京繡，義稱“宮繡”或“宮廷繡”，它是以北京為中心的刺繡產(chǎn)品的總稱，可謂“聚縟細(xì)膩而不亂，鮮艷富麗而不俗”，和景泰藍(lán)、玉雕、牙雕、雕漆、金漆鑲嵌、花絲鑲嵌、宮毯并稱為“燕京八絕”之一，歷史上曾和現(xiàn)在的“蘇、湘、顧”并稱為“四大繡”，可謂是名滿天下。然而現(xiàn)在人們卻只知“蘇、粵、湘、顧”而不知有“京”，這實在是一個遺憾。

京繡的歷史可追溯到唐代，遼時興旺，在燕京曾設(shè)有繡院。據(jù)《契丹國志》記載，當(dāng)時的燕京“錦繡組綺、精絕天下”，名噪一時。元朝定都北京后，隨著封建王朝的社會穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)發(fā)展，宮廷為了更好地為其服務(wù)，集中全國各地優(yōu)秀工匠進(jìn)京，使這一技藝進(jìn)一步提高。明代以后，宮廷繡的針法、技藝、用工、用料、紋樣圖式等特點更加鮮明，刺繡人員日趨擴大。到r清代，宮中特設(shè)“繡花局”。在此期間，宮繡融合了全同各種優(yōu)秀繡工技法，將自身特點發(fā)揚光大，成為獨樹一幟的代表繡種。特別是光緒年間更是名揚海內(nèi)外，以用料講究、技術(shù)精湛、格調(diào)風(fēng)雅著稱。

京繡在色彩上的特點是繡線配色鮮艷，其色彩與瓷器中的粉彩、琺瑯色相近。講到平、細(xì)、勻、光，和蘇繡比起來，京繡甚至要超過蘇繡。京繡所用的主要色彩有黑、黃、紅、藍(lán)四色，黑為玄，黃為權(quán)，紅為喜，藍(lán)為貴。代表繡品有皇家用品、清代官服補子、群仙祝壽、百子圖等。

在全國的眾多繡種之中，京繡受宮廷影響最深。以考究、華貴而著稱于世。其選料相當(dāng)貴重，豪華富麗，不惜工本。一般選用最好的綢緞為面料，而繡線除了以蠶絲所制成的絨線外，還以黃金、白銀錘箔，捻成金、銀線大量使用于服飾繡品中，其方法是先用金銀線盤成花紋，然后用色線繡固在紡織平面上，這種用金銀線繡出的龍、鳳等圖案又叫“盤金”，在中國繡品中獨一無二，盡顯皇族氣派，充分體現(xiàn)了富貴精美的宮廷審美藝術(shù)。

宮繡始終貫徹著古代刺繡紋樣的創(chuàng)作原則，嚴(yán)格遵循圖必有意、紋必吉祥的宗旨，歷代傳承并不斷完善。所有意象物體在造型上絕無取巧、媚俗和率意的傾向，與民間繡品所體現(xiàn)的文人意趣、商賈艷俗、鄉(xiāng)土稚美的風(fēng)格有本質(zhì)的不同。如日月星辰代表胸襟，山代表鎮(zhèn)定，龍寓意變化，華蟲寓意文采，虎尊與獸尊表示忠孝，而水藻、火和米則分別寓意著潔凈、光明和養(yǎng)民等。所有這些圖案都是對生活中各種事物的概括，都是以象征的手法、從刺繡工藝的角度反映帝王、統(tǒng)治者的意愿，含蓄地將祈福納祥、驅(qū)惡避邪的觀念通過圖案形式和技藝高超的針法，通過諧音、會意、借代、比喻等方法體現(xiàn)出來，這也充分反映了吉祥圖案在傳統(tǒng)藝術(shù)品中的重要性。

宮繡的圖案同時也是穿用者身份、地位的標(biāo)志。特別是清代，《大清會典》對帝、后、皇子、貝勒、大臣等穿著使用的服裝圖案紋樣、用色都有明確具體的規(guī)范?！拔遄瘕垺笔腔适覍Ｓ茫渌蟪荚诜b、飾品上則不可使用。電視劇中，明清官員官服上的“補子”給人留下了很深刻的印象。這“補子”就是京繡的代表作品?！把a子”其紋樣按品級而定，明清略有不同。

清代，文用飛禽象征文采，武為走獸表示威猛。文官圖案分為：一品繡仙鶴，二、三品繡孔雀，四品繡雁，五品繡白鷴，六品繡鷺駑，七品繡誤粵鵜，八品繡鵪鶉，九品繡練雀。武官圖案分別為：一品繡麒麟，二品繡獅，三品繡豹，四品繡虎，五品繡熊，六品繡彪。以一品文官補子紋樣為例：這個紋樣以仙鶴為主，因為仙鶴是鳥類中最高貴的一種鳥，代表長壽、富貴。鶴下面繡以海水，日出海水，舞鶴踏云，鶴頭望日，邊上有6只蝙蝠。在我國傳統(tǒng)民族工藝中，通常用蝙蝠寓“福”，六福在中國是捧喜。配的圖案中：仙桃一仙桃捧壽；太平花——太平盛世，表示國家很太平；牡丹一富貴吉祥；靈芝——長生不老；祥云——祥云瑞藹，風(fēng)調(diào)雨順；松鶴一松鶴延年。還有海水江崖、吉祥八寶，象征永世吉祥，萬世升平。萬字聯(lián)做邊——萬字聯(lián)佛法的一種代表，表示神佛保佑。京繡的華美與考究，從中可窺一斑。

目前出售的繡品，有些是陳年留下的民間收藏，有些是建國初期織繡的，年代都已久遠(yuǎn)。如今，人們對京繡更多的只是好奇。作為中國刺繡獨具一格的品種，京繡的宣傳和傳承都處于薄弱和瀕危狀態(tài)，保護(hù)好、傳承好這一優(yōu)秀的民族傳統(tǒng)文化已經(jīng)是刻不容緩。