摘要：語(yǔ)言的結(jié)構(gòu)由語(yǔ)音單位、句法和詞匯等部分組成，其中語(yǔ)音比其它語(yǔ)言結(jié)構(gòu)具有更大的系統(tǒng)性和完整性。元音是英語(yǔ)語(yǔ)音教學(xué)中的一個(gè)難點(diǎn)，對(duì)英語(yǔ)和漢語(yǔ)單元音系統(tǒng)之間的差異進(jìn)行對(duì)比和分析有助于減少學(xué)習(xí)英語(yǔ)單元音的困難。通過對(duì)比，我們既能看到英漢單元音的相似性，又能看到其不同特點(diǎn)，這對(duì)深入了解英漢兩種語(yǔ)言具有重要的意義。本文以標(biāo)準(zhǔn)英國(guó)英語(yǔ)(Received Pronunciation)，和漢語(yǔ)普通話為例。英語(yǔ)元音系統(tǒng)的分類標(biāo)準(zhǔn)主要參照吉姆森(Gimson ，1994)，漢語(yǔ)元音系統(tǒng)的分類標(biāo)準(zhǔn)主要參照林燾和王理嘉(1992)。

關(guān)鍵詞：英漢 相似單元音 差異 運(yùn)用

一、英漢單元音概述

無需與其它元音結(jié)合就能在音節(jié)中單獨(dú)存在的元音稱為單元音。單元音是一種語(yǔ)言中的基本元音。它的描述標(biāo)準(zhǔn)不一，常用的是發(fā)音的生理標(biāo)準(zhǔn)，包括:

(一)舌頭的位置，分舌前、舌中、舌后，對(duì)應(yīng)位置發(fā)出的元音分別稱前元音、央元音和后元音。

(二)下顎的高度，即口腔的開合程度，一般分為高、中、低，或閉口、半閉、半開和開口，對(duì)應(yīng)高度發(fā)出的元音分別稱為高元音、中元音、低元音，或閉口元音、半閉元音、半開元音和開口元音。

(三)唇的形狀，可簡(jiǎn)單分為圓唇和非圓非展唇，相應(yīng)的元音可分為圓唇元音和非圓非展唇元音。

英語(yǔ)中共有12個(gè)單元音， 它們是: /i:/、/i/、/e/、/aelig;/、/#601;/、/#601;:/、/Λ/、/a:/、/#596;/、/#596;:/、/u/、/u:/。漢語(yǔ)有6個(gè)， 即: i、u、ü、e、o、a。兩者在舌位圖上的位置分別如圖1和圖2所示:

為比較方便， 兩個(gè)單元音系統(tǒng)可列表如下:

二、英漢相似單元音描述

按照元音發(fā)音時(shí)口腔的開度、舌位的高低前后和嘴唇的圓展，其中[i]是前高不圓唇元音，[u]是后高不圓唇元音，[a]是前低不圓唇元音，[ɑ]是后低不圓唇元音。以上四個(gè)元音分別代表元音舌位的四個(gè)極點(diǎn)。[e]和[ε]分別是前半高前半低的不圓唇元音，[o]和[#596;]后半高后半低圓唇元音。這八個(gè)元音稱為標(biāo)準(zhǔn)元音，它們中的大多數(shù)常常在不同的語(yǔ)言里出現(xiàn)。此外，不同的語(yǔ)言里還有各自不同的元音，它們的地位可通過與標(biāo)準(zhǔn)元音比較而確定。如英語(yǔ)中的元音/aelig;/，通過與標(biāo)準(zhǔn)元音比較，它是介乎前半低元音[ε]和前低元音[a]之間的一個(gè)不圓唇元音。[Λ]是個(gè)同[#596;]的舌位相當(dāng)?shù)牟粓A唇元音。下圖是國(guó)際語(yǔ)音協(xié)會(huì)制定的國(guó)際音標(biāo)元音圖，它基本上概括了世界上各種語(yǔ)言里所有可能的元音。

下文將通過對(duì)比標(biāo)準(zhǔn)元音來描述三組英漢相似的單元音。

（一）/i:/、/i/ 與i [i]

發(fā)長(zhǎng)音/i:/時(shí)，舌前部抬高至前、高位稍下稍后處，唇平展，舌緊張，舌邊緊抵上臼齒。相較標(biāo)準(zhǔn)音[e]，/i:/的音質(zhì)更靠近標(biāo)準(zhǔn)音[i]，/i:/通常不出現(xiàn)在以/#331;/結(jié)尾的音節(jié)。短音/i/發(fā)音時(shí)，靠近中部的一部分舌抬起超過半高位置；嘴唇舒展，舌較/i:/松弛，舌邊稍抵上臼齒。/i/可在詞的任何位置。舌面前部盡量向前伸，向高抬，嘴唇舒展，鼻腔阻塞，聲帶顫動(dòng)，舌位高抬而使氣流不受阻礙就能發(fā)出[i]，如普通話“衣”的一個(gè)元音音素。這是前高元音的極點(diǎn)。這三者都屬前、高元音，不圓唇。普通話中的i更接近標(biāo)準(zhǔn)音[i]。

（二） /Λ/、/ɑ:/與a [a][ɑ]

發(fā)短音/Λ/時(shí)，下顎分開較大，嘴唇自然分開，舌中部?jī)H抬高至低位，舌與上臼齒之間不接觸；其音質(zhì)相當(dāng)于中央化，稍稍抬高一點(diǎn)的標(biāo)準(zhǔn)音[a]， /Λ/不出現(xiàn)在結(jié)尾開音節(jié)中。發(fā)長(zhǎng)元音/ɑ:/ 時(shí)，下顎分開較大，嘴唇自然分開；舌頭中后位之間的部分抬至低位，舌與上臼齒之間不接觸；其音質(zhì)更靠標(biāo)準(zhǔn)音[ɑ]而非標(biāo)準(zhǔn)音[a]。在以清輔音和濁輔音結(jié)尾的音節(jié)中它的發(fā)音有長(zhǎng)短不同。/ɑ:/通常不出現(xiàn)在[#331;]的前面。

普通話里a這個(gè)音位的變體很多。如，當(dāng)/a/念單音時(shí)，它的舌位可能靠前些，也可能靠后些，并不影響它的辨義功能。不同的人或同一個(gè)在不同的時(shí)間所發(fā)的/a/音在自然性質(zhì)上也存在著很大差異。其次，在不同的語(yǔ)音環(huán)境里，/a/音又有很多變體。如，在音節(jié)hai里，它接近標(biāo)準(zhǔn)元音[a]；而在音節(jié)hao里，它又接近標(biāo)準(zhǔn)元音[ɑ]。由此可見普通話里/a/這個(gè)音位起碼包含了[a][ɑ]這樣一系列具有顯著的音質(zhì)差別的音。

把舌面前盡量向前伸，向低降，嘴唇舒展，鼻腔阻塞，聲帶顫動(dòng)，就能發(fā)出[a]普通話“安”中的一個(gè)元音音素。這是前低元音的極點(diǎn)。把舌面前盡量向前伸，舌位最低，最后，嘴唇舒展，鼻腔阻塞，聲帶顫動(dòng)，就能發(fā)出[ɑ]，如普通話“鋼”中的一個(gè)元音。這是后低元音的極點(diǎn)。

（三）/u/、/u:/與u[u]

發(fā)短音/u/時(shí)，靠近中部而非后部的一部分舌抬至半高位置；與前元音/i/在后部對(duì)稱，舌較發(fā)/u:/松弛，舌與上臼齒之間并沒緊密相觸。這個(gè)元音現(xiàn)在傾向于不圓唇音；或者唇是圓的，但有個(gè)緊和松的問題，其自然性質(zhì)相當(dāng)于中央化的標(biāo)準(zhǔn)音[γ]或[o]。其不圓唇性特別表現(xiàn)在good這個(gè)詞中，也見于should could等詞中，單詞would也有輕微不圓唇。這個(gè)元音既出現(xiàn)在重讀音節(jié)中又出現(xiàn)在非重讀音節(jié)中，出現(xiàn)于重讀音節(jié)中的是較少卻較常用的詞，如put good look would。

長(zhǎng)音/u:/是高元音，后元音，但舌頭從最高處抬時(shí)較為松弛，且多少有點(diǎn)從后向中央集中；它與/u/的關(guān)系近似于/i:/和/i/。/u:/的發(fā)音相較/u/而言，更緊張一點(diǎn)，盡管舌與上臼齒之間并無緊密接觸。嘴唇傾向于緊圓唇；也有一種不圓唇的傾向，但不如/u/的不圓唇傾向明顯。

當(dāng)舌位最高、最后、嘴唇圓撮剛到不發(fā)生磨擦?xí)r，就能發(fā)出后高元音u，與標(biāo)準(zhǔn)音[u]較為接近，如普通話“烏”中的一個(gè)元音音素。這是后高元音的極點(diǎn)。元音u，ü，從它們的鄂位圖上可看出舌頭的邊緣同硬鄂有不同程度的接觸，但聲腔的路是暢通的。

三、英漢單元音的差異

（一）英語(yǔ)單元音有12個(gè)，漢語(yǔ)有6個(gè)。英語(yǔ)單元音數(shù)量是漢語(yǔ)的一倍，這說明英語(yǔ)單元音劃分得更細(xì)。

一種語(yǔ)言的元音數(shù)量不論多少都可以滿足其實(shí)際需要，但數(shù)量少則要求每個(gè)音承擔(dān)更多功能。從音位學(xué)的角度看，元音系統(tǒng)中的每個(gè)音都是一個(gè)抽象的音位，代表了由一組具體的、相互具有細(xì)微差異的音位變體或音素構(gòu)成的集合。在實(shí)際語(yǔ)言環(huán)境中，它必須以這些具體的音素或音位變體出現(xiàn)。因此，在發(fā)音舌位圖上，一個(gè)元音不代表一點(diǎn)，而代表一個(gè)區(qū)域，這個(gè)區(qū)域由表示該元音具體音素或音位變體的一些距離相近的點(diǎn)構(gòu)成。如英語(yǔ)元音音位/aelig;/就至少由代表不同變體的下面幾個(gè)點(diǎn)組成

漢語(yǔ)的單元音數(shù)量少，這使得每個(gè)單元音承擔(dān)的功能更多，包括的音位變體就更多，分布也更廣，因此代表的區(qū)域也就更大。如英語(yǔ)有3個(gè)央元音，而漢語(yǔ)只有一個(gè)e，但它卻包括5個(gè)變體: /e/měi (美)、/ε/ yue (約)、/#603;/wen (溫)、/#601;:/ge (哥)、/Λ/weng (翁)。

（二）英語(yǔ)單元音具有漢語(yǔ)單元音所沒有的一些區(qū)別性特征，如音長(zhǎng)和松緊。

一些單元音的長(zhǎng)度可以造成意義的區(qū)別，如/it/(它)、/i:t/(吃)、/ful/(滿的)、/fu:l/(傻瓜)、/n#596;t/(不)、/n#596;:t/(無，零).實(shí)際上兩個(gè)音的區(qū)別不僅限于長(zhǎng)度， 也存在質(zhì)的不同。從元音舌位圖上可以看出， /i:/ 與/i/、/u:/與/u/、/#601;/與/#601;:/、/#596;/與/#596;:/在開口度和舌的位置上都是不同的。在發(fā)長(zhǎng)元音時(shí)，口腔肌肉緊張，音質(zhì)平緩；發(fā)短元音時(shí)， 口腔肌肉松弛。漢語(yǔ)的單元音不區(qū)別音長(zhǎng)， 其長(zhǎng)度一般介于英語(yǔ)長(zhǎng)元音和短元音之間。

（三）英語(yǔ)和漢語(yǔ)中還存在一些完全沒有相似之處的元音

漢語(yǔ)里有一個(gè)閉口、圓唇前元音， 而英里沒有。英語(yǔ)中的半開半閉前元音/e/ 和半閉前音/aelig;/是漢語(yǔ)中沒有的。以漢語(yǔ)為母語(yǔ)的學(xué)生在剛開始學(xué)習(xí)這兩個(gè)音時(shí)， 尤其是在對(duì)二者進(jìn)行區(qū)分時(shí)， 會(huì)遇到一定困難。發(fā)這兩個(gè)音時(shí)， 應(yīng)注意/aelig;/的開口很低， 程度是/e/的近一倍， 并且長(zhǎng)度可延長(zhǎng)， 是所有短元音里發(fā)音最長(zhǎng)的。從另一方面講，漢語(yǔ)中沒有與之相似的音， 也可以免除干擾， 從頭開始， 習(xí)得純正的發(fā)音。英語(yǔ)半閉、非圓唇中元音/Λ/也是漢語(yǔ)中沒有的， 學(xué)生容易用漢語(yǔ)a 的變體[A]去代替， 實(shí)際上/Λ/的開口要更小。

四、英漢單元音對(duì)比在教學(xué)中的運(yùn)用

在英語(yǔ)語(yǔ)音教學(xué)中，元音是我國(guó)學(xué)生學(xué)習(xí)的難點(diǎn)。這其中的原因至少有兩個(gè)方面。第一， 元音的發(fā)音機(jī)制決定了元音的音質(zhì)和相互間的區(qū)別主要取決于口腔開啟的大小和形狀、舌頭在口腔中的不同位置等因素， 而由于這些因素較難準(zhǔn)確把握，因而導(dǎo)致元音的確切發(fā)音位置難以直接感覺到。第二， 英、漢兩種語(yǔ)言的元音系統(tǒng)之間存在差異。以漢語(yǔ)為母語(yǔ)的學(xué)生內(nèi)化了漢語(yǔ)的元音系統(tǒng)， 形成了漢語(yǔ)元音獨(dú)有的發(fā)音方式和特點(diǎn)， 對(duì)英語(yǔ)的發(fā)音方式和特點(diǎn)不能很好地適應(yīng)。英語(yǔ)和漢語(yǔ)是兩種區(qū)別很大的語(yǔ)言。在語(yǔ)音系統(tǒng)的描述方面，英語(yǔ)的基本單位是音位(phoneme) ，分元音音位和輔音音位。漢語(yǔ)的基本描述單位是音節(jié)，音節(jié)是由聲母、韻母和聲調(diào)構(gòu)成的。

在教學(xué)過程中，很多學(xué)生之所以很難把握元音/aelig;/的發(fā)音，是因?yàn)樵跐h語(yǔ)中沒有類似的音，容易和另一個(gè)元音/e/混淆。漢語(yǔ)中韻母ie后面的音素發(fā)音和英語(yǔ)中的/e/相似，可以讓學(xué)生先發(fā)mie（咩），連續(xù)發(fā)此音之后找到/e/的感覺。發(fā)元音/e/時(shí)，上下齒之間可以容納一個(gè)食指，在此基礎(chǔ)上，把中指也放入口內(nèi)，使口張的更大，就能正確地發(fā)出元音/aelig;/。通過聽錄音，反復(fù)模仿，列舉單詞，如dad、man、lab、stamp等，以及句子：1.What’s the matter? 2. My dad lost his black handbag. 3.Cat， cat， catch that fat rat.學(xué)生通過大量練習(xí)可以逐漸掌握正確的發(fā)音。/aelig;/在傳統(tǒng)上是個(gè)短元音，但比其它的短元音略長(zhǎng)。當(dāng)/aelig;/出現(xiàn)在濁輔音/b、d、g、m、n/之前時(shí)，不少英國(guó)人發(fā)該音的長(zhǎng)度跟長(zhǎng)元音差不多。如cab、sad、bag、jam、man、badge中的/aelig;/實(shí)際上已經(jīng)讀成/aelig;:/。/aelig;/是英語(yǔ)特色很濃的單元音，且出現(xiàn)率高，一定要做到發(fā)音準(zhǔn)確、熟練。對(duì)于長(zhǎng)音強(qiáng)調(diào)/i:/、/#601;:/、/u:/、/#596;:/、/a:/如果學(xué)生發(fā)音時(shí)注意音的長(zhǎng)度以及肌肉的緊張程度，發(fā)音準(zhǔn)確率就會(huì)得到很大提高。

以上對(duì)英漢單元音作了簡(jiǎn)要對(duì)比，旨在找出兩者之間的一些差異，以指導(dǎo)語(yǔ)音教學(xué)。需要指出的是，這種脫離語(yǔ)境的比較是靜態(tài)的、孤立的，具有一定的局限性，因?yàn)榘l(fā)孤立元音的能力不一定能擴(kuò)展到連續(xù)話語(yǔ)。更全面、更具實(shí)際指導(dǎo)意義的比較還必須分析兩者的動(dòng)態(tài)差異，如英漢元音各自的音節(jié)構(gòu)成方式，在連續(xù)話語(yǔ)中的特點(diǎn)、產(chǎn)生的音變、音高的特征等。

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（王娟，浙江工商大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院）