唐代的長安，每到秋夜朗月高懸的時候，千家萬戶的搗衣聲就會此起彼伏，不絕于耳。這是古時長安的秋夜一景，所以唐人李白有詩云：“長安一片月，萬戶搗衣聲。”(《子夜吳歌》)然而，人們多有疑問：何謂搗衣?搗衣是否即洗衣?如若是，那么為何古時的人們要在秋夜里集體洗衣呢?

其實，搗衣并不是指在水邊用棒槌洗衣服，它只是古代婦女縫制衣服的一道必不可少的工序。古代的女子將織好的布帛鋪在平滑的砧板上，用木棒敲平，以求柔軟熨帖，好裁制衣服，這一過程，叫做搗衣。

可是織好的布帛為何要經(jīng)過“搗”的工序呢?原來，織成后的布帛，是一種生絹，其中含有難溶于水的絲膠成分，使得生絲或坯綢顯得粗糙、僵硬，這就需要用木棒搗軟。而“搗”的過程又可分為兩步：其一是將布帛浸泡于水中，在浸泡的過程中用木棒反復(fù)捶搗，使絲帛中的絲膠易于隨漿水析出，之后再反復(fù)清洗，使得布帛中致硬的絲膠成分減少。因而搗衣多在河濱和庭院里進行。其二，由于太陽的暴曬，干后的布帛常常粗糙且多皺褶，因此在裁剪、縫制前必須捶搗，使它平整柔軟。

而所謂“搗”，起先像舂米一樣，拿杵搗。《字林》注“搗”：“直舂曰搗?！泵鞔鷮W者楊慎在他的《丹鉛錄》中曾說：“古人搗衣，使兩女子對立，執(zhí)一杵如舂米然。……嘗見六朝人畫《搗衣圖》，其制如此。”后來為圖方便，改作用棒槌敲。搗衣的用具除了棒槌外，還需一個放置衣服的較為平滑的砧板，叫做“搗衣砧”。唐人張若虛在《春江花月夜》中即有“玉戶簾中卷不去，搗衣砧上拂還來”的詩句。

古時，每當秋風吹起時，婦女們便趕著為遠在他鄉(xiāng)的親人制作寒衣。凄冷的砧板，涼涼的秋夜，遠在他鄉(xiāng)的親人，陣陣的搗衣聲中寄托了多少女子的情思。因而，“搗衣”即成了古代文學作品中常見的寄托思念的意象。在這搗衣聲中有對遠行游子的思念，南唐后主李煜的《搗練子令》詞中有“又是重陽近也，幾處砧杵聲催”的句子，而南朝宋人謝惠連的《搗衣》詩則將這種情感表達得更為細膩：“櫩高砧響發(fā)，楹長杵聲哀。微芳起兩袖，輕汗染雙題。紈素既已成，君子行未歸。裁用笥中刀，縫為萬里衣。”在這搗衣聲中亦有對未歸征人的思念，宋朝詩人賀鑄《搗練子》詞中云：“砧面瑩，杵聲齊，搗就征衣淚墨題?！鄙踔粒谶@搗衣聲中亦可聽出人們對戰(zhàn)爭的厭惡與控訴，正如那首大家所熟悉的《子夜吳歌》(李白)：“長安一片月，萬戶搗衣聲。秋風吹不盡，總是玉關(guān)情。何時平胡虜，良人罷遠征?”

如今，又是深秋月明時，卻不復(fù)聽到那陣陣的搗衣聲了。然而，那穿越時空的遙遠的情愫卻始終隨著古老的詩詞，久久蕩漾在讀者的心中。

山東省滕州一中西校語文組（277500）