《挺立在孤獨(dú)、失敗與屈辱的廢墟上》一書是新東方創(chuàng)始人俞敏洪15年演講的精華集萃。從書中能找到那些感動(dòng)和影響了無(wú)數(shù)人的思想、精神、靈感、幽默和那些不勝枚舉的人生故事和生命寓言。本文選編自該書。

人在社會(huì)中一定要通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)才能達(dá)到一個(gè)更高的層次。道理很簡(jiǎn)單，比如體育比賽中，誰(shuí)跑得最快，誰(shuí)就是冠軍。在日常生活中的競(jìng)爭(zhēng)是無(wú)形的。

現(xiàn)在教室中有三四百人，明年這三四百人中可能有一半人已經(jīng)出國(guó)了，另一半人留在了國(guó)內(nèi)。而留在國(guó)內(nèi)的同學(xué)，通過(guò)自己一段時(shí)間的努力，可能最后又會(huì)有一半人出去。其實(shí)已經(jīng)出國(guó)的同學(xué)也處于競(jìng)爭(zhēng)之中，出了國(guó)并不代表成功，不出國(guó)也并不代表不成功。競(jìng)爭(zhēng)就像一個(gè)大篩子，把沒(méi)用的人篩下去，把有用的人留下來(lái)?，F(xiàn)在還是同一水平的人，在幾年以后可能會(huì)顯出這樣或那樣的差距來(lái)。競(jìng)爭(zhēng)是無(wú)形的，但卻是非常殘酷的。

整個(gè)社會(huì)的競(jìng)爭(zhēng)體系結(jié)構(gòu)是一個(gè)金字塔式的結(jié)構(gòu)，你可以說(shuō)我不參與競(jìng)爭(zhēng)，我每天吃飯、睡覺(jué)不是挺好的嗎？你可以這么說(shuō)，但是整個(gè)社會(huì)并不允許你這樣做。因?yàn)槿绻氵@么做，你就會(huì)被社會(huì)拋在后面，落在金字塔的底層。在金字塔的底部只會(huì)產(chǎn)生兩種結(jié)果，一是你會(huì)感到整個(gè)金字塔的重量都?jí)涸诹四闵砩?，好像整個(gè)社會(huì)都在欺負(fù)你；二是由于你在底部，處于黑暗之中，感覺(jué)不到陽(yáng)光的照耀和生活的美好。你通向金字塔頂部的唯一道路是借由自己的努力，只有到了頂部你才能在險(xiǎn)峰之上見(jiàn)到無(wú)限風(fēng)光。

出國(guó)留學(xué)其實(shí)并不難，每年中國(guó)有兩三萬(wàn)人拿到全獎(jiǎng)到美國(guó)或加拿大去讀書，你想成為他們中的一個(gè)并不是很困難。但假如你想去哈佛大學(xué)讀書就很難。哈佛大學(xué)每年只錄取一兩百名中國(guó)學(xué)生，你就加入了一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)非常殘酷的行列中。如果經(jīng)過(guò)努力你躋身于這一兩百名學(xué)生當(dāng)中，實(shí)際上你就爬到了出國(guó)留學(xué)金字塔的頂端。而且大家也可以看出，在爬金字塔的過(guò)程中，你越往上走競(jìng)爭(zhēng)也就越激烈，你的對(duì)手的能力也就越強(qiáng)。你想在能力高強(qiáng)的一群人中取勝，你的能力就要更高，你就要加倍地付出勞動(dòng)和努力。

我在美國(guó)看到過(guò)一個(gè)關(guān)于熊的電視片，講的是熊貓和北極熊的故事。熊貓和北極熊有共同的祖先，但是由于氣候的變化，同一祖先的熊分為兩批：一批遷移到了中國(guó)四川的溫帶地區(qū)，另一批遷移到了北極的寒帶地區(qū)。按照一般的邏輯，進(jìn)入寒帶地區(qū)的熊會(huì)被凍死、餓死，而在溫帶地區(qū)的熊會(huì)很容易活下來(lái)。但是結(jié)果卻相反，由于環(huán)境好，熊貓就由以前比較兇猛的動(dòng)物變成了好吃懶做、瀕臨滅絕的動(dòng)物。為什么會(huì)產(chǎn)生這樣的結(jié)果呢？

因?yàn)樾茇埛噶酥旅腻e(cuò)誤，它退出了競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制。只吃其他動(dòng)物都不吃的東西——竹子，選擇了唯一的食物來(lái)源而生存。這就像一個(gè)人一輩子只具備一種技能，當(dāng)社會(huì)不需要這種技能的時(shí)候，他就會(huì)失業(yè)或下崗。而北極熊卻在北極生活得很好，比任何動(dòng)物都更兇猛。北極生存環(huán)境的惡劣造就了北極熊強(qiáng)健的體魄和強(qiáng)大的生存能力。

生物學(xué)家做過(guò)實(shí)驗(yàn)，同種生物放在兩種不同的環(huán)境中，一種是非常舒適的環(huán)境，一種是要通過(guò)努力才能取得食物的環(huán)境，最后的結(jié)果永遠(yuǎn)是生活安逸的生物不是早死就是病死，而在惡劣環(huán)境下的生物卻過(guò)得非?？鞓?lè)而且長(zhǎng)壽。人也是一樣，凡是那些在艱苦的環(huán)境中成長(zhǎng)起來(lái)的人，都是比較堅(jiān)強(qiáng)、有活力并能取得成功的。而在舒適安逸的環(huán)境中成長(zhǎng)起來(lái)的人，通常都是沒(méi)什么出息的，這從中國(guó)無(wú)數(shù)家庭的例子都可以看到。所以說(shuō)，退出競(jìng)爭(zhēng)、避免艱苦絕對(duì)不是什么好事。我在課上常對(duì)學(xué)生們說(shuō)：艱難困苦是幸福的源泉，安逸享受是苦難的開(kāi)始。