群體生活使蜜蜂免疫力增強

密集地居住在一起、過著有秩序的集體生活有什么好處?一群研究蜜蜂的澳大利亞科學家會告訴你，這能增強生物抵抗細菌的能力。這個研究小組新近發(fā)現(xiàn)，群體生活使蜜蜂具有格外強的免疫力，而且蜂群越大、越密集，蜜蜂抵抗疾病的能力越強。這是人們頭一次找到免疫系統(tǒng)進化與社會行為之間有關的確切證據(jù)，將為研制下一代抗生素提供線索。

城市化改變鳥類行為方式

城市化不僅改變了人類的生活方式，也對鳥類造成了很大影響。德國科學家說，他們的一項新研究表明，城市生活的吸引力不僅改變了鳥類的行為，也改變了它們的基因。這一結果意味著，城市化是生態(tài)環(huán)境中的一個重要因素，對生物的進化形成強大壓力?？茖W界持這種看法已有很長時間，但該理論很難驗證。為此，德國馬普學會的鳥類學家對一種城市化程度非常高的鳥——烏鴉進行了研究，得出了這一結論。

聽聲音診斷肌肉疾病

美國科學家開發(fā)了一項新技術，可通過測量“肌肉聲音”診斷并監(jiān)控肌肉疾病。研究人員發(fā)現(xiàn)，肌肉在收縮過程中會發(fā)出聲響。這些聲音是肌動球蛋白纖維沿肌肉軸線收縮的過程中產生震動而引發(fā)的。通過測量分析，研究人員能獲知肌肉在不同條件下彈性變化的狀況。研究人員認為，利用這種方法對更多肌肉進行分析并建立一個震動反應數(shù)據(jù)庫后，對肌肉疾病進行監(jiān)控就會變得更容易。

土衛(wèi)二間歇冰噴泉成因揭秘

美國科學家的一項新研究成果揭示了土星的衛(wèi)星——土衛(wèi)二衛(wèi)間歇冰噴泉現(xiàn)象的成因。直徑為500千米、表面被冰所覆蓋的土衛(wèi)二，不時地噴發(fā)出大量冰塊，形成冰噴泉現(xiàn)象。這種現(xiàn)象是怎樣形成的呢?美國科學家分析認為，土衛(wèi)二沿著非常扁的橢圓形軌道繞土星運轉，這種運行方式使其表面的冰層沿著斷層線流動，摩擦碰撞產生的熱造成大量蒸氣，蒸氣的壓力達到一定程度時將斷層里的冰塊推出，從而形成所謂的間歇冰噴泉現(xiàn)象。

土豆有兩個祖先

土豆是一種簡單的食物，但其歷史比人們原先認為的更復雜。美國一項新研究發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代的土豆味道好，樣子也漂亮，光滑飽滿，但它的祖先可不是這樣子的。野生土豆目前仍存在于南美洲，其形狀不規(guī)則，有的長而彎曲，表面多瘤，而且十分苦澀，不管烤過炸過都很難吃。

日本用電腦模擬火山噴發(fā)

日本一個研究小組近日成功利用電腦模擬了火山噴發(fā)時大量火山灰和氣體彌漫的情景。研究人員期待通過這種技術能預測火山噴發(fā)時火山灰到達的時間，以幫助人們盡快轉移到安全地區(qū)?；鹕絿姲l(fā)時產生的大量火山灰，不僅會影響交通線路，而且還對健康非常有害。這項研究有望用于預測火山灰擴散的范圍和時間，以幫助人們逃離災害發(fā)生地。

抗癌基因是把雙刃劍

事物都有兩面性，著名的抗癌基因p 53也不例外?？茖W家新近發(fā)現(xiàn)，這個基因在某些時候可能起到反作用，妨礙癌癥治療。它的一個變異版本平時無法預防腫瘤，卻可能有助于治療。p 53基因是一個重要的抗癌基因，它能促使受損的細胞自殺，防止癌變。但美國科學家發(fā)現(xiàn)，比起攜帶變異p 53基因的人，一些有著正常p 53基因的患者在手術后存活時間更短。研究人員認為，對于受化療藥物作用而受損的癌細胞，p 53基因可能起了修復作用，而不是促使其自殺。

邊鍛煉邊工作的新型辦公桌

長期在辦公室坐著辦公的人，如果再不加強鍛煉就很容易超重甚至肥胖。為了便于這類工作人員適度鍛煉身體，美國科研人員制作出了一種讓人邊行走邊處理文件的辦公桌。這種辦公桌名為“垂直工作站”，可以安裝在跑步機上，使用者在設定行進速度后，便可在伏案工作的同時不停行走，從而得到鍛煉。

美國科學家開發(fā)出制氫新技術

氫氣可被用作清潔能源，但它的制取、存儲和對它的運輸都很困難。美國科學家開發(fā)出一種用多糖制取氫的新技術，有望一舉解決這幾大問題。以這項技術為基礎，未來的氫動力汽車將攜帶易于存儲的碳水化合物，如淀粉。碳水化合物和水在特殊的酶作用下分解產生氫氣，然后通過燃料電池產生電力，驅動汽車前進。這一成果是美國弗吉尼亞理工大學、橡樹嶺國家實驗室和佐治亞大學的科學家共同取得的。

高鹽飲食增加幽門螺桿菌毒性

美國科學家最新研究發(fā)現(xiàn)，飲食中過多攝入鹽分會使胃腸內的幽門螺桿菌毒性增加，進而導致胃潰瘍等疾病的發(fā)病。這使高鹽飲食有害健康的觀點又多了一項證據(jù)。幽門螺桿菌是一種螺旋形的細菌，存在于人體內胃和十二指腸的酸性環(huán)境中，80％的胃潰瘍和90％的十二指腸潰瘍都是由這種細菌引發(fā)的。不過，大多數(shù)人感染幽門螺桿菌后并不表現(xiàn)出癥狀，只有一小部分人會進一步患胃部或十二指腸疾病。

真菌能以放射線為“食物”

真菌能從很多不同尋常的原料中汲取能量，比如塑料、紙板和航空汽油?？茖W家最近驚奇地發(fā)現(xiàn)，在它的“菜單”上，還應該添上一種最奇怪的“食物”——放射線。美國科學家實驗發(fā)現(xiàn)，含有黑色素的真菌能夠利用放射線的能量來生長。由于一些可食用的蘑菇天然含有黑色素，研究人員設想，未來的宇航員可以利用外太空的強烈輻射來種植這類蘑菇供食用，也可以種植一些經基因改造后含有黑色素的植物。

鯊魚也能無性生殖

在美國內布拉斯加州奧馬哈市的一家動物園里，有3條雌性錘頭鯊生活在二個水箱中。它們在被捕捉時全都尚未成年，此后也從未接觸過雄性。忽然有一天，水箱中誕生了一條小鯊魚?？茖W家最近通過DNA鑒定確認，這條神秘的小鯊魚是無性生殖的產物。這是首次發(fā)現(xiàn)軟骨魚會無性生殖，至此，在實驗室以外不能進行無性生殖的脊椎動物只剩下哺乳動物了。

食肉恐龍也能在深水中行走

一只直立的食肉恐龍在齊肩的湖水中行走，水流很急，保持前進方向十分費力，但它還是成功地沿直線涉水而過。這是科學家新近根據(jù)西班牙的一串恐龍腳印化石描述的情景，首次為食肉恐龍能在較深的水中行走提供了證據(jù)。這串恐龍腳印化石發(fā)現(xiàn)于2004年，是1.25億年前的一只恐龍留下的。同一地區(qū)有許多恐龍腳印化石，這一串較為特殊。其中每個腳印上有三個腳趾痕跡，顯示這是雙足行走的食肉恐龍——獸腳類恐龍的腳印。

用磁場刺激大腦可提高記憶力

美國科學家通過動物研究發(fā)現(xiàn)，用磁場刺激實驗鼠的大腦可以促進新的神經細胞生長，提高記憶力。這項研究給治療阿爾茨海默氏癥和其他癡呆癥帶來了希望。科學家利用經顱磁刺激技術對實驗鼠進行了實驗。該技術是將磁性線圈置于實驗鼠的腦殼外，讓磁性線圈產生的磁場對實驗鼠大腦內某些特定區(qū)域產生刺激。對實驗鼠大腦連續(xù)5天進行刺激后，科學家發(fā)現(xiàn)，實驗鼠大腦的“長時程增強(LTP)”功能改善了，而且與記憶力有關的大腦海馬區(qū)的干細胞也明顯增多了。