常有人撰文，傳授在多倫多買房的技巧，其中提到某某小區(qū)非常值得投資，通常會(huì)加上一個(gè)注腳：這是一個(gè)西人小區(qū)，也就是說，這個(gè)小區(qū)的住戶以白人為主，少黑人，少印巴人，也少華人。這樣的小區(qū)有什么好呢？按他們的邏輯，首先是治安比較好，打砸搶的情況較少發(fā)生，其次就是鄰居的素質(zhì)高，周邊的環(huán)境比較好。北美的小區(qū)和我們不一樣，他們沒有物業(yè)來照料花草樹木，家家戶戶房前屋后的環(huán)境，全看這位住戶的表現(xiàn)。這樣一來，周圍家家戶戶繁花似錦還是雜草叢生，自然會(huì)影響房屋的升值問題。所以，有人專門撰文介紹經(jīng)驗(yàn)說，買西人小區(qū)的房子，可以把鄰居的花園當(dāng)作自家的景觀，省時(shí)省力省錢，再好不過。當(dāng)然了，這樣想的人多了，據(jù)說會(huì)造成一種情況，就是這個(gè)小區(qū)漸漸被華人占領(lǐng)，而西人慢慢撤出，其中一個(gè)原因竟然是：“中國人喜歡在院子里種菜！他們不種草種花！”
　　中國人不太擅長裝飾自己的房子和院子，這的確是無可隱瞞的事實(shí)，當(dāng)然華人們也有一肚子的苦水，中國人這些年來在國內(nèi)，從平房搬進(jìn)樓房，就算是混得不錯(cuò)了，有幾個(gè)曾經(jīng)受過種花種草的訓(xùn)練？再說了，伺候花花草草，那可是慢工才能出的細(xì)活，大戶人家專門有花匠伺候，中產(chǎn)有絕望主婦在家干這個(gè)，新移民有什么？能有老爹老媽漂洋過海，在后院種上白菜茄子黃瓜，就已經(jīng)是一種幸福了。
　　不過，現(xiàn)在隨著油價(jià)飆升、糧價(jià)上漲，美國經(jīng)濟(jì)不容樂觀，美國人民除了不再開著油老虎SUV到處自由行之外，最近竟然也改變了對(duì)在后院種蔬菜的偏見，并參加到這個(gè)隊(duì)伍中來。據(jù)說，美國現(xiàn)在有1/5的屋主參加了“食用地產(chǎn)”(Edible Estates)計(jì)劃，把他們修理整齊的前院，改成美化的菜園。而成熟的蔬果不僅自己食用，也免費(fèi)與鄰居分享。通過這項(xiàng)計(jì)劃，能改變生活方式，結(jié)識(shí)更多的朋友，所以倡導(dǎo)者希望大家不要把種菜和獲利聯(lián)系起來，這應(yīng)該是一種非經(jīng)濟(jì)的行為。
　　但是，就像《紅樓夢(mèng)》里林妹妹的兩句詩一樣，“盛世無饑餒，何須耕織忙？”可見稻香村的雞鳴鴨叫，水井稻香，無非都是富貴人家刻意想返璞歸真的一種行為藝術(shù)，一種非經(jīng)濟(jì)的行為。這句詩給林妹妹招來了不少批評(píng)，認(rèn)為她還是貴族小姐習(xí)氣，不識(shí)人間疾苦，還大作逢迎之詞，當(dāng)不起神仙妹妹這四個(gè)字。不過，美國人民其實(shí)也不是很認(rèn)同藝術(shù)家們要把種菜非經(jīng)濟(jì)化的做法。這個(gè)構(gòu)想在第一次世界大戰(zhàn)時(shí)就已出現(xiàn)，到1942年，美國走出大蕭條和動(dòng)員參加第二次世界大戰(zhàn)時(shí)，當(dāng)時(shí)的農(nóng)業(yè)部長韋克德鼓勵(lì)美國人建立“勝利菜園”，以鼓舞民間士氣和紓解食物需求的壓力。到1943年，美國有2050萬個(gè)勝利菜園，其收成供應(yīng)了當(dāng)年全部蔬菜消耗量的1/3。此后，院子的菜園程度和女人的裙子長度一樣，成為一個(gè)社會(huì)與經(jīng)濟(jì)測(cè)量器。據(jù)說，1975年燃料價(jià)格上升，也產(chǎn)生了類似的菜園熱，有近49%的人在院子里種菜；到上世紀(jì)90年代經(jīng)濟(jì)繁榮時(shí)，瑪莎?斯圖爾特大為走紅，靠教人如何花大價(jià)錢雇人種上花樣繁多的花草，裝飾奢華美麗的院子而賺了大錢。而到了現(xiàn)在，因經(jīng)濟(jì)不好，菜園運(yùn)動(dòng)才又開始卷土重來。
　　除了種菜之外，據(jù)多倫多《星報(bào)》報(bào)道，多倫多部分居民悄悄地在自家后院圈養(yǎng)家禽，自給自足。在美國也有同樣的思潮，有一種解釋是，這和大家想省錢沒有關(guān)系，而是因?yàn)槿藗儗?duì)食品安全以及自身身體健康的日益關(guān)注。不過，自養(yǎng)雞鴨在多倫多屬于非法行為。事實(shí)上，和中國人一樣，上一代的加拿大人在自家院子里養(yǎng)點(diǎn)雞鴨也屬于正常行為，可是到了1983年，由于擔(dān)心公共衛(wèi)生及禽類傳播疾病的可能，導(dǎo)致城市作出禁養(yǎng)德規(guī)定，從此多市不聞雞鴨聲?，F(xiàn)在，有人提議對(duì)這項(xiàng)法規(guī)進(jìn)行修改，在一定的條件下，同意市民養(yǎng)雞鴨，條件可能是什么呢？
　　——1、不得養(yǎng)公雞，因?yàn)楣u會(huì)打鳴；
　　2、要象養(yǎng)貓狗一樣，隨時(shí)收拾雞鴨的糞便；
　　3、又或者，物業(yè)占地最少長30米闊12米，每一后院的雞鴨不得超過10只。
　　可見，在多倫多想過陶淵明式的生活，那得瞻前顧后，束手束腳，殊為不易啊。