北面的天空中有一個(gè)著名的星座，叫大熊星座。大熊星座有七顆較亮的星，它們?cè)谔炜罩信帕谐缮鬃有螤?，所以人們稱其為北斗七星。北斗七星不僅能幫助人們判斷方向，而且能指示不同的季節(jié)。

北斗七星從斗身上端開始到斗柄的末端，分別稱作：天樞、天璇、天璣、天權(quán)、玉衡、開陽、搖光。從“天璇”通過“天樞”向外延伸一條直線，大約延長５倍多些，就可以見到一顆亮亮的星星，這就是北極星。北極星所指示的方向，就是地球的正北方。

季節(jié)不同，北斗七星在天空中的位置也不盡相同。因此，我國古代人民就根據(jù)它的位置變化來確定季節(jié)：“斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”

北斗七星始終在天空中作緩慢的相對(duì)運(yùn)動(dòng)。其中的五顆星以大致相同的速度朝著一個(gè)方向運(yùn)動(dòng)，而“天樞”和“搖光”則朝著相反的方向運(yùn)動(dòng)。因此，在漫長的宇宙變遷中，北斗星的形狀會(huì)發(fā)生較大的變化，據(jù)科學(xué)家推測(cè)，十萬年后，我們就看不到現(xiàn)在這種形狀的北斗星了。