近日來物價的連續(xù)上漲對政府“有形的手”提出了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。CPI上漲令消費者興嘆，尤其是關(guān)平民生的食品價格上漲更令社會各界廣泛關(guān)注。起初很多人把這看作是經(jīng)濟過熱導(dǎo)致通貨膨脹的征兆，所以對政府的市場干預(yù)褒貶不一。直到近期不斷爆出“方便面協(xié)會與企業(yè)相互串通操縱價格”、“吉林市豆制品協(xié)會串通會員漲價”等諸如此類的新聞后，大家才意識到這背后存在著更加嚴(yán)重的諸如“壟斷”等導(dǎo)致市場失靈的行為。面對這次物價上漲，政府到底該不該管、要不要平抑物價?答案是肯定的，而且是亟需政府出面發(fā)揮作用來治理失靈、平抑物價、恢復(fù)正常的市場秩序。

經(jīng)濟學(xué)理論告訴我們，市場經(jīng)濟是由市場機制發(fā)揮作用進(jìn)行資源配置的經(jīng)濟，通過價格機制、競爭機制和供需機制，物價會圍繞均衡價格上下波動。在完全競爭市場上，市場經(jīng)濟“無形的手”自然是完美的。雖然現(xiàn)實中不會存在理想的完全競爭市場，但食品等快速消費品市場卻很類似，存在多個廠商、任何廠商自身的動作不能決定商品價格、市場的進(jìn)入門檻低、相對信息充分等等，所以這本是個無需政府多加干預(yù)的市場。但是經(jīng)濟學(xué)的研究也向我們展示了市場失靈的存在，任何行業(yè)一旦形成壟斷，再理想的市場也會出現(xiàn)問題。廠商形成價格聯(lián)盟以后，價格的決定將由逐利的賣方?jīng)Q定，壟斷所帶來的危害是資源配置的低效率和消費者的福利損失，市場機制本身將無法發(fā)揮作用。所以只有靠政府采取策略進(jìn)行干預(yù)，以恢復(fù)市場秩序。

這次快速消費品的價格上漲關(guān)乎民生，尤其食品市場的壟斷導(dǎo)致的漲價，所造成的消費者福利損失和對社會穩(wěn)定的影響就更加巨大，政府必須采取措施平抑物價，為市場機制作用的發(fā)揮掃清障礙。但是政府的干預(yù)也要講究方法，要讓物價“軟著陸”，萬不可硬來。政府是市場規(guī)則的制定者、市場秩序的維護(hù)者，充當(dāng)市場機制的“守夜人”，為市場創(chuàng)造良好的發(fā)展環(huán)境。治理市場失靈的方法主要是通過制定、執(zhí)行法律法規(guī)，間接管理市場。

比如這次發(fā)改委對方便面行業(yè)集體串通漲價的遏制，以及吉林市價格監(jiān)督檢查局對吉林市豆制品協(xié)會合謀串通漲價的查處，恰到好處。首先認(rèn)真進(jìn)行漲價背后的真相調(diào)查，拿出商家合謀串通的事實證據(jù)；再依據(jù)相關(guān)法律認(rèn)定其行為違法，如《價格法》第十四條“經(jīng)營者不得相互串通，操縱市場價格”，以及國家發(fā)改委《制止價格壟斷行為暫行規(guī)定》第四條“經(jīng)營者之間不得通過協(xié)議、決議或者協(xié)調(diào)等串通方式統(tǒng)一確定、維持或變更價格”；最后拿出處理意見，責(zé)令串通合謀者向社會道歉，撤銷集體漲價的協(xié)議，并責(zé)令商家改正。政府的干預(yù)做到這里就可以了。當(dāng)初合謀的協(xié)議被打破，市場競爭得以恢復(fù)，市場機制重新發(fā)揮作用，價格自然就會“軟著陸”。

設(shè)想如果政府就此還繼續(xù)干預(yù)，限制到微觀的價格層面，以強硬的方式控制物價的話，結(jié)果會怎樣?以前不久蘭州市牛肉面限價令為例，蘭州市西固區(qū)的牛肉面商家不約而同地把牛肉面的價格提高后，全市牛肉面跟風(fēng)漲價。面對蘭州市牛肉面近20多年來最大的一次突然漲價，政府部門采取了強硬的措施。經(jīng)過對牛肉面的成本調(diào)查便認(rèn)定這是一次商家的串通合謀，而事實上筆者認(rèn)為這只是晴雨表型價格領(lǐng)導(dǎo)帶動的整體漲價行為；對事件的處理辦法不是責(zé)令商家改正，而是蘭州市物價局、工商局等五部門聯(lián)合下發(fā)對牛肉拉面的“限價令”，直接限定最高價格。等于說蘭州市政府動用行政手段直接干預(yù)了牛肉面的售價。如果最高限價低于市場均衡價格，市場將無法實現(xiàn)供需均衡。這就是為什么“一紙限價令”的強硬手段讓眾多人擔(dān)心起政府職能可能向計劃經(jīng)濟回歸的原因。這樣的限價方式不光市場價格機制依然處于困境，而且造成了消費者的另一種福利損失，經(jīng)營者已經(jīng)在牛肉面的質(zhì)和量上做文章以應(yīng)對自己的利益損失，這就是市場。

政府，其核心職能在于監(jiān)管與服務(wù)。我們早已摒棄了全能型政府的做法，那是計劃經(jīng)濟體制下的政府職能模式。全能政府扮演了生產(chǎn)者、監(jiān)督者、控制者的多種角色，怎么可能成為責(zé)任政府?責(zé)任政府、有限政府、服務(wù)型政府是政府職能轉(zhuǎn)變的方向。隨著市場經(jīng)濟的深化，市場對資源配置起調(diào)節(jié)作用，使得資源配置更有效率。政府應(yīng)強調(diào)為社會和民眾提供公共服務(wù)的職能和角色，而把微觀主體的經(jīng)濟活動交給市場來調(diào)節(jié)，政府所要做的就是完善法規(guī)的制定和執(zhí)行、維護(hù)市場競爭秩序。對于此次物價平抑，就像通過利息率、準(zhǔn)備金率等手段間接調(diào)節(jié)來應(yīng)對股市飆升、人民幣升值一樣以使經(jīng)濟“軟著陸”，對于物價，也應(yīng)該采用適當(dāng)?shù)姆椒?，通過法規(guī)來間接調(diào)節(jié)，使其平穩(wěn)著陸。