在經濟全球化迅速發(fā)展的今天，國際分工和國際協(xié)作日益活躍，資本、技術、人力、信息等生產要素已跨越國家、民族的界限，在全球范圍內自由、全面、大量、綜合地流動和配置，特別是世界貿易組織的覆蓋面_日益擴大，使國際貿易規(guī)模出現(xiàn)空前的擴散效應和乘數(shù)效應。

一、國際投資引致生產要素跨國移動

單純的國際貿易，主要是商品的跨國移動，只有國際投資，才有可能形成生產要素直接的和大量的跨國移動。在土地、資本、勞動三種生產要素中，除土地之外，資本和勞動都能在國際之間自由流動。

國際投資引發(fā)的生產要素跨國移動有兩大效應：

(一)促進世界生產效率并提高實際收入水平

如果資本在美國的邊際生產率低，在資本稀少的中國邊際生產力高，若美國的資本流向中國，全世界的產值就會獲得提高，最終超于均衡。自我國改革開放以來，外商投資不斷增加，就是這個原因。

勞動要素的跨國移動也是如此。如果某種類型的服務業(yè)美國每天能賺15美元，而在意大利每天只能賺3美元；于是某一勞動者移居美國，每天升值到15美元，若移居意大利每天下降到3美元。這樣移動的結果，致使意大利勞動的邊際生產力自然趨向提高，而美國而相對下降。不過只要有差別，雙方就會產生移民的經濟動機，從而使實際收入水平提升。

(二)使生產要素稀少性相對差異減弱

由于資本和勞動被吸引到相對稀少的地區(qū)，隨著跨國移動，相對稀少性在國際間就會減弱。印度相對過剩的勞動者遷往美國，就會降低美國勞動稀少程度，同時降低印度勞動的豐富程度。資本從相反的方向移動，將減輕資本在美國相對豐富的程度，同時降低資本在印度相對稀少的程度。

二、國際投資促使國際貿易立體擴散

國際投資實現(xiàn)的生產要素移動雖然減輕了商品的稀少性，從而減少了國際貿易的機會，可是從另一種意義上說，新生產場所的開辟和建立，又創(chuàng)造了新的貿易機會。一個資本貧乏的國家，從外國引進長期貸款，用以發(fā)展本國產業(yè)。某些制造品(例如紡織品、塑料之類)原先輸入本國市場，現(xiàn)在國內也可以像外國一樣廉價生產，因此不需要再輸入此類商品，但是由于本國發(fā)展生產的結果提高了收入，消費數(shù)量與結構已經變化，因而創(chuàng)造了新的需求。所以從現(xiàn)象上看，進口商品減少了，但國內市場卻因生產要素的移動而擴大了。因此，一方面貿易關系是國際借貸的產物，即生產要素移動創(chuàng)造了新的商品需求；另_方面，國際貿易又能借助其推廣市場及刺激資源更有效的利用，因而能創(chuàng)造投資機會，不僅吸引了本國的投資者，也吸引了國外的投資者。新的投資者的出現(xiàn)，又擴大了市場的商品需求。

投資和貿易的不同之處在于：貿易是一種遞增效應，投資則是一種乘數(shù)效應。按一般慣例估算，投資效應是貿易效應的5倍。盡管投資有風險，但風險越大，欲念越大，經營者依然會選擇投資。只有投資，才能使國際貿易實現(xiàn)立體擴散。

我們可以從我國和外商投資企業(yè)的進出口總額來印證外商在華投資對雙邊貿易起到的巨大的推動作用。

(一)我國的進出口總額的增長

近年來，隨著我國對外開放程度的不斷深入，我國對外貿易額逐年增長，從1985年至2005年，我國進出口總額增長20.43倍，年均增長20.72％，遠超過同期GDP年均增長幅度。2005年，我國在世界貨物貿易額中的排名由2001年的第六位，上升到第三位。在世界貿易中所處地位不斷上升，已成為僅次于美日的第三大貿易國。2006年我國對外貿易總額1.76萬億美元，已成為僅次于美國和德國的全球第三大貿易國。2007我國外貿進出口總值首次突破兩萬億美元，達到21738億美元，同比增長23.5％。

(二)外商在華投資企業(yè)進出口總額的增長

外資企業(yè)1993年出口金額為917.4億美元，2004年為3386.1億美元，隨之，外資企業(yè)出口占中國總出口的比例也從1993年的27.5％增加到2004年的57.1％。2005年全國出口總額達到7620億美元，其中外企出口額為4442億美元。占總出口額的58.3％。外商投資企業(yè)的進出口額在我國總的進出口額中的比重越來越大，對我國進出口額的貢獻已超過了50％。按貿易總額計算，外商投資企業(yè)貿易總額從1985年的23.6億美元迅速增長到2005年的8317億美元。

國際經濟學的傳統(tǒng)觀念認為，國際投資和國際貿易存在互相抵消作用。國際投資引發(fā)的生產要素移動減輕了生產要素的稀少性。生產要素跨國移動數(shù)量越大，國際貿易的動機與賺取的利潤也就越少。其實恰恰相反，國際投資和國際貿易更多地表現(xiàn)為互補作用。國際投資能夠創(chuàng)造和擴大國際貿易，國際貿易也可以創(chuàng)造國際直接投資。這種關系分為四種情況：(1)投資國的對外直接投資對本國出口貿易具有促進作用，如設備、技術和軟件可跟隨資本；(2)本投資國的出口貿易對本國的直接投資具有促進作用，如通過貿易出口可以引發(fā)直接投資就地銷售跨國企業(yè)的產品；(3)投資國的對外直接投資可以促進東道國的進口貿易，東道國引進了外資，相應地就會進口生產要素及技術軟件；(4)東道國的進口貿易會促進投資國的直接投資，既然有了進口貿易，就會致使投資國實行直接投資，以創(chuàng)造更簡便、更有利的貿易機會。

根據國際貿易的實踐經驗，建立各種經濟共同體撤銷關稅壁壘，實現(xiàn)自由貿易，更能實現(xiàn)比較利益。由此獲得的經濟利益，西方經濟學稱之為“貿易創(chuàng)造”。但是，這種情況只適用于經濟一體化組織內部，對外卻設置一個共同的關稅壁壘，可能導致“貿易轉向”。當經濟共同體的外圍國家較低成本的供給來源代替了共同體內較高成本的來源，即會出現(xiàn)“貿易轉向”，即轉向低成本的外圍國家。令人遺憾的是，這種機會并不顯見，太多的機會往往會消失在經濟共同體內。世界貿易組織成立之后，這種情況更為顯著，國際貿易在WTO之內，成員國更多地表現(xiàn)為“貿易創(chuàng)造”。伴隨著世界貿易組織的不斷擴大，“貿易創(chuàng)造”的功效會逐步消失，因為外圍國家越來越少。如果所有國家都加入WTO，“貿易創(chuàng)造”就會完全消失。隨之而來的將是“資本創(chuàng)造”，或稱“投資創(chuàng)造”。國際投資力度的增強，會實現(xiàn)更為廣闊的貿易空間。國際投資引發(fā)的貿易效應必將大大超越單純國際貿易的效應。

三、國際投資推進傳統(tǒng)貿易方式改變

世界經濟早期的歷史格局，國際投資主要是發(fā)達國家對殖民地國家和落后國家的投資，俗稱資本輸出。這種投資雖然有資本入侵的含義，但在客觀上卻推進了國際貿易的發(fā)展，從而也推動了傳統(tǒng)貿易方式的改變。

首先促進出口商品換代升級。從出口商品的結構，可以反映出一國的經濟技術發(fā)展水平。一般說來，發(fā)展中國家出口以初級產品為主，亦即資源性產品為主。資源只有經過開發(fā)和利用，才能成為商品，才能實現(xiàn)商品流通。“所以，對于人類，所謂‘資源’，是社會一經濟結構和人類素質的函數(shù)。對應不同的經營方式和開發(fā)手段，資源的含義不同?！睂τ诙喾N經營、綜合利用、深度加工和專業(yè)化、商品化生產的立體開發(fā)方式，就可以構成發(fā)展的良好基礎；而對于倒山種地、單一經營、自給自足的平面墾殖生產方式，那就只能陷入“低水平陷阱”，那就只能是“富饒的貧困”。

其次從“進口替代”到“出口替代”。發(fā)展中國家的開放經濟分為兩種類型：一是基本的內向經濟，但又是有進出口貿易；二是外向經濟，有大量的進出口貿易。與之相適應，發(fā)展中國家的進出口戰(zhàn)略也可分為兩種：“進口替代”和“出口替代”。

韓國是個比較成功地實現(xiàn)“出口替代”的典型例證。過去30年里，利用美、日等發(fā)達國家改變經濟結構的機會，將外國資本、技術同國內的廉價勞動力結合起來，20世紀60年代發(fā)展了輕紡工業(yè)。70年代又突出發(fā)展了重化工業(yè)，用出口推動了經濟發(fā)展，從一個貧窮落后的地區(qū)一躍成為新興工業(yè)化地區(qū)。韓國從20世紀80年代開始大力發(fā)展科學技術，實行“科技興國”方針。為了跟上新技術革命的步伐，韓國制定了“1984～2000年科技發(fā)展戰(zhàn)略”，提出兩項主要任務：一是開發(fā)尖端技術，將產業(yè)結構改造為“發(fā)達國家型”產業(yè)結構；二是根本上解決糧食、能源、環(huán)境污染、疾病、住宅、城市過密等問題。韓國的學者、實業(yè)家、官員都認為21世紀將成為“太平洋世紀”，強調“不要錯過時機”，要積極地迎接“太平洋時代”。

最后從“單向投資”到“雙向投資”。單純的國際貿易，很容易沿襲原有的方式。只有通過國際投資的沖擊，才能推進貿易方式的改變。

國際投資的始初行為是資本過剩的發(fā)達國家向資本稀少的落后國家的單向投資，落后國家在很長時期內幾乎沒有什么對外投資能力。但國際投資和國際貿易一樣，基本上屬于雙邊行為，落后國家發(fā)展到一定階段，必然沖出國界，走向對外投資的行列。從單向投資轉向雙向投資，是世界歷史的巨大進步。

中國改革開放以后，大量外國商品進入中國市場，大量外資企業(yè)落戶中國，國內市場競爭激烈。因此，越來越多的中國企業(yè)開始把視角轉向海外市場。可以說，尋求市場是中國企業(yè)對外投資的直接動機。

中國對外投資包括三種類型：(1)為支持進出口貿易而進行的投資；(2)為支援第三世界國家而進行的投資；(3)為承包工程和勞務輸出而進行的投資。

至1999年，我國境外投資擴展到100多個國家和地區(qū)，投資相對集中于發(fā)達國家以及新興工業(yè)化國家和地區(qū)。排在前10位的是獨聯(lián)體國家、美國、港澳地區(qū)、泰國、澳大利亞、日本、加拿大、馬來西亞、新加坡和德國。截至2004年，中國對外直接投資分布在全球已達149個國家和地區(qū)，投資存量已達448億美元。

中國對外投資在發(fā)展中國家雖然不是首開先例，但卻有后發(fā)制人之勢。盡管我國目前對外投資的比重還比較微少，風險投資領域尚未涉足，但這卻是一個新的起點。可以肯定，中國對外投資終究要躍居世界前列，并將對國際貿易發(fā)生更為積極的影響。國際投資和國際貿易，必將成為我國步入世界經濟舞臺的“雙子星座”。