一、平等權(quán)的內(nèi)涵和表現(xiàn)形態(tài)

平等權(quán)是公民的一項基本人權(quán)，它意指公民同等地依法享有權(quán)利和履行義務(wù)的自由度。它既是憲法和法律規(guī)定的實體性的權(quán)利，同時又是現(xiàn)實中實際運行的權(quán)利。我國《憲法》第33條第2款、第4款分別規(guī)定：“中華人民共和國公民在法律面前一律平等。”“任何公民享有憲法和法律規(guī)定的權(quán)利，同時必須履行憲法和法律規(guī)定的義務(wù)?！本唧w來說，平等權(quán)在法律上主要表現(xiàn)為如下幾個方面：一是國家保障公民平等地享有憲法和法律規(guī)定的權(quán)利，不得因為公民的民族、種族、性別、職業(yè)、家庭出身、宗教信仰、教育程度、財產(chǎn)狀況、居住期限等個體差異而區(qū)別對待。二是所有的公民都平等地履行憲法和法律規(guī)定的義務(wù)。三是國家機關(guān)在適用法律時，對于所有的公民都是平等的。四是任何公民都不得有超越憲法和法律的特權(quán)。五是平等權(quán)是公民實現(xiàn)其基本權(quán)利的方法或手段。

平等權(quán)的形態(tài)主要表現(xiàn)為形式上的平等、結(jié)果上的平等與實質(zhì)上的平等。形式上的平等是指機會平等，即在各種社會生活和活動中，每個公民的起點或者說起跑線都是一樣的。結(jié)果上的平等也稱之為絕對平等，是指無論公民的能力大小如何，在社會生活和社會活動中的表現(xiàn)怎樣，他們在社會中獲得的權(quán)利或待遇都是一樣的，即結(jié)果是相同的。實質(zhì)上的平等又稱合理的差別待遇，是指為了在一定程度上糾正由于保障形式上的平等所招致的事實上的不平等，依據(jù)每個人的不同屬性分別采取不同的方式，對作為各個人的人格發(fā)展所必須的前提條件進行實質(zhì)意義上的平等保障。實質(zhì)平等從兩個方面對形式平等進行修正，一方面是限制強者的自由，另一方面是保障社會弱者生活和勞動的機會。兩者從不同的角度努力實現(xiàn)同一個目的，縮小以至消除形式平等下的不平等和不公正。因此，實質(zhì)上的平等是相對的而非絕對的。如前所述，形式上的平等旨在反對“不合理的差別”，而實質(zhì)上的平等則必須承認“合理的差別”，也就是“相同情況相同對待，不同情況區(qū)別對待”，這才是合乎正義的真正的平等。然而，由于“合理”與否的判斷處于一種不斷變化的狀態(tài)當中，因而無法確定一個非常精確的標準，所以關(guān)于“合理的依據(jù)”與“合理的程度”的考量就成為司法實踐中一個頗為費解的技術(shù)難題，也就導(dǎo)致了對一些“部門規(guī)章”、“紅頭文件”、“標準”等設(shè)置的“差別”是否“合理”的追問。

二、當前我國不平等問題的主要表現(xiàn)

(一)身份的不平等

身份是自然人在相對穩(wěn)定的社會關(guān)系中所處的地位。人在一定的社會中都有其各不相同的身份，但問題不在于人有身份差異，而在于掌握公共權(quán)力的群體為維護某種利益而對公民的身份予以人為劃分，依其不同而對地位、權(quán)利、義務(wù)等作出相應(yīng)的規(guī)定，因而是一種能夠在政治、經(jīng)濟、社會等方面帶來差別待遇的“制度性安排”。在當代中國，等級化的身份差異有著多種多樣的表現(xiàn)，如城鎮(zhèn)居民與農(nóng)民、公務(wù)員與工人、不同所有制企業(yè)的員工、大城市與中小城市人等身份之別，就意味著彼此的社會地位的不同、待遇的高低不同，以及權(quán)利和利益的大小不同。由于身份的不同，進而又導(dǎo)致受保障權(quán)的雙重標準。比如，城鎮(zhèn)居民大多享受公費醫(yī)療、養(yǎng)老金保障、失業(yè)保險和最低生活救濟，城鎮(zhèn)的中小學能夠獲得國家大量的財政補貼，而農(nóng)村的農(nóng)民卻沒有這些待遇，農(nóng)村學校得到的補貼卻非常少，農(nóng)民要集資辦學。尤其是隨著城市現(xiàn)代化建設(shè)的發(fā)展，越來越多的土地被征用：大批農(nóng)民離開賴以生存的土地而缺乏相應(yīng)的保障，致使農(nóng)村與城市之間發(fā)展的不平衡問題越來越突出。

(二)男女勞動權(quán)的不平等

盡管我國是世界上婦女就業(yè)率很高的國家，但在有些方面還存在著較為嚴重的男女不平等現(xiàn)象。其主要表現(xiàn)：(1)男女就業(yè)機會不平等。盡管我國法律明文規(guī)定就業(yè)領(lǐng)域內(nèi)男女機會平等，反對性別歧視，但是很多現(xiàn)象已經(jīng)表明，男女就業(yè)機會的不平等在我國普遍存在。如，在應(yīng)聘求職過程中，女性的被拒絕率遠遠高于男性；從離職過程來看，婦女也是用人單位的經(jīng)濟性裁員和解雇的首要對象。(2)在同一類工作中，女性獲得較高層次職位的機會不平等。這種機會的不平等主要來自兩方面的原因：一是主觀因素。企業(yè)有用工完全自主權(quán)，在部分企業(yè)的用人、提拔制度不夠完善的情況下，個人主觀因素會起主導(dǎo)作用，在提拔和任用中，性別歧視的現(xiàn)象也相應(yīng)出現(xiàn)。二是客觀因素。一般女性擔任家庭職責多于男性，因此，客觀上造成女性在同一崗位的業(yè)務(wù)能力或工作技術(shù)較男性提高慢，再加上女性自身或單位負責人不愿女性承擔較繁重、復(fù)雜或技術(shù)含量高的工作。種種實際問題限制了女性業(yè)務(wù)素質(zhì)的提高，在客觀上造成了女性獲得高層次職業(yè)的機會大大低于男性。(3)不平等的退休年齡。在我國，憲法規(guī)定男女就業(yè)權(quán)是平等的，但法律規(guī)定，從事企業(yè)體力勞動的女性滿50歲、男性滿60歲退休；從事腦力勞動的女性滿55歲、男性滿60歲退休。退休金的積累依據(jù)其工作年限而定，這種不平等的制度規(guī)定本身就會造成退休金男高女低的不平等現(xiàn)象。

(三)受教育權(quán)的不平等

目前，我國公民的受教育權(quán)平等在現(xiàn)實中存在著一些根本性的缺陷，主要表現(xiàn)為三個方面。第一，義務(wù)教育領(lǐng)域的不平等。我國城市的中小學教育基本上是由國家財政撥款，而農(nóng)村的中小學教育則基本上是以攤派的方式由農(nóng)民自己負擔，這使農(nóng)村兒童無論是受教育的機會、受教育的待遇、學校的軟硬件設(shè)施條件都無法與城市兒童平等。第二，受教育權(quán)性別保障上的不平等，尤其是對農(nóng)村貧困地區(qū)的女童的受教育權(quán)的保障嚴重缺乏。第三，受高等教育權(quán)上的不平等對待。據(jù)報道，海南省曾發(fā)生400多名應(yīng)屆高中生在黨政機關(guān)聚集，高喊“保障海南學生利益”、“反對大陸學生來考試”的口號。2005年高考前，海南省曾宣布取消340名移民考生的考試資格，對他們進行“驅(qū)逐”，后經(jīng)省際溝通與協(xié)調(diào)，340名考生才重獲考試資格。在海南省發(fā)生的高考移民事件是典型的平等權(quán)之爭。移民考生追求的是同等分數(shù)條件下被錄取的同等機會，本地考生追求的是對“合理的差異”的保護，如果讓本地考生在當?shù)亟逃龡l件下參與全國范圍的考試競爭，對他們是不公平的。于是，平等原則與平等原則的例外“合理的差異”相沖突，雙方都以公平的名義，但形式公平之矛遭遇實質(zhì)公平之盾。其背后，是高教資源的不均衡分布，而這種不均衡分布的背后，是地理、人文、歷史、傳統(tǒng)等多種原因造成的。高教資源的不均衡分布不會在短期內(nèi)得到改變，只要還有高考和招生指標，就會有“高考移民”，也就會繼續(xù)有移民考生與本地考生的平等權(quán)之爭。

三、我國公民平等權(quán)的法律保護及其完善

(一)認清平等權(quán)的重要性，加大平等權(quán)立法保護力度

平等權(quán)在人類社會權(quán)利保護中占有極其重要的地位?！捌降纫欢〞硪磺懈＠?，因為它團結(jié)所有的人，提高人們的品格，培養(yǎng)人們相互懷有善意和友愛的情感?！黄降葘槿藗儙硪磺胁恍?，降低人們的品格，在人們中間散布不和與憎恨?！闭J清平等的重要性和不平等的危害性，就應(yīng)該在立法中貫徹平等原則，除了傳統(tǒng)法治原則下的形式平等以外，還要注重實質(zhì)平等。也就是說，要堅持形式平等與實質(zhì)平等相結(jié)合的原則。特別是在今天，因為種種原因給平等權(quán)利的實現(xiàn)帶來的障礙和不良環(huán)境尤其需要國家主動干預(yù)，并提供積極服務(wù)。因此，平等權(quán)的保護，首先應(yīng)該體現(xiàn)在立法上，如果沒有法律內(nèi)容上的平等，保護公民的平等權(quán)就會成為一句空話。

公民平等權(quán)的實現(xiàn)在立法過程中要重點考慮以下幾個方面：一是要求把平等觀念和平等原則貫穿在整個立法過程中，無論在制定法律、制定政策，還是賦予權(quán)利、賦予機會、給予待遇、落實政策等方面體現(xiàn)平等，切實保護公民平等地享有權(quán)利、平等地競爭和平等發(fā)展。二是要求我國立法必須認真履行國際公約所規(guī)定的義務(wù)，確保公約中所規(guī)定的平等權(quán)保護義務(wù)的實現(xiàn)。三是要求平等權(quán)不僅應(yīng)在憲法中加以確認和保護，更應(yīng)該在其他法律中將平等權(quán)與其他權(quán)利結(jié)合起來，使平等權(quán)滲透到公民權(quán)利的各個領(lǐng)域，使公民真正享有平等的權(quán)利、平等的機會、平等的人格和尊嚴。

(二)增強法制觀念，嚴格依法規(guī)范行政行為，確保平等權(quán)的實現(xiàn)

平等權(quán)的法律保護不僅要體現(xiàn)在立法上，而且更要體現(xiàn)在行政執(zhí)法中，只有這樣，才能保證平等權(quán)的實現(xiàn)，否則，再好的立法也只是一紙空文。行政權(quán)容易擴張和膨脹的特征及其不當使用，往往是造成平等權(quán)受到侵害的一個重要原因。因此，在行政執(zhí)法實踐中，為切實保證平等權(quán)的實現(xiàn)，首先，要強化行政機關(guān)及其公職人員的平等意識，自覺運用法律規(guī)范行政機關(guān)和公務(wù)員的行政行為，使其在行使職權(quán)的過程中做到積極而不越位，有權(quán)而不濫用權(quán)，守法而不無為，以確保平等權(quán)免受行政權(quán)的非法侵害。其次，要樹立權(quán)利和義務(wù)相統(tǒng)一的觀念，做到有權(quán)必有責，用權(quán)必須接受監(jiān)督。再次，要樹立實體法和程序法并重的觀念，克服在行政運作上重視實體法而忽視程序法的傾向，以確保平等權(quán)的真正實現(xiàn)。

(三)完善平等權(quán)的司法保障制度，切實保證平等權(quán)的實現(xiàn)

司法權(quán)是司法機關(guān)具體運用法律處理案件的活動，它是保障人權(quán)的最后一道屏障。因此，在司法實踐中，為切實保證平等權(quán)的實現(xiàn)，首先，必須真正貫徹法律面前人人平等的原則，堅決反對特權(quán)，反對歧視。無論何人，只要其行為觸犯了法律，就應(yīng)堅決依法予以追究，決不姑息遷就。其次，應(yīng)該增強審判全程的透明度，除涉及個人隱私、國家秘密、商業(yè)秘密的案件外，其他所有案件的審理都應(yīng)允許新聞報道、電視直播，以促進案件審理的公平、公正、公開。再次，推進審判方式改革，可以兼采當事人主義訴訟模式和職權(quán)主義訴訟模式的優(yōu)點，建立一套適合我國國情的訴訟模式。

總之，對平等權(quán)的法律保護，既需要國家通過立法予以確認，并為其實施創(chuàng)造條件，又要在執(zhí)法、司法活動中予以保障。平等權(quán)的立法保護和執(zhí)法、司法中的保護是相輔相成的，“沒有公民在法律面前人^、平等的觀念，立法創(chuàng)意不可能有對公民平等的立意；反之，沒有立法創(chuàng)意中對公民平等的立意，就不可能有平等的法律面對公民，從而也就難于實現(xiàn)或保障公民的平等權(quán)。”同時，還應(yīng)當指出，無論是平等權(quán)立法上的保護，還是平等權(quán)的執(zhí)法、司法上的保護，都不能離開現(xiàn)實的政治、經(jīng)濟社會狀況而盲目地談平等權(quán)的法律保護。平等權(quán)既是一種理想，也是一種人們不斷為之奮斗的現(xiàn)實，我們應(yīng)當盡力而為，量力而行，在法律、道德、習慣等各個層面上為平等權(quán)的實現(xiàn)而努力，其中制度層面上的平等權(quán)法律保護是最為有效和持久的。