民以食為天。人每天一日三餐地進(jìn)食，吃進(jìn)口、吞下肚的各種精美飲食，究竟通過何種變化才成了人體的營養(yǎng)？才使你有充沛的精力？這方面人們很少考慮，少有研究，知之甚少。

現(xiàn)在我們特聘醫(yī)學(xué)專家金文泉教授，連載《消化系統(tǒng)科學(xué)大揭秘》，以通俗生動(dòng)的語言，介紹當(dāng)代科普知識(shí)。讓讀者在消化系統(tǒng)中“遨游”之后，懂得科學(xué)地吃。

◎人體中最古老的系統(tǒng)

消化系統(tǒng)是人體內(nèi)最古老的系統(tǒng)。早在人胚第3~4周時(shí)，就形成了頭尾方向的縱行“消化管”。第8周演變?yōu)榍澳c、中腸和后腸。其后，前腸演變成從口、咽、食管、胃，直到十二指腸的膽總管開口處，中腸最長，接前腸下端演變成空腸、回腸、盲腸、升結(jié)腸、橫結(jié)腸右2/3，后腸演變成橫結(jié)腸左1/3、降結(jié)腸、乙狀結(jié)腸、直腸到肛管、肛門。

有趣的是胚胎發(fā)育中，腸生長很快，形成小腸曲，盤曲于腹腔之中，最后裝滿了整個(gè)腹腔。

◎人體最長最大的系統(tǒng)

有位醫(yī)學(xué)專家說，腸與“長”、“?！比滞?。也許祖先在賦音時(shí)并無特意，可現(xiàn)實(shí)都將三者緊密聯(lián)系。首先是“腸之冗長”足足有6米多（整個(gè)胃腸道加在一起，有9米多長），展開來之寬闊，幾乎超過幾個(gè)籃球場地，可謂人體內(nèi)最長、最寬的器官；再就是“腸病之常見”，胃腸運(yùn)動(dòng)不佳可病，消化不好可病，吸收不良可病，排泄不暢可病……全身病可致胃腸病，胃口全無，胃腸病也可致全身病，營養(yǎng)不良。難怪有人說“一副正常的胃腸道，可比一個(gè)聰明的大腦更重要??！”

其實(shí)，每天出入量最大的也數(shù)胃腸道，就以每人每天進(jìn)食一斤糧，一斤蔬菜，一斤水果，喝1200毫升水、600毫升奶計(jì)，壽長80歲，一輩子大約要吃進(jìn)30噸糧，30噸蔬菜，30噸水果，喝70立方米水和35立方米奶。如按體重120斤計(jì)算，這些食物總量將是體重的1000倍。人一輩子要吃進(jìn)千倍于自己體重的食物，這是何等驚人！

為了滿足中國13億人的一張嘴，需要幾億農(nóng)民和近1億的餐飲人員，終年辛勤地勞動(dòng)。

腸腔與腹腔是絕對(duì)分開的，如發(fā)生了腸胃穿孔，其內(nèi)容物一旦進(jìn)入腹腔，那是馬上會(huì)致死的急癥。

◎消化道是肚子里的體外走廊

毫無疑問，人可以享用各種精美的食品，但是，要是消毒牛奶不經(jīng)口喝，改為肌肉注射，其后果會(huì)很嚴(yán)重，5毫升的牛奶足以使你高燒39℃，達(dá)三天三夜之久。如果把消毒牛奶靜脈滴注，那就會(huì)立即死亡。這里表明一個(gè)深?yuàn)W的道理，食物不經(jīng)消化道消化，是不能直接進(jìn)入血液循環(huán)的。

生理解剖學(xué)家告訴我們，從口腔到肛門的消化道管腔雖然在體內(nèi)，卻是一個(gè)肚子里的體外走廊，消化道管腔完完全全屬于外環(huán)境。

任何精美食物都不能直接注射到血液內(nèi)環(huán)境當(dāng)中來。吃進(jìn)胃腸道的食物必須消化分解成小分子才能通過消化道管腔與內(nèi)環(huán)境的屏障——黏膜上皮細(xì)胞，完完全全地被吸收進(jìn)血液循環(huán)中。食物營養(yǎng)才能從體外進(jìn)入體內(nèi)，真正進(jìn)入了人體內(nèi)環(huán)境。

◎各種各樣的食物都能被消化吸收

人類是雜食動(dòng)物，可以吃一切可食的東西，并將其徹底消化吸收。人的消化能力是驚人的！如果把鐵釘浸泡在人的胃液中，也能被慢慢地消化掉。

消化的方式有兩種：一種是機(jī)械性消化，即通過消化道平滑肌的運(yùn)動(dòng)把食物磨碎、攪拌，使之與消化液充分混合，并不斷地把食物推送到消化道遠(yuǎn)端，最后把食物殘?jiān)约S便形式排出體外；另一種是化學(xué)性消化，即通過消化腺分泌的消化液對(duì)食物中的營養(yǎng)物質(zhì)進(jìn)行化學(xué)分解。消化液中有各種消化酶，能將食物中的蛋白質(zhì)、脂肪和糖類分別進(jìn)行分解，使之成為可被吸收的小分子——氨基酸、甘油和脂肪酸及葡萄糖小分子。因此，不論你進(jìn)食中餐或西餐，不管你吃進(jìn)什么樣的食物，其中所含的營養(yǎng)都會(huì)在幾小時(shí)內(nèi)被消化道徹徹底底地消化分解掉。

吸收是指食物被消化后的小分子產(chǎn)物通過消化道黏膜上皮細(xì)胞進(jìn)入血液和淋巴循環(huán)的過程。

◎消化系統(tǒng)是供應(yīng)血液營養(yǎng)最大的后勤基地

從上到下，胃、空腸、回腸、大腸都有豐富的血液供應(yīng)，來自腹主動(dòng)脈的三大支動(dòng)脈，即腹腔動(dòng)脈、腸系膜上動(dòng)脈和下動(dòng)脈，將心輸出量的1/3的血液都運(yùn)送到胃腸道和消化腺，以維持消化系統(tǒng)的消化功能。其中，小腸的血供尤為充盈，由腸系膜上動(dòng)脈發(fā)出10~15支腸動(dòng)脈，反復(fù)分支，相互吻合成動(dòng)脈弓，再發(fā)出小動(dòng)脈，進(jìn)入腸管組織內(nèi)，又穿過肌層，再三分支，管徑越變?cè)郊?xì)，最后形成毛細(xì)血管網(wǎng)。這樣，才能把消化了的小分子點(diǎn)點(diǎn)滴滴地吸收入血液循環(huán)之中。

因此，我們?cè)诓秃笄f不能進(jìn)行劇烈運(yùn)動(dòng)，也不能忙于腦力勞動(dòng)，以防削減了胃腸的血供，從而影響消化與吸收。

人要是發(fā)生休克，胃腸血供立即會(huì)頓減2/3以上，消化系統(tǒng)的微循環(huán)立即發(fā)生障礙而停滯，其中，最為嬌嫩、對(duì)缺血最為敏感的是胰腺。因此發(fā)生休克者，如不及時(shí)采取搶救措施，最后會(huì)死于胰腺的缺血性壞死。

血液循環(huán)就是要運(yùn)輸各種營養(yǎng)物質(zhì)，滿足全身60萬億的細(xì)胞所需。血液中的葡萄糖、氨基酸、無機(jī)鹽等各種營養(yǎng)小分子，全來自消化系統(tǒng)，通過胃腸道的吸收，源源不斷地供應(yīng)。消化系統(tǒng)是血液營養(yǎng)最大的后勤基地。

◎消化系統(tǒng)有自動(dòng)調(diào)節(jié)的內(nèi)臟腦

消化道的運(yùn)動(dòng)與分泌依靠神經(jīng)體液調(diào)節(jié)。

中樞神經(jīng)的內(nèi)臟神經(jīng)系統(tǒng)通過交感和副交感（主要是迷走神經(jīng)）調(diào)節(jié)胃腸道功能。交感神經(jīng)興奮，往往使消化系統(tǒng)的分泌與運(yùn)動(dòng)功能都受到抑制。在劇烈運(yùn)動(dòng)或心情過分激動(dòng)興奮條件下，因交感神經(jīng)興奮，往往胃腸功能受抑制。發(fā)脾氣、情緒激動(dòng)時(shí)，人氣得吃不下飯。迷走神經(jīng)則相反，可以促進(jìn)胃腸道的功能。

胃腸道內(nèi)外，有豐富的神經(jīng)叢、神經(jīng)纖維。其神經(jīng)細(xì)胞的總數(shù)以億計(jì)，神經(jīng)細(xì)胞和纖維組成叢、成網(wǎng)，而且有各種各樣的神經(jīng)遞質(zhì)，這就是內(nèi)在神經(jīng)系統(tǒng)。內(nèi)在神經(jīng)系統(tǒng)又稱內(nèi)臟腦，有相當(dāng)大的自主性，它們不受人精神意志的調(diào)控。即使是植物人，胃腸依然可在內(nèi)在神經(jīng)系統(tǒng)調(diào)節(jié)下，自動(dòng)完成消化功能，維持生命。

◎人體最大的內(nèi)分泌系統(tǒng)

人們對(duì)腎上腺、甲狀腺等內(nèi)分泌系統(tǒng)比較熟悉，而對(duì)胃腸道的內(nèi)分泌激素卻了解甚少。其實(shí)，生理學(xué)上第一個(gè)被發(fā)現(xiàn)的激素——促胰液素正是從腸子中分離來的。

隨著20世紀(jì)80年代的分子生物學(xué)和組織化學(xué)的發(fā)展，目前已分離出并純化了的胃腸道激素有40多種，如促胃液素、促胰液素、膽囊收縮素等等，分散在整個(gè)消化系統(tǒng)，雖然很分散，但細(xì)胞數(shù)目之多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出人體的“正牌”內(nèi)分泌器官，所以，胃腸道號(hào)稱人體最大的內(nèi)分泌系統(tǒng)。

這些胃腸激素產(chǎn)生于胃腸的黏膜細(xì)胞，對(duì)胃腸道的運(yùn)動(dòng)、分泌功能自動(dòng)調(diào)節(jié)，并對(duì)胃腸有營養(yǎng)作用。

中醫(yī)的健脾胃功能，據(jù)現(xiàn)代研究表明，不僅對(duì)胃腸本身功能有保健與促進(jìn)作用，而且對(duì)胃腸激素的分泌也有明顯促進(jìn)與調(diào)節(jié)作用。

◎人體最大的免疫系統(tǒng)

胃腸道和肝臟是人體最大的免疫器官，是全身免疫系統(tǒng)的重要組成部分。每天進(jìn)入胃腸道的食物，內(nèi)含大量細(xì)菌、病毒及各種異體蛋白。這些“入侵者”如沒有經(jīng)過處理就入侵人體，是會(huì)致命的。胃腸道黏膜免疫系統(tǒng)的屏障是第一道防線。通過胃腸道周圍淋巴結(jié)、淋巴組織及胃腸道黏膜內(nèi)淋巴組織中的T細(xì)胞、B細(xì)胞及M細(xì)胞們奮勇殺敵于前。T細(xì)胞吞噬各種細(xì)菌與病毒，B細(xì)胞與M細(xì)胞產(chǎn)生大量免疫球蛋白，阻抑病原微生物、溶解細(xì)菌、中和毒素、排除異己的體外抗原。肝臟是第二道防線，進(jìn)一步消滅殘敵與漏網(wǎng)的“異己分子”，使整個(gè)胃腸道固若金湯。

通過消化道的免疫系統(tǒng)，阻止一切有害于人體的病原微生物及抗原物于人體之外。這個(gè)免疫系統(tǒng)一旦出了毛病，不僅會(huì)引起嚴(yán)重的炎癥與感染，有時(shí)還會(huì)導(dǎo)致各種自身免疫性疾病，如過敏性紫癜、紅斑狼瘡等等。

◎人體最辛苦、不怕臟、不怕臭的系統(tǒng)

消化系統(tǒng)是每天進(jìn)出物質(zhì)交換量最大的系統(tǒng)。民以食為天，一日三餐，還有夜宵與零食。大量的食物、飲料不停地進(jìn)入消化道。消化道的平滑肌活動(dòng)雖十分緩慢，但持久地、耐心地整天無休止地在工作著。當(dāng)主人深度入眠以后，消化道，特別是肝臟還在不停地辛苦工作著。

更值得關(guān)注的是結(jié)腸。當(dāng)食物殘?jiān)ㄟ^回盲瓣以后，結(jié)腸內(nèi)細(xì)菌急劇增加。食物殘?jiān)诟瘮∨c酵解之后，逐漸地把水分及殘存的營養(yǎng)物質(zhì)吸收掉以后就成了糞便。大腸真是不怕臟、不怕臭的功臣。