就像大千先生的山水一樣，荷花是他一生不舍的繪畫(huà)題材。張大千畫(huà)荷花，由石濤，八大入手，抒發(fā)自己豐富的情懷。一生繪荷五六十年，經(jīng)歷了先寫(xiě)意，再寫(xiě)實(shí)，復(fù)又寫(xiě)意，水墨、彩繪并舉的藝術(shù)歷程，與他的山水人物畫(huà)一樣，荷花是他并峙的另一座高峰。他多才、勤奮、高產(chǎn)，生命的每一個(gè)階段都有許多精品留美于世，如果將他一生所繪荷作收集到一起，并且按年代順序排列展示，那將鋪陳出一條炫人眼目的芙蓉大道。

《荷塘月色》就是這條芙蓉大道上的一道亮麗的風(fēng)景。

此幅作于1934年，張大千36歲時(shí)，橫卷，縱46厘米，橫622厘米。張大千才高氣盛，撞作大畫(huà)，但是三四十歲時(shí)的張大千所作大畫(huà)多為山水，比如31歲那年他在北京長(zhǎng)春寺，應(yīng)住持之囑作的《松下觀瀑圖》，就是一件丈二匹巨制，而大幅荷花不多見(jiàn)，橫幅的長(zhǎng)卷更為難得。從此作所費(fèi)心血看，上款“永吉仁兄”是一位讓張大千相當(dāng)重視的人物。當(dāng)年張大千作畫(huà)潤(rùn)例，因?yàn)槿狈?929年以后的相關(guān)資料，所以無(wú)以確說(shuō)1934年他的畫(huà)價(jià)，但參照1926年到1928年(其中1927年瀾例未變)他的潤(rùn)例，1926年花卉卷子是每尺4元，1928年每尺為6元。我們假設(shè)張大千自1928年到1934年這6年時(shí)間沒(méi)有修訂潤(rùn)例，即花卉卷子按每尺6元計(jì)算(當(dāng)時(shí)畫(huà)幅的計(jì)算與現(xiàn)今的平方尺計(jì)算方法不同)，《荷塘月色》當(dāng)時(shí)的潤(rùn)資約為216元。這樣的價(jià)錢(qián)對(duì)當(dāng)時(shí)中上收入的家庭來(lái)說(shuō)是什么概念?王中秀先生在《近現(xiàn)代金右書(shū)畫(huà)家潤(rùn)例》的序言中，曾全文摘錄一位名叫沈毓齡的人所記1934年5月他的家庭收支細(xì)目，頗能說(shuō)明問(wèn)題：沈?yàn)槟逞笮械母呒?jí)職員(經(jīng)理)，1929年3月的薪水為55元，1930年10月為64元，1934年為91元，應(yīng)當(dāng)屬于中產(chǎn)階級(jí)的收入，而這個(gè)月他的總開(kāi)支為161.97元，其中43元為定期儲(chǔ)蓄，屬非日用生活開(kāi)支，其他均為正常日用開(kāi)支，顯然入不敷出。以此可知，一位洋行的高級(jí)職員當(dāng)年若要購(gòu)買(mǎi)一幅張大千的畫(huà)仍然是一件極為奢侈的事。而事實(shí)上自20世紀(jì)20年代末開(kāi)始，張大千意識(shí)到自己的畫(huà)要在全國(guó)打響，僅僅在上海發(fā)展是不夠的，必須北京上海兩地同時(shí)發(fā)展。所以進(jìn)入1930年以后，他頻頻往返上海、北京舉辦畫(huà)展，從此聲譽(yù)日隆，展出的作品每次都被人訂購(gòu)一空。以此推斷，1928年到1934年他的潤(rùn)例應(yīng)該會(huì)有修訂，提高的幅度也應(yīng)該是明顯的，換言之，也就是《荷塘月色》的價(jià)格應(yīng)該更高。

那么永吉是誰(shuí)，面子如此之大?此人就是當(dāng)年號(hào)稱(chēng)北平第一名廚的春華樓菜館掌柜白永吉。1929年5月，張大千在北京經(jīng)友人介紹結(jié)識(shí)頗有詩(shī)書(shū)雅懷的須生泰斗余叔巖，兩人一見(jiàn)如故，結(jié)為莫逆。他們常常在一起吃飯，最?lèi)?ài)去的地方就是春華樓。而每一次去，張大千和余叔巖幾乎不用點(diǎn)菜，全由白永吉張羅，每一次兩人都是吃得正合口胃。當(dāng)時(shí)北京人有“唱不過(guò)余叔巖，畫(huà)不過(guò)張大千，吃不過(guò)白永吉”的說(shuō)法，說(shuō)的正是三個(gè)人的絕活。臺(tái)灣學(xué)者巴東先生對(duì)張大千有深入研究，他歸納張大千的重要嗜好時(shí)除書(shū)畫(huà)治藝外有三點(diǎn)，一是旅游，二美食，三愛(ài)聽(tīng)平(京)劇。余叔巖與白永吉兩個(gè)人占了他三項(xiàng)嗜好中的兩項(xiàng)，怎么不讓張大千開(kāi)心呢!所以張大千凡去北京，總會(huì)到春華樓用餐，美食讓他與白永吉結(jié)為好友。1934年12月20日，張大千與他的第三位夫人楊宛君結(jié)婚，他們?cè)诒本〇|方飯店舉行婚禮，當(dāng)晚的婚宴卻是在白永吉的春華樓舉辦的。這就是白永吉的廚藝和他們兩人之間的關(guān)系。

《荷塘月色》是作者所見(jiàn)張大千三四十歲時(shí)候畫(huà)的最大也是非常痛快淋漓的一件繪荷作品，由丈二匹紙四開(kāi)后兩張對(duì)接(46×622厘米)而成。畫(huà)從左端開(kāi)筆，一路鋪陳，花葉生姿，草石點(diǎn)綴，淺淺的敷色蒙在淡淡的月光里，滿(mǎn)世界水映云天，仿佛有風(fēng)吹來(lái)，荷葉婆娑，暗香浮動(dòng)……張大干畫(huà)荷一生都受著石濤、八大的影響，石濤畫(huà)荷豐姿溢美，八大畫(huà)荷神韻內(nèi)斂，一個(gè)重氣，一個(gè)尚韻，假如以張大千的性格作取舍，似乎更接近前者。然而，他的高明在于涵汲兩家，故其所作往往氣韻互生，相得益彰。我們不妨退后數(shù)步遙賞此作，畫(huà)的節(jié)奏、開(kāi)臺(tái)與顧盼呼應(yīng)立現(xiàn)眼前，氣韻令人游目馳騁。

渲染完畢，張大千調(diào)轉(zhuǎn)筆頭，即興賦詩(shī)一首題于畫(huà)端：

波翻太液接銀潢，

閑看疏星曲檻涼；

可憶江南好風(fēng)景，

女兒爭(zhēng)貼額邊黃。

真是才思縱橫，想像無(wú)邊，水墨渲泄得十分愜意了，忽然飛來(lái)一首絕句，猶如京劇的嘎調(diào)，把觀眾的耳朵都拎起來(lái)了，嘎調(diào)突然聲止，余下的都是回味。所謂太液，就是太液池，漢代的太液池在今陜西長(zhǎng)安縣西，乃漢武帝為筑建章宮而興建；唐代的太液池在唐長(zhǎng)安大明官內(nèi)含涼殿后；清代也有太液池，即今日北京的北海和中南海。而銀潢就是銀河，這是古人的叫法，如北宋大詩(shī)人蘇東坡為酬答他的表兄、另一位大詩(shī)人文與可而作的詩(shī)《待月臺(tái)》中就有“漢水東流舊見(jiàn)經(jīng)，銀潢左界上通靈”的句子。一卷荷花，繪出了張大千的興致，脫口吟詩(shī)，舉重若輕，而浮現(xiàn)在腦海里的竟然是額邊描黃的江南女子，張大千的藝術(shù)通感太好了!他是四川人，但生性熱愛(ài)江南，一來(lái)為拓展他的藝術(shù)市場(chǎng)，二來(lái)為那片水土的詩(shī)情畫(huà)意，他的居所就在蘇州名園網(wǎng)師園內(nèi)，吳地風(fēng)情令他耳熟能詳，閉一閉眼，吳儂軟語(yǔ)的采蓮女子就會(huì)浮現(xiàn)眼簾……昆明湖水并不浩瀚，浩瀚的是張大千的思緒。顯然，他對(duì)此詩(shī)此畫(huà)都十分滿(mǎn)意，一個(gè)月后，他將此詩(shī)連同其他三首詠荷詩(shī)一起送交《北平晨報(bào)》發(fā)表。其實(shí)他的思緒來(lái)自他當(dāng)時(shí)的情緒。才情自古孿生，此喻用作大千，尤為貼切。1934年3月，張大千在北京旅游時(shí)結(jié)識(shí)藝人懷玉姑娘，竟然為懷玉那雙撥弄琴弦的纖纖細(xì)手萌生戀情，本欲扶為妻室，后在家人的反對(duì)下方才作罷。5個(gè)月后，他又往北京，在天橋結(jié)識(shí)唱京韻大鼓的花繡舫即楊宛君，并于當(dāng)年將楊納為三夫人。這些事都發(fā)生在張大千作此畫(huà)前后，正是大千先生心情絕佳的時(shí)候，此時(shí)白永吉向大干先生索畫(huà)，大千正可借筆墨抒情，讓白永吉撿了大便宜。

建國(guó)前夕白永吉是否去了臺(tái)灣不得而知，但此畫(huà)倒是到了臺(tái)灣。后來(lái)，畫(huà)的新主人從臺(tái)灣移籍日本，《荷塘月色》也就跟著新主人到了日本……一幅畫(huà)，歷時(shí)七十余年，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，其中曲折足以著成一書(shū)，可惜筆者知事太少，不能細(xì)說(shuō)。人往矣，畫(huà)如新……