這是一部浪漫主義氣質(zhì)與精細(xì)的現(xiàn)實主義品質(zhì)相融合的關(guān)于奧運的小說。

在這里，我們看到了當(dāng)今中國社會生活的廣闊性和矛盾的錯綜復(fù)雜性。在作者徐坤看來，只有敢于直面矛盾，敢于刺破負(fù)面，才能顯示青春中國的真實風(fēng)貌。青春之為青春，是因為敢于戰(zhàn)勝腐惡，并在與腐濁的較量中，顯現(xiàn)出勃勃生機。這里，建筑設(shè)計中的鳥巢——“東方地平線”，是個關(guān)鍵詞，表達(dá)了對青春中國的隱喻，是個不錯的對應(yīng)物。曠乃興，黎曙光，代表的便是新興的科技與人文的力量，是作品審美理想和人文理想的主要承載者，也是作品新意和創(chuàng)意的所在。他們是并肩而立的兩位新人，兩個清華老同學(xué)，分屬政界和建筑界的青年精英人物。在建設(shè)場館和改造城市過程中，他們遭遇到習(xí)慣勢力，保守勢力和貪污腐敗者的排擠，施壓，以致阻力重重，險象環(huán)生，但新生的力量終究是壓不住的，最后的成功屬于他們。且看，評委會上“東方地平線”與“大地凝眸”之激烈競爭就是一場好戲。程之介的蠻橫干預(yù)，披著大學(xué)——“社會公器”外衣的教授的滑頭表態(tài)，以及兩頭討好的，隨聲附和的，險些淘汰了杰作，評出贗品。小說寫來兔起鶻落，絕處逢生，氣氛之詭譎多變，直令正直之士揪心。這個會議有如一個窗口，一個測試中國現(xiàn)階段官場和知識界良知的窗口。

作品是在深觸知識分子機構(gòu)內(nèi)幕，官場內(nèi)幕，以及家庭內(nèi)幕的基礎(chǔ)上，來刻畫它的主要人物的，重心放在精神內(nèi)涵的揭示上。曠乃興，作為外來者，仕途中人，公正廉明，沒有被官場游戲規(guī)則同化，成為一個鄉(xiāng)愿式人物，而且始終堅持以人為本，懷抱理想，一腔熱血。作品對他的把握上，有動感，有發(fā)展，由“東方地平線”想到，此作如不能入選，是他這個學(xué)建筑的常務(wù)副市長的恥辱。他起初是官員思維，卷入既深，不禁回到專業(yè)的角度，回到建筑的抱負(fù)，完成了一次精神提升。黎曙光作為體制內(nèi)成長的青年才俊，過于書生氣，除了建筑設(shè)計，對人際，政治，利害，幾乎一無所知。只要與肖洪奇一比較，他的“無能”便暴露無遺。在工地上，他沒睡過囫圇覺，沒吃過舒心飯。他曾因強行被取消設(shè)計中的“蓋兒”，為之心碎，痛不欲生。關(guān)于他的家庭變故，外來者的闖入，邵寶娟的含恨以歿，也許是作品中最動情的篇章，深刻地寫出了這個既軟弱又剛強的建筑奇才的豐富的心靈。

小說結(jié)束于黎、曠二人夜登碣石山觀夜景：那“東方地平線”——鳥巢通體閃亮，如一枚巨大的火球，熊熊燃燒，赫然聳立，在遙遠(yuǎn)的大地深處，把一片遼闊沉睡的平野點燃了。他們兩人不禁熱血沸騰，背誦起梁啟超的《二十世紀(jì)太平洋歌》中的名句：吾欲我同胞兮御風(fēng)以翔，吾欲我同胞兮破浪以揚。他們共同發(fā)感嘆道，一個多世紀(jì)過去了，你看這海再也不是百年前梁啟超身處的風(fēng)雨如晦的大海，國家也不再是滿目瘡痍受人欺侮的國家，一個民主，強盛，自由，富裕的新國家展現(xiàn)在世界面前了。我們不妨把這個結(jié)尾看作是作家徐坤與她的兩個主人公的狂歡和狂想。奧運不單是一場“運動會”，不單是成年人為青年人準(zhǔn)備的一場肢體狂歡和力的較量的盛典，而是彰顯綠色奧運，科技奧運，人文奧運的最佳時機。在作者看來，北京奧運是探測國家生命活力的最可靠的依據(jù)，她的著眼點放在舉辦奧運與國家發(fā)展，社會進步的關(guān)系上。于是，作者不是為一個直接的臨時的政治目的服務(wù)，而是從國家的長遠(yuǎn)發(fā)展，民族的繁榮富強，社會的是否真正做到以人為本來構(gòu)思的。透過這部小說的形象體系，透過這種既寫奧運，又非直接寫奧運的折射方式，我們看到的是：中國國家形象的強大魅力，古老中國的強旺的脈搏和青春氣息的煥發(fā)。