親朋好友會(huì)面、通信常以“萬事如意”、“吉祥如意”等吉利的語言來相互祝福。如意，是象征吉祥的傳統(tǒng)工藝美術(shù)制品。柄端作“心”形，用竹、骨、銅、玉制作。法師講經(jīng)時(shí)，常手持如意一柄，記經(jīng)文于上，以備遺忘。最早的如意，柄端作手指之形，是民間的一種撓癢癢用的東西，俗稱“老頭樂”，所謂“手所不能至，搔之可如意”。清《事物異名錄》云：“如意者，古之爪杖也”。我國古代有“搔杖”(如今叫癢癢撓)，又有記事于上的“笏”(亦稱“朝笏”、“手板”)，如意則兼二者之用。后來，其形態(tài)發(fā)生分化，一支保留實(shí)用功能，在民間流傳；另一支則強(qiáng)調(diào)吉祥含義，向純粹陳設(shè)珍玩演化。

如意約產(chǎn)生于魏晉時(shí)期，相傳吳帝孫權(quán)曾得到玉如意一柄。南朝劉義慶《世說新語》及初唐編撰的《晉書》都有關(guān)于如意的記載，只是當(dāng)時(shí)的材質(zhì)、形狀等現(xiàn)在都不明了。如意在魏晉時(shí)期非常走紅，成為帝王及達(dá)官貴人的手中之物。除用它搔癢，還用它決策大事等，其威勢有些近似權(quán)杖。如南朝韋睿在徐州的戰(zhàn)事中，就是用“如意”指揮千軍萬馬，一日數(shù)合，取得了大勝。如意也是文人雅士所喜愛之物，吟詩詠賦時(shí)，利用它作為打節(jié)拍之用，清雅悠閑之時(shí)還可以隨身帶之玩賞。如意還是舞蹈的道具，即“如意舞”。梁簡文帝蕭綱的詩中有：“腕動(dòng)苕華（苕華喻指美人）玉，衫隨如意風(fēng)”。東吳的孫和，曾在月下作如意舞，不慎打傷所寵愛鄧夫人臉頰。

從唐代開始，制作的如意已經(jīng)很講究了，而且造型豐富多樣，贏得了人們的青睞。到了明、清時(shí)期它從實(shí)用品逐漸轉(zhuǎn)向?yàn)殛愒O(shè)品，供人們欣賞娛樂，柄端為靈芝形、云朵形狀等。主體呈流線形，柄微曲，整體造型優(yōu)美華麗。制作如意所選用的材料十分珍貴，有金、玉、水晶、象牙、瑪瑙、檀木等等。

清代金屬如意一般以金、銀、銅、鐵和各種合金為質(zhì)地，經(jīng)鑄造、焊接成型，再鍍金、鏨刻、累絲、琺瑯、鑲嵌等工藝手段加以裝飾。其中金銀錯(cuò)工藝，技術(shù)高超，所嵌金銀絲，嚴(yán)絲合縫；立體累絲更為精巧，在累絲前，先將炭研成細(xì)末，用白芨草泡制的粘液調(diào)和成可塑的材料，塑成各種圖案、物象，謂之“堆灰”，再將細(xì)如纖毛的金銀絲盤累其上，最后燒去炭模，成立體中空、玲瓏剔透的工藝品。清宮金屬如意以金質(zhì)為多，富麗堂皇?；实鄞蠡闀r(shí)，皇后鳳鑾內(nèi)必先放置金如意，坤寧宮龍鳳喜床中央置一裝有珠寶及金銀小如意兩個(gè)的寶瓶，四角再各置如意一柄?；实蹓鄢剑越鹑缫鉃樯?。乾隆六十大壽時(shí)，王公大臣們獻(xiàn)上的一套六十柄八成金累絲干支紀(jì)年如意，其累絲玲瓏剔透，六十柄如意合一甲子，真是極盡皇家宮廷的排場與奢華！

玉石如意，因如意造型的細(xì)長柄、回折頭極易折斷，對(duì)玉料的要求很高。玉石如意的質(zhì)料主要有白玉、青玉、墨玉、翡翠、瑪瑙、水晶、孔雀石、綠松石等。從造型和工藝上可分為三類：一是仿植物枝、果的自然造型如意，作品充滿了寫實(shí)意味；二是幾何形如意，這種如意對(duì)材質(zhì)的要求很高，有的作品很大，是置于木座上的陳設(shè)品；三是將玉石鑲嵌于如意上的鑲嵌如意。清代創(chuàng)造出首、中、尾三鑲、五鑲形式的如意。即以紫檀、琺瑯、金銀等材料作柄，柄首、腰、尾均作橢圓，分別嵌鑲玉飾，多種材質(zhì)，珠聯(lián)璧合。乾隆時(shí)期創(chuàng)造的三鑲玉如意，尤其是嵌古玉者，更是深得乾隆皇帝的喜愛，嘆為“漢玉香檀接柄長”、“得一含三趣可祥”。

瓷如意數(shù)量不多，彌足珍貴。它的裝飾手段主要是粉彩。粉彩的獨(dú)特之處是在彩料中摻入一種名為“玻璃白”的白色材料，給人以“粉”的質(zhì)感，并因用法不同，產(chǎn)生不同的色彩效果。在裝飾紋樣上，粉彩如意還經(jīng)常借用琺瑯彩的軋道工藝和“錦上添花”技法，配以花鳥、山水、人物、百獸的通景畫或開光裝飾，形成中西合璧、頗具時(shí)代特色的工藝技法。瓷如意的另一個(gè)主要特點(diǎn)是運(yùn)用鏤雕工藝，在瓷胎上鏤空雕飾“松竹梅”、“八寶蓮花”以及“?！?、“壽”字樣等寓意吉祥的圖案。瓷胎上鏤空技法，工藝復(fù)雜，燒成難度大，鮮見于陶瓷裝飾，而乾隆時(shí)的如意運(yùn)用這種技法，足見皇帝對(duì)如意的偏愛。

如意雕刻和鑲嵌的花紋圖案更是豐富多樣：山水人物有“麻姑獻(xiàn)壽”、“劉海戲蟾”等人物故事；珍禽異獸有“松鶴延年”、“雙獅戲珠”、“太平有象”等造型；花鳥則有“萬年青”、“鴛鴦荷花”等圖案。吉祥圖案豐富多彩，多福長壽、吉祥平安、 百年好和、中魁登科等等寓意無所不有。

清代如意深受整個(gè)社會(huì)的喜愛，故有“椒戚都趨珠寶市，一時(shí)如意價(jià)連城”的詩句。在皇宮中的節(jié)慶禮儀中，如意被尊為上品，不可缺少。清代皇帝好如意，是歷代皇帝所不能及的，皇上、后妃的寶座旁、寢殿中均擺有如意，以示吉祥、順心。這可從清宮的檔案乃至皇家的詩畫中可見到。正所謂“處處座之旁，率陳如意?！保ㄇ』实墼姡?。每逢皇帝登基、大婚，冊(cè)立后妃，皇后和妃嬪生日，節(jié)日慶典及喜慶佳日，皆取其寓意吉祥，以如意為先。大臣們敬獻(xiàn)如意以“九九如意”最為吉利，就是用九柄如意為一盒，九盒共八十一柄如意。在我國古代封建社會(huì)崇尚九五之?dāng)?shù)，九九是最大的數(shù)，以示天子的尊貴，借此來祝?；实廴f年長青?；实凵磉叺拇蟪加械臑榱思庸俚脤?，也進(jìn)貢珍奇的如意等。在故宮博物院珍藏的如意中，就保存有進(jìn)貢者題款的如意。據(jù)說：慈禧太后在六十壽辰時(shí)，在收壽禮時(shí)，僅如意這項(xiàng)就收到了珍貴的精品80件。由于清朝皇室對(duì)如意的喜愛和重視，它還是皇帝選后的信物和憑證。據(jù)說慈禧太后為光緒皇帝選后妃時(shí)，慈禧太后上坐，光緒侍立，桌上擺置著玉如意一柄，紅荷包兩對(duì)，作為選定之物。按清代宮廷規(guī)矩，選中皇后者以如意予之，選中妃者以紅繡荷包予之。結(jié)果，在慈禧太后授意之下，光緒帝將玉如意授予隆裕，立為皇后，另外把紅繡荷包授予珍妃、瑾妃。如意還常作為帝后賞賜皇室成員、地方官員的禮品，就連一些外國的使者有時(shí)也能得到皇帝饋贈(zèng)的如意。在當(dāng)時(shí)，若大臣得到皇帝賞賜的如意，便可光宗耀祖，身價(jià)十倍。清宮的推崇也波及民間，到了清代中后期，如意在民間也越來越普遍，逢年過節(jié)都用如意做禮物，貴重的如意還作為鎮(zhèn)宅之寶，成為人們身份、地位的象征。更有人家將如意給與即將出嫁的女兒，也是祝愿女兒能夠找到一位稱心如意的郎君相伴一生。

在郵票的發(fā)行上也有選了如意圖案的。臺(tái)灣于1966年發(fā)行了“清代如意”郵票，其圖案均出自清代的“白玉如意”、“珊瑚如意”、“紅木鑲寶如意”、“金漆如意”四件。丁卯年，郵電部發(fā)行了首日封，圖案為“兔捧如意”。1987年臺(tái)灣再度發(fā)行了“清代如意”的郵票，表達(dá)了海峽兩岸同胞都希望以此來表達(dá)“事事如意”的真情。更有意思的是如意譯成英文為“交好運(yùn)”的意思，很多的外國人被它的吉祥名字和獨(dú)特精美的造型而吸引，購買了工藝品帶回國送給親朋好友。它為中外的文化交流、弘揚(yáng)中華文化作出了貢獻(xiàn)。

“如意”在我國是一種代表吉祥的珍玩，具有很高的藝術(shù)、鑒賞價(jià)值。人們喜愛它、收藏它、觀賞它，并寄托著如意吉祥、事事如意的美好心愿。 （責(zé)編：蔚蔚）