《奧林匹克獎牌》是一部介紹所有夏季奧運會和冬季奧運會獎牌和紀念獎章歷史的書。書中的信息是從全世界各地的博物館、私人收藏、檔案館以及官方報告中收集而來的。本刊選登的是1896年和2008年的夏季奧運會獎牌。

1896年雅典夏季奧運會

奧林匹克獎牌被授予比賽的冠軍和亞軍：冠軍獲得銀牌，亞軍獲得銅牌。獎牌是法國雕刻家Jules Chaplain應“現(xiàn)代奧林匹克之父”——皮埃爾·德·顧拜旦（Pierre de Coubertin）要求設計的。除了獎牌之外，比賽的冠軍還被贈予一個由橄欖枝制成的桂冠。金、銀、銅牌的制度在1904年美國圣路易夏季奧運會之前并未正式施行。

比賽的亞軍被授予一枚銅牌和一個由月桂枝制成的桂冠，獎牌背面的希臘文字是：1896年雅典國際奧林匹克運動會。比賽的季軍沒有獎品。

2008年北京夏季奧運會

獎牌的創(chuàng)意取自中國古代玉器造型，由金和象征尊貴與美德的“玉”質材料組合而成。體現(xiàn)出中華民族自古以來的以“玉”比“德”的價值觀、榮譽觀。

北京奧運會獎牌正面使用國際奧委會統(tǒng)一規(guī)定的圖案，即站立的勝利女神和希臘潘納辛納科競技場全景形象。獎牌背面嵌玉，正中的金屬圖形上鐫刻著北京奧運會的會徽。獎牌掛鉤由中國傳統(tǒng)玉雙龍蒲紋璜演變而成。北京奧運會獎牌中國特色濃厚，藝術風格尊貴典雅，和諧地將中國文化與奧林匹克精神結合在一起。以其獎贈奧運成績優(yōu)勝者，是一種崇高的榮譽和禮贊。

北京2008年夏季奧運會金、銀、銅牌的金屬類型分別為銀質鍍金、銀及銅。