在清華大學(xué)九十六年、建筑系六十一年的歷史中，有五十個(gè)年頭是與國(guó)家大劇院聯(lián)系在一起的。

一九五八年，為迎接建國(guó)十周年大慶，決定在首都興建十大工程。在全國(guó)范圍內(nèi)征集設(shè)計(jì)方案過(guò)程中，建筑系師生們以高昂的政治熱情、革命干勁和旺盛的創(chuàng)作實(shí)力所提出的人民大會(huì)堂、中國(guó)革命歷史博物館、中國(guó)美術(shù)館、科技館、民族文化宮和國(guó)家大劇院六個(gè)設(shè)計(jì)方案，受到有關(guān)部門(mén)和同行們的贊賞，都有可能完善、發(fā)展成為實(shí)施方案。但是，他們只把難度最大、藝術(shù)含量最高、最有吸引力的國(guó)家大劇院的設(shè)計(jì)任務(wù)留給自己，而把其他幾個(gè)工程讓給別的單位去完成或與另外的單位合作完成。結(jié)果，卻是那樣出人意料，人民大會(huì)堂、中國(guó)革命歷史博物館和民族文化宮按計(jì)劃于十年大慶前夕建成投入使用，中國(guó)美術(shù)館也于六十年代初期落成，而國(guó)家大劇院由于業(yè)已出現(xiàn)的經(jīng)濟(jì)困難而悄然下馬。

當(dāng)法國(guó)建筑師安德魯設(shè)計(jì)的國(guó)家大劇院于二○○七年九月間建成、試演時(shí)，已是相隔將近半個(gè)世紀(jì)的事了。

當(dāng)年，為完成國(guó)家大劇院這一艱巨、復(fù)雜、千年一遇的大工程的設(shè)計(jì)工作，清華大學(xué)以建筑系師生為主，加上其他各系，一共三百多人，組成國(guó)家大劇院設(shè)計(jì)組，由民用建筑教研組兩位年輕的共產(chǎn)黨員黃報(bào)青、李道增任設(shè)計(jì)組長(zhǎng)，全力投入。建筑系的很多高年級(jí)學(xué)生，也參加了設(shè)計(jì)輔助工作。在設(shè)計(jì)工作中，學(xué)生們提出了“三高、二超、一放”的口號(hào)：“高質(zhì)量、高藝術(shù)、高速度；超前人、超國(guó)際水平；在天安門(mén)前放共產(chǎn)主義建筑衛(wèi)星！”大躍進(jìn)的沖天干勁，大兵團(tuán)的連續(xù)作戰(zhàn)，成噸的設(shè)計(jì)圖紙，從未見(jiàn)過(guò)的巨幅彩色渲染圖，專(zhuān)供聲學(xué)測(cè)試、可以行走、安裝了兩千多張由師生們手工制成的坐椅的觀眾廳模型，大量的調(diào)研報(bào)告和實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，多少個(gè)不休息不睡眠的日日夜夜……在還沒(méi)有出現(xiàn)的國(guó)家大劇院的“舞臺(tái)”上，上演了一幕又一幕可歌可泣的長(zhǎng)劇。建筑系主任梁思成先生在一九五八年的系工作總結(jié)中談到國(guó)家大劇院時(shí)說(shuō)：“為了使大劇院能符合今天人民的需要，我們?cè)L問(wèn)了梅蘭芳先生以及其他男女老少演員和音樂(lè)家、劇院各部門(mén)的管理工作人員。同學(xué)們甚至守在廁所里統(tǒng)計(jì)入場(chǎng)、散場(chǎng)、休息時(shí)的各種不同使用情況。我們不僅在使用功能上向群眾請(qǐng)教，而且在藝術(shù)問(wèn)題上也向群眾請(qǐng)教，拿著設(shè)計(jì)圖紙到處征求意見(jiàn)，從石景山鋼鐵廠的工人同志、四季青人民公社社員、公共汽車(chē)乘客到校內(nèi)的職工和各系師生的意見(jiàn)?！?/p>

一九五八年十一月二十三日，這時(shí)距當(dāng)時(shí)國(guó)家大劇院計(jì)劃落成的時(shí)間已不足十個(gè)月，朝鮮民主主義人民共和國(guó)金日成首相在周恩來(lái)總理、陳毅副總理陪同下訪問(wèn)了清華大學(xué)，參觀了國(guó)家大劇院的設(shè)計(jì)圖紙和模型。首相問(wèn)，大劇院建在什么地方？一位學(xué)生回答說(shuō)：“在長(zhǎng)安街，面對(duì)中南海?！笔紫鄦?wèn)，劇院有多少座位？周總理回答說(shuō)：“有三千二百個(gè)座位?！保ㄗ詈蟮脑O(shè)計(jì)方案是三千個(gè)座位，比當(dāng)年全世界最大的歌劇院——蘇聯(lián)西伯利亞大劇院多了三百個(gè)座位）那時(shí)有兩位朝鮮留學(xué)生正在建筑系學(xué)習(xí)，他們也和中國(guó)同學(xué)一起，參加了國(guó)家大劇院和中國(guó)革命歷史博物館、科技館的設(shè)計(jì)工作。也許是受到中國(guó)建設(shè)國(guó)家大劇院的啟發(fā)，金日成首相回國(guó)之后，決定在平壤建設(shè)國(guó)家大劇院。第一座大劇院——平壤大劇院，于一九六○年八月落成，有二千八百個(gè)座位。第二座大劇院——二八文化會(huì)館，一九七五年建成，擁有大、中、小三個(gè)劇場(chǎng)，分別有六千零四十五個(gè)、一千一百個(gè)和六百個(gè)座位?；厥淄拢ㄖ狄晃焕舷壬f(shuō)道：當(dāng)年，北京的大劇院下馬了，平壤的大劇院上馬了。兩位朝鮮留學(xué)生回國(guó)之后，都參加了大劇院的設(shè)計(jì)。平壤大劇院的設(shè)計(jì)，顯然從中國(guó)國(guó)家大劇院的方案中吸取了有用的經(jīng)驗(yàn)，平壤大劇院所用的許多建筑材料，是由中國(guó)提供的。

國(guó)家大劇院沒(méi)有建成，但已完成的設(shè)計(jì)，作為一個(gè)艱苦、完整的藝術(shù)創(chuàng)作過(guò)程，作為一樁科學(xué)技術(shù)成果，卻成為建筑系師生永遠(yuǎn)抹不掉的記憶和極可寶貴的知識(shí)財(cái)富。它是建筑系學(xué)術(shù)成長(zhǎng)的記錄和標(biāo)志，并成為教學(xué)、科研和建筑創(chuàng)作的榜樣和推動(dòng)力。幾十年來(lái)，清華建筑學(xué)人——建筑系師生和已畢業(yè)的校友們所完成的近百個(gè)劇院設(shè)計(jì)，所發(fā)表的有關(guān)觀演建筑的學(xué)術(shù)論著，建筑聲學(xué)、光學(xué)研究和應(yīng)用的成就和進(jìn)展，以至于建筑系培養(yǎng)的我國(guó)第一位建筑聲學(xué)博士（吳碩賢院士）和一大批專(zhuān)業(yè)骨干人才，同樣是當(dāng)年國(guó)家大劇院設(shè)計(jì)智慧和經(jīng)驗(yàn)的繼續(xù)發(fā)展和可喜成果。師生們企盼著，一旦國(guó)家經(jīng)濟(jì)情況好轉(zhuǎn)，國(guó)家大劇院必將重新提上建設(shè)日程。已有的創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)，不斷積累的研究成果，理論和設(shè)計(jì)理念的推進(jìn)、更新和對(duì)新的科學(xué)技術(shù)的把握，令他們對(duì)必將到來(lái)的國(guó)家大劇院的設(shè)計(jì)，有一種當(dāng)仁不讓、舍我其誰(shuí)的心態(tài)和氣概。

半個(gè)世紀(jì)來(lái)，國(guó)家大劇院的建設(shè)計(jì)劃，經(jīng)歷了幾起幾落。

在國(guó)家大劇院的地盤(pán)上，也發(fā)生過(guò)另外的故事。

一九八五年，全國(guó)人大常委會(huì)決定在這里建設(shè)辦公樓，建筑面積二十萬(wàn)平方米，已由北京市建筑設(shè)計(jì)院資深建筑師李宗澤先生完成設(shè)計(jì)并投入施工。然而，辦公樓之興建，卻引發(fā)了不同部門(mén)間的爭(zhēng)執(zhí)。有關(guān)方面終于決定下馬。一九八六年初，一個(gè)已經(jīng)準(zhǔn)備停當(dāng)、正要在施工現(xiàn)場(chǎng)上舉行的開(kāi)工慶典被臨時(shí)取消。工地上，留下了一個(gè)面積三萬(wàn)平方米、深十八米的大坑。十多年后，在國(guó)家大劇院國(guó)際競(jìng)賽最后送審的三個(gè)方案中，法國(guó)安德魯?shù)姆桨负椭袊?guó)清華大學(xué)的方案，都安排了大面積的水體，也許正是從這個(gè)早就挖好了的大坑獲得了靈感和啟示。

一九九六年十月，黨的十四屆六中全會(huì)做出建設(shè)國(guó)家大劇院的決定。一九九七年十月，中央政治局常委會(huì)的文件重申了這個(gè)決定。按照多年來(lái)形成的慣例，首都的重大建筑工程，一般都由北京市建筑設(shè)計(jì)院負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)。這一次，國(guó)家大劇院的設(shè)計(jì)任務(wù)，同樣落在實(shí)力雄厚的這個(gè)設(shè)計(jì)院的肩上。不多時(shí)，北京市建筑設(shè)計(jì)院副總建筑師魏大中主持的設(shè)計(jì)方案被初步定為實(shí)施方案。依原定計(jì)劃，國(guó)家大劇院是年開(kāi)始施工，一九九九年完工，是獻(xiàn)給建國(guó)五十周年的厚禮。

從一九五九年十年大慶到一九九九年五十年大慶，四十年中，多少大劇院在多個(gè)國(guó)家的首都和大城市紛紛亮相，成為國(guó)際文化界、建筑界爭(zhēng)相傳誦的盛事。

澳大利亞悉尼歌劇院于一九五六年舉行國(guó)際設(shè)計(jì)競(jìng)賽，有三十二個(gè)國(guó)家的建筑師送去了二百三十三個(gè)方案。一九五七年，三十七歲的丹麥建筑師伍重（Jorn Utzon）的方案中選并被定為實(shí)施方案。這就是那個(gè)被人們聯(lián)想為白帆、巨浪、貝殼、白鷺齊飛或海龜交尾的轟動(dòng)全世界的大劇院，包括一個(gè)二千六百九十座的音樂(lè)廳，一個(gè)一千五百四十七座的歌劇院，還有一個(gè)五百五十三座的小劇場(chǎng)和一個(gè)四百座的電影廳?？偨ㄖ娣e八萬(wàn)八千平方米。奇特的龐大的屋頂群所導(dǎo)致的結(jié)構(gòu)和施工困難，大大提高了建筑造價(jià)。一九七三年落成時(shí)，總造價(jià)剛好超過(guò)一億澳元，是預(yù)算的十四倍。歌劇院的高昂造價(jià)所造成的財(cái)政困難，導(dǎo)致了當(dāng)年澳大利亞新南威爾士政府的倒臺(tái)。施工中的矛盾和抵牾，令建筑師伍重于一九六六年中途辭職。但歌劇院的特殊風(fēng)貌仍使他聲名遠(yuǎn)播。一九五五年，伍重在游歷北京時(shí)曾拜訪了梁思成先生。他對(duì)故宮太和殿的解讀使他對(duì)中國(guó)建筑留下了特殊的印象。有人認(rèn)為，正是太和殿的高臺(tái)和發(fā)達(dá)的屋頂，成了他創(chuàng)作悉尼歌劇院的靈感和源泉。

華盛頓肯尼迪表演藝術(shù)中心，一九五八年美國(guó)建筑師斯東（Edword D.Stone）開(kāi)始設(shè)計(jì)，一九七一年建成，包括一個(gè)歌劇院（兩千三百一十九座），一個(gè)音樂(lè)廳（兩千七百五十九座），一個(gè)大劇場(chǎng)（一千一百四十二座），一個(gè)小劇場(chǎng)（五百一十座），還有電影院和其他活動(dòng)用房。一個(gè)長(zhǎng)一百八十二米、寬十二米、高十九米的高敞豪華的休息長(zhǎng)廊把它們連成一體，所有演出大廳和活動(dòng)空間都容納在一個(gè)巨大的長(zhǎng)方形的建筑中，四周有柱廊圍繞。這個(gè)表演藝術(shù)中心開(kāi)了把多個(gè)劇場(chǎng)同置于一個(gè)建筑中的先例，其在管理和使用過(guò)程中所造成的麻煩和浪費(fèi)顯而易見(jiàn)。

巴黎巴士底歌劇院，巴黎的第二座歌劇院，是為紀(jì)念法國(guó)大革命二百周年而啟動(dòng)的十項(xiàng)“總統(tǒng)工程”之一。一九八三年舉行國(guó)際設(shè)計(jì)競(jìng)賽，各國(guó)建筑師一共送來(lái)七百六十六個(gè)參賽方案。按照規(guī)定，評(píng)委會(huì)從參賽方案中選出九個(gè)方案，送給密特朗總統(tǒng)，由他挑出一個(gè)作為實(shí)施方案。但總統(tǒng)卻從九個(gè)方案中挑出三個(gè)，都授予頭獎(jiǎng)。其中，加拿大建筑師卡洛斯·奧托（Carlos Otto）的方案被定為實(shí)施方案。香港地區(qū)三十一歲的青年建筑師嚴(yán)迅奇的方案是三個(gè)榮獲頭獎(jiǎng)的方案之一。一九九八年，嚴(yán)迅奇先生也參加了國(guó)家大劇院設(shè)計(jì)競(jìng)賽，但沒(méi)有勝出。巴士底歌劇院于一九八九年落成，距巴黎第一個(gè)歌劇院——巴黎歌劇院落成啟用已過(guò)了一百一十四載。兩相對(duì)比，巴士底歌劇院不論在規(guī)模上和藝術(shù)風(fēng)格上，都呈現(xiàn)著全新的姿態(tài)。安德魯在設(shè)計(jì)中國(guó)國(guó)家大劇院時(shí)，正是從這里吸取了有用的經(jīng)驗(yàn)。巴士底歌劇院擁有一個(gè)兩千七百座的歌劇院，一個(gè)六百至一千三百座（可變）的表演廳，一個(gè)排練廳和兩個(gè)小劇場(chǎng)（五百座和二百八十座），總建筑面積十五萬(wàn)平方米，投資二十三億法郎。

各國(guó)新建的大劇院的規(guī)模、投資以至形式、風(fēng)格和經(jīng)驗(yàn)，理應(yīng)成為中國(guó)國(guó)家大劇院的有用借鑒。人們有理由對(duì)國(guó)家大劇院提出更高的要求和希望。主管部門(mén)在清華大學(xué)建筑系和其他單位的建議和敦促下，決定放棄北京市設(shè)計(jì)院提出的方案，舉行了一次小規(guī)模的設(shè)計(jì)競(jìng)賽，緊接著，又做出舉行國(guó)際設(shè)計(jì)競(jìng)賽的重大決策。

一九九八年一月，國(guó)家大劇院領(lǐng)導(dǎo)小組和業(yè)主委員會(huì)宣告成立。同年四月，一個(gè)評(píng)選委員會(huì)和兩個(gè)專(zhuān)家委員會(huì)同時(shí)組成。評(píng)選委員會(huì)由十一位中外著名建筑師和建筑學(xué)家組成，其中有五位清華建筑學(xué)人，由清華建筑系元老吳良鏞院士擔(dān)任評(píng)委會(huì)主席。

國(guó)際設(shè)計(jì)競(jìng)賽于四月十三日開(kāi)始，七月十三日結(jié)束。美、英、法、德、奧、意、加拿大和希臘的建筑師一共送來(lái)了二十個(gè)方案，我國(guó)建筑師提出了二十四個(gè)方案（其中包括香港建筑師的四個(gè)方案）。按照原先的計(jì)劃和規(guī)則，評(píng)委會(huì)應(yīng)從參賽方案中評(píng)選出三個(gè)方案，報(bào)送上級(jí)，由上級(jí)選定一個(gè)實(shí)施方案。但是，經(jīng)過(guò)評(píng)議、投票之后，七月三十一日評(píng)委會(huì)在報(bào)告中“遺憾地認(rèn)為”，“我們推舉不出不做較大修改即可作為實(shí)施的三個(gè)提名方案”。這種情況從一個(gè)側(cè)面說(shuō)明競(jìng)賽組織者和評(píng)委們對(duì)競(jìng)賽和參賽可能出現(xiàn)的情況事先估計(jì)不足。

作為折中、補(bǔ)救的辦法，評(píng)委會(huì)推出了投票中得票過(guò)半的五個(gè)方案（沒(méi)有獲得全票的方案），建議業(yè)主委員會(huì)邀請(qǐng)這五個(gè)方案的五個(gè)設(shè)計(jì)者和另外一些單位，提出新的方案或修改方案，進(jìn)行第二輪的競(jìng)賽和評(píng)選。

中國(guó)的二十四個(gè)方案中，只有建設(shè)部設(shè)計(jì)院的方案進(jìn)入了“五個(gè)方案”的行列。清華大學(xué)的四個(gè)參賽方案都落在“五個(gè)方案”之外，但仍被邀請(qǐng)參加第二輪的競(jìng)賽。第一輪競(jìng)賽的情況表明，中國(guó)建筑師的創(chuàng)作理念和創(chuàng)作實(shí)力與國(guó)外建筑師相比，有明顯的差異和差距。

第二輪競(jìng)賽于十一月間舉行。由應(yīng)邀的十四位建筑師或集體所提出的十四個(gè)方案中，仍然未能選出三個(gè)送審方案。作為再一次的補(bǔ)救折中辦法，評(píng)委會(huì)從十四個(gè)方案中選出六個(gè)方案，讓這六個(gè)方案的六個(gè)設(shè)計(jì)單位組成三對(duì)合作伙伴，提出三個(gè)修改后可以選審的方案。這三對(duì)合作伙伴是：法國(guó)巴黎機(jī)場(chǎng)公司和中國(guó)清華大學(xué)；英國(guó)的塔瑞·法若事務(wù)所與中國(guó)北京市建筑設(shè)計(jì)院；加拿大卡洛斯事務(wù)所與中國(guó)建設(shè)部設(shè)計(jì)院。但清華大學(xué)提出，不是與法國(guó)建筑師合作提出一個(gè)方案，而是提出兩個(gè)方案，一個(gè)以法國(guó)建筑師為主，由清華協(xié)作，一個(gè)以清華為主，由法國(guó)建筑師協(xié)作。這樣，他們?cè)诤芏痰臅r(shí)間內(nèi)，一次再次，每次都提出了四個(gè)經(jīng)協(xié)作而出的修改方案。但有的評(píng)委認(rèn)為，有的方案越改越糟。他們依然未能評(píng)選出可供上報(bào)的三個(gè)方案。競(jìng)賽陷入僵局，評(píng)委們對(duì)競(jìng)賽幾乎喪失了信心。第二輪競(jìng)賽也未果而終。

主辦者讓上述各協(xié)作單位提出四個(gè)新的方案。競(jìng)賽進(jìn)入了第三輪。這時(shí)，評(píng)委會(huì)中的三位外國(guó)評(píng)委——西班牙的里卡杜·包費(fèi)爾（Ricardo Bofill）、日本的蘆原義信和加拿大的阿瑟·愛(ài)里克森（Archur Erickson）已經(jīng)打道回府，等于宣告了評(píng)委會(huì)的徹底解散。第三輪競(jìng)賽和評(píng)選機(jī)制發(fā)生了變化。

第二輪評(píng)選結(jié)束以后，按照朱基總理的建議，國(guó)家大劇院的用地范圍從長(zhǎng)安街向南退了七十米。

評(píng)委會(huì)中的中國(guó)評(píng)委曾透露說(shuō)，朱總理在參加評(píng)委會(huì)開(kāi)會(huì)的整個(gè)過(guò)程中，十分專(zhuān)注地聽(tīng)別人發(fā)言，極少發(fā)表自己的意見(jiàn)。但是，這一向南退七十米的建議，絕不是他一時(shí)心血來(lái)潮，而是他多方思考、比較的結(jié)果。這位畢業(yè)于一九五一年的清華校友，在提出這個(gè)具體建議之前，一定是在總圖上做了認(rèn)真的比較和推敲，取得了準(zhǔn)確的尺寸之后才提出來(lái)的。提出這個(gè)建議時(shí)，他也沒(méi)有做更多的解釋和說(shuō)明，為什么不是五十米或九十米，而是七十米？正是這個(gè)七十米的后退，為國(guó)家大劇院的規(guī)劃設(shè)計(jì)提供了更大的靈活性，為國(guó)家大劇院與人民大會(huì)堂之間有機(jī)聯(lián)系提供了可能性，令第三輪競(jìng)賽的方案，出現(xiàn)了新的轉(zhuǎn)機(jī)，這是國(guó)家大劇院規(guī)劃、設(shè)計(jì)過(guò)程中的一個(gè)重要決策。

應(yīng)該說(shuō)，有三位總理，都曾為國(guó)家大劇院催生，為國(guó)家大劇院貢獻(xiàn)了自己的心力。二十世紀(jì)五十年代，當(dāng)國(guó)家大劇院在選址存在兩種可能性（一在人民大會(huì)堂的南側(cè)，一在西側(cè)）時(shí)，正是周恩來(lái)總理最后拍板，選定在人民大會(huì)堂的西側(cè)。八十年代，正是由于當(dāng)時(shí)國(guó)務(wù)院總理的及時(shí)干預(yù)，終于撤銷(xiāo)了在人民大會(huì)堂西側(cè)建設(shè)辦公大樓的計(jì)劃，為國(guó)家大劇院留下了這一方寶地。九十年代，正是朱基總理后退七十米的建議，為陷入僵局的國(guó)家大劇院的規(guī)劃設(shè)計(jì)，注入了蓬勃生機(jī)。國(guó)家大劇院是幸運(yùn)的。她在幾個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，得到了三位總理的關(guān)心和支持。

國(guó)家大劇院第三輪競(jìng)賽的六個(gè)參賽單位，于一九九九年五月，提出了四個(gè)新的方案。為了協(xié)作出方案，清華建筑系派出了以李道增教授為首的強(qiáng)大梯隊(duì)前往巴黎，法國(guó)建筑師也適時(shí)組成由安德魯帶頭的團(tuán)隊(duì)來(lái)到北京。但是據(jù)說(shuō)，這種協(xié)作，基本上是禮節(jié)性和象征性的走過(guò)場(chǎng)而已，作為協(xié)作一方所提出的意見(jiàn)和建議，對(duì)為主一方的構(gòu)思和設(shè)計(jì)，幾乎起不到任何作用。所以，不論是在國(guó)內(nèi)在國(guó)外，不論是建筑界或輿論界，不論是清華人或是安德魯和他的同伴，都把“法國(guó)巴黎機(jī)場(chǎng)公司、中國(guó)清華大學(xué)協(xié)作”的參賽方案稱為“安德魯方案”，把“中國(guó)清華大學(xué)、法國(guó)巴黎機(jī)場(chǎng)公司協(xié)作”的參賽方案稱為“清華方案”。

第三輪的四個(gè)方案由建筑專(zhuān)家組、工藝專(zhuān)家組和藝術(shù)委員會(huì)進(jìn)行評(píng)議和討論，但他們都沒(méi)有選定方案和上報(bào)的權(quán)力和任務(wù)。在評(píng)議和討論安德魯方案時(shí)，建筑專(zhuān)家組到會(huì)十人，贊成和不贊成者各五人；工藝專(zhuān)家組十人，贊成者七人；藝術(shù)委員會(huì)六人，全部贊成安德魯方案。最后，安德魯方案由國(guó)家大劇院領(lǐng)導(dǎo)小組和業(yè)主委員會(huì)作為推薦方案向中央?yún)R報(bào)。清華方案和北京市建筑設(shè)計(jì)院與英國(guó)法若事務(wù)所合作的方案也作為候選方案上報(bào)中央。建設(shè)部設(shè)計(jì)院與加拿大卡洛斯事務(wù)所合作的方案沒(méi)有上報(bào)。

一九九九年七月二十二日，中央決定采用安德魯方案。歷時(shí)一年又四個(gè)月的國(guó)際設(shè)計(jì)競(jìng)賽至此結(jié)束。

安德魯方案，在方形水池中，安排了半個(gè)完整的、沒(méi)有任何缺口的蛋形殼體，所有演出廳堂和附屬建筑全都籠罩在殼體中。整個(gè)場(chǎng)地有明顯的軸線，南北軸線垂直于長(zhǎng)安街，東西軸線與人民大會(huì)堂主軸線的延長(zhǎng)線重合。由于有一個(gè)巨型殼體做掩護(hù)，為處于殼體中的建筑設(shè)計(jì)，尤其是建筑造型、色彩、細(xì)部設(shè)計(jì)等提供了最大的自由度。殼體的東西長(zhǎng)軸二百一十二米又二十四厘米，南北短軸一百四十三米又六十四厘米，最高點(diǎn)距地平面四十五米又三十五厘米。地下最深處距地平面三十二米半。殼體中安排著三個(gè)演出大廳：位于中央部位的歌劇院二千四百一十六座；東邊的音樂(lè)廳二千零一十七座；西邊的劇院一千零四十座。在地平面以下還擠進(jìn)一個(gè)小劇場(chǎng)，但在圖紙上和現(xiàn)場(chǎng)都不易找到它。整個(gè)用地面積達(dá)到十七公頃，建筑面積二十一萬(wàn)平方米。預(yù)算投資二十六億八千八百萬(wàn)元人民幣。二○○七年九月，業(yè)主委員會(huì)周慶琳先生告訴我的數(shù)字是三十一億元人民幣。

二○○六年八月，國(guó)家大劇院的結(jié)構(gòu)施工已經(jīng)完成，內(nèi)部裝修和設(shè)備安裝也已大體就緒。我第一次來(lái)到國(guó)家大劇院。我從南到北，慢慢走過(guò)人民大會(huì)堂的東面（正面），再由東往西，走過(guò)人民大會(huì)堂的北面，立即見(jiàn)到國(guó)家大劇院那個(gè)巨大的外殼。由于有人民大會(huì)堂的高大尺度做了事先的鋪墊，我并沒(méi)有感到這個(gè)外殼的高大和壓抑。當(dāng)時(shí)，國(guó)家大劇院的大門(mén)（北門(mén)）尚未開(kāi)啟。我沿著施工通道進(jìn)入位于北面的大廳，并迅即爬上大廳南側(cè)的第一層休息廊（這寬敞的休息廊正好在歌劇院的背后），急不可待地透過(guò)殼體上的玻璃北望——天安門(mén)、長(zhǎng)安街、中南海，整體地呈現(xiàn)在我的眼前。這是我第一次如此清晰地欣賞到這一片如此動(dòng)人的首都景觀，濃綠、明麗、寬廣。