本書(shū)是一部國(guó)際知名的經(jīng)典經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書(shū)。不僅在英語(yǔ)世界獲得了廣泛的認(rèn)可，同時(shí)被翻譯成日文、俄文、保加利亞文、匈牙利文等多種語(yǔ)言暢銷(xiāo)全世界，在經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型國(guó)家引起巨大反響，堪稱(chēng)經(jīng)濟(jì)學(xué)教育領(lǐng)域一部標(biāo)尺性著作。本文是該書(shū)的序言。

如果你的運(yùn)氣足夠好，你偶爾會(huì)遇到這樣的人，他的生活和行為與我們所宣稱(chēng)的理想完全一致。我是幸運(yùn)的，保羅·海恩在1975年進(jìn)入了我的生活。出人意料的是，這一切始于他給我的一封信，信的開(kāi)頭是這樣的：

我會(huì)在這個(gè)學(xué)期末搬到西雅圖來(lái)，我想在城里找一所大學(xué)或?qū)W院教經(jīng)濟(jì)學(xué)。這是兩個(gè)獨(dú)立的決定。在經(jīng)濟(jì)系求職一事無(wú)論成功與否，我都會(huì)搬到西雅圖來(lái)。但是我覺(jué)得，教經(jīng)濟(jì)學(xué)——特別是教經(jīng)濟(jì)學(xué)導(dǎo)論課是我能做好的事，我會(huì)把這件事一直做下去。

我從1967年起擔(dān)任華盛頓大學(xué)經(jīng)濟(jì)系的系主任，并努力將它辦成全國(guó)最好的經(jīng)濟(jì)系之一。擔(dān)任系主任之后不久，我決定回到導(dǎo)論課的教學(xué)崗位上，看看我們做得究竟如何。結(jié)果令人沮喪，我發(fā)現(xiàn)情況跟我讀本科的時(shí)候相比沒(méi)什么變化。教材中充滿(mǎn)了經(jīng)濟(jì)學(xué)理論的術(shù)語(yǔ)，解釋什么是完全競(jìng)爭(zhēng)模型，張伯倫和羅賓遜夫人的不完全競(jìng)爭(zhēng)理論，還有壟斷，邊際分析，各式圖表隨處可見(jiàn)。當(dāng)我收到保羅的信時(shí)，我已經(jīng)為此努力了數(shù)年。我回信問(wèn)他，要是他來(lái)教，他會(huì)怎么做。下面是他回信的一部分：

我希望能在這樣的學(xué)校里教書(shū)：那里的教員愿為本科生的通識(shí)教育盡心盡力，并心懷熱誠(chéng)；他們會(huì)不斷反省通識(shí)教育的性質(zhì)和重要性，并把提供良好的通識(shí)教育視為己任；他們將會(huì)把自己的學(xué)科作為基地，大膽進(jìn)入其他學(xué)科，而不是把自己的學(xué)科當(dāng)作一座城堡，在里面享受清靜的生活。在我夢(mèng)想的學(xué)校里，所有人都應(yīng)該達(dá)到某些核心要求；因?yàn)槿魏稳硕寄芰谐鲆粋€(gè)受過(guò)通識(shí)教育的人應(yīng)掌握的特定知識(shí)，更為重要的是，如果一所人文學(xué)院要想成為一個(gè)生機(jī)勃勃的知識(shí)共同體，就必然要求有某些共同的核心知識(shí)。對(duì)于這些核心知識(shí)，首先應(yīng)該要求教員們掌握。（我常想，如果每位教員都要修本科生所有的必修課，而且同事們也將對(duì)他所開(kāi)設(shè)的核心課程加以評(píng)估的話(huà)，那么全體教員的課程設(shè)置討論就會(huì)更有成效了。）

保羅放棄了南美以美大學(xué)的終身教授職位，來(lái)到華盛頓大學(xué)做一名沒(méi)有終身教職的講師。到2000年3月保羅去世時(shí)，他仍然保留著這個(gè)職銜。我不知道我們現(xiàn)在是不是符合保羅心中對(duì)理想教員的期待，但我知道，改變了我校經(jīng)濟(jì)學(xué)教學(xué)方式的不是我們，而是他。他改進(jìn)了本科生的教學(xué)計(jì)劃，徹底修訂了導(dǎo)論課程，并定期和研究生助教討論如何改進(jìn)教學(xué)質(zhì)量。不僅如此，對(duì)于我們這些注重高質(zhì)量的本科生通識(shí)教育的人來(lái)說(shuō)，保羅始終是一種鼓舞和激勵(lì)。

《經(jīng)濟(jì)學(xué)的思維方式》這本書(shū)體現(xiàn)了保羅處理經(jīng)濟(jì)學(xué)以及通識(shí)教育的方法。同現(xiàn)行的教材相比，本書(shū)是一種根本性的變革。本書(shū)關(guān)注社會(huì)問(wèn)題，更關(guān)注經(jīng)濟(jì)學(xué)推理澄清這些問(wèn)題的方式，由此激發(fā)學(xué)生對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)的興趣。此外，恰如本書(shū)標(biāo)題揭示的，經(jīng)濟(jì)學(xué)的力量就在于它是一種思維方式。對(duì)這種思維方式的理解曾經(jīng)是（今后也一直是）經(jīng)濟(jì)學(xué)對(duì)社會(huì)科學(xué)的革命性貢獻(xiàn)，它有助于我們?cè)鲞M(jìn)對(duì)周遭世界的理解。

每年秋天，我在給大一新生開(kāi)的討論班上都會(huì)專(zhuān)辟一節(jié)講講保羅這個(gè)人：他在神學(xué)院受的教育，他被授予圣職的儀式，他進(jìn)入經(jīng)濟(jì)學(xué)之路，還有，他把嚴(yán)密的經(jīng)濟(jì)學(xué)和一種對(duì)社區(qū)以及社會(huì)福利的開(kāi)闊而積極的關(guān)切結(jié)合起來(lái)的方式（毫無(wú)疑問(wèn)，保羅的經(jīng)濟(jì)學(xué)是嚴(yán)密的）。他信奉個(gè)人自由，并認(rèn)為有必要讓有責(zé)任心的人擔(dān)當(dāng)起這份自由。他和他的妻子朱麗就是按照這一信條生活的。