如果要用最少的詞來比較中國婚禮和西方婚禮，那么中國婚禮是“熱鬧”，西方婚禮是“莊重”。

任何儀式，都是為了實(shí)現(xiàn)某種功能，而不同的婚禮儀式，要達(dá)到的功能也會不同。

中國的婚禮，功能是讓新娘融入新的家庭，成為新家庭的一員。這個所謂的新家庭，傳統(tǒng)上是一個極大的人群，包括男方的祖父母，也許還有曾祖父母，父母，以及這些長輩的兄弟姐妹，還有男方的兄弟姐妹及他們的子女。

婚禮就是一個“見面會”，是和大家庭中的所有人認(rèn)識的時候，所以人不能不多，也就不能不熱鬧。而熱鬧，則象征這個大家庭人丁興旺，更是大家所喜歡的事情，因此婚禮也需要格外加強(qiáng)這個熱鬧?！袝r候看起來簡直是一團(tuán)亂。

而基督徒的婚禮，則是在上帝面前的神圣結(jié)合，功能是讓雙方在互愛中體會上帝之愛，因此強(qiáng)調(diào)的是莊重。莊重是因?yàn)槊鎸Φ氖巧系?，是超越性的力量。越莊重，則雙方越會把婚姻關(guān)系看得重大。

婚禮的種種細(xì)節(jié)當(dāng)然也都有其功能，比如中國傳統(tǒng)婚禮中，上轎時新娘要哭嫁，是儀式性地表示離開父母的悲哀，更是為了讓新娘明確地意識到自己角色的轉(zhuǎn)變，她已經(jīng)不是家里的女兒了，而是人家的媳婦。當(dāng)然現(xiàn)在的新娘也許并不這樣做了，所以現(xiàn)在的已婚女性和娘家的聯(lián)系也保留得更多。但是現(xiàn)在的新娘要做另外一個儀式，就是在婚宴上給親友敬煙和敬酒，這個動作實(shí)際是一個表示尋求認(rèn)可的象征性工作，對方接受了煙或者酒，就象征著接受了這個新娘融入這個大家庭了。

西方婚禮中，則是新娘的父親把女兒的手交到新郎手里，象征著把女兒交給了他。而并沒有新娘尋求其他親友接納的過程，因?yàn)?，這兩個人的婚姻，說到底并不關(guān)其他人的事。

中國婚禮中的“鬧洞房”，是最熱鬧吸引人的，也是最受詬病的。鬧洞房的各種行為，實(shí)際上就是傳統(tǒng)儀式所允許的性騷擾。在有些地方，這種性騷擾會達(dá)到非常惡劣的程度。不過，多數(shù)情況下鬧洞房者是有所收斂的。這種儀式有很古老的原因，但是更簡單的原因是，讓未婚而性壓抑的男子有一個釋放的機(jī)會，從此之后就再也不能對這個女性有輕薄的行為了。這樣，這個女性才可以和家中的男子安全地相處。

說到底，中國的婚姻儀式反映出婚姻和整個家庭的關(guān)系密切。

反之，這樣的婚禮也可以加強(qiáng)家庭對婚姻的影響力，所以，中國人結(jié)婚，至少要受到雙方父母的認(rèn)可，也至少會受到雙方父母意見的比較大的影響。傳統(tǒng)的中國婚禮上，一拜天地，二拜高堂?？梢姟案咛谩币簿褪歉改傅恼J(rèn)可對一個婚姻的重要性。高堂對婚姻認(rèn)可與否，決定著整個婚姻的存亡，比婚姻當(dāng)事人的態(tài)度更為重要。這是儒家思想影響的結(jié)果，孝的原則決定了婚姻雙方都必須服從父母。

中國婚姻不是男女雙方的關(guān)系，而是家庭中的事情。婚姻的目的，也并非個人的幸福等等，而是為家庭實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。家庭需要繁育，所以婚姻的第一目標(biāo)就是為家庭繁育后代?！安恍⒂腥瑹o后為大”，也就是這個原因。夫妻生孩子不僅是為自己，更是為家庭，你如果不育，你的父母就沒有辦法抱孫子，而更重要百倍的是你家的“香火”就沒有辦法傳下去，這使得你所有各代的祖先的魂靈都得不到祭祀，是非?？膳碌囊粋€事情。這一個目標(biāo)在婚禮中也清晰地體現(xiàn)著，比如，新房的床上要放“棗”和“栗子”，代表“早立子”等等。

家庭中地位高的是長輩，所以照顧男方的父母，也理所當(dāng)然是一個妻子的中心任務(wù)，如果她做不好這一點(diǎn)，男方家庭也有充分的理由休妻。如果婆媳不和，即使主要責(zé)任在婆婆一方，按照中國傳統(tǒng)，受到責(zé)備的也是兒媳婦?！安荒茏屍牌鸥吲d”，也是做妻子的失職的表現(xiàn)，可以成為丈夫休妻的充分的理由。

我們知道，儒家非常重視家庭。儒家的家庭是社會的微縮版，家庭中的父母對子女關(guān)系，就是社會中統(tǒng)治階層對下層的關(guān)系；同樣，家庭中夫妻之間的關(guān)系，更是全社會中男女關(guān)系的范本。從中國婚禮的特點(diǎn)中，我們看到婚姻是女性被另外一個家庭接受的過程。這就說明，中國婚姻所建立的關(guān)系即夫妻關(guān)系，是為使女性歸屬于丈夫所在的家庭。兩千多年來的儒家傳統(tǒng)（當(dāng)然不都是孔子的正統(tǒng)儒家思想，有些是董仲舒所扭曲后的儒家思想），從總體上看，家庭中女性的地位是更低的。所謂“在家從父，出嫁從夫，夫死從子”的說法，使女性一生都籠罩在男性的權(quán)利之下。（當(dāng)然，實(shí)際上第三條“夫死從子”和孝的原則有一定沖突，所以實(shí)際執(zhí)行不是很嚴(yán)格。）家庭中的女性地位低也體現(xiàn)在許多微小的風(fēng)俗中，比如有些地方（特別是農(nóng)村），直到今天，男人吃飯女性是不能上桌的。擴(kuò)大到整個社會，女性地位也是更低的。

不過，嚴(yán)格說來，儒家婚姻中的男女關(guān)系，雖然是以男性為主導(dǎo)，男性有更高地位，但是也不僅僅是地位高低不同的上下關(guān)系，而是一種分工合作關(guān)系。所謂“男主外，女主內(nèi)”，就是這個分工的基本表達(dá)。男性主要負(fù)責(zé)社會事務(wù)以及掙錢養(yǎng)家，而女性主持家務(wù)并在家庭日常事務(wù)上有更多的發(fā)言權(quán)。在婚禮中，女性洞房夜之后第二天早起，要“洗手做羹湯”奉上公婆，就是這樣的一個分工的體現(xiàn)。

從心理學(xué)家的經(jīng)驗(yàn)看，男女有明確分工對家庭實(shí)現(xiàn)良好的功能是有益的，因此，在傳統(tǒng)社會做出男主外、女主內(nèi)這樣一種較為簡單的分工，倒并非一種不好的方式。分工也就是儒家所謂的“分”或者“本分”的概念，婚姻中男女各自按照分工去行事，也就是所謂的“各安本分”，總體上看，倒是傳統(tǒng)家庭中能夠?qū)崿F(xiàn)良好功能的主要原因之一。我們也看到很大一部分儒家傳統(tǒng)中的中國家庭，男耕女織，相親相愛，能夠形成很好的關(guān)系。只不過我們也要承認(rèn)，在男權(quán)社會中，男性傾向于把自己所分工的事情說成是最主要的事情，而貶低女性事務(wù)的重要性，從而使本來是平等的分工關(guān)系又變成了一種不平等的關(guān)系，更加劇了兩性關(guān)系的不平等，所以多數(shù)中國傳統(tǒng)家庭中的女性畢竟處于更低的地位。

（選自《中國的人心與文化》/朱建軍 著/山西人民出版社/2008年4月版）