虛擬化是2007年人們談?wù)撟疃嗟募夹g(shù)之一。2008年，企業(yè)可以對(duì)虛擬化的局限性及潛力提出更多的嘗試性問題，這可能導(dǎo)致更加規(guī)范的技術(shù)配置，企業(yè)和供應(yīng)商都將同樣受益。

IT部門也許會(huì)詢問的主要問題涉及時(shí)機(jī)選擇，可靠性和擁有成本。盡管對(duì)構(gòu)成企業(yè)IT環(huán)境的許多組成部分而言，虛擬化仍可能是未來趨勢(shì)，但謹(jǐn)慎的、更加長(zhǎng)遠(yuǎn)的觀點(diǎn)也許會(huì)取代過去的倉(cāng)促之舉。企業(yè)也許會(huì)問它們自身這樣的問題：它將如何改變我們的工作方式、我們將如何管理它、虛擬化會(huì)實(shí)現(xiàn)哪些商業(yè)目標(biāo)，以及它可以解決哪些問題。全面的成本效益分析甚至還應(yīng)考慮諸如虛擬化對(duì)稅務(wù)的潛在影響之類的因素。

數(shù)字化基本的優(yōu)勢(shì)之一是把數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成0和1。然而即使獲得那些我們所擁有的數(shù)據(jù)也是非常困難的——有些僅10年以前采用的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)格式現(xiàn)在實(shí)際上已被廢棄。另一個(gè)遺留問題涉及操作系統(tǒng)和運(yùn)算平臺(tái)。當(dāng)某一類型的文件存在多重標(biāo)準(zhǔn)而限制了當(dāng)前運(yùn)算系統(tǒng)的功能時(shí)，數(shù)字鴻溝最為令人惱怒。X光圖像現(xiàn)在普遍被以數(shù)字方式捕捉、存儲(chǔ)及發(fā)送。然而，看圖軟件根本就還沒有制定標(biāo)準(zhǔn)?？萍夹袠I(yè)可能必須在制定、統(tǒng)一和保持長(zhǎng)期數(shù)據(jù)存儲(chǔ)格式方面使用更加實(shí)用的方法。雖然非官方標(biāo)準(zhǔn)擁有者可能在經(jīng)濟(jì)上獲益，但其他廠商也能從使用普遍標(biāo)準(zhǔn)的好處中獲得平衡。

經(jīng)常有人認(rèn)為，網(wǎng)絡(luò)最大的好處之一是匿名。以博客、產(chǎn)品評(píng)論、視頻上傳及聊天室會(huì)話形式進(jìn)行的網(wǎng)絡(luò)參與以及對(duì)維基百科全書的參與，均可以化名的形式進(jìn)行。在某些方面，這可以被看作是一種言論自由的擴(kuò)展。然而匿名也可能導(dǎo)致濫用。2008年，監(jiān)管部門、用戶和在線交易者可能會(huì)加大呼吁人們進(jìn)行每次交易時(shí)網(wǎng)絡(luò)都要求人們提供身份認(rèn)證。進(jìn)行在線身份認(rèn)證可能最終對(duì)于商業(yè)和用戶都有好處，盡管最初這被有些人看作是對(duì)自由的侵犯。例如，增強(qiáng)消費(fèi)者對(duì)電子商務(wù)、在線拍賣、網(wǎng)絡(luò)聊天室及其他交易網(wǎng)站的信心，應(yīng)該有助于維持增長(zhǎng)，減少人們對(duì)于日益蔓延的網(wǎng)絡(luò)欺騙和其他不軌行為的擔(dān)心。然而，我們也應(yīng)牢記，完全的身份認(rèn)證是不可能的，如同在真實(shí)世界里一樣，那些真想保持匿名的人完全能夠做到的。

納米技術(shù)的公共形象最近受到了損害，盡管大眾市場(chǎng)中采用了納米技術(shù)產(chǎn)品。人們擔(dān)心改性納米粒子(意外或者非意外地)釋放到環(huán)境中所帶來的不利后果。隨著人們對(duì)納米技術(shù)的不信任日益增長(zhǎng)，對(duì)于環(huán)境的擔(dān)憂也穩(wěn)定上升。納米技術(shù)可以在拯救而不是傷害地球方面發(fā)揮重要作用，它正被用于解決眾多環(huán)境問題：產(chǎn)生清潔的能源，降低目前的能源消耗，提供可供飲用的水，凈化被污染的土地，減少有害的排放以及獲得較長(zhǎng)壽命的便攜式電源。因此2008年公眾對(duì)納米技術(shù)的敵視態(tài)度可能會(huì)發(fā)生轉(zhuǎn)變，該技術(shù)頭上的綠色光環(huán)可能會(huì)取代其不足之處。該行業(yè)應(yīng)該時(shí)刻牢記，如同對(duì)待任何新興技術(shù)一樣，是否采用總會(huì)是一個(gè)經(jīng)濟(jì)方面的決定，不論對(duì)于私人消費(fèi)者還是企業(yè)來說都是如此。

2008年，傳統(tǒng)的、效率極低的白熾燈泡可能開始最終被白光LED燈取代。傳統(tǒng)的燈泡每年耗電費(fèi)用占一個(gè)典型家庭電費(fèi)單的25％之多。傳統(tǒng)燈泡的發(fā)光效率(光輸出同輸入功率之比)至多為2.6％。當(dāng)前的LED發(fā)光效率則能達(dá)到10％，下一代產(chǎn)品更提供高達(dá)22％的發(fā)光效率。2008年，LED應(yīng)該可以具有商業(yè)上的可行性，并且其有關(guān)亮度和顏色的問題到時(shí)也應(yīng)該已經(jīng)得到解決。由于LED采用半導(dǎo)體工藝，它應(yīng)該受益于摩爾定律，預(yù)期制造成本每18個(gè)月下降50％。半導(dǎo)體行業(yè)應(yīng)該提高其LED技術(shù)，尤其是因?yàn)樗壳耙殉蔀樵撔袠I(yè)中少數(shù)幾個(gè)高增長(zhǎng)的領(lǐng)域之一。政府應(yīng)考慮采用退稅或者減稅的形式補(bǔ)貼LED購(gòu)買。

僅僅10年以前，人們普遍認(rèn)為大型主機(jī)注定要消亡。然而，在過去幾年里，大型主機(jī)變得越來越強(qiáng)大。2008年，隨著大型主機(jī)安裝基數(shù)每年以大約5％的速度增長(zhǎng)，這一趨勢(shì)似乎肯定會(huì)繼續(xù)下去。2008年，大型主機(jī)預(yù)計(jì)每天處理300億次交易，這占全世界商業(yè)數(shù)據(jù)的70％。盡管大型主機(jī)已經(jīng)證明會(huì)出現(xiàn)反彈，然而相應(yīng)的技術(shù)人員數(shù)量似乎并不如此，擁有維護(hù)和開發(fā)大型主機(jī)的熟練技術(shù)的員工數(shù)量正在下降。正如大型主機(jī)所經(jīng)歷的情況一樣，過去通常被看作是遺留的東西也許又會(huì)轉(zhuǎn)而被看作是未來采用的方式。

自第一臺(tái)個(gè)人電腦投放市場(chǎng)以來，存儲(chǔ)在計(jì)算機(jī)上的數(shù)據(jù)量以及數(shù)據(jù)的價(jià)值就呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)。信用卡信息、地址簿、客戶商業(yè)計(jì)劃及MP3也許都保存在同一臺(tái)計(jì)算機(jī)上。一個(gè)測(cè)量數(shù)據(jù)價(jià)值的方法是按照替代成本的方式進(jìn)行計(jì)算。然而，按照處理丟失數(shù)據(jù)所引起的后果時(shí)所遇到的不便、花費(fèi)的時(shí)間及信用的損失計(jì)算，付出的代價(jià)甚至可能會(huì)更大。結(jié)果，一些消費(fèi)者可能最終選擇花費(fèi)更多的錢保護(hù)他們的數(shù)據(jù)而不是購(gòu)買基礎(chǔ)設(shè)備。這一趨勢(shì)也許會(huì)超越PC波及到其他設(shè)備，從MP3播放器到移動(dòng)電話、從DVR到外置硬盤均有可能。由于平均銷售價(jià)格下降而面臨利潤(rùn)降低的計(jì)算機(jī)制造商，也許需要推出一系列輔助業(yè)務(wù)，包括數(shù)據(jù)保護(hù)。

2008年，人們對(duì)于網(wǎng)站能夠獲取關(guān)于消費(fèi)者在線行為的信息(不論是在信息的數(shù)量還是深度方面)的抵制也許會(huì)開始加劇。盡管大多數(shù)行為數(shù)據(jù)的利用可能不會(huì)帶來傷害，然而幾條有關(guān)濫用個(gè)人數(shù)據(jù)的重大新聞，也許就足以讓網(wǎng)絡(luò)用戶要求記錄應(yīng)該適度或完全停止。網(wǎng)絡(luò)公司應(yīng)該以一種明確的方式教育用戶網(wǎng)絡(luò)隱私知識(shí)，用戶也應(yīng)知道損失一定程度的匿名權(quán)的好處之一是低價(jià)或者免費(fèi)的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。

人類似乎擁有奇特的天賦，能夠讓以前豐富的資源變得稀缺，對(duì)于水資源而言尤其如此。2008年，據(jù)估計(jì)將有10億人缺乏清潔水，超過這一數(shù)字兩倍的人將缺乏衛(wèi)生設(shè)施。這一危機(jī)的潛在價(jià)值似乎同樣巨大。未來的20年中，全球水資源行業(yè)的投資缺口也許會(huì)超過1萬(wàn)億美元。

從虛擬化中獲取價(jià)值

虛擬化第一次使用于1960年代的一種軟件形式，如今卻是人們談?wù)撟疃嗟募夹g(shù)之一。它已被稱贊為能夠提供一系列令人驚嘆的優(yōu)勢(shì)的技術(shù)。據(jù)稱，虛擬化可以帶來成本節(jié)省、更好的安全性、更有效的資源利用、更好的災(zāi)難恢復(fù)以及更低的能耗。

截至2008年初，全部《財(cái)富》100強(qiáng)企業(yè)和80％的《財(cái)富》1000強(qiáng)企業(yè)均已在其業(yè)務(wù)中部署了虛擬化。2008年，考慮規(guī)范配置或擴(kuò)展虛擬化的企業(yè)可以就其局限性及其潛力提出更多的試探性問題，企業(yè)和供應(yīng)商都將從中受益。虛擬化前景看起來也非常良好，一位業(yè)界分析人士預(yù)測(cè)，到2010年，所有服務(wù)器中將有50％是虛擬的。

IT部門也許會(huì)問的一個(gè)主要問題涉及時(shí)機(jī)選擇。盡管2007年掀起了評(píng)估或配置虛擬化的熱潮，然而2008年企業(yè)可能會(huì)更加謹(jǐn)慎。它們也許會(huì)進(jìn)行更大的努力以決定其IT環(huán)境的哪些方面應(yīng)該進(jìn)行虛擬化以及何時(shí)進(jìn)行。有些企業(yè)也許會(huì)發(fā)現(xiàn)虛擬化并不適合所有應(yīng)用。

企業(yè)今年一個(gè)可能重點(diǎn)關(guān)注的關(guān)鍵方面是虛擬化的安全可靠性。人們也許會(huì)提出有關(guān)軟件內(nèi)在安全性方面的問題。人們也許還關(guān)注：傳統(tǒng)的安全方法，例如基于IP協(xié)議的安全工具，可能會(huì)無效，這是因?yàn)榉?wù)器內(nèi)的虛擬機(jī)器通信系統(tǒng)可能無法進(jìn)入物理網(wǎng)絡(luò)。

企業(yè)會(huì)更加仔細(xì)地考察虛擬化運(yùn)營(yíng)的實(shí)際成本。盡管該技術(shù)在某些領(lǐng)域可以帶來成本節(jié)省，但它卻可以導(dǎo)致其他成本提高，例如軟件許可成本和新的基礎(chǔ)架構(gòu)管理軟件。另外，不論在何處以特定的方式進(jìn)行虛擬化配置，企業(yè)可能都會(huì)很難準(zhǔn)確地記錄它們擁有多少臺(tái)服務(wù)器。由于虛擬服務(wù)器到物理服務(wù)器的“多對(duì)一(many－to－one)”比率，試圖審計(jì)虛擬和安全服務(wù)器資產(chǎn)變得更為復(fù)雜。

因此在2008年，盡管虛擬化仍可能是企業(yè)IT環(huán)境許多組成部分的未來方向，但謹(jǐn)慎的、更加長(zhǎng)遠(yuǎn)的觀點(diǎn)也許會(huì)取代過去的倉(cāng)促之舉。

虛擬化仍然是一項(xiàng)重要的技術(shù)，它在2008年將為企業(yè)帶來一系列的優(yōu)勢(shì)。然而其影響(既有正面的也有負(fù)面的)卻可能因公司不同而不同。

需要把握的底線是每一家企業(yè)都必須追問自己一些重要的問題，例如：它會(huì)如何影響成本，它會(huì)如何改變我們的工作方式，我們將如何管理它，虛擬化會(huì)實(shí)現(xiàn)哪些商業(yè)目標(biāo)，以及它會(huì)解決哪些問題?企業(yè)應(yīng)避免進(jìn)入僅僅為了隨大流而部署技術(shù)的圈套。

成本評(píng)估中應(yīng)該包括總擁有成本估計(jì)，包括支持成本以及新流程的開發(fā)與實(shí)施成本，并且應(yīng)該特別重視諸如軟件許可之類的問題。雖然虛擬化通常被期望用來降低成本，但對(duì)當(dāng)前軟件供應(yīng)商的許可在虛擬背景下如何運(yùn)作缺乏了解，可能會(huì)導(dǎo)致料想不到的高額賬單，從而引起巨大的震驚。IT部門需考慮自己的企業(yè)“正好”需要多大規(guī)模的部署。

企業(yè)也應(yīng)考慮虛擬化如何可以改進(jìn)內(nèi)部流程。例如，該技術(shù)也許能夠促成內(nèi)部的交叉管理，它也可以使得成本管理變得更加容易、更加清晰。企業(yè)應(yīng)該確保，在部署該技術(shù)之前，管理虛擬機(jī)執(zhí)行的系統(tǒng)和流程全部到位。

企業(yè)應(yīng)該考察該技術(shù)所帶來的全部可能的利益。這甚至?xí)疾炷承┚唧w領(lǐng)域，例如虛擬化如何可以有助于稅務(wù)規(guī)劃。一個(gè)可能的領(lǐng)域是在稅收管轄地之間更加快速轉(zhuǎn)移知識(shí)產(chǎn)權(quán)以得到更低稅率的能力。

最后，企業(yè)應(yīng)具有長(zhǎng)遠(yuǎn)的觀點(diǎn)。雖然虛擬化是一項(xiàng)經(jīng)過數(shù)十年發(fā)展的技術(shù)，但它仍缺少一定的成熟度。隨著過去一年重要廠商開始收購(gòu)擁有配套技術(shù)的企業(yè)，該行業(yè)可能進(jìn)行進(jìn)一步的兼并。這一活動(dòng)以及技術(shù)的不斷成熟應(yīng)會(huì)導(dǎo)致虛擬化在可以預(yù)見的未來取得重大的進(jìn)步。

當(dāng)過去成為未來時(shí)，如何管理人才

僅僅10年以前，人們普遍認(rèn)為大型主機(jī)注定要消亡，為客戶服務(wù)器和分布式計(jì)算模型的日益流行所替代——“大鐵塊”時(shí)代眼看就要結(jié)束了。

然而，過去幾年里，大型主機(jī)變得越來越強(qiáng)大。2008年這一趨勢(shì)似乎肯定會(huì)繼續(xù)下去。大型主機(jī)安裝基數(shù)每年以大約5％的速度增長(zhǎng)。另外，同任何其他類型的服務(wù)器相比，大型主機(jī)的能耗更低(按瓦特/處理次數(shù)計(jì)算)，這使其既對(duì)環(huán)境友好也具有成本效益。通過比較，服務(wù)器能耗——按每1000美元的購(gòu)置成本計(jì)算——在2000年與2006年之間由8瓦特上升至109瓦特。這一能耗預(yù)計(jì)到2009年將上升至417瓦特。

2008年，大型主機(jī)預(yù)計(jì)每天處理300億次交易，這占全世界商業(yè)數(shù)據(jù)的70％。對(duì)于最大的大型主機(jī)廠商IBM來說，大型主機(jī)容量已由2000年的低于350萬(wàn)MIPS穩(wěn)定增長(zhǎng)至2007年初的1100萬(wàn)MIPS。

并不是只有傳統(tǒng)行業(yè)在加強(qiáng)其大型主機(jī)資產(chǎn)。在亞洲和南美，越來越多的大型主機(jī)被作為大型多媒體線上游戲的基礎(chǔ)。大型主機(jī)的優(yōu)點(diǎn)之一似乎是其可靠性。根據(jù)廠商的說法，普通的大型主機(jī)每38年或456個(gè)月出現(xiàn)一次故障。這同競(jìng)爭(zhēng)性技術(shù)僅18月的時(shí)間形成了鮮明的對(duì)比。

盡管大型主機(jī)已經(jīng)證明在出現(xiàn)反彈，然而相應(yīng)的技術(shù)人員數(shù)量似乎并不如此。2008年，雖然大型主機(jī)的重要性也許會(huì)提高，但在維護(hù)和開發(fā)方面擁有熟練技術(shù)的員工數(shù)量也許會(huì)下降。

一項(xiàng)同大型主機(jī)相關(guān)的重要技能是使用COBOL語(yǔ)言(發(fā)明于1950年代，當(dāng)時(shí)許多COBOL程序員開始接受培訓(xùn))進(jìn)行工作的能力。過去幾年里，進(jìn)入勞動(dòng)力市場(chǎng)的年輕程序員更有可能只進(jìn)行過JAVA或，net語(yǔ)言的培訓(xùn)。2008年，預(yù)計(jì)會(huì)有半數(shù)以上的擁有大型主機(jī)經(jīng)驗(yàn)的IT員工超過50歲。

與此同時(shí)，隨著COBOL程序員群體的減小，COBOL代碼的數(shù)量卻已開始增長(zhǎng)。對(duì)IT經(jīng)理們的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，接近3/5的被調(diào)查者正在開發(fā)具有戰(zhàn)略意義的、基于COBOL的新應(yīng)用程序，重點(diǎn)在于至關(guān)重要的后端財(cái)務(wù)系統(tǒng)。

判斷一項(xiàng)技術(shù)的壽命可能是很困難的。正如大型主機(jī)所經(jīng)歷的一樣，過去通常被認(rèn)為將被遺棄的東西也許又會(huì)轉(zhuǎn)而被看作是未來的方向。企業(yè)，還有為它們提供供應(yīng)的行業(yè)，應(yīng)該定期評(píng)估其長(zhǎng)期人才需求。

有幾種潛在的思路可以解決人才匱乏。第一種思路是對(duì)應(yīng)用程序從技術(shù)人才庫(kù)看來比較缺乏的平臺(tái)上轉(zhuǎn)移出去。然而這并不總是行得通。對(duì)于大型主機(jī)來說，遷移可能費(fèi)時(shí)且昂貴。這樣的工程可能要求重新招聘高薪的程序員團(tuán)隊(duì)，他們既要懂得COBOL也要熟悉當(dāng)前的程序設(shè)計(jì)語(yǔ)言。此外，如此遷移所擁有的全部利益也許只有在中期以后才得以實(shí)現(xiàn)，這使得很難對(duì)于這一舉措給出充分的商業(yè)理由。

第二種思路是培訓(xùn)員工。COBOL的情況現(xiàn)在正是如此。有些公司正在把新員工和有經(jīng)驗(yàn)的COBOL程序員搭配在一起以加速知識(shí)的傳遞。有些公司甚至?xí)约媛毿再|(zhì)的短期合同的形式招聘退休人員以協(xié)助培訓(xùn)。IBM就正實(shí)施一項(xiàng)為期5年的培訓(xùn)計(jì)劃，旨在培訓(xùn)超過2萬(wàn)名大型主機(jī)管理方面的人員。

第三種思路是讓基本技術(shù)變得更加容易利用。一家廠商正投資1億美元用于使得大型主機(jī)管理變得更加容易。

從默默無聞到環(huán)保英雄：納米技術(shù)的綠色復(fù)興

納米技術(shù)(原子或分子尺度水平的物質(zhì)操縱)的公共形象最近受到了損害，盡管大眾市場(chǎng)早已廣泛應(yīng)用納米技術(shù)產(chǎn)品，從更加光滑的防曬霜到便攜式MP3播放器以及速度更快的處理器。

納米技術(shù)對(duì)新的或改進(jìn)的產(chǎn)品和服務(wù)的影響已經(jīng)非常巨大，并且其潛力仍舊相當(dāng)大。物質(zhì)在微毫米尺度水平上的表現(xiàn)方式會(huì)完全不同：先前的惰性物質(zhì)可以被轉(zhuǎn)化成催化劑，固體可以變成液體，即便在室溫下；絕緣體可以變成導(dǎo)體。該技術(shù)的鼓吹者認(rèn)為，納米技術(shù)甚至可以成為下一次工業(yè)革命的基礎(chǔ)。

盡管納米技術(shù)具有這種潛力，或者是正由于它具有這種潛力，它已讓公眾感到恐懼而不是激動(dòng)。人們擔(dān)心改性納米粒子釋放到環(huán)境中所帶來的不利后果。他們也不確定納米粒子的“宿命”與毒性以及它們的行為如何。保險(xiǎn)行業(yè)已經(jīng)展開爭(zhēng)論：由于目前并不是所有潛在的負(fù)面影響都是已知的或是可以量化的，某些納米技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)是否可以給予保險(xiǎn)難于確定。

一位有影響力的評(píng)論家把納米技術(shù)稱作為“灰色黏質(zhì)”(gray goo)，有人還指出，它可能比核力量更有威脅。在個(gè)人層面，人們一直關(guān)注基于納米技術(shù)的抗皺霜的長(zhǎng)期影響。此外，有些納米粒子已被發(fā)現(xiàn)具有致癌性。

伴隨著對(duì)納米技術(shù)的日益不信任，人們對(duì)環(huán)境的關(guān)注也在穩(wěn)步提高。好消息是，納米技術(shù)可以在拯救而不是傷害地球方面發(fā)揮重要的作用。因此在2008年，公眾對(duì)納米技術(shù)的敵視態(tài)度可能會(huì)發(fā)生轉(zhuǎn)變；該技術(shù)頭上的綠色光環(huán)可能會(huì)取代其不足之處。

納米技術(shù)正被用于解決眾多環(huán)境問題：產(chǎn)生清潔的能源，降低能源消耗，提供可飲用水，凈化被污染的土地，減少有害的排放以及獲得較長(zhǎng)壽命的便攜式電源。

全球人口和經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)相結(jié)合會(huì)導(dǎo)致對(duì)能源需要日益提高?；谔荚氐娜剂蟽?chǔ)量可能不足以滿足需求，并且更讓人擔(dān)心的是也許會(huì)對(duì)全球氣候產(chǎn)生太大的負(fù)面影響。因此，需要更加清潔的能源，這類能源中最有吸引力之一的是太陽(yáng)能。然而，太陽(yáng)能同石油、天然氣及核能相比還不具有價(jià)格優(yōu)勢(shì)，價(jià)格達(dá)到每瓦特5美元。納米技術(shù)可以讓太陽(yáng)能電池板制造采用塑膠材料替代硅元素。這可以降低生產(chǎn)成本，使太陽(yáng)能成本降低到每瓦特只有2美元，已經(jīng)與源自化石燃料的電力價(jià)格接近了很多。

納米技術(shù)也可以用來節(jié)約能量。照明在家庭內(nèi)的耗電中占據(jù)了很大的份額。傳統(tǒng)的白熾燈泡的效率非常低，多數(shù)電都被轉(zhuǎn)換成為熱，而不是光。納米技術(shù)可以幫助實(shí)現(xiàn)一種替代光源——LED。目前，多數(shù)LED都是以晶體為基礎(chǔ)，納米技術(shù)可以允許使用一層很薄的聚合體或者有機(jī)分子，將發(fā)光效率提高到原來的4倍。

世界上另一個(gè)最嚴(yán)重的擔(dān)憂是水資源供應(yīng)。這一問題的解決方案之一是將鹽水轉(zhuǎn)化為可飲用水。以碳納米管為基礎(chǔ)的納米尺度的滲透膜，與目前最普遍的脫鹽方式反向滲透相比，可以顯著地提高生產(chǎn)率。納米技術(shù)方法需要較少的能量和較少的過濾器清潔劑，對(duì)于同樣體積的飲用水來說，成本與當(dāng)前采用的方法相比更低。

同樣的，機(jī)動(dòng)車尾氣是一個(gè)重要的污染排放源。納米技術(shù)催化轉(zhuǎn)換器可以降低制造標(biāo)準(zhǔn)三向轉(zhuǎn)換器所需要的稀有金屬用量，提高轉(zhuǎn)換器的使用壽命，提高其效率，并顯著降低其成本。

改性納米粒子作為一種清理受到污染的土地和地下水的方法，顯示出頗為可觀的前途。各種各樣的工業(yè)流程和殺蟲劑制造了一類被稱作綠色碳?xì)浠衔锏奈廴疚铮渲杏行┮阎獣?huì)抑制人類的免疫系統(tǒng)，并與癌癥有關(guān)。美國(guó)、加拿大和德國(guó)進(jìn)行的試驗(yàn)已表明：納米粒子能夠很有效率地粘附這種污染物，從而能夠安全地收集與分離。由于世界上1/3的人口從含水土層中獲得所需要的飲用水，而大部分的含水土層都受到了污染，因此納米技術(shù)對(duì)于挽救生命會(huì)有很大的影響。

世界上每年制造出數(shù)十億只的電池，用來為從玩具到電動(dòng)工具的各種東西提供電力。這些電池在用盡之后就被拋棄了，導(dǎo)致有毒殘留物質(zhì)的泄漏。納米技術(shù)被用來開發(fā)一種壽命超長(zhǎng)的電池替代品，其基礎(chǔ)是電容器這種沿用了幾個(gè)世紀(jì)的技術(shù)的革新。電容器比傳統(tǒng)電池充電更快，并且持續(xù)時(shí)間更長(zhǎng)，基于納米技術(shù)的超級(jí)電容器可以在數(shù)秒鐘之內(nèi)重新充電，并可供電數(shù)小時(shí)。

像許多先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)一樣，納米技術(shù)的主要優(yōu)點(diǎn)同時(shí)也是弱點(diǎn)。盡管納米技術(shù)具有巨大的潛力，公眾對(duì)于該技術(shù)的了解實(shí)際上與該技術(shù)所操控的原子一樣微小。企業(yè)、研究機(jī)構(gòu)和行業(yè)團(tuán)體應(yīng)該做出重大的持續(xù)努力，以便讓外行更加容易地理解納米技術(shù)。這樣做應(yīng)該有助于公眾感覺到該技術(shù)的威脅不那么大。對(duì)話中的一部分應(yīng)該包括對(duì)有關(guān)納米技術(shù)的擔(dān)憂的直接而公開的回應(yīng)。

全世界的納米行業(yè)應(yīng)該解釋納米技術(shù)在哪些方面帶來了積極影響，同時(shí)也應(yīng)該警惕不要陷入夸大其詞和過度承諾。任何新興的部門都容易出現(xiàn)夸張而為時(shí)過早的主張。他們還應(yīng)該始終牢記：正如任何新興的技術(shù)一樣，是否采用總是一個(gè)經(jīng)濟(jì)方面的決定，不論對(duì)于消費(fèi)者或是對(duì)企業(yè)來說都是如此。只有成本與現(xiàn)有方法相比具有競(jìng)爭(zhēng)力的時(shí)候，納米技術(shù)才會(huì)成為大眾市場(chǎng)。

從匿名到身份認(rèn)證

經(jīng)常有人認(rèn)為，網(wǎng)絡(luò)最大的好處之一是匿名性。以博客、產(chǎn)品評(píng)論、視頻上傳及聊天室會(huì)話形式進(jìn)行的網(wǎng)絡(luò)參與以及對(duì)在線維基百科全書的參與均可以化名的形式進(jìn)行。在某些方面，這可以被看作是一種言論自由的擴(kuò)展。用戶不僅可以說他們想說的話，上載他們想上載的內(nèi)容，而且還可以無需顯示他們是誰(shuí)。

這種自由可以被視為一種向善的力量。但不幸的是，它們也會(huì)導(dǎo)致種類越來越多、數(shù)量令人擔(dān)憂的濫用。2008年，監(jiān)管部門、用戶和在線交易者可能會(huì)加大呼吁人們進(jìn)行每次交易時(shí)網(wǎng)絡(luò)都要要求人們提供身份認(rèn)證。

匿名也為針對(duì)個(gè)人和企業(yè)的誹謗提供了更廣泛的可能性。互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)表的誹謗性言論有可能在數(shù)小時(shí)之內(nèi)到達(dá)全球的受眾。目前全球在線拍賣的用戶達(dá)2億人以上，也會(huì)容易遭到利用，部分原因是由于某些網(wǎng)站上允許匿名。日本警事廳發(fā)現(xiàn)在線拍賣和其他網(wǎng)絡(luò)犯罪涉及到網(wǎng)吧中的計(jì)算機(jī)，而網(wǎng)吧的用戶不必提供身份。警方不得不要求所有的網(wǎng)吧用戶都進(jìn)行登記并提交詳情以便驗(yàn)證，這一做法在2008年可能會(huì)被全世界的同行加以借鑒。在美國(guó)，聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)向在線拍賣用戶提出一項(xiàng)建議，希望不要與任何無法識(shí)別的賣家進(jìn)行交易。

進(jìn)行在線身份認(rèn)證可能最終對(duì)于商業(yè)和用戶來說都有好處，盡管最初這被有些人看作是對(duì)自由的侵犯。例如，增強(qiáng)消費(fèi)者對(duì)電子商務(wù)、在線拍賣、網(wǎng)絡(luò)聊天室及其他交易網(wǎng)站的信心應(yīng)該有助于維持增長(zhǎng)，減少人們對(duì)于日益蔓延的網(wǎng)絡(luò)欺騙和其他不軌行為的擔(dān)心。聊天室或者社交網(wǎng)站中的用戶身份驗(yàn)證可能會(huì)越來越多地被視為一種值得付費(fèi)的功能，尤其是那些憂心忡忡的父母更是愿意為此而付費(fèi)。因此對(duì)有些網(wǎng)站來說，使用經(jīng)過驗(yàn)證的身份可能會(huì)改善其業(yè)務(wù)模式。

全世界的監(jiān)管部門都應(yīng)該建立應(yīng)對(duì)匿名的陰暗面的共同方法，與隱私保護(hù)團(tuán)體一道，共同確保實(shí)現(xiàn)身份驗(yàn)證與表達(dá)自由之間適當(dāng)?shù)钠胶?。立法部門應(yīng)該同意那些既保護(hù)服務(wù)提供商又保護(hù)客戶的規(guī)定。責(zé)任界定可能是個(gè)關(guān)鍵的問題，比如現(xiàn)在還不清楚究竟誰(shuí)應(yīng)該為在網(wǎng)上貼出的誹謗性材料負(fù)責(zé)——是貼出該材料的個(gè)人還是網(wǎng)站的所有者。很重要的一點(diǎn)將是界定清楚各方的責(zé)任的起點(diǎn)和終點(diǎn)。

該行業(yè)還應(yīng)該牢記，在互聯(lián)網(wǎng)上，永遠(yuǎn)不太可能實(shí)現(xiàn)完全的確證。正如在現(xiàn)實(shí)世界中一樣，那些真正希望保持匿名的人有可能能夠做到。進(jìn)行驗(yàn)證的行動(dòng)對(duì)于消除偶爾為之的違法者會(huì)最為有效。

最終，解決網(wǎng)上的匿名問題的最佳工具還是常識(shí)。網(wǎng)絡(luò)空間里的免費(fèi)午餐就像物理世界中一樣虛無縹緲。來自匿名的陌生人給你數(shù)百萬(wàn)美元只是為了換取你的銀行細(xì)節(jié)和家庭地址的電子郵件，就像提出同樣主張的信件或電話一樣都是陰謀。

保持隱私

人們通常認(rèn)為供應(yīng)商非常了解客戶是好事。如果餐廳領(lǐng)班能夠把我們領(lǐng)到我們常用的餐桌、店主知道我們孩子的名字或者酒吧招待在我們坐下之前就準(zhǔn)備好我們最喜愛的飲料，我們一般會(huì)對(duì)這種事持肯定態(tài)度。

對(duì)于成功的商人來說，良好的記憶是一種有用的技能。為在線提供服務(wù)的電腦具有更為出色的記憶。他們不僅知道人們上周購(gòu)買了什么東西，還能夠記得他們?cè)?jīng)購(gòu)買過的任何東西、他們購(gòu)買時(shí)花了多少錢甚至他們?cè)谶M(jìn)行交易的時(shí)候是在什么地方。

但是，人們對(duì)于網(wǎng)站能夠獲取關(guān)于消費(fèi)者在線行為的信息(不論是在信息的數(shù)量還是深度方面)的抵制也許會(huì)開始加劇。許多互聯(lián)網(wǎng)用戶可能會(huì)知道cookie(電腦中的離散信息儲(chǔ)存庫(kù))可以保留所訪問過的每個(gè)站點(diǎn)的記錄。每訪問一個(gè)網(wǎng)站時(shí)，瀏覽器就利用Cookie來發(fā)送一系列的信息，比如用戶的IP地址、請(qǐng)求的日期和時(shí)間、瀏覽器類型以及語(yǔ)言等。但是可能幾乎沒有網(wǎng)上沖浪者知道；公司可以保留此類消費(fèi)者數(shù)據(jù)達(dá)數(shù)十年。

這類信息通常被用來發(fā)送預(yù)定的廣告和營(yíng)銷材料。在某個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)站點(diǎn)，從一家合作網(wǎng)站購(gòu)買電影票的行為就會(huì)被傳送給購(gòu)買者的朋友，這位朋友可能隨后也會(huì)前往去看同一個(gè)電影。盡管大多數(shù)類似的行為數(shù)據(jù)利用可能不會(huì)帶來傷害，然而這種認(rèn)識(shí)并不總是符合事實(shí)。幾條有關(guān)濫用個(gè)人數(shù)據(jù)的重大新聞，也許就足以讓網(wǎng)絡(luò)用戶要求記錄應(yīng)該適度或完全停止。

某些此類的抵制可能以有組織的游說的形式出現(xiàn)。2007年，隱私保護(hù)團(tuán)體對(duì)某些保留信息的做法提出了質(zhì)疑。

如果消費(fèi)者數(shù)據(jù)搜集深度這個(gè)問題被更嚴(yán)重的看待，有些網(wǎng)站也許會(huì)由于隱私保護(hù)而做到與眾不同。有個(gè)搜索引擎已經(jīng)推出了不追蹤的版本。網(wǎng)站也可能會(huì)越來越多地由各個(gè)群體根據(jù)他們的隱私保護(hù)做法進(jìn)行排名。但獲得恰當(dāng)?shù)钠胶庖苍S會(huì)被證明是困難的，相當(dāng)重要的原因是在有些地區(qū)的政府管制部門會(huì)強(qiáng)迫某些網(wǎng)站朝著相反的方向發(fā)展。

也許對(duì)于在線公司來說最重要是對(duì)用戶進(jìn)行在線隱私教育，這種教育對(duì)數(shù)據(jù)的使用方式既不要繁瑣化也不要加以夸大。網(wǎng)上沖浪則應(yīng)給予用戶權(quán)利根據(jù)當(dāng)?shù)氐姆ㄒ?guī)自主選擇他們偏愛的隱私水平。然而，用戶也應(yīng)知道損失一定程度的匿名權(quán)的好處之—是低價(jià)或者甚至免費(fèi)的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。此外，如果不允許某些方面的追蹤，也會(huì)帶來一些缺點(diǎn)和不方便，比如可能需要重新輸入偏好以及其他個(gè)人信息。

有關(guān)網(wǎng)絡(luò)隱私的法律應(yīng)該進(jìn)行更新，理想的情況是各個(gè)地區(qū)——如果無法在全球范圍內(nèi)進(jìn)行的話——進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化。在某些情況下，意味著要修改在線以及現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域中含糊不清的法規(guī)。例如，大街上拍攝的照片的版權(quán)被授予拍攝者。但是這可能違反有關(guān)數(shù)據(jù)保護(hù)、人權(quán)和保密的多種法律。

水資源短缺的挑戰(zhàn)與機(jī)遇

人類似乎擁有奇特的天賦能夠讓以前豐富的資源變得稀缺，對(duì)于水資源而言尤其如此。2008年，據(jù)估計(jì)將有10億人缺乏清潔水。超過兩倍這一數(shù)字的人將缺乏衛(wèi)生設(shè)施。水供應(yīng)和需求之間的平衡在2008年會(huì)繼續(xù)惡化。

水需求受到經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和人口增加的驅(qū)動(dòng)，這種趨勢(shì)普遍的存在于新興經(jīng)濟(jì)體中。例如，印度擁有世界人口的16％，然而卻僅擁有5％的水資源。印度的水需求預(yù)計(jì)到2020年超過供應(yīng)。

氣候變化不僅改變了降雨模式而且還縮小了冰川規(guī)模，從而導(dǎo)致了淡水儲(chǔ)量的下降，使得匱乏變得更加嚴(yán)重。水短缺速度要比幾年前預(yù)計(jì)的情況更快?？茖W(xué)家在2000年曾經(jīng)預(yù)測(cè)，1/3的世界人口到2025年將面I臨水短缺。然而這種情況在2006年就已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)。

對(duì)于消費(fèi)者而言，積極的水管理在2008年也許會(huì)變得同其他環(huán)境措施(例如減少碳排放)一樣重要。有些大企業(yè)由于其浪費(fèi)水資源的生產(chǎn)已經(jīng)受到了人們指責(zé)。

世界缺乏最為重要的形式的液體，這因此是一個(gè)根本性的問題，并且也是一個(gè)科技行業(yè)可以在2008年及以后時(shí)間發(fā)揮重要作用的問題，它會(huì)帶來價(jià)值同樣巨大的潛在機(jī)會(huì)。在未來20年，全球水資源行業(yè)的投資缺口也許會(huì)超過1萬(wàn)億美元。中國(guó)計(jì)劃僅在城市地區(qū)就花費(fèi)1250億美元用于水項(xiàng)目建設(shè)。雖然一些公司與基金組織已開始投資于水技術(shù)，但還有空間進(jìn)行更多的投資。

2008年，科技企業(yè)應(yīng)考慮其產(chǎn)品和解決方案如何可以增加現(xiàn)有的水供應(yīng)量以及降低當(dāng)前的使用量。這種做法在商業(yè)上很有意義，而且同樣具有深刻的社會(huì)重要性。世界上每分鐘有4名兒童死于由缺乏飲水所引起的疾病。

一個(gè)提高供應(yīng)的方法是脫鹽——把大量鹽水(主要來自大海)轉(zhuǎn)化成可飲用水的過程。有兩種進(jìn)行海水脫鹽的方法：反向滲透和熱法脫鹽。然而，兩種方法都是能源密集型。前者需要在高壓下使海水通過一種過濾網(wǎng)，這要求大量的能源消耗。熱法脫鹽是一種相對(duì)簡(jiǎn)單的方法，要求把水加熱直至其蒸發(fā)以去除鹽分。

海水脫鹽的采用已為許多國(guó)家提供了大量的飲用水，在2008年還會(huì)提高。目前，世界上脫鹽水量不足淡水需求的1％。某些國(guó)家已經(jīng)采用此方式獲得了所需的大多數(shù)用水。2008年，在世界范圍內(nèi)，包括從中國(guó)的沿海城市到阿爾及利亞等地區(qū)，新的脫鹽工廠預(yù)計(jì)將會(huì)投產(chǎn)或竣工。

雖然脫鹽解決了一個(gè)問題，然而它產(chǎn)生出另一個(gè)問題：對(duì)電力的極大需求。這一過程需要高達(dá)10兆瓦特的電量以生產(chǎn)出100噸的可飲用水，這使得經(jīng)過脫鹽處理的水要比收集的雨水昂貴10倍之多。因此，將來會(huì)需要更加有效的脫鹽技術(shù)和更為便宜的能源。

科技還可以以其他方式改善現(xiàn)有水供應(yīng)的管理。最大的挑戰(zhàn)和機(jī)會(huì)之一是降低水滲漏。在英國(guó)這一損失據(jù)估計(jì)已達(dá)到每天45億升，相當(dāng)于該國(guó)6000萬(wàn)公民每人洗一次澡的用量?？萍家矐?yīng)參與開發(fā)浪費(fèi)程度更低的作物灌溉方法。有些科學(xué)家認(rèn)為，用于種植糧食的水量可以降低一半。人們還可以利用科技來開發(fā)并種植可以用來替代基于化石的燃料卻又幾乎不消耗水的植物。

可能最為重要的問題是商業(yè)模式。在許多方面，科技已經(jīng)達(dá)到能夠提供充足的安全飲用水供應(yīng)的水平，然而成本卻并不切實(shí)際。尋求可以負(fù)擔(dān)得起的水供應(yīng)方法將是所有挑戰(zhàn)中最大的一個(gè)。