不論3G還是4G,最重要的還是順應(yīng)市場需求
令人失望的全球3G
時間回溯至1999年,正是“互聯(lián)網(wǎng)神話”破滅前夕。資本市場對技術(shù)的熱愛,使得3G的概念受到狂熱追捧。首先是芬蘭向運(yùn)營商發(fā)放了3G牌照;隨后,韓國的SK電訊在2000年推出了基于CDMA2000的商業(yè)服務(wù);2001年10月,日本的NTT DoCoMo又推出了第一個基于WCDMA的商用服務(wù)……
但是,冷靜下來的消費(fèi)者們發(fā)現(xiàn),除了昂貴的收費(fèi)和少數(shù)可有可無的3G應(yīng)用服務(wù),生活并沒有因?yàn)?G到來而發(fā)生巨大改變。缺乏預(yù)想中的用戶爆炸式增長,加上運(yùn)營商為3G牌照支付的高昂的使用費(fèi),3G泡沫很快破滅。
一直到2007年下半年,第三代移動運(yùn)營商(3G)當(dāng)中的先驅(qū)——和記黃埔有限公司旗下負(fù)責(zé)歐洲3G運(yùn)營的“3集團(tuán)”,才實(shí)現(xiàn)EBITDA正現(xiàn)金流的目標(biāo)。
3集團(tuán)運(yùn)營3G的經(jīng)過,很好詮釋了3G從泡沫走向衰退再逐漸回歸理性的歷程?!皻W洲在上馬3G項(xiàng)目的時候,技術(shù)本身并不是很成熟。和黃在獲得3G牌照進(jìn)入歐洲市場之前,并沒有2G的網(wǎng)絡(luò),因此被迫上馬一個全新的3G網(wǎng)絡(luò)?!敝薪鸸狙芯坎扛笨偨?jīng)理陳昊飛認(rèn)為,從當(dāng)時的需求來看,建一個全新的3G網(wǎng)絡(luò)代價很大。
在和黃的刺激下,其他歐洲運(yùn)營商也紛紛跟進(jìn)建設(shè)3G網(wǎng)絡(luò)。高昂的牌照費(fèi)用以及WCDMA本身存在不成熟的缺陷,使得包括和黃在內(nèi)的幾乎全部3G運(yùn)營商在最初的幾年中步履維艱?!爱?dāng)初這樣一種大規(guī)模的3G網(wǎng)絡(luò)建設(shè),并非出自市場的客戶需求?!标愱伙w分析稱,在3G網(wǎng)絡(luò)建成之后的很長時間里,2G用戶的增長速度依舊很快。
經(jīng)歷了長達(dá)數(shù)年的衰退后,3G陣營的支持者們轉(zhuǎn)而依靠更新的技術(shù)來改變困境。他們認(rèn)識到,由于3G在帶寬方面的技術(shù)優(yōu)勢并不足對2G進(jìn)行完整的替代,因此,運(yùn)營商在發(fā)展視頻等新業(yè)務(wù)方面能力不足,最終導(dǎo)致了無法有效培養(yǎng)更加廣泛的消費(fèi)市場。
為避免悲劇重演,目前多數(shù)新建的3G網(wǎng)絡(luò)包括中國移動集團(tuán)承建的TD-SCDMA試驗(yàn)網(wǎng),都直接選擇了速度更高的HSPA。
2005年12月,美國無線運(yùn)營商Cingular建立了全球首個HSDPA商用服務(wù),將下載速度從WCDMA的384Kbps(相當(dāng)于0.384兆)一舉提高到1.8兆,3G真正進(jìn)入寬帶時代。據(jù)全球移動通信供應(yīng)商協(xié)會GSA(Global mobile Supplies Association)2007年12月發(fā)布的報告,目前已經(jīng)有71個國家建成了154個HSDPA網(wǎng)絡(luò)。
經(jīng)歷了七年的財務(wù)熬煎之后,包括和黃在內(nèi)的3G運(yùn)營商的業(yè)績表現(xiàn)終于有所起色。從總體的發(fā)展來看,歐美的3G網(wǎng)絡(luò)的表現(xiàn)要淡于日本的NTTDoCoMo和KDDI,以及韓國的SK等運(yùn)營商。這也再次顯示出,不論是3G還是4G,首先是要能夠順應(yīng)和滿足市場的需求。
中國版3G困境
不過,中國TD遇到的問題遠(yuǎn)較其他兩個標(biāo)準(zhǔn)更復(fù)雜,困難不僅止于時間的落后。
3G在商業(yè)上的成功,未能重現(xiàn)當(dāng)初數(shù)字信號取代模擬信號時所創(chuàng)造的輝煌。3G先驅(qū)者們遭遇的巨大市場風(fēng)險,令后來者TD感到恐懼。而中國TD由于大唐的固步自封,在產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程中進(jìn)一步落后,遲遲無法推出在市場上有競爭優(yōu)勢的終端手機(jī)產(chǎn)品。這無疑進(jìn)一步放大了運(yùn)營商的市場風(fēng)險。
一時間,包括中國移動、中國網(wǎng)通、中國電信在內(nèi)的運(yùn)營商紛紛后撤,不敢接招。最終,籌建試商用網(wǎng)的主要部分工作被作為任務(wù)攤派至中國移動身上。
“3G更多地是對2G(GSM)的替代?!敝袊茖W(xué)院聲學(xué)研究所研究員侯自強(qiáng)表示,“但這種替代帶來的好處在消費(fèi)者看來并不驚人?!?/p>
他舉例說,3G手機(jī)相對于2G,最主要的優(yōu)勢是上網(wǎng)便捷,理論上,移動上網(wǎng)的速率為每秒2兆,實(shí)際速度相當(dāng)于目前固定寬帶接入網(wǎng)ADSL的最高速度——每秒1兆。但是它有兩大缺陷,一是上網(wǎng)人數(shù)多時將發(fā)生網(wǎng)絡(luò)堵塞;二是費(fèi)用高,如果維持目前按照流量來收費(fèi)的模式,用戶寥寥。顯然,已經(jīng)完成商用階段的WCDMA沒有解決的問題,對于尚處于產(chǎn)業(yè)化初期的TD,更無法解決。
“TD最好的時間窗口早已經(jīng)過去了,”北京郵電大學(xué)教授樓培德告訴《財經(jīng)》記者,“TD是要跟誰競爭呢?是跟2G嗎?2G已經(jīng)有那么多用戶了,技術(shù)和應(yīng)用也很成熟?!备螞r,還有眾多的2.5G、2.75G的產(chǎn)品摻雜其間,其服務(wù)功能和質(zhì)量與3G相差無幾。
過去的十年,是中國手機(jī)用戶增長最為迅速的十年。根據(jù)信息產(chǎn)業(yè)部的統(tǒng)計數(shù)據(jù),中國的手機(jī)用戶目前已經(jīng)達(dá)到5.4億,TD如何獲得新用戶,成為一個非常棘手的難題。
“目前的情況來看,TD并沒有提供有別于WCDMA手機(jī)的差異化服務(wù);未來能否提供,需要應(yīng)用開發(fā)的投入及運(yùn)營商的推廣,和無線技術(shù)本身并無太大關(guān)系?!盜n-Stat中國分析師李敏告訴《財經(jīng)》記者。
手機(jī)電視曾被認(rèn)為是TD施展帶寬優(yōu)勢的一個絕佳舞臺。信息產(chǎn)業(yè)部一度有意借助奧運(yùn)會的契機(jī),將手機(jī)電視芯片附加到TD手機(jī)上,借以提供差別化服務(wù),以促進(jìn)TD的發(fā)展。但是,由于手機(jī)電視事關(guān)視頻內(nèi)容,由國家廣電總局主管,目前手機(jī)電視國家標(biāo)準(zhǔn)遲遲無法確定,相關(guān)測試評選目前陷入僵局。
放眼全球,WCDMA和CDMA2000已然占據(jù)了目前投入商用的全部3G市場,并開始向下一代網(wǎng)絡(luò)逐步演進(jìn)。而TD-SCDMA缺乏資金和來自電信設(shè)備商、運(yùn)營商的足夠支持,發(fā)展遲緩,直到2008年初也未能正式開展試商用運(yùn)行。
專家侯自強(qiáng)直言,TD進(jìn)一步升級演進(jìn)已經(jīng)迫在眉睫?!癟D真正的機(jī)會,可能要在4G時代了?!?/p>