這是一本面向普通民眾普及哲學(xué)基本命題的電視文稿。

一個(gè)人一生中所能遇到的與生活息息相關(guān)的許多概念，諸如真理、美、愛(ài)、自由、善與惡、法律、政府等，在艾德勒教授的研究中，這些人生的哲學(xué)基本命題，被歸納為103個(gè)大觀念。這些大觀念緊密地關(guān)聯(lián)到每一個(gè)人的生活，不管是在現(xiàn)實(shí)生活，還是精神世界里，你無(wú)法不承認(rèn)，你總有要面對(duì)它們的時(shí)刻。

對(duì)于這些我們習(xí)以為常的大觀念，許多人很容易習(xí)慣性地認(rèn)為它們的理所當(dāng)然性，忽略或者惰于去分析、思考這些大觀念本身所具備的內(nèi)涵、意義。那么，什么是大觀念？

在《大觀念——如何思考西方思想的基本主題》一書(shū)中，作者艾德勒教授為我們這樣闡釋——大觀念就是理解我們自身、我們的社會(huì)和我們生活其中的世界的基本的、不可或缺的觀念，比如愛(ài)、美、法律、自由、民主等等。這些觀念一直是人們思考和探究的對(duì)象。它們是人類(lèi)思想的共同根系。每一個(gè)觀念的相關(guān)文獻(xiàn)都汗牛充棟，不僅反映了人類(lèi)思想的連續(xù)性，而且反映了人類(lèi)思想必然會(huì)引發(fā)的形形色色的見(jiàn)解。弄清楚這些大觀念，我們就能發(fā)現(xiàn)人類(lèi)所有基本的共同點(diǎn)和不同點(diǎn)。這些大觀念構(gòu)成了人們的思想詞匯，它們不是什么技術(shù)性的術(shù)語(yǔ)，而是我們平常所用、熟知的詞匯。雖然人們?cè)谌粘?huì)話(huà)中運(yùn)用這些詞語(yǔ)，卻未必理解。要想弄明白這些大觀念所提出的問(wèn)題、彼此沖突的答案，就需要我們運(yùn)用哲學(xué)思維。

這本書(shū)的目的就是在這一思索過(guò)程中給讀者提供某些指導(dǎo)，并使讀者能切實(shí)掌握這些大觀念的各種含義。

哲學(xué)有什么實(shí)際用途？相信這個(gè)問(wèn)題長(zhǎng)久以來(lái)是被許多普通人質(zhì)疑著的。在探討哲學(xué)的實(shí)際用途時(shí)，艾德勒以一位哲學(xué)家的身份，強(qiáng)力地捍衛(wèi)哲學(xué)的現(xiàn)實(shí)意義，簡(jiǎn)要地概括起來(lái)，可提煉為——自然科學(xué)是人類(lèi)社會(huì)發(fā)展的發(fā)動(dòng)機(jī)，社會(huì)科學(xué)則是人類(lèi)社會(huì)的方向盤(pán)。在社會(huì)科學(xué)中，哲學(xué)是一個(gè)重要的組成部分。艾德勒認(rèn)為，科學(xué)的用處是在技術(shù)層面上的，而哲學(xué)的用處則是精神和道德層面上的，用來(lái)指引方向。比如，我們不能想象，人類(lèi)用科學(xué)技術(shù)制造出原子彈這種對(duì)人類(lèi)自身而言屬于毀滅性武器的高科技產(chǎn)品，可以不加控制地使用?？茖W(xué)技術(shù)可以制造出原子彈，但原子能的合理使用，卻是科學(xué)解決不了的問(wèn)題。這個(gè)時(shí)候，哲學(xué)里的道德力量就顯得尤為重要。