據(jù)2008年5月8日的新加坡《聯(lián)合早報(bào)》報(bào)道,在新加坡?lián)碛?3年歷史(成立于1925年)的上海書局,面臨極大的經(jīng)營困境,很可能無法繼續(xù)。
據(jù)報(bào)道,2000年上海書局與中國圖書進(jìn)出口(集團(tuán))總公司成立合資公司,變成中圖(新加坡)上海書局,然而,由于雙方股東意見分歧,加上虧損和債務(wù)問題,導(dǎo)致經(jīng)營出現(xiàn)狀況。
雙方合資后,中方隨即派出人員接管業(yè)務(wù),由馬吉林任總經(jīng)理。此時(shí),中方出資30萬美金,買下合資公司35%的股權(quán),剩余股權(quán),由上海書局的陳氏家族掌握。不久之后,雙方似乎在由中方再出資30萬美金,將股權(quán)占有率提高到60%的事情上,產(chǎn)生分歧。
不過,綜觀各家說法,筆者認(rèn)為,新加坡上海書局的合作失敗,主要原因在于中方資本介入后,經(jīng)營失利,無法有效維持公司業(yè)務(wù)運(yùn)作,甚至造成虧損,才使雙方停止合作(或說陳氏家族不愿再售出第二波股權(quán))。
中資介入新加坡上海書局的經(jīng)營失利,主要在于錯(cuò)判新加坡華文圖書市場形勢,因而造成營運(yùn)績效不理想,加上資金不足,無法長期抗戰(zhàn)直至轉(zhuǎn)虧為盈。
第一,新加坡雖有75%的華人(約270萬),且自1979年以來,重新重視華語教育,然而,新加坡的華語教育,多方考慮現(xiàn)實(shí)需求,站在務(wù)實(shí)的立場,采“識繁寫簡”策略,也就是說,文字閱讀方面,以通曉繁體字為主,手寫方面,要能懂簡體書寫。之所以有此策略,主要是考慮,內(nèi)地雖然在崛起,但也還不能斷了與香港、臺灣間的往來,而港臺3000萬華人是僅剩的繁體字使用者。學(xué)繁體字再學(xué)簡體字相對容易,在務(wù)實(shí)考慮下,新加坡的華文閱讀,一定程度的保留了“繁體”。
此外,新加坡的華文出版市場較小(年約出版華文書籍一百種,總產(chǎn)值約500萬~600萬美金),長年接受來自內(nèi)地、香港及臺灣三地的書籍。只是,來自內(nèi)地的簡體字書籍曾經(jīng)禁止輸入新加坡,在此期間,港臺繁體字出版獨(dú)占新加坡華文閱讀市場,其所培育出來的華文閱讀人口,應(yīng)該是習(xí)慣繁體勝過簡體。
更重要的是,新加坡的華文閱讀主要集中在生活、休閑、大眾文學(xué)等類型的出版品,偏巧這類出版品目前又以臺灣的質(zhì)量較佳,因而,繁體出版品在新加坡仍有一定的市場占有率。
第二,就是轉(zhuǎn)型后的新加坡上海書局的競爭力問題。由于新加坡華文閱讀是繁簡并存,加上一般讀者在閱讀上多為雜食(什么書都讀),也就是說,當(dāng)一個(gè)讀者想要選購圖書時(shí),多半會(huì)選擇商品品項(xiàng)最齊全的書店(也就是讀者偏好上大型書城選購圖書)。然而,就新加坡華文閱讀市場來看,品項(xiàng)齊全應(yīng)指能夠涵蓋繁簡出版品最齊全的書局。而這個(gè)選擇,似乎是大眾書局而非上海書局。
此外,新加坡地窄人稠,交通便利,在群聚效應(yīng)的影響下,書店競爭之激烈,恐怕接近贏者全拿的殘酷。加上華文圖書在新加坡的市場規(guī)模并不大(新加坡約有40家華文圖書書店),落居第二名的,很可能就會(huì)面臨經(jīng)營銷售上的困境。
第三,營運(yùn)成本過高,商品價(jià)格太低,毛利過低,不足以支撐書店經(jīng)營。要知道,新加坡地窄人稠,寸土寸金,國民平均所得甚高(29610美金),書店店租成本與人事成本,遠(yuǎn)高于內(nèi)地。然而,雪上加霜的是,簡體圖書雖然售價(jià)便宜,可以增加購買意愿,然而,便宜商品的背后,代表的就是低毛利與低凈利。也就是說,在如此昂貴的人力與店租成本條件下,光是經(jīng)營簡體圖書的銷售,很可能無法支付書店經(jīng)營所必須的人事開銷。新加坡上海書局專賣簡體圖書,毛利太低,在周轉(zhuǎn)可能又不足的情況下,虧損似乎是難以避免的現(xiàn)實(shí)。
舉例來說,臺灣的簡體書銷售,約由30家業(yè)者經(jīng)營(有專營也有兼營),總產(chǎn)值預(yù)估在3億到5億新臺幣之間。經(jīng)營者都是深知臺灣閱讀市場,簡體書也非全盤引進(jìn),主要鎖定臺灣市場較為薄弱的學(xué)術(shù)、人文等專業(yè)出版品,大眾出版品雖然有,但反而不是主體(一般臺灣讀者,仍習(xí)慣閱讀繁體書)。
此外,簡體書店在臺灣,極少開設(shè)在鬧區(qū)大街之上(除非像聯(lián)經(jīng)、誠品等兼營),多半開設(shè)在大專院校附近,或者僅為特定人所知的小巷弄(甚至大廈內(nèi)的高樓層或地下室),聘雇人員也較少,以降低營運(yùn)成本。簡體書近兩年來書價(jià)雖然不斷攀升,但還是相對便宜,毛利有限,加上難有高周轉(zhuǎn)的超級暢銷書出現(xiàn)(主要銷售型態(tài),是靠多品種地挑書,供應(yīng)核心消費(fèi)者的需求,相信新加坡簡體華文圖書市場也很難有大量的超級暢銷書,但超級暢銷書卻是書店通路相當(dāng)重要的獲利來源),是門小本生意,稍有不慎,就很可能蝕了本錢。
內(nèi)地崛起,自然想將文化產(chǎn)品往世界推,但是向歐美日等出版先進(jìn)國推銷版權(quán)之路還很遙遠(yuǎn),而向東亞華文閱讀圈推銷簡體書雖然相對容易,但也應(yīng)小心謹(jǐn)慎,必須積極了解當(dāng)?shù)氐拈喿x風(fēng)土民情,消費(fèi)能力與消費(fèi)類型,經(jīng)營成本與效益間的關(guān)系,最好能與當(dāng)?shù)厥熘袌鰻顩r者攜手合作,僅想靠資金優(yōu)勢介入一個(gè)新市場(好似當(dāng)年P(guān)age one進(jìn)軍臺灣),卻忽略當(dāng)?shù)厥袌龅奶厥庑缘脑?,很可能賠了夫人又折兵,不可不慎重。