孟子敬那天喝了帶有巴豆粉的酒后一直瀉肚，月柱子前來(lái)看他，剛走一會(huì)兒，孟子敬剛要下地朝外走，金長(zhǎng)厚帶著金貴郎來(lái)了。孟子敬感到驚訝，急忙起身迎道：“金作坊，金公子，什么風(fēng)把二位吹來(lái)了？請(qǐng)坐?！?/p>

金長(zhǎng)厚猛地一腳，踢了一下金貴郎道：“還不快下跪，給孟作坊謝罪?！?/p>

金貴郎被金長(zhǎng)厚一腳踢得跪了下來(lái)，耷拉著頭，孟子敬見(jiàn)狀，急忙相勸道：“金作坊，這是哪一出??？快讓貴郎弟起來(lái)。”

金長(zhǎng)厚說(shuō)道：“子敬，都是長(zhǎng)輩教不嚴(yán)，是這孽種在你的酒中下了巴豆粉，才使你家的名譽(yù)受損，長(zhǎng)輩向你道歉了?！?/p>

孟子敬聽(tīng)后，忽然明白了干這事的竟是金貴郎。孟子敬覺(jué)得金長(zhǎng)厚光明磊落，親自押兒子來(lái)請(qǐng)罪，心里十分感動(dòng)，所有的憤恨一下子全都煙消云散了。孟子敬很客氣地說(shuō)道：“金作坊，我想貴郎是一時(shí)糊涂，做了出格之事，既然沒(méi)鬧出人命，也就罷了。今后，再不做就是了。”

“你聽(tīng)聽(tīng)，貴郎，子敬這樣說(shuō)你臉紅不紅，臊不臊？我都臉紅，都臉臊。你和孟子敬年齡相仿，可是你聽(tīng)聽(tīng)學(xué)學(xué)看看，人家子敬的胸懷，才是干大事的成大器的人。”金長(zhǎng)厚惱羞成怒地訓(xùn)斥著金貴郎，“誰(shuí)像你，成天價(jià)吊兒郎當(dāng)，東游西逛，凈干些偷雞摸狗之事?！?/p>

“孟哥，我對(duì)不住你了?！苯鹳F郎知錯(cuò)了，終于開(kāi)了口。

“快起來(lái)?！泵献泳窗呀鹳F郎扶起來(lái)，“往后咱們就是好朋友，過(guò)去的事一律不準(zhǔn)再提了。”

金長(zhǎng)厚又說(shuō)道：“子敬，昨天我已經(jīng)在山海樓宴請(qǐng)了十幾家酒樓的掌柜，向他們說(shuō)了我兒子所為之事，他們也都同意繼續(xù)進(jìn)你家的酒?！?/p>

“晚輩謝長(zhǎng)輩金作坊了?！?/p>

“我贊成你的話，我們是同行，不是冤家，是朋友?！苯痖L(zhǎng)厚說(shuō)完，剛要告辭，突然間，他感到天旋地轉(zhuǎn)，胸口劇痛，他手捂胸口，雙眼緊閉，前仰后合，險(xiǎn)些栽倒，被孟子敬和金貴郎扶住了。

孟子敬叫道：“金作坊。”

金貴郎喊道：“爹，爹你怎么了？”

孟子敬說(shuō)道：“月柱子，快去請(qǐng)郎中。”

月柱子答應(yīng)著，撒腿就跑。

孟子敬和金貴郎扶著金長(zhǎng)厚輕輕地躺下，此時(shí)的金長(zhǎng)厚已經(jīng)是滿腦門(mén)子大汗，臉色蒼白中帶著臘黃。

金長(zhǎng)厚病倒后足有兩個(gè)月，神智時(shí)好時(shí)壞。這天，他對(duì)兒子金貴郎說(shuō)：“你把孟子敬給我找來(lái)。”

“爹，找他干什么？”

“我讓你去你就去。”

在一旁的媳婦也說(shuō)道：“爹讓你去，你就趕快去吧，為什么非得問(wèn)爹干什么?！?/p>

金貴郎無(wú)奈地答應(yīng)著走了出去。

金長(zhǎng)厚又對(duì)妻子說(shuō)：“你去把柜子里的盒子拿來(lái)?！?/p>

“拿盒子干什么？”妻子問(wèn)道。

“讓你去你就去，干什么像貴郎一樣非得問(wèn)干什么？”金長(zhǎng)厚沒(méi)好氣地說(shuō)。

妻子無(wú)奈地答應(yīng)著，打開(kāi)柜子，取出一個(gè)四方盒，交給金長(zhǎng)厚。金長(zhǎng)厚用顫抖的干枯的手打開(kāi)，取出一塊陳舊的黃裱布，仔細(xì)地看著說(shuō)道：“正是它，使金家酒作坊在幾代人手中常盛不衰，然而，現(xiàn)在只能易主了?！?/p>

金貴郎和孟子敬進(jìn)來(lái)了，孟子敬拉著金長(zhǎng)厚的手：“金作坊，你找我？你的病好些了嗎？”

金長(zhǎng)厚點(diǎn)點(diǎn)頭：“子敬啊，只要見(jiàn)到你，我的病就強(qiáng)一點(diǎn)?！?/p>

“要是這樣的話，我就天天來(lái)陪你，讓你早日康復(fù)。”

金長(zhǎng)厚搖搖頭，有氣無(wú)力地說(shuō)：“那是不可能的了，子敬啊，我今天找你來(lái)，是有件事想托付給你。”

“什么事你盡管說(shuō)，我和貴郎一樣，都是你的兒子?！泵献泳椿卮鸬馈?/p>

金長(zhǎng)厚對(duì)兒子說(shuō)道：“貴郎，給孟作坊跪下?！?/p>

金貴郎聽(tīng)后一怔，孟子敬也大吃一驚：“金作坊，這是干什么？我們是兄弟，豈有給我下跪的道理？”

“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有，給子敬跪下?！苯痖L(zhǎng)厚又加重了語(yǔ)氣對(duì)金貴郎吩咐道。

金貴郎無(wú)奈，跪了下來(lái)，一臉的難看。金長(zhǎng)厚說(shuō)道：“貴郎，從今天起，子敬就是你的師傅，趕緊叩頭拜師傅，快，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”

金貴郎豁然明白了金長(zhǎng)厚的意圖，十分無(wú)奈叩頭說(shuō)道：“師傅在上，徒兒金貴郎受爹爹之吩咐，給師傅叩頭，請(qǐng)師傅收下徒兒?！?/p>

孟子敬說(shuō)道：“趕緊起來(lái)?！?/p>

“不行?！苯痖L(zhǎng)厚說(shuō)后接連咳嗽不止，不斷地喘著粗氣，妻子和金貴郎媳婦一個(gè)用痰盂接著，一個(gè)用毛巾擦著他的嘴角。

金長(zhǎng)厚說(shuō)道：“子敬，今天我把貴郎交給你了，為師如父，今后，只要他行違背倫理道德之品，做傷天害理之事，你都要代我懲罰他。今天，貴郎媳婦也在場(chǎng)，你也聽(tīng)著點(diǎn)?！?/p>

“爹，兒媳在聽(tīng)著呢?！?/p>

金長(zhǎng)厚聽(tīng)了兒媳干脆的回話，說(shuō)道：“你呀，進(jìn)了我們金家門(mén)，是個(gè)好媳婦，懂禮數(shù)，守家風(fēng)，又勤快，又賢惠，可是，就是貴郎不爭(zhēng)氣，爹對(duì)不住你啊。”

金貴郎媳婦被金長(zhǎng)厚的話感動(dòng)了，眼淚涌了出來(lái)：“爹，當(dāng)兒媳婦的的確不怪你，也不怪貴郎。兒媳婦也希望你能為貴郎找個(gè)師傅，叫他今后能聽(tīng)從師傅的管教，撐起這個(gè)門(mén)戶來(lái)?！?/p>

金長(zhǎng)厚把放在床里側(cè)的木盒端出來(lái)，遞給孟子敬說(shuō)道：“子敬，這是我們家?guī)状俗鎮(zhèn)鞯尼劸泼胤?，今天我把它交給你保管?！?/p>

“這可使不得，金作坊，這秘方祖上有規(guī)矩，是傳男不傳女，傳家人不傳外人，這萬(wàn)萬(wàn)不可，要交，你只能交給貴郎?！泵献泳礃O力推辭著。

“我金某就是要破破這個(gè)規(guī)矩，沒(méi)有人會(huì)對(duì)我破這個(gè)規(guī)矩說(shuō)三道四，我既沒(méi)有哥弟，又沒(méi)有姐妹，這一點(diǎn)你就放心。你收下，哪怕是先替我保管也行，倘若貴郎走正道，重新做人，你可以代我傳給他，若不走正道，按我的遺囑，此秘方歸孟家所有。”

“金長(zhǎng)輩，你可要三思而行啊。”孟子敬發(fā)自內(nèi)心地說(shuō)道，“這秘方外傳，對(duì)生意人來(lái)講，是天大的事，連祖上都會(huì)怪罪的?！?/p>

“子敬，別再一口一個(gè)長(zhǎng)輩了，叫我一聲金哥吧?！苯痖L(zhǎng)厚說(shuō)話越來(lái)越困難。

“不行，您什么時(shí)候都是我的長(zhǎng)輩?！?/p>

“貴郎從今天起就是你的徒弟了，師徒是父子之輩，我自然是你金哥了。子敬弟，在我還沒(méi)閉眼之前，快叫我一聲金哥，叫貴郎他娘一聲嫂子吧，快，要快呀，子敬，再不叫，我……我就……聽(tīng)不到了……”

孟子敬見(jiàn)金長(zhǎng)厚已經(jīng)到了生命的邊緣，又是發(fā)自內(nèi)心的誠(chéng)懇，便雙手一拱，大聲叫了一聲：“金哥，嫂子?！?/p>

金長(zhǎng)厚沒(méi)來(lái)得及答應(yīng)，臉上掠過(guò)一絲笑容，頭一歪，閉上了雙眼。

在山海樓，碧連塘和玉佩浮坐在桌前，品著茶。

碧連塘說(shuō)道：“真是大千世界，無(wú)奇不有，你說(shuō)金長(zhǎng)厚竟然置祖宗規(guī)矩于不顧，把幾代祖?zhèn)鞯拿胤浇唤o了一個(gè)外姓人，也不知道是怎么想的?！?/p>

“金長(zhǎng)厚這個(gè)人，就是心善面軟，一招敗給孟子敬后，再也就振作不起精神了，他是死在了孟子敬手里，本來(lái)是仇人，可是，他又拿孟子敬當(dāng)了好人。”

“下一步，孟子敬肯定要把兩個(gè)作坊聯(lián)合起來(lái)，用盡解數(shù)對(duì)付我們，我們可不能掉以輕心，金長(zhǎng)厚的前車(chē)之鑒，別成了你我的后車(chē)之轍。而且，我讓金貴郎在孟家酒中作手腳的事，他肯定會(huì)給孟子敬說(shuō)，所以，我們只能聯(lián)起手來(lái)和孟家抗衡，別無(wú)他路可選擇了?！?/p>

“碧作坊，金長(zhǎng)厚在世的時(shí)候，我就有個(gè)想法，想退出咱們?nèi)业穆?lián)盟，自個(gè)挑頭干，不再認(rèn)他為老大了，他這一死，這個(gè)想法我就取消了。你說(shuō)得對(duì)，只要咱倆聯(lián)手，再讓瓊漿液、月波卿、玉髓和仙瑤池酒作坊加盟，我們對(duì)付孟家，還是綽綽有余?！?/p>

碧連塘轉(zhuǎn)了話題說(shuō)道：“兩位洋人已經(jīng)從北京出發(fā)了，用不了幾天就到盛京。索中堂來(lái)信說(shuō)，已經(jīng)囑咐洋人，進(jìn)盛京后，首先到這山海樓見(jiàn)面，這宗生意，必須抓住不放，一點(diǎn)風(fēng)聲都不能讓孟家知道?！?/p>

玉佩浮聽(tīng)后，點(diǎn)著頭。

碧連塘約到金貴郎后，兩人一同來(lái)到了溢香院。

“你小子真行，碧叔給你介紹一個(gè)溢香院名妓，你卻買(mǎi)間農(nóng)房給包下了?！?/p>

“碧叔，都過(guò)去的事了，還提它干什么，現(xiàn)在人家不也走了嗎？”

“好好，不提，咱今天提提你爹的事?！?/p>

“我爹怎么了？”金貴郎問(wèn)道。

“你爹呀，千不該，萬(wàn)不該，不該在臨終之前做了一件有辱祖宗的事?！北踢B塘的表情好像很遺憾。

“那是我爹不放心我，才這樣做的?！苯鹳F郎為金長(zhǎng)厚解脫。

“什么，不放心你？那孟子敬是他兒子?。俊北踢B塘說(shuō)道，“他憑什么？有什么資格接傳你家的祖?zhèn)髅胤剑俊?/p>

“那怎么辦？”金貴郎無(wú)奈地說(shuō)道，“我爹已經(jīng)定下來(lái)的事。”

“好辦，把秘方要回來(lái)，你做作坊主，我和玉作坊幫你，咱們照樣聯(lián)手和姓孟的比個(gè)高低，姓孟的就是強(qiáng)龍，也壓不過(guò)老盛京的地頭蛇吧。再說(shuō)了，你也知道最近有兩個(gè)洋人來(lái)盛京和我們做一筆大買(mǎi)賣(mài)，用糧食換酒，這事你爹在世時(shí)就定下來(lái)了，我們?nèi)衣?lián)手，不讓孟家摻進(jìn)來(lái)?，F(xiàn)在你要是不把秘方要回來(lái)當(dāng)作坊主，沒(méi)了金家的份子，你可別怨我和玉作坊心黑?！?/p>

金貴郎被碧連塘說(shuō)得直搔頭，好久后才說(shuō)道：“我們和孟家合起來(lái)不更好嗎，再說(shuō)，他家酒的產(chǎn)量也大，味也好，洋人要多少酒都能滿足。”

“貴郎，你要是有這個(gè)想法，那你走你的陽(yáng)關(guān)道，我走我的獨(dú)木橋，咱們從此井水不犯河水。金碧兩家的友情也從此了斷?！北踢B塘堅(jiān)決地說(shuō)道。

“我爹的遺言豈能更改。”

“這是什么話，你爹的遺言對(duì)了成，不對(duì)還成嗎？他既然破了祖宗的規(guī)矩，你做晚輩的給他矯正過(guò)來(lái)，也在情理之中。再說(shuō)，你做什么事情你爹還能聽(tīng)見(jiàn)看到？”

“我再考慮考慮吧?！?/p>

“好，三天時(shí)間，我等你回話?！闭f(shuō)著碧連塘起身走去。

金貴郎急問(wèn)：“碧叔，這桌酒菜？”

“噢，你自己掏銀子結(jié)吧?！?/p>

“可是我沒(méi)帶銀子呀。”

碧連塘走出門(mén)外，帶上了門(mén)。金貴郎站在桌前，久久地發(fā)呆。

金貴郎立即來(lái)找孟子敬，把碧連塘說(shuō)的話說(shuō)給了孟子敬，孟子敬聽(tīng)后說(shuō)道：“貴郎，你執(zhí)意要這么做，我同意。你爹把秘方交給我，那就是遺言，遺言就是規(guī)矩。你想不認(rèn)我這個(gè)師傅，把秘方拿回去，你必須把你娘和你媳婦找來(lái)，當(dāng)著她們的面，把這番話說(shuō)出來(lái)，她們說(shuō)同意，我馬上就辭徒退方，你看怎么樣？”

“這……”金貴郎很難為情地支吾一下。

孟子敬又說(shuō)道：“貴郎啊，不是我說(shuō)你，你爹死了這么長(zhǎng)時(shí)間了，我?guī)缀跆焯烊プ鞣灰惶?，而你呢，從?lái)不露面。你知道你爹為什么不把作坊主的位置和秘方給你嗎？這正是你爹的高明之處，他已經(jīng)看透了，他死之后，只有我孟子敬才有力量和碧家、玉家抗衡，若把作坊和秘方交給你，你們金家的祖?zhèn)骷覙I(yè)就會(huì)永遠(yuǎn)消失。你爹把作坊主位置和秘方傳給我，是看準(zhǔn)了我孟子敬這個(gè)人，他知道我孟子敬為人仗義，不會(huì)貪圖不是自己的東西。他也知道，當(dāng)你金貴郎能挑起門(mén)戶時(shí)，我孟子敬會(huì)把秘方交給你，會(huì)讓你做這個(gè)作坊主的。你爹還看透了一件事，那就是碧連塘陰險(xiǎn)狡猾奸詐，他絕不會(huì)把你拱手送給一個(gè)對(duì)你家產(chǎn)業(yè)垂涎已久的不規(guī)矩之人。貴郎，我說(shuō)的這一切，你好好想想吧。”

金貴郎被孟子敬說(shuō)得一聲不吭，半天才說(shuō)了幾個(gè)字：“是，師傅?！边^(guò)了一會(huì)兒，他突然想起了洋人用糧換酒的事，便問(wèn)：“碧連塘曾經(jīng)對(duì)我說(shuō)過(guò)，有兩位從北京來(lái)的洋人，要用糧食換酒?！?/p>

“貴郎，不瞞你說(shuō)，我早就知道和想到了。那碧家、玉家想用洋人用糧換酒的機(jī)會(huì)狠狠賺一把，所以就到處買(mǎi)下你、我兩家產(chǎn)的酒，所以，才出現(xiàn)了酒荒。”

“師傅，那咱也去找一下洋人，也讓他們換咱們的酒，不就省得讓碧、玉兩家拿咱們的酒賺錢(qián)了嗎？”

孟子敬說(shuō)道：“貴郎，現(xiàn)在不是時(shí)候，眼下就是多產(chǎn)酒多賣(mài)酒，到時(shí)候了，我再出手，讓洋人親自來(lái)找我，讓碧家、玉家賠個(gè)底朝天。”

“師傅，你真厲害，怪不得我爹在你面前甘拜下風(fēng)?！?/p>

“說(shuō)實(shí)在的，貴郎，我一見(jiàn)你爹，就看得出來(lái)，他不是狡猾之人，是正兒八經(jīng)的生意人，所以我就沒(méi)下狠招，倘若我出狠招，你這個(gè)作坊今天恐怕就不再產(chǎn)酒了?！?/p>

“是的?！?/p>

“你呀，還行，不是朽木不可雕也?！泵献泳葱χ闹鹳F郎肩膀說(shuō)道。

山海樓高級(jí)房間內(nèi)，八仙桌太師椅雕龍刻鳳梁柱，棗紅色的大漆錚明瓦亮。桌邊有洋人，也有大清人。洋人是俄羅斯使節(jié)托夫洛夫斯基和東洋日本使節(jié)少賓一次郎，大清人是酒作坊主碧連塘和玉佩浮。

不一會(huì)兒，酒菜上齊了，碧連塘開(kāi)始自我介紹：“兩位，我乃盛京碧香醇酒酒作坊主碧連塘，他乃玉盤(pán)露酒酒作坊主玉佩浮。索中堂大人來(lái)信，讓我們倆親自為二位朋友接風(fēng)洗塵，今日略備薄酒，不成敬意，請(qǐng)二位慢用?！?/p>

“謝謝了，你們大清人非常好客，友善。我也來(lái)介紹一下，我是俄羅斯使節(jié)托夫洛夫斯基。”托夫洛夫斯基用生硬的漢語(yǔ)介紹道。

“我是大日本使節(jié)少賓一次郎。”少賓一次郎自我介紹說(shuō)。他的語(yǔ)氣不生硬，而是幾個(gè)字連在一起朝外嘣。

“二位?！北踢B塘笑嘻嘻地說(shuō)道，“你們要用糧食換盛京的酒，我和玉作坊首先表示感謝，看來(lái)二位對(duì)我們盛京的酒是情有獨(dú)鐘。通過(guò)我們的合作，又通過(guò)二位把盛京的酒，噢，不，把大清的酒飄洋過(guò)海運(yùn)到你們的國(guó)家，也是給我們大清國(guó)揚(yáng)名?！?/p>

“這是你們的皇上欽定的?！?/p>

“皇上圣明??！”碧連塘雙手一拱說(shuō)道。

第二天，碧連塘興沖沖地來(lái)到玉佩浮家，高興地說(shuō)道：“玉作坊，我告訴你一個(gè)讓人笑掉牙的事。”

“什么事，還讓人笑掉牙？”

“這孟子敬的酒不賣(mài)了，說(shuō)是囤起來(lái)，等著北京來(lái)洋人，用糧食換他的酒，你說(shuō)可笑不可笑？”

“是可笑?！庇衽甯≌f(shuō)道，“他做夢(mèng)也沒(méi)想到，兩位洋人已經(jīng)神不知，鬼不覺(jué)地進(jìn)了盛京，還不知道咱們?cè)缫寻蜒笕税才诺猛淄椎牧?。所以呀，那傻小子還在做夢(mèng)娶媳婦呢?！?/p>

“哎，老弟，這幾天那兩個(gè)洋人沒(méi)出去吧？”

“沒(méi)有，盯梢的人說(shuō)，兩天沒(méi)下樓?！?/p>

“這就好。”

“我在溢香院給他們安排了兩個(gè)最美、最漂亮、最有姿色的女人，而且我還偷著給她們銀子，讓她們把洋人迷住，好叫洋人老老實(shí)實(shí)地在溢香院呆五天，等糧車(chē)一到，連夜卸車(chē)裝酒?！?/p>

“真有你的?！?/p>

“你想啊，這兩位洋人，年齡不大，一見(jiàn)大清國(guó)的女人柔情似水貌似天仙，還不像貓見(jiàn)了魚(yú)，非吃個(gè)飽吃個(gè)夠？話又說(shuō)回來(lái)了，就是你我到了國(guó)外，若有兩個(gè)金頭發(fā)，藍(lán)眼睛的女子，不也一樣嗎？不嘗夠鮮氣，能罷休嗎？”玉佩浮說(shuō)道。

“這一下，我讓你孟子敬白歡喜一場(chǎng)?！北踢B塘又說(shuō)道，“玉老弟，等洋人把酒一運(yùn)走，咱們的酒價(jià)就馬上掉下兩文錢(qián)來(lái)?！?/p>

（未完待續(xù)）

責(zé)任編輯 郝萬(wàn)民