論是數(shù)字圖書館也好，還是以后出現(xiàn)的其他形態(tài)的圖書館也好，都具有與時俱進的時代性，且充分體現(xiàn)時代的文化特色。圖書館的基本職能--“知識服務(wù)”與人類的知識需求共存亡，圖書館本質(zhì)屬性的穩(wěn)定性與圖書館社會職能的發(fā)展是辯證統(tǒng)一的關(guān)系，一元論和多元論都是我們認(rèn)識事物的方法，二者的完美統(tǒng)一構(gòu)成了圖書館客觀存在不可或缺的兩個方面。

（作者單位：青海省化隆縣圖書館）