儒勒·凡爾納（Jules Verne，1828-1905），法國科幻大師。1828年2月8日出生于法國西部海濱城市南特，成年后學(xué)習(xí)法律。但在巴黎求學(xué)期間，凡爾納并不喜歡法律，卻酷愛文學(xué)藝術(shù)，一直嘗試著創(chuàng)作劇本，可惜始終未能上演。

在創(chuàng)作過程中凡爾納嘗試地理學(xué)融入文學(xué)創(chuàng)作。于是他便利用一年的時間創(chuàng)作了《氣球上的故事》等作品。他的作品很早就被譯介到我國：《地心游記》、《從地球到月球》、《環(huán)繞月球》、《海底兩萬里》、《神秘島》、《八十天環(huán)游地球》……全都十分精彩，令人愛不釋手、反復(fù)品味。

1866年，一名法國博物學(xué)家赴美參加科學(xué)考察，想要搞清一個近期經(jīng)常出沒于海上的怪物。隨后他又應(yīng)邀登上一艘美國驅(qū)逐艦，試圖消滅那個怪物。結(jié)果在交戰(zhàn)當(dāng)中，怪物無恙，驅(qū)逐艦反被重創(chuàng)，博物學(xué)家和他的隨從等人都成了怪物的俘虜。直到這時，他們才知道所謂怪物原來是一艘不為人知、名為”鸚鵡螺“的潛艇。

潛艇艇長尼摩對博物學(xué)家等人熱情款待，但為了保守住自己的秘密，永遠(yuǎn)不許他們離開潛艇。博物學(xué)家等人只能跟隨潛艇在海洋各處周游，直到10個月后才僥幸逃脫，把這一秘密公諸于世。

這就是法國著名科幻先驅(qū)儒勒·凡爾納那部著名的、后來被很多人認(rèn)定是預(yù)言了潛艇的《海底兩萬里》的主要內(nèi)容。

對于所謂的“潛艇”預(yù)測，很多人不但深信不疑，而且熱心協(xié)助其以訛傳訛。其實(shí)想要搞清這一問題十分簡單：只要查一查潛艇的發(fā)明時間，再查一查《海底兩萬里》的創(chuàng)作和出版時間，不就迎刃而解了嗎？

首先我們知道，著名的《海底兩萬里》（20000 Leagues Under the Sea）問世于1870年。

現(xiàn)在我們不妨再來回顧一下潛艇的發(fā)展歷史：

早在美國獨(dú)立戰(zhàn)爭期間，美國人D.布什內(nèi)爾就建成了單人操縱的木殼潛艇“海龜”號。這艘潛艇構(gòu)造簡單，通過腳踏閥門向水艙注水，僅能潛至水下6米，在水下停留不超過半小時，航速也只有3節(jié)左右。1776年9月，“海龜”號偷襲泊于紐約港的英國軍艦“鷹”號，雖未獲成功，但首開潛艇襲擊軍艦之先河——在這一壯舉發(fā)生18年后，凡爾納的祖父母才得以成婚。

人力潛艇自然限制了潛艇的發(fā)展，而蒸汽機(jī)的問世催生了機(jī)械動力的現(xiàn)代潛艇。1801年，美國人R.富爾頓建造出了“鸚鵡螺”號潛艇——也許正是這艘潛艇，激發(fā)了凡爾納的想象，成為了《海底兩萬里》中“鸚鵡螺”號的最初雛形！

當(dāng)然，凡爾納的“鸚鵡螺”號與富爾頓的“鸚鵡螺”號有著極大的不同——富爾頓的“鸚鵡螺”號，長僅7米，4人操縱，可攜2枚水雷，在水上以風(fēng)帆為動力，在水下則通過水手手搖螺旋槳推進(jìn)器推進(jìn)；而凡爾納的“鸚鵡螺”號，體態(tài)巨大，人員眾多，最深可潛至16000米，同時以電為動力，而電源則來自海洋中取之不盡的鈉！

以蒸汽機(jī)作為潛艇的動力依然限制著潛艇技術(shù)的發(fā)展，設(shè)計者們繼續(xù)為潛艇尋找著更好的動力裝置。1886年，英國建造出使用蓄電池動力的潛艇，航速6節(jié)，續(xù)航力約80海里。自此，電動推進(jìn)裝置為潛艇展現(xiàn)出廣闊的前景。有意思的是，這艘潛艇也被命名為“鸚鵡螺”號——不知道所謂的“潛艇預(yù)言說”，是否就是由此產(chǎn)生的靈感？

第二次世界大戰(zhàn)后，世界各國海軍更加重視新型潛艇的研制。核動力和戰(zhàn)略導(dǎo)彈的運(yùn)用，使?jié)撏Оl(fā)展進(jìn)入了新階段。1954年，美國建成的世界上第一艘核動力潛艇下水服役，并于1958年成功地首次從冰層下穿越北極。該潛艇長近百米，水下排水量4000噸；采用核動力裝置，功率逾萬千瓦；水面和水下航速分別為18節(jié)和20節(jié)。特別值得一提的是，這艘核動力潛艇也被命名為“鸚鵡螺” 號——不過這時，凡爾納已經(jīng)作古整整半個世紀(jì)了。

綜上所述，我們就完全揭開了凡爾納預(yù)測潛艇的真相。

事實(shí)上，對于科幻小說的意義，許多人有著許多不同的看法。但是，就文學(xué)之根本來說，有一點(diǎn)一定要搞清楚：一部優(yōu)秀的科幻作品，也許能夠起到普及具體科學(xué)知識和對未來進(jìn)行準(zhǔn)確預(yù)測的功能，但是，這兩點(diǎn)決不是科幻文學(xué)必須承擔(dān)的義務(wù)。

（責(zé)任編輯 劉俊）