糖類是人類進(jìn)行生命活動(dòng)的主要能源物質(zhì)。為了生存人類每天必須食人大量的食物來(lái)維持正常的生理代謝。日常食入的各類食物中就包含了糖類、脂肪和蛋白質(zhì)等物質(zhì)。那么糖類在我們?nèi)梭w中是怎樣消化、吸收和轉(zhuǎn)化的呢?

人類食物中的糖類包括單糖、寡糖和多糖。其中單糖主要是葡萄糖和果糖，寡糖類包括蔗糖、麥芽糖和乳糖，食物中最常見的多糖類物質(zhì)就是淀粉和纖維素。米飯和饅頭是人類的主要食物，它們中含有豐富的糖類物質(zhì)。當(dāng)將它們食入口腔，在口腔中隨著咀嚼就開始消化，咀嚼的時(shí)間越長(zhǎng)，甜味越濃。是因?yàn)樵诰捉肋^(guò)程刺激了口腔中的唾液腺分泌大量的唾液，唾液中含有唾液淀粉酶，它就可以將一部分淀粉水解為麥芽糖，因此我們可以感覺到甜味。食物中的大部分淀粉和消化后的麥芽糖將隨著人類的吞咽活動(dòng)經(jīng)過(guò)食道進(jìn)入胃中。在胃中經(jīng)胃的蠕動(dòng)等活動(dòng)使得食物和胃液充分混合形成食糜，然后排入十二指腸。糖類消化的主要場(chǎng)所是小腸，小腸中有胰腺分泌的胰淀粉酶和由腸壁分泌細(xì)胞分泌形成的腸淀粉酶在這些酶的作用下，將淀粉水解為糊精和麥芽糖的混合物。在經(jīng)麥芽糖酶的作用下消化成單糖，經(jīng)主動(dòng)運(yùn)輸被腸上部粘膜細(xì)胞吸收進(jìn)入血液。(在腸道中還有水解蔗糖的蔗糖酶和水解乳糖的乳糖酶)，如葡萄糖和半乳糖以自由糖的形式存在與粘膜細(xì)胞的紋狀緣中，然后與Na⁺、載體結(jié)合形成Na⁺一載體一葡萄糖結(jié)構(gòu)，通過(guò)細(xì)胞膜進(jìn)入細(xì)胞。再如果糖是借彌散作用而被吸收入細(xì)胞，其彌散速度與其在腸腔中的濃度成正比。果糖一旦進(jìn)入粘膜細(xì)胞就轉(zhuǎn)變成葡萄糖或半乳糖。食人人體食物中的纖維素，人體自身不能消化，因?yàn)樵谌说南乐袥]有水解纖維素的酶，但是在人類的大腸中共生著對(duì)人類有用的微生物，它們可以產(chǎn)生纖維素酶及纖維素二糖酶，因而可以幫助人體消化纖維素，并可以將纖維素完全水解成葡萄糖。

經(jīng)腸粘膜上皮細(xì)胞吸收進(jìn)來(lái)的單糖經(jīng)門靜脈進(jìn)入肝臟。在肝臟中一部分合成肝糖原貯存和代謝，另一部分經(jīng)肝靜脈進(jìn)入血液循環(huán)，輸送給全身各組織，在組織中進(jìn)行合成和分解代謝。人體中維持血糖的平衡很重要，當(dāng)人體進(jìn)食后經(jīng)消化吸收入血液中的血糖含量將上升，一部分血糖將肝臟中合成肝糖原臨時(shí)貯存下來(lái)。當(dāng)血糖含量降低時(shí)，肝糖原又可以分解轉(zhuǎn)化為血糖來(lái)維持血糖平衡。這個(gè)過(guò)程中參與的激素有協(xié)同作用的胰高血糖素和腎上腺素和拮抗作用的胰高血糖素和胰島素、腎上腺素和胰島素。血糖還可以轉(zhuǎn)化為供肌肉運(yùn)動(dòng)時(shí)提供能量的肌糖原。隨血液循環(huán)進(jìn)入細(xì)胞的葡萄糖進(jìn)行分解代謝釋放能量供人體的需要。代謝類型有無(wú)氧條件下的，經(jīng)酵解生成乳酸(葡萄糖—丙酮酸—乳酸)；有氧條件下的，葡萄糖經(jīng)三羧酸循環(huán)徹底氧化為水和二氧化碳；以及經(jīng)戊糖磷酸循環(huán)被氧化為二氧化碳和水。丙酮酸是糖代謝的一個(gè)重要產(chǎn)物。糖經(jīng)酵解作用變成丙酮酸，丙酮酸經(jīng)氧化脫羧作用可以變成乙酰輔酶A，再經(jīng)過(guò)脂肪酸生物合成途徑，即可變成雙數(shù)碳原子的脂肪酸?？梢娞穷愒谌梭w中可以轉(zhuǎn)化為脂肪。糖酵解形成的丙酮酸，丙酮酸經(jīng)三羧酸循環(huán)可以變成α—酮戊二酸，丙酮酸也可以變成草酰乙酸，這三種酮酸可經(jīng)過(guò)氨基轉(zhuǎn)換形成丙氨酸、谷氨酸和天冬氨酸。蛋白質(zhì)是有氨基酸構(gòu)成的，糖類在人體中還可以轉(zhuǎn)化為蛋白質(zhì)。