上世紀70年代初，我國研究發(fā)現(xiàn)克山病與人群缺硒有關，患者主要表現(xiàn)有心臟擴大、心功能失代償、發(fā)生心源性休克或心力衰竭、心電圖異常、X線顯示心搏減弱、心臟擴大呈球形。研究顯示克山病病人人群內外環(huán)境處于貧硒狀態(tài)，當時用硒預防克山病取得可喜成果。以后許多學者對硒與心血管疾病方面進行許多研究，如在實驗性缺血缺氧條件下，補硒組心室搏動時間平均為93分鐘，未補硒組僅為54分鐘，表明硒有維持心臟存活和搏動作用。在缺血缺氧實驗條件下，對心肌造成損傷的早期，硒有保護心肌細胞膜系統(tǒng)通透性的作用，維持細胞的正常代謝，還能穩(wěn)定膜結構的完整性。也有研究表明在缺硒狀態(tài)下補硒，使心肌肌漿網鈣離子——三磷酸腺苷酶活性增加，同時使鈣離子攝取速率也明顯增加，從分子水平上說明了補硒保護心肌作用。缺硒可惡化血液流變性，補硒可提高細胞變形性，降低細胞壓積和血液粘度，促進栓塞后損傷的愈合。硒對實驗性腦梗塞有保護和促進愈合作用。

從流行病學調查與大量動物實驗研究表明，缺硒與冠心病、動脈硬化、高血壓等心腦心管疾病關系密切。一、硒是維持心臟正常結構與功能的重要元素，對心肌細胞損傷有修復作用。二、硒是谷胱甘肽過氧化酶活性中心，硒缺乏會導致清除自由基和抗脂質過氧化能力下降，而使血管壁變厚、變窄，血管彈性降低，血流速度變慢等。三、硒對多種原因引起的高血壓有調節(jié)作用。美國有資料表明，缺硒地區(qū)死于心腦血管病、中風、高血壓等病人是富硒地的3倍，說硒對防治心腦血管病有重要意義。