預(yù)警機(jī)又叫空中指揮預(yù)警飛機(jī),這種飛機(jī)被譽(yù)為“信息化條件下空軍戰(zhàn)斗力的倍增器”,是一種集指揮、控制、通信和情報(bào)功能于一體的高技術(shù)裝備。在現(xiàn)代條件下,如果沒(méi)有預(yù)警機(jī)就很難有效地組織大規(guī)??諔?zhàn)。因此,有人形象地把預(yù)警機(jī)稱為信息化條件下作戰(zhàn)的“空中領(lǐng)袖”。
“空警一號(hào)”見證
中國(guó)預(yù)警機(jī)的發(fā)展歷程
中國(guó)尋求預(yù)警飛機(jī)的努力很早就已經(jīng)開始了。早在1967年,中國(guó)就開始研制“空警一號(hào)”預(yù)警機(jī)。“空警一號(hào)”預(yù)警機(jī)其實(shí)就是在前蘇聯(lián)Tu-4轟炸機(jī)上安裝“843”測(cè)高雷達(dá)。但是,起初“空警一號(hào)”預(yù)警機(jī)出現(xiàn)了飛行不穩(wěn)定的現(xiàn)象。后來(lái),研究人員通過(guò)換裝渦槳發(fā)動(dòng)機(jī)、增大推力、采用垂尾配重振蕩阻尼器及在飛機(jī)左右平尾尖端加裝小垂尾等措施,使這一問(wèn)題得以解決。1970年8月,“空警一號(hào)”預(yù)警機(jī)正式開始試飛。在試飛過(guò)程中,“843”雷達(dá)在探測(cè)中、高空目標(biāo)時(shí)效果尚好;但在探測(cè)低空目標(biāo)時(shí),由于受地面雜波影響,“空警一號(hào)”預(yù)警機(jī)的表現(xiàn)卻不如人意。最終,由于當(dāng)時(shí)技術(shù)水平的限制,“空警一號(hào)”預(yù)警機(jī)的研制工作于1971年9月中止?!翱站惶?hào)”現(xiàn)珍藏于中國(guó)航空博物館。
1992年,中國(guó)開始試圖通過(guò)引進(jìn)的方式獲取預(yù)警機(jī)。中國(guó)首先與俄羅斯就購(gòu)買俄制A-50預(yù)警機(jī)的相關(guān)事項(xiàng)進(jìn)行了談判。但是,后來(lái)涉及到獲得以色列雷達(dá)系統(tǒng)的問(wèn)題,因此,以色列也加入了談判。三方會(huì)談開始于1994年,當(dāng)時(shí),中國(guó)計(jì)劃以10億美元購(gòu)買4架預(yù)警機(jī)。1996年,中、俄、以達(dá)成初步協(xié)議。根據(jù)協(xié)議,中國(guó)空軍將以2億5千萬(wàn)美元的價(jià)格獲得1架在A50上安裝了以色列“費(fèi)爾康”相控陣?yán)走_(dá)的預(yù)警機(jī)。1997年5月,以色列和俄羅斯進(jìn)一步達(dá)成協(xié)議,共同將1架IL-76改裝成A-50I,并同意簽訂另外3架預(yù)警機(jī)的合同,合同的總額為10億美元。后來(lái),俄羅斯將1架A-50飛機(jī)的機(jī)身交付以色列,由以色列飛機(jī)公司(IAI)安裝“費(fèi)爾康”預(yù)警系統(tǒng)。就在這時(shí),美國(guó)開始向以色列施加壓力,并和以色列就“費(fèi)爾康”的合同問(wèn)題不斷發(fā)生爭(zhēng)執(zhí),因?yàn)槊绹?guó)人認(rèn)為“費(fèi)爾康”預(yù)警系統(tǒng)可與美國(guó)的預(yù)警系統(tǒng)相媲美。后來(lái)克林頓當(dāng)局更加強(qiáng)烈地反對(duì)這項(xiàng)交易,并敦促以色列取消合同,最終迫于美國(guó)的壓力,以色列取消了與中國(guó)的合同。中國(guó)引進(jìn)預(yù)警機(jī)的計(jì)劃失敗。
在中國(guó)預(yù)警機(jī)計(jì)劃受挫之際,中國(guó)周邊國(guó)家和地區(qū)卻擁有了越來(lái)越多的預(yù)警機(jī)。當(dāng)時(shí),日本已經(jīng)從美國(guó)購(gòu)買了11架E-2C預(yù)警機(jī),并且還裝備了4架自行研制的E-767預(yù)警機(jī)。E-767預(yù)警機(jī)性能優(yōu)異,對(duì)高空目標(biāo)的探測(cè)距離達(dá)780千米。此外,日本還準(zhǔn)備再采購(gòu)6架E-767,并對(duì)E-2C進(jìn)行全面改進(jìn)升級(jí)。臺(tái)灣為了增強(qiáng)其“以武拒統(tǒng)”的資本,也先后從美國(guó)購(gòu)買了6架E-2T預(yù)警機(jī)。中國(guó)的鄰國(guó)印度則成功地從以色列購(gòu)進(jìn)了“費(fèi)爾康”預(yù)警機(jī)。
周邊不斷增多的預(yù)警機(jī)對(duì)中國(guó)構(gòu)成了越來(lái)越大的壓力,因此,中國(guó)不得不走上了自主研制的道路。在克服了一個(gè)又一個(gè)技術(shù)障礙之后,中國(guó)的預(yù)警機(jī)終于橫空出世。根據(jù)國(guó)外一些刊物發(fā)布的信息,中國(guó)預(yù)警機(jī)目前主要有兩種型號(hào):“空警”-2000預(yù)警機(jī)和運(yùn)-8“平衡木”預(yù)警機(jī)。其中,運(yùn)-8“平衡木”預(yù)警機(jī)以運(yùn)-8最新改進(jìn)型為平臺(tái),機(jī)身頂部安裝1部“平衡木”式相控陣預(yù)警雷達(dá)。為配合預(yù)警機(jī)的需要,運(yùn)-8改進(jìn)型換裝了發(fā)動(dòng)機(jī)、新型環(huán)控、新型液壓等系統(tǒng)。外刊也稱,“空警”-2000預(yù)警機(jī)可能采用的是有源相控陣?yán)走_(dá),工作方式是多普勒體制,因此能夠?qū)ο鄬?duì)速度較大的空中目標(biāo)或海上目標(biāo)實(shí)施預(yù)警探測(cè)。外界大多認(rèn)為,“空警”-2000預(yù)警機(jī)在總體性能上與俄制預(yù)警機(jī)不分上下。
“突出重圍”——中國(guó)預(yù)警機(jī)發(fā)展的重要意義
近期的幾場(chǎng)局部戰(zhàn)爭(zhēng)表明,空軍的重要性正在與日俱增,因此,能否發(fā)展強(qiáng)大的空中力量已經(jīng)成為事關(guān)國(guó)家根本安全利益的重要問(wèn)題。而預(yù)警機(jī)能夠大幅度提高作戰(zhàn)飛機(jī)的整體效能,是空中力量的“倍增器”。中國(guó)能夠沖破一些國(guó)家對(duì)中國(guó)軍事現(xiàn)代化的遏制,打破預(yù)警機(jī)技術(shù)壟斷,發(fā)展出自己的預(yù)警機(jī),將直接提高中國(guó)空軍的戰(zhàn)斗力,并在許多方面產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響:
突破“隱形包圍圈”。據(jù)有關(guān)報(bào)道透露,美國(guó)最為先進(jìn)的F-22“猛禽”隱形戰(zhàn)斗機(jī)將重點(diǎn)部署在亞洲,對(duì)中國(guó)形成了直接的威脅。印度也正在加緊其第五代隱形戰(zhàn)斗機(jī)的發(fā)展步伐;日本已經(jīng)多次表達(dá)了獲取最先進(jìn)隱形戰(zhàn)斗機(jī)的愿望;韓國(guó)也公布了自己的隱形戰(zhàn)斗機(jī)研制計(jì)劃。據(jù)估計(jì),到2020年左右,中國(guó)周邊各國(guó)的隱形戰(zhàn)斗機(jī)將相繼實(shí)現(xiàn)部署,屆時(shí),中國(guó)將處于眾多先進(jìn)隱形空中力量的包圍之中。為了應(yīng)對(duì)這種威脅,中國(guó)必須全面增強(qiáng)對(duì)隱形目標(biāo)的偵測(cè)與打擊能力。而預(yù)警機(jī)是隱形飛機(jī)的“克星”之一,因?yàn)殡[形飛機(jī)的隱身功能主要是針對(duì)地面雷達(dá)而言的,而對(duì)于高高在上的預(yù)警機(jī),其效果就要大打折扣。因此,中國(guó)預(yù)警機(jī)將成為中國(guó)對(duì)抗隱形飛機(jī)的重要手段,有助于中國(guó)突破“隱形包圍圈”。
削弱臺(tái)預(yù)警優(yōu)勢(shì)。長(zhǎng)期以來(lái),空中力量一直被“臺(tái)獨(dú)”勢(shì)力看作是“以武拒統(tǒng)”的重要資本。尤其是臺(tái)灣獲得了預(yù)警機(jī)以后,更是自我感覺空中力量有了“質(zhì)”的提高。在大陸預(yù)警機(jī)問(wèn)世之前,臺(tái)灣已經(jīng)擁有了包括E-2K“鷹眼”2000在內(nèi)的多架預(yù)警機(jī),能夠?qū)Υ箨戇M(jìn)行24小時(shí)連續(xù)不斷的探測(cè)偵察。而中國(guó)大陸空軍雖然擁有了一定數(shù)量的第三代作戰(zhàn)飛機(jī),但由于沒(méi)有預(yù)警機(jī),這些先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)無(wú)法形成整體合力。在這種情況下,如果臺(tái)海有事,中國(guó)大陸空軍將處于不利境地。大陸空軍的預(yù)警機(jī)服役以后,將大大削弱臺(tái)灣空中力量的預(yù)警優(yōu)勢(shì),使中國(guó)大陸現(xiàn)有的第三代作戰(zhàn)飛機(jī)的作戰(zhàn)效能成倍提高。由于大陸預(yù)警機(jī)為自主研制,因此在作戰(zhàn)過(guò)程中如有折損,可以及時(shí)進(jìn)行補(bǔ)充,而這一點(diǎn)是臺(tái)灣軍隊(duì)無(wú)法比擬的。由于有了預(yù)警機(jī),使大陸軍事實(shí)力從各個(gè)方面對(duì)臺(tái)形成了不對(duì)稱優(yōu)勢(shì)。
奪取局部制空權(quán)。在近期的局部戰(zhàn)爭(zhēng)中,以美國(guó)為首的西方國(guó)家的空中優(yōu)勢(shì)發(fā)揮了重要作用,成為決定戰(zhàn)局的關(guān)鍵因素。因此,在未來(lái)可能的臺(tái)海沖突中,在強(qiáng)敵介入的情況下,中國(guó)大陸空軍如果不能有效削弱對(duì)方的空中優(yōu)勢(shì),在關(guān)鍵時(shí)刻奪取局部制空權(quán),將使中國(guó)軍隊(duì)處于被動(dòng)地位。預(yù)警機(jī)的服役,可使中國(guó)現(xiàn)有的先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)形成一體,并大大提高中國(guó)空中力量的反應(yīng)能力。加之臺(tái)灣海峽地域相對(duì)狹小,戰(zhàn)機(jī)容量有限,敵方先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)再多,其能夠投入戰(zhàn)場(chǎng)的數(shù)量仍將受到客觀因素的限制。這樣一來(lái),中國(guó)數(shù)量有限的先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)就能夠在預(yù)警機(jī)的引導(dǎo)與指揮下合力抗敵,即使是強(qiáng)敵介入,中國(guó)空軍仍然有獲取局部制空權(quán)的可能。加上中國(guó)在其它方面的實(shí)力,將對(duì)強(qiáng)敵形成有效的威懾,從而減小其直接介入臺(tái)海沖突的可能性。
完善防空預(yù)警體系。預(yù)警機(jī)可以與衛(wèi)星以及地面雷達(dá)共同組成縝密的防空預(yù)警網(wǎng)絡(luò)。之前,中國(guó)的地面雷達(dá)與衛(wèi)星技術(shù)已經(jīng)具備了相當(dāng)?shù)膶?shí)力,而預(yù)警機(jī)則一直是中國(guó)防空預(yù)警體系的薄弱環(huán)節(jié)。中國(guó)1954年就成功研制出了中程警戒雷達(dá),如今,中國(guó)地面雷達(dá)也已經(jīng)進(jìn)入國(guó)際先進(jìn)行列,衛(wèi)星技術(shù)也取得舉世矚目的成就。在此基礎(chǔ)上,中國(guó)預(yù)警機(jī)的成功研制,強(qiáng)化了中國(guó)防空預(yù)警體系的“軟肋”,能夠?yàn)橹袊?guó)打造更加堅(jiān)固的空中盾牌。此外,預(yù)警機(jī)與其它預(yù)警手段相比,還具有不可替代的優(yōu)勢(shì)。比如,預(yù)警機(jī)的探測(cè)范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于地面雷達(dá),而探測(cè)精度又要高于衛(wèi)星,因此,是防空預(yù)警體系中不可或缺的組成部分。
打破技術(shù)壟斷。目前,除了美俄以外,能夠研制預(yù)警機(jī)的國(guó)家屈指可數(shù)。中國(guó)在沒(méi)有外來(lái)支援的情況下研制出了自己的預(yù)警機(jī),向世人展示了中國(guó)強(qiáng)大的軍事科學(xué)技術(shù)能力,能夠有效提升中國(guó)的國(guó)際威望,增強(qiáng)中國(guó)的“軟威懾”能力。結(jié)合近年來(lái)中國(guó)在其它領(lǐng)域取得的成就,預(yù)警機(jī)的成功研制將會(huì)使中國(guó)以更加自信的姿態(tài)出現(xiàn)在國(guó)際社會(huì)。同時(shí),中國(guó)預(yù)警機(jī)的成功研制,打破了少數(shù)國(guó)家對(duì)相關(guān)技術(shù)的壟斷,將有助于振奮中國(guó)的民族精神,也將有力地打擊少數(shù)國(guó)家遏制中國(guó)軍事現(xiàn)代化的企圖,為中國(guó)的對(duì)外軍事交流爭(zhēng)取更大的主動(dòng)權(quán)。
中國(guó)預(yù)警機(jī)未來(lái)的發(fā)展趨勢(shì)
為了適應(yīng)未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)的需要,各軍事強(qiáng)國(guó)在加強(qiáng)、完善預(yù)警機(jī)技術(shù)方面都不遺余力。中國(guó)預(yù)警機(jī)如今已經(jīng)從無(wú)到有,走出了最為重要的一步。隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)與科學(xué)技術(shù)水平的快速提高,中國(guó)的預(yù)警機(jī)也必將緊跟世界潮流,不斷走向成熟。具體來(lái)看,中國(guó)預(yù)警機(jī)未來(lái)的發(fā)展可能有以下幾種趨勢(shì):
不斷改進(jìn)技術(shù)。為了不斷提高預(yù)警機(jī)的性能,擁有預(yù)警機(jī)研發(fā)能力的國(guó)家都在不斷地改進(jìn)相關(guān)技術(shù)。如美國(guó)為了延長(zhǎng)預(yù)警機(jī)的服役期,對(duì)E-2C預(yù)警機(jī)進(jìn)行了多次改進(jìn),其中最新的改進(jìn)型是“鷹眼”2000。改進(jìn)以后,“鷹眼”2000的重量和尺寸分別是原來(lái)的1/2和1/3,但處理能力卻提高了15倍。中國(guó)預(yù)警機(jī)今后也會(huì)順應(yīng)世界潮流,在現(xiàn)有基礎(chǔ)上不斷完善。不論目前中國(guó)預(yù)警機(jī)處于何種水平,我們都有理由相信,經(jīng)過(guò)不斷的完善與改進(jìn)以后,中國(guó)預(yù)警機(jī)必將向最強(qiáng)者看齊。
研制多種型號(hào)。與其它武器裝備一樣,由于各種型號(hào)的工作機(jī)制與戰(zhàn)術(shù)技術(shù)性能不同,因此,每一種預(yù)警機(jī)其使用的目的也有所不同。比如,美國(guó)的E-2和E-3空中預(yù)警機(jī)就特別適于進(jìn)行空中預(yù)警,因此通常用來(lái)引導(dǎo)戰(zhàn)斗機(jī)實(shí)施空戰(zhàn);而E-8“聯(lián)合之星”則更加適應(yīng)地面目標(biāo)的警戒,因此多用于進(jìn)行地面目標(biāo)預(yù)警。此外,有的預(yù)警機(jī)以商務(wù)機(jī)為基礎(chǔ),機(jī)身較大,可承載多名傳感器操作人員、信息處理人員及作戰(zhàn)管理人員,因此可用于完成作戰(zhàn)管理任務(wù)。今后,中國(guó)的預(yù)警機(jī)也將向多種型號(hào)方向發(fā)展。目前,中國(guó)預(yù)警機(jī)的種類與美俄相比,仍然比較單一,不能更好地適應(yīng)多種任務(wù),因此,在目前的型號(hào)成熟以后,中國(guó)可能也會(huì)繼續(xù)研制新的功能不同的預(yù)警飛機(jī)。
“高低搭配”部署。目前,“高低搭配”已經(jīng)成為世界武器裝備部署的一種趨勢(shì)。因?yàn)檫\(yùn)用這種“高低搭配”的部署方式,可以在充分發(fā)揮低性能裝備效能的同時(shí),給高性能裝備提供有益的補(bǔ)充。目前,各預(yù)警機(jī)強(qiáng)國(guó)大都實(shí)行這種高效而經(jīng)濟(jì)的部署方式。隨著中國(guó)預(yù)警機(jī)技術(shù)的不斷提高,未來(lái)中國(guó)可能會(huì)擁有更多性能更加先進(jìn)的預(yù)警飛機(jī)。但是,考慮到經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)以及效益方面的問(wèn)題,即便如此,那些相對(duì)性能低的預(yù)警機(jī)也將會(huì)在進(jìn)行相應(yīng)的技術(shù)升級(jí)后繼續(xù)發(fā)揮作用。