“油浸枇杷核子”是晚清重臣王文韶的外號(hào)，近人的一則筆記說(shuō)這一外號(hào)“蓋甚言其滑也。枇杷核子固滑矣，若再加以油浸之，其為滑殆有不可以方萬(wàn)物者?！贝斯€有一個(gè)“玻璃球”的雅稱，卻遠(yuǎn)不如“油浸枇杷核子”一語(yǔ)來(lái)得形象生動(dòng)?！坝徒凌撕俗印币埠?，“玻璃球”也罷，都重在刻畫一個(gè)“滑”字，也就是今人所謂的“官油子”，對(duì)這種人無(wú)論你持何種態(tài)度，但你不能不承認(rèn)在中國(guó)特殊的政治文化的孕育下，他們始終是官場(chǎng)上的“流行色”。就以王文韶而論，盡管時(shí)人公認(rèn)其才具平庸，然而事實(shí)是這顆“油浸枇杷核子”最終成了波譎云詭的晚清政壇上的不倒翁。

王文韶的仕途順暢，先在戶部當(dāng)司官，升上湖南巡撫后便居高不下，曾以戶部侍郎的身份署理尚書掌財(cái)政大權(quán)，因在一起軍費(fèi)報(bào)銷案中被人檢舉拿“回扣”而被迫辭職，但不久卻一步登天成為軍機(jī)大臣，在這個(gè)權(quán)力中樞的位置上他也跌過(guò)跟頭，卻跌而不倒，直到79歲光榮退休安享晚年。晚清政局不穩(wěn)，內(nèi)憂外患交迫，參與機(jī)要的重臣簡(jiǎn)直就是坐在風(fēng)口浪尖上，稍有不慎便會(huì)前功盡棄身敗名裂，如沈桂芬翁同龢等都堪稱一時(shí)俊杰，卻均未獲善終，而庸人王文韶卻“任憑風(fēng)浪起穩(wěn)坐釣魚船”，其秘訣何在？

綜合《清史稿》和近人筆記所載，王文韶的登龍術(shù)有三：首先，他善體人情很會(huì)投上所好，他的投上所好要比一般鉆營(yíng)之徒的檔次高得多，那些人只能把貪財(cái)好色的官長(zhǎng)“搞顛”，王文韶則可以輕而易舉地使清高、清廉的人墮入他的迷魂陣而不自知，近人的兩則筆記給我留下了極深的印象：湘軍水師統(tǒng)帥彭玉麟是個(gè)孤高之士，歸隱后以畫梅自?shī)?，后被朝廷征召巡閱長(zhǎng)江水師，王文韶奉上諭去通知彭，若是普通的阿諛之徒，進(jìn)門必稱“恭喜”，王一見(jiàn)彭卻頓足嘆道：“不知是誰(shuí)多嘴，不容您長(zhǎng)伴梅花逍遙自在了！”無(wú)疑這話是淡泊名利的彭氏最受用的了，王文韶的馬屁拍得全無(wú)痕跡；王文韶一次去見(jiàn)沈桂芬，沈?qū)Τ源╊H不講究，以一碗臘八粥待客，貪墨的王文韶自奉極奢，但在軍機(jī)大人面前卻將這碗配料馬虎的臘八粥津津有味地吃得一干二凈，以致沈桂芬高興地將他引為同道！其次王文韶慣于裝聾作啞謀定而后動(dòng)，據(jù)史書記載，王有“重聽”的毛病，而這對(duì)王來(lái)說(shuō)，這個(gè)原本并不嚴(yán)重的毛病是他天然的一層保護(hù)色。他一生經(jīng)歷大事很多，如帝黨后黨之爭(zhēng)，義和團(tuán)興時(shí)的“剿、撫”之爭(zhēng)，都與烏紗帽和身家性命攸關(guān)，當(dāng)別人為敏感問(wèn)題征求他的意見(jiàn)時(shí)，他便或裝聾作啞或顧左右而言他，始終沒(méi)有小辮子讓人抓。當(dāng)然事情辦好了他有功可分，因?yàn)樗擒姍C(jī)大臣，事情辦砸了追究責(zé)任，他無(wú)責(zé)可擔(dān)，“不信你查記錄嘛”。最后，王文韶在沒(méi)有多少法度可循的晚清政壇上混，必須善于觀察政治風(fēng)向，在這一點(diǎn)上，他和眾多“官油子”一樣具有比狗還敏銳的嗅覺(jué)?！鞍偃站S新”，他感覺(jué)慈禧太后絕不甘大權(quán)旁落即將反擊，趕忙向慈禧太后報(bào)告光緒皇帝的動(dòng)向，從此使慈禧太后對(duì)他信任不二。王文韶較一般“官油子”高明的還在于他有“燒冷灶”的絕招。何謂“燒冷灶”？即預(yù)料某人雖暫遭貶斥但必有大用，預(yù)先和他親近親近，人在難中最易感動(dòng)，一旦大用，那就是“燒冷灶”者成倍收回投資的時(shí)候了。當(dāng)然“燒冷灶”須具敏銳的嗅覺(jué)和眼力，而王文韶天生具有此種才能。

說(shuō)來(lái)奇怪，當(dāng)時(shí)議論王文韶的人很多，對(duì)他進(jìn)行大毀大譽(yù)的卻極少。其實(shí)細(xì)想也不奇怪，像王文韶這樣奸滑庸鄙尸位素餐毫無(wú)責(zé)任心的官僚，你要找他的成績(jī)難，找他的大惡大非同樣很難?？偸亲屓穗y以找到攻擊的口實(shí)，總是端著一副“唯我獨(dú)革”“永遠(yuǎn)正確”的架式，這，正是幾乎所有“官油子”在官場(chǎng)左右逢源的獨(dú)門心法。在中國(guó)經(jīng)歷“三千年未有之大變局”的生死關(guān)頭，在遇事向前勇于擔(dān)當(dāng)?shù)膶?shí)干家承受種種訕謗的時(shí)候，王文韶卻登龍有術(shù)坐享榮華富貴，但所幸心明眼亮的人哪朝哪代都有，清末“清流派”的干將鄧承修就在一道奏折中給王文韶下了兩句評(píng)語(yǔ)：“才不足以濟(jì)奸，而貪可以誤國(guó)”，真是窮形盡相！從古至今的王文韶之流，也請(qǐng)?jiān)囎x這道奏折，都來(lái)照照鏡子吧。

責(zé)任編輯 聶作平