我和尹派藝術(shù)有著不解之緣。上世紀(jì)80年代初，中學(xué)時(shí)代的我就結(jié)識(shí)了尹桂芳，通過(guò)介紹又認(rèn)識(shí)了尹小芳。20多年來(lái)，我目睹了這兩位藝術(shù)家濃濃的師徒情，目睹了她們對(duì)越劇藝術(shù)的執(zhí)著，目睹了她們對(duì)后輩無(wú)私的關(guān)愛(ài)。

1985年我在復(fù)旦大學(xué)就讀時(shí)，擔(dān)任復(fù)旦戲劇研習(xí)會(huì)會(huì)長(zhǎng)。為在高校弘揚(yáng)戲曲藝術(shù)，我們邀請(qǐng)了尹桂芳、尹小芳、趙志剛來(lái)校講學(xué)。那可是“文革”后越劇家首次在高校講學(xué)，盛況空前，一個(gè)只能容納三四百人的大教室硬是擠進(jìn)了七八百人，其中還有不少是外國(guó)留學(xué)生。我原本以為尹小芳是個(gè)不善言談的人，不料她不但以侃侃而談一次次打動(dòng)了全場(chǎng)師生，更以回腸蕩氣的《浪蕩子·嘆鐘點(diǎn)》令在場(chǎng)所有人折服。

1987年，上海市文化局成立上海越劇愛(ài)好者協(xié)會(huì)，我作為高校代表出任副會(huì)長(zhǎng)。協(xié)會(huì)成立大會(huì)上要我表演一段尹派唱腔，我向尹桂芳征求意見(jiàn)，她建議我用英語(yǔ)演唱《浪蕩子》選段，并請(qǐng)尹小芳輔導(dǎo)。在尹小芳家中，她不厭其煩地向我作講解、作示范，使我深深領(lǐng)教了其精湛的藝術(shù)透析力。此后，我常去尹小芳家拜訪、求教，尹桂芳和尹小芳成了我人生歷程中的最好的老師。

尹小芳對(duì)藝術(shù)極為執(zhí)著。正是這份執(zhí)著，尹桂芳才會(huì)寫下“小芳愛(ài)徒，承上啟下”相贈(zèng)；正是這份執(zhí)著，使尹小芳的藝術(shù)深受同行贊賞和觀眾喜愛(ài)。不過(guò)，也正是這份執(zhí)著，使她對(duì)人情世故特別淡漠，不擅處理各種復(fù)雜的社會(huì)人際關(guān)系。處在一個(gè)功名為尊、利祿為先的社會(huì)里，像尹小芳這樣的人往往會(huì)吃虧，往往被誤解甚至受到不公待遇。尹小芳一生奉行“清白做人，無(wú)欲則剛，勤奮從藝，一絲不茍”的原則，她早就是國(guó)家一級(jí)演員，1994年還被文化部授予“越劇表演藝術(shù)家”榮譽(yù)證書(shū)，但因她從不張揚(yáng)自己，以至在大庭廣眾下，人們往往不知如何稱呼她的藝術(shù)頭銜。

尹小芳是一個(gè)很有個(gè)性的完美主義者，有些知識(shí)分子的清高，潔身自好。她不僅對(duì)唱念做舞十分苛求，而且對(duì)戲服、裝飾、道具也都再三考究，甚至自己親自設(shè)計(jì)、修改，力圖與人物配合得更緊。演出前化妝的那段時(shí)間，她是絕不允許旁人打擾，更不隨便接待戲迷。她十分注重培養(yǎng)劇中人物的情緒，常說(shuō)“戲要做到后臺(tái)”，只有這樣，一出場(chǎng)、一個(gè)亮相才會(huì)感染觀眾。

尹小芳經(jīng)常說(shuō)，每次演出都要有新意，因?yàn)樗囆g(shù)并不是僵硬不變的，而且也對(duì)得起反復(fù)前來(lái)觀看的觀眾。在一次上世紀(jì)80年代越劇中青年演員演唱會(huì)上，主辦方請(qǐng)她清唱《張羽煮海》片斷。尹小芳不甘拿著話筒干唱，于是就在家里拿著飯勺，飯勺柄上系上一段線（當(dāng)時(shí)演出多為有線話筒），反復(fù)演練。到了正式演出時(shí)，尹小芳身著白色西服，一個(gè)漂亮的抬腿從幕側(cè)緩緩而出，站定，順手將繞著一個(gè)圈的話筒拖線隨勢(shì)向右下方一甩，似甩水袖般簡(jiǎn)潔優(yōu)美，頓時(shí)滿堂掌聲。

尹派藝術(shù)從40年代到60 年代也在不斷發(fā)生變化、不斷創(chuàng)新。尹小芳繼承了尹桂芳的藝術(shù)理念和表演技法，也承繼了老師不斷創(chuàng)新的精神。她的唱腔婉轉(zhuǎn)流暢，柔中有剛，咬字清晰而富力度。在她80年代的代表作中，在尹派唱腔的基礎(chǔ)上又融入了新內(nèi)容。比如，她加強(qiáng)了小腔和一字多韻的裝飾，增強(qiáng)了韻味的色彩，《張羽煮?！りJ?！分?，她將許多字韻處理成多韻字，既增加了唱腔難度，又增強(qiáng)了韻味效果，使原來(lái)較為平緩的運(yùn)腔增加了起伏和彈性。

尹小芳的唱腔吸收了不少其他劇種的營(yíng)養(yǎng)，使尹派唱腔更豐滿起來(lái)。比如《浪子成龍》有多處融入了評(píng)彈的韻味。第五場(chǎng)“飛龍圖雙手捧……今日見(jiàn)圖熱淚涌”的“淚”字，字腹部分由中低音調(diào)突向高音區(qū)上揚(yáng)，這一運(yùn)腔與余紅仙《蝶戀花》中所唱的“忽報(bào)人間曾伏虎”中的“曾”字的唱腔極相似；“雪地”一折“只嘆我青春年華空蹉跎”中的“春”、“只能夠到處流浪賴乞討”中的“處”，與評(píng)彈的韻味也是一致的。同時(shí)，尹小芳的念白也滲透有京劇味道，顯得很有力度。這種“化”得巧妙的例子，還有很多。

尹小芳的唱腔是情融于腔，有感而發(fā)，為情所動(dòng)?！渡衬踝印@月》首句道白和起調(diào)腔：“伊麗。你到底在哪里?。吭谀睦锇?？”一句，她總共采用了五起五落十個(gè)小腔，且按照邏輯重音加重了“到”、“哪”兩字，感情抒發(fā)潤(rùn)人心田，抑揚(yáng)頓挫催人淚下，展現(xiàn)了濃郁的藝術(shù)魅力。

我曾向尹桂芳請(qǐng)教她對(duì)徒弟的評(píng)價(jià)。她說(shuō)：小芳的表演不錯(cuò)，她的理解力很強(qiáng)，很用心。有時(shí)在一部戲里，小芳只有一個(gè)動(dòng)作，一句臺(tái)詞，她也認(rèn)真去演，也常常得到觀眾喝彩。她后期表演上的動(dòng)作比我多些，借鑒了京昆一些東西。

我曾用“圓”來(lái)形容尹小芳的形體表演。比如她在《何文秀·桑園訪妻》時(shí)的“拜謝”動(dòng)作，一般演員都是把水袖向左一甩、一提、一個(gè)鞠躬完事，她則是身子微仰，和手胸前，稍停，雙手向上向前拜出，鞠躬。整個(gè)動(dòng)作瀟灑儒雅。在《浪子成龍·書(shū)房》一折，尹小芳飾演的韋英與表姐再次相見(jiàn)，為表現(xiàn)人物的悲憤、凄婉，她作了這樣的處理——道聲“表姐”后，與表姐同卷《飛龍圖》，當(dāng)一上一下合攏時(shí)，她突然將畫軸用力一拉。這一拉，將韋英幾年來(lái)所受屈辱辛酸，錯(cuò)綜復(fù)雜的內(nèi)心世界表現(xiàn)得淋漓盡致，達(dá)到了“此時(shí)無(wú)聲勝有聲”的境界。

現(xiàn)在觀眾能看到的尹小芳的演出錄像，都是她80年代錄的。那時(shí)的她，雖已年過(guò)半百，卻風(fēng)采依然，真是不容易！她勤練功，常鉆研，平時(shí)愛(ài)看書(shū)，好詩(shī)詞，也愛(ài)看電影、聽(tīng)評(píng)彈京昆，具有頗高的文學(xué)藝術(shù)修養(yǎng)。越劇的唱詞大多很通俗，尹小芳常常不滿足那些過(guò)于直白的詞句，往往親自去改、去填詞。

尹小芳的藝術(shù)，已成為尹派藝術(shù)重要的組成部分，這寶貴的藝術(shù)資源是后輩藝人學(xué)習(xí)的經(jīng)典。而她虛懷若谷、淡泊名利的為人風(fēng)范，更是大家學(xué)習(xí)的楷模。