[摘要]當(dāng)前，我國幼兒外語啟蒙教育顯現(xiàn)低齡化趨勢，對于幼兒外語啟蒙教育關(guān)鍵期的看法眾說紛紜。本文就這個問題列舉了兩大主要觀點，并逐一肯定其合理的成分，剖析其欠妥的認(rèn)識，力求為讀者提供清晰的思路。

[關(guān)鍵詞]幼兒外語 啟蒙教育 關(guān)鍵期

對兒童進(jìn)行外語啟蒙教育在什么時期最好？由于作為主體的人和作為工具的語言以及環(huán)境都呈現(xiàn)出極大的復(fù)雜性和差異性，某些實證研究曾出現(xiàn)過迥異的結(jié)論。如此令人頭疼的問題，卻是每一個家庭和幼兒教育者不可避免的首要問題。本文通過分析這些結(jié)論的合理部分與失當(dāng)之處，來尋求一條解決問題的道路。

一、外語啟蒙教育應(yīng)該盡可能得早

外語啟蒙教育應(yīng)該盡可能得早，最好在0至12個月就開始，嬰兒語言學(xué)習(xí)的潛力驚人。

依據(jù)一，優(yōu)越的聽辨能力，這有賴于聽覺器官和大腦的配合。很多準(zhǔn)媽媽選擇胎教，這種做法有科學(xué)依據(jù)。在妊娠4個半月時，胎兒的內(nèi)耳和鼓膜是唯一發(fā)育成熟的器官。此外，嬰兒腦部的發(fā)育速度非常驚人，1分鐘內(nèi)可以長出約25萬個新的腦細(xì)胞。腦部各區(qū)域的發(fā)育是系統(tǒng)性的，不同的區(qū)域會有不同的特定高速發(fā)展期，也就是說大腦在特定時段對特定的刺激接受力特別強(qiáng)，大腦中負(fù)責(zé)學(xué)習(xí)語言的部位，被稱為“布羅卡斯區(qū)”。幼兒的母語發(fā)展就和這一區(qū)域有很大關(guān)系，但是該區(qū)域的靈敏性會隨著人們年齡的增長而下降。比如，0～10個月的嬰兒語音辨別的能力極強(qiáng)，12個月以后則逐漸下降。這是由于生活中，嬰兒主要接觸母語，很少有機(jī)會再聽到非母語的語音。美國康乃爾大學(xué)的兒童心理學(xué)專家們通過核磁掃描技術(shù)發(fā)現(xiàn)，幼兒和成人學(xué)習(xí)時所使用的大腦部位有很大差異：幼兒的“布羅卡斯區(qū)”感應(yīng)其他語言與學(xué)習(xí)母語一樣靈敏，而成人則無法有效利用，導(dǎo)致成人學(xué)習(xí)的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于幼兒。因此，盡管幼兒學(xué)習(xí)時的目的性、堅持性、理解力要低于成人，但是也擁有學(xué)好的潛力，甚至可以超越成人。

語言在聲音上表現(xiàn)為聲調(diào)、韻律、純粹的聲音和有意義的聲音單元。嬰兒學(xué)會說話之前依賴大量的語言輸入，靈敏的辨音能力是至關(guān)重要的。6個月前嬰兒能夠聽辨出所有語言的所有語音，包括其母語不使用的語音。例如，把嬰兒的奶嘴與一個錄音機(jī)相連，嬰兒只要吸奶嘴，錄音機(jī)就播放聲音［p］。他只需幾分鐘就能發(fā)現(xiàn)吸吮與聲音有關(guān)，于是他快速地吸，使錄音機(jī)快速地播。這樣快速吸了幾分鐘后，嬰兒吸吮變慢了（此現(xiàn)象為“習(xí)慣化”）。但如果錄音機(jī)播放的音變成了另一個音［b］，嬰兒又會快吸起來。顯然，嬰兒能夠分辨出［p］與［b］不同。

依據(jù)二，發(fā)聲方面，嬰兒在第一年里的進(jìn)步明顯。出生時，嬰兒只會哭，1個月時，哭聲分化出了一些非哭的發(fā)聲。五個月時，嬰兒能發(fā)出的音更多，其中的某些發(fā)音接近于成人語言，如ba-ba，ma-ma，這些發(fā)音被稱為“呀呀語”，到9個月時，還能發(fā)出同一音節(jié)的不同音調(diào)。嬰兒的大量發(fā)音鍛煉了發(fā)音器官，為以后說話做好了準(zhǔn)備。

依據(jù)三，語言理解方面，嬰兒對語言理解的發(fā)展相對較晚，七八個月的嬰兒開始表現(xiàn)對成人語言中的某些話的理解，并能做出相應(yīng)的動作。到11個月時，嬰兒才能把詞從情境中分離出來，真正理解了成人話語的含義，但還不能說出詞。

這一觀點誠實可信。首先，在嬰兒學(xué)習(xí)母語（第一語言）上更有說服力，母語學(xué)習(xí)理應(yīng)盡早，否則就會出現(xiàn)“狼孩”現(xiàn)象（失去語言的學(xué)習(xí)能力）。其次，盡早的進(jìn)行語音的刺激有助于幫助孩子維持天生的分辨語音的能力。但這種刺激遠(yuǎn)不是所謂的學(xué)習(xí)，也與孩子的語言學(xué)習(xí)能力沒有太大聯(lián)系。外語畢竟是第二語言，究竟孩子以后的水平會怎樣，這與家長或教育機(jī)構(gòu)的教育能力關(guān)系更大。一個適當(dāng)?shù)恼Z言環(huán)境是重中之重。在歐洲的一些國家，孩子生來就是雙語環(huán)境，這時，孩子的能力和環(huán)境最大程度地吻合，但對于中國孩子來說，更多的是以漢語為宏觀語言的環(huán)境，能在多大程度上去改變語境是學(xué)好外語的一大關(guān)鍵。此外，教育方式也很重要，不考慮運(yùn)用而盲目給幼兒多重的語言刺激，在實踐上價值不大；不采用人和人的交流方式，而是通過儀器放出來的聲音，過于機(jī)械刻板。

二、外語啟蒙教育不必過早，最佳年齡約在3歲至6歲

依據(jù)一，在大腦言語神經(jīng)發(fā)育方面，3至6歲是開始學(xué)習(xí)的最佳年齡。因為人在幼小時，左腦引起的失語癥可以靠右腦機(jī)能來彌補(bǔ)，說明幼年大腦機(jī)能可塑性大。早期教育能讓大腦產(chǎn)生持久變化是基于這樣一個實驗：斯坦福大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)教授克努森（E.I.Knudsen）等人給幼年貓頭鷹戴上特殊的眼鏡，使它所看到的世界都偏向一邊，然后，在它邊上放一只老鼠，但透過鏡片來看，老鼠卻是在正前方。幼年貓頭鷹很快就形成了新的“聽覺位圖”，并抓住老鼠。然后，克努森等人又為貓頭鷹去掉眼鏡，讓貓頭鷹回到正常的生活習(xí)慣。經(jīng)反復(fù)訓(xùn)練，貓頭鷹成年后能熟練地在不同的視覺世界中“轉(zhuǎn)換”，沒有接受早期訓(xùn)練的貓頭鷹則無法轉(zhuǎn)換。對人類來說，早期學(xué)習(xí)將對大腦的高級功能區(qū)域發(fā)揮重要作用。

依據(jù)二，在心理角度來看，語言發(fā)展的關(guān)鍵是在6歲以前。這一時期的幼兒好奇心強(qiáng)，膽子大，心理負(fù)擔(dān)輕，沒有出丑的尷尬或焦慮情緒，便于引導(dǎo)。而且語言的發(fā)展同時也對個體心理和社會性的發(fā)展有極大的促進(jìn)作用。

依據(jù)三，從兒童生理發(fā)育角度講，0～6歲是敏感期；2～4歲是模仿能力最強(qiáng)的時期；3～6歲的孩子記憶最好。德國教育家沙凡認(rèn)為，孩子最好從2周歲開始學(xué)，最遲不得晚于青春發(fā)育期。兩三歲時兒童舌頭肌肉尚未硬化定型，發(fā)音器官適應(yīng)性最好。

依據(jù)四，3至6歲的兒童語言發(fā)展具有成年人無法比擬的優(yōu)勢。據(jù)實驗發(fā)現(xiàn)，很早就學(xué)習(xí)第二語言的人，母語和第二語的學(xué)習(xí)中心幾乎是在腦部同一個位置。具體說來，（1）語音意識出現(xiàn)，這對于幼兒學(xué)習(xí)母語和第二語都是非常必要的。（2）幼兒的母語詞匯量幾乎每年增長一倍，詞類的范圍也擴(kuò)大。（3）理解能力相對增強(qiáng)。（4）語法水平相對提高。

這一觀點有其可取之處：首先，早期學(xué)習(xí)能幫助以后語言的再發(fā)展這是事實。其次，語言是符號系統(tǒng)，根據(jù)G.H.米德和布魯默的符號互動論，語言的發(fā)展本身也是社會性活動，語言不但是思維的工具更是人不斷認(rèn)識社會和自我的工具。最后，該觀點注意到幼兒的生理發(fā)育優(yōu)勢。

三、結(jié)論

1.由于智力因素、社會和環(huán)境條件不同，每個人在情感、認(rèn)知、生理方面的發(fā)展不同，人們即使找到所謂的最佳年齡和關(guān)鍵期，恐怕也是因人而異的。

2.兒童時期進(jìn)行外語啟蒙肯定比成人具有優(yōu)勢，但學(xué)習(xí)環(huán)境依然是至關(guān)重要的條件，包括雙語的氛圍（作為思維、游戲和交際工具）、好的師資及完備的教學(xué)設(shè)施。無論早晚，一旦具有完善的外語啟蒙環(huán)境，學(xué)習(xí)就可以開展了。

3.啟蒙不是系統(tǒng)學(xué)習(xí)，而是培養(yǎng)幼兒一種學(xué)習(xí)的興趣及對外語語言的感性認(rèn)識，為以后的學(xué)習(xí)打基礎(chǔ)，因此，在教學(xué)方法上一定要注意兼顧兒童身心發(fā)展的各個方面。

參考文獻(xiàn)：

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（作者單位：河北保定學(xué)院）