今年5月，軟件專家吉姆·庫(kù)爾特開始著手為他16歲的女兒購(gòu)車。6月初他將最終目標(biāo)鎖定在一款小型車上。他認(rèn)為，雖然該小型車燃油經(jīng)濟(jì)性不錯(cuò)，但是安全性符合他的要求才是關(guān)鍵?？梢钥吹剑谟蛢r(jià)飆升的今天，盡管需求發(fā)生了巨大的變化，消費(fèi)者更加傾向于燃油經(jīng)濟(jì)性更好的小型車，但他們并未因此而忽視安全性，安全性仍是他們購(gòu)車的首要標(biāo)準(zhǔn)。

消費(fèi)者不會(huì)妥協(xié)

安全必須有保證

在油價(jià)飆升、經(jīng)濟(jì)不景氣的今天，燃油經(jīng)濟(jì)性突出的小型車對(duì)于消費(fèi)者有著很大的誘惑力。事實(shí)上，市場(chǎng)需求的變化也從大型車轉(zhuǎn)向了小型車，但是這并非意味著消費(fèi)者會(huì)向高油價(jià)低頭。如果小型車不能給他們足夠的安全保障，他們是不會(huì)購(gòu)買的。

如同庫(kù)爾特一樣，消費(fèi)者都很在意安全性。一位叫羅斯·拉伯斯的消費(fèi)者，在反復(fù)選擇后購(gòu)買了本田飛度。她提到，飛度曾在NACP碰撞測(cè)試中得到了成人防護(hù)四顆星的不錯(cuò)評(píng)價(jià)，這令她很有安全感，認(rèn)為該車能夠給予自己很好的保護(hù)。而她周圍的朋友們得知這一信息時(shí)，也對(duì)這款安全性不錯(cuò)的小型車興趣十足，計(jì)劃購(gòu)買它。

“消費(fèi)者認(rèn)為安全性很重要，即使小型車燃油經(jīng)濟(jì)性再好，如果安全性不行，寧愿多花錢去購(gòu)買其他類型的燃油經(jīng)濟(jì)型車輛?！苯?jīng)銷商保羅·瓦爾澤說。

但是也有消費(fèi)者對(duì)于小型車并不看好，認(rèn)為小型車的體型很難給人安全感，不會(huì)因高油價(jià)而妥協(xié)。這些消費(fèi)者相信總有一天油價(jià)會(huì)有所回緩，并強(qiáng)調(diào)與金錢相比，生命更為重要，不想拿自己的生命開玩笑。

安全性仍存疑慮

事實(shí)上，消費(fèi)者的顧慮并非沒有道理。小型車的安全保障并非僅取決于自身的提高，行駛在公路上，一旦發(fā)生碰撞，事故所造成的人員死亡率還是高于那些大型車輛的。波士頓的全球觀察公司的分析師麗貝卡·林德蘭德說：“小型車的安全性仍然不能讓消費(fèi)者完全放心，盡管小型車的安全性已經(jīng)得到了很大的提升，但是在充斥著皮卡、SUV等大型車的公路上，開小型車的人們勢(shì)必會(huì)感到不安全?！?/p>

據(jù)美國(guó)公路安全保險(xiǎn)協(xié)會(huì)統(tǒng)計(jì)顯示，近年來小型車事故年死亡率已經(jīng)從十年前的百萬分之165下降到了百萬分之106，這就意味著小型車事故年死亡率已經(jīng)低于皮卡事故年死亡率（統(tǒng)計(jì)顯示，皮卡事故死亡率為百萬分之116），盡管如此，死亡率還是遠(yuǎn)高于大型車輛。在此問題上，美國(guó)高速公路安全保險(xiǎn)協(xié)會(huì)主席艾德里安·隆德認(rèn)為從物理角度上看，大型車在體型和重量上都有著很大的優(yōu)勢(shì)，小型車無法與之相比。雖然比起從前小型車的安全性有了不小的提高，但是與大型車相比其出現(xiàn)危險(xiǎn)的幾率仍然為2:1，小型車安全性有待提高。

安全性不斷提升

促進(jìn)小型車車市發(fā)展

為了盡可能地提高安全性，汽車制造商在小型車上配備了更多的保護(hù)裝置，比如側(cè)安全氣囊，這將減少車體側(cè)面受到碰撞時(shí)產(chǎn)生的能量。同時(shí)還采用更多的新材料，如高強(qiáng)度鋼，以加強(qiáng)車體側(cè)面的強(qiáng)度。還有就是汽車上配備電子碰撞預(yù)警系統(tǒng)，通過系統(tǒng)可以偵測(cè)到即將發(fā)生的碰撞并及時(shí)采取防護(hù)措施，如緊急制動(dòng)或收緊安全帶。

在安全性不斷改進(jìn)之后，小型車在碰撞測(cè)試中成績(jī)斐然。與道奇2001年的Neon車型相比，現(xiàn)今的道奇Caliber安裝了更多安全裝置，包括政府規(guī)定的胎壓監(jiān)測(cè)裝置，以避免爆胎事故的發(fā)生。Caliber在歐洲NCAP新車安全測(cè)試中，進(jìn)行了前端撞擊測(cè)試和側(cè)面撞擊測(cè)試，并且綜合測(cè)評(píng)得到5顆星的出色成績(jī)。而Neon在前端碰撞測(cè)試中僅得到了4顆星、側(cè)面撞擊測(cè)試中僅得到3顆星?，F(xiàn)今小型車在碰撞測(cè)試中大多獲得了不錯(cuò)的成績(jī)，而早在1997年，沒有任何小型車能夠獲得如此高的評(píng)分。

安全性的不斷提高，滿足了消費(fèi)者的全面需求。5月份小型車品牌在美國(guó)市場(chǎng)的份額從2月份的34%上升到47%，而本來深受消費(fèi)者喜愛的皮卡銷售量則下降了16%。業(yè)內(nèi)人士預(yù)測(cè)，隨著更多安全性出色的小型車的推出，小型車市場(chǎng)銷量將進(jìn)一步提高。“之所以市場(chǎng)會(huì)產(chǎn)生這樣的變化，原因之一就是消費(fèi)者認(rèn)為目前的小型車可以滿足他們的安全需要。”豐田發(fā)言人約翰·漢森說。