1979年以來，由于鄧小平和中國的其他領(lǐng)導(dǎo)人擔(dān)心人口過多將會導(dǎo)致永久的貧窮問題，中國家庭被禁止生育二胎。盡管中國的富人有時可以生養(yǎng)兩個孩子，但必須要交納大筆罰金。地震過后，中國政府表示，允許獨生子女在地震中死亡或殘疾的家庭再要一個孩子。但是，計劃生育政策的松動應(yīng)該擴展至地震災(zāi)難以外的范圍。

許多來到中國的外國人對那里的強制計劃生育政策表示反感，特別是聽到類似強制絕育，父母因為想要一個男孩兒而拋棄女嬰的事件后，這種反感變得更加強烈。

一胎化計劃生育政策確實達到了最初的目標(biāo)，它令中國的人口出生率大幅減少，低至以前1/3的水平。這一政策促使中國經(jīng)濟以高于正常增速幾倍的速度增長，并且使更多的女性加入到勞動大軍中。

但是，一胎化計劃生育政策也帶來了嚴(yán)重的負面效果。中國現(xiàn)在的年均人口增長率不足1%，低于維持人口平衡的替代生育率水平。

此外，中國還面臨人口統(tǒng)計學(xué)上的噩夢。未來10年中，人口的迅速老化將使中國面臨嚴(yán)重的勞動力短缺問題。中國會出現(xiàn)大量的老人，卻只能由為數(shù)不多的孩子照顧他們。

遠離東部沿海地區(qū)，你可以看到新的貧困人群——貧困的老年人，他們往往患病或身體殘疾，依靠在火車站附近撿垃圾為生。

中國也同樣需要面對世界上最嚴(yán)重的男女人口比例失衡現(xiàn)象：男女比例為1.2：1。男性人口過多意味著，許多中國男人將永遠也無法組建家庭，從而增強了未來社會的不穩(wěn)定性。

青年男性暴徒階層已經(jīng)在中國城市繁衍，這些青年很容易成為犯罪團伙招募的對象。中國政府最大的噩夢是，這些孤獨的男青年將會憤而反對政府。學(xué)者赫德森（Valerie Hudson）和鄧波兒（Andrea den Boer）曾在書中記載，19世紀(jì)中期，由于性別比例失衡，中國富余男性人口數(shù)量過多，助長了中國農(nóng)村武裝叛亂的發(fā)生。

在上海和北京的商業(yè)街上，中國一胎化計劃生育政策最嚴(yán)重的負面影響顯而易見。一個個商場里，被稱作“小皇帝”的孩子們隨意挑選著意大利皮鞋和韓國手機。

孩子們縱容自己可能沒什么錯誤。但是，大多數(shù)城市中成長起來的孩子們，永遠也學(xué)不會關(guān)心兄弟姐妹，或是放棄自己的需要。一個拜金主義盛行的社會必然會演變?yōu)橐粋€自私的社會。

四川大地震和那些悲傷的家庭，可能會成為逐漸廢止一胎化計劃生育政策的催化劑。與其他改革一樣，比如實行對外開放政策首先以深圳做試點。計劃生育政策的廢除將會是一個緩慢的過程，首先是試點性的，然后再全國推廣。

很明顯，人口出生率的上升將會極大地增加中國社會和醫(yī)療基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域的負擔(dān)，這類社會服務(wù)體系的發(fā)展甚至比鐵路、道路等基礎(chǔ)設(shè)施還要緩慢。

政府工作側(cè)重點的改變至關(guān)重要。像養(yǎng)老院、兒童照顧機構(gòu)，以及其他一些社會服務(wù)體系還很不完善，政府必須大力推動社會服務(wù)體系的建設(shè)。

一方面，中國的人口和性別比例不平衡的現(xiàn)象目前還不算太嚴(yán)重；另一方面，政府積累了大量財富，因此，上述措施必須要現(xiàn)在就開始實行。如果中國政府在一胎化計劃生育政策上不作為，那么后果將會比四川大地震更為悲慘。

美國《時代》

2008年5月29日編譯：符佳林