由于化石能源短缺和價(jià)格飛漲等壓力，發(fā)展生物質(zhì)能源的大潮正涌動全球。而生物乙醇因其原料供應(yīng)充分、生產(chǎn)工藝成熟、產(chǎn)品應(yīng)用廣泛等，已成為各國競相發(fā)展的熱點(diǎn)。然而，由于以玉米為原料生產(chǎn)生物乙醇的方法，產(chǎn)生了與人爭糧，與糧爭地的問題，阻礙了生物乙醇的生產(chǎn)發(fā)展。

國情決定了我國發(fā)展生物乙醇產(chǎn)業(yè)要遵循“不爭地，不爭糧，不爭油、糖”的基本原則。利用低質(zhì)的宜耕邊際性土地，種植發(fā)展適應(yīng)性好、抗逆性強(qiáng)、具有較高生物量的非糧食基生物乙醇原料，是符合我國國情的一條具有中國特色發(fā)展生物質(zhì)能源的道路。目前我國生產(chǎn)生物乙醇的非糧作物主要有甜高粱、木薯和甘薯等，這些作物可利用宜耕邊際性土地種植，不與糧爭地。

我國可利用的宜耕邊際性土地有多少？日前中國農(nóng)業(yè)大學(xué)生物質(zhì)工程中心嚴(yán)良政博士等的研究成果表明：我國可利用邊際性土地資源種植能源作物，生產(chǎn)生物乙醇的潛力巨大。此項(xiàng)“我國能源作物生物乙醇的生產(chǎn)潛力及分布特點(diǎn)”的研究成果，刊登于2008年第6期的《農(nóng)業(yè)工程學(xué)報(bào)》，嚴(yán)良政博士等研究人員通過翔實(shí)的數(shù)據(jù)和科學(xué)的研究，對我國利用宜耕邊際性土地生產(chǎn)生物乙醇的總潛力進(jìn)行了估算。結(jié)論顯示，我國可利用的宜耕邊際性土地資源較為豐富，可生產(chǎn)生物乙醇產(chǎn)量的總潛力在7 400萬噸以上。其中，集中連片的宜耕邊際性土地生產(chǎn)生物乙醇產(chǎn)量潛力就超過2 170萬噸。如果僅開發(fā)其中24.1%的土地資源，即可生產(chǎn)燃料乙醇524萬噸，這就可以基本滿足我國E-10汽油（汽油與乙醇的混合比例為9∶1）的需要。

該研究結(jié)果還顯示了我國生物乙醇生產(chǎn)潛力的區(qū)域差異巨大，從各省（區(qū)）的潛力分布上看，潛力最大的是新疆、甘肅，其后為山東、江西和寧夏。

有專家認(rèn)為，利用邊際性土地資源發(fā)展生物乙醇，不僅是解決我國能源危機(jī)和環(huán)境污染的一條重要途徑，對解決“三農(nóng)”問題和糧食安全問題也具有一定的促進(jìn)和保障作用，是我國今后很長時(shí)期內(nèi)農(nóng)業(yè)能源工程的重要發(fā)展方向。