把衣服脫了，對(duì)著鏡子仔細(xì)審視自己的身體，你正在看一個(gè)藏著無(wú)數(shù)玄機(jī)的機(jī)體……

身高

你可能常聽到老奶奶們開心地說(shuō)：現(xiàn)在的年輕人的個(gè)頭越來(lái)越高了。的確如此，10年內(nèi)，工業(yè)化國(guó)家的年輕人的身高增加了不少。目前，世界上平均身高最高的是荷蘭人。1965年，荷蘭男性的平均身高為1.78米，到1997年，增加了6厘米，荷蘭女性則從1.66米增加到1.71米。南歐人的身高在歐洲人中是最矮的，但他們的身高也在逐年增加：西班牙人的身高從1960年到1990年間以每10年2.4厘米的速度增加。西歐人身高增加的速度稍慢一些，約為每10年1厘米。東歐人和日本人身高的增加速度為每10年3厘米。女性身高增加的速度低于男性，男女身高的差距在日漸增大。

或許你會(huì)把身高增加歸因于營(yíng)養(yǎng)狀態(tài)的改善，實(shí)際上其中的原因非常復(fù)雜。出生后頭兩年身高的增長(zhǎng)速度是決定最終身高的關(guān)鍵因素，因?yàn)檫@是人生中身高增長(zhǎng)最快的時(shí)期，尤其是下肢的長(zhǎng)骨增長(zhǎng)最快的時(shí)期，而下肢的長(zhǎng)度是決定身高的關(guān)鍵因素。輸在起跑線上的孩子很難追上同齡人。

當(dāng)然，營(yíng)養(yǎng)和其他因素對(duì)嬰幼兒的生長(zhǎng)也是有影響的。以日本為例，日本在二戰(zhàn)以后經(jīng)歷了一個(gè)快速發(fā)展的時(shí)期，1980年，日本17歲男孩的平均身高比1948年的同齡男孩增加了4厘米。健康也是重要的因素，醫(yī)學(xué)發(fā)展使嬰幼兒的生長(zhǎng)加速了。

運(yùn)動(dòng)員的身體優(yōu)勢(shì)

從1989年起，澳大利亞就開始采用科學(xué)方法選拔運(yùn)動(dòng)員參加大型比賽，而現(xiàn)在，新西蘭、英國(guó)、日本等也開始這樣做了。依據(jù)是什么呢？就是某種特定的體形適合某項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。也就是說(shuō)，運(yùn)動(dòng)員在一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)中能否勝出，不僅僅依靠體能，其身高、體重以及相對(duì)比值等都會(huì)起作用。

有一項(xiàng)奧林匹克新運(yùn)動(dòng)——鋼架雪車，聽起來(lái)有點(diǎn)瘋狂：運(yùn)動(dòng)員開始時(shí)發(fā)瘋似的奔跑，然后將身體俯臥在鋼架雪車上，頭朝前地在冰上以每小時(shí)120千米的速度向前運(yùn)動(dòng)。參加這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的人需要極大的膽量，而他能否在比賽中勝出則靠另外一個(gè)要素——適當(dāng)?shù)捏w形。運(yùn)動(dòng)員開始時(shí)的奔跑很重要，所以運(yùn)動(dòng)員的腿部力量是關(guān)鍵。劃船運(yùn)動(dòng)也是這樣，運(yùn)動(dòng)員的身高及臂長(zhǎng)十分關(guān)鍵。

由此，發(fā)展出了一門新的學(xué)科——人體測(cè)量學(xué)?？茖W(xué)家利用計(jì)算機(jī)掃描技術(shù)獲得人體三維圖像，以此對(duì)運(yùn)動(dòng)員的體形進(jìn)行更精確的分析。

比如，通過(guò)對(duì)肢體橫斷面的計(jì)算來(lái)研究肌肉的質(zhì)量。又比如，通過(guò)三維圖像測(cè)量身體體積，進(jìn)而計(jì)算出身體密度，從而了解運(yùn)動(dòng)員的身體組成——有多少體脂，有多少肌肉，有時(shí)甚至連脂肪的組成都計(jì)算出來(lái)，以便分析運(yùn)動(dòng)員需要哪些營(yíng)養(yǎng)成分。有些研究則著眼于某一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，比如研究自行車運(yùn)動(dòng)員采用哪種姿勢(shì)可以把空氣阻力降到最低，游泳運(yùn)動(dòng)員在水中時(shí)水是如何流過(guò)身體表面的。當(dāng)然，有一些因素是無(wú)法測(cè)量的，比如技術(shù)熟練程度、反應(yīng)能力和決斷能力等。在許多運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目中，運(yùn)動(dòng)員必須從很小的時(shí)候起就開始接受訓(xùn)練才有可能取得好成績(jī)，但很難預(yù)測(cè)的是他們長(zhǎng)大后身體會(huì)發(fā)展成什么樣子。

通過(guò)研究，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)運(yùn)動(dòng)員的身體優(yōu)勢(shì)可以歸于以下幾點(diǎn)：身高、體重、肢體長(zhǎng)度以及體脂。

身高：男籃運(yùn)動(dòng)員的身高比普通男性平均要高36厘米，游泳、劃船運(yùn)動(dòng)員也是高個(gè)子優(yōu)勢(shì)明顯。拿游泳來(lái)說(shuō)，高個(gè)子的運(yùn)動(dòng)員能在起步、轉(zhuǎn)身調(diào)頭以及終點(diǎn)沖刺時(shí)占盡優(yōu)勢(shì)。在網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)中，高個(gè)子球員容易打出更刁角度的球，這在比賽中更具殺傷力。不過(guò)，小個(gè)子有小個(gè)子的優(yōu)勢(shì)。小個(gè)子運(yùn)動(dòng)員的上臂較短，可以產(chǎn)生較大的加速度，使其奔跑速度更快，加上體重較輕，因此更容易啟動(dòng)。此外，小個(gè)子運(yùn)動(dòng)員的單位體積的體表面積較大，散熱更快。個(gè)子小的旋轉(zhuǎn)和翻跟頭比較容易，這也正是為什么體操運(yùn)動(dòng)員、芭蕾舞演員比普通人個(gè)子小的原因。而跳高運(yùn)動(dòng)成績(jī)優(yōu)異者，只會(huì)在高個(gè)子中產(chǎn)生。

體重：大塊頭運(yùn)動(dòng)員在投擲運(yùn)動(dòng)中表現(xiàn)出色。如果男性平均體重是76千克的話，那么相撲運(yùn)動(dòng)員的平均體重可以達(dá)到263千克。

肢體長(zhǎng)度：肢體長(zhǎng)的運(yùn)動(dòng)員，在劃船運(yùn)動(dòng)和游泳運(yùn)動(dòng)中能產(chǎn)生較大的爆發(fā)力，但有時(shí)肢體長(zhǎng)也是不利因素，比如說(shuō)在舉重運(yùn)動(dòng)中，肢體長(zhǎng)則意味著多做功，舉重時(shí)需要舉的距離相對(duì)較長(zhǎng)。

體脂：脂肪太多對(duì)大多數(shù)運(yùn)動(dòng)員來(lái)說(shuō)是沉重的負(fù)擔(dān)，因?yàn)檫\(yùn)動(dòng)中要克服這部分多余的重量。但在超長(zhǎng)距離游泳時(shí)，脂肪像救生圈一樣產(chǎn)生浮力，還能起到保溫作用。一定的脂肪對(duì)健康也是很重要的，尤其是對(duì)女性。

肥胖

如今，我們的體重也增加了。體重增加的部分原因是由于身高增加。為了描述體重，科學(xué)家引入了體重指數(shù)——BMI，即體重（千克）除以身高的平方（平方米）。在美國(guó)，1991年，21%的男性和26%的女性肥胖。如今，有超過(guò)1/4的男性和1/3的女性肥胖。在英國(guó)，38%的女性和44%的男性超重或肥胖。在澳大利亞，19%的男性和22%的女性肥胖。據(jù)世界衛(wèi)生組織報(bào)道，全世界超過(guò)10億成年人超重，其中有3億人肥胖。

BMI只反映了部分問(wèn)題，并不能反映身體的哪個(gè)部位肥胖，而事實(shí)上這很重要，因?yàn)橹镜姆植家彩怯绊懡】档囊粋€(gè)重要因素。比如，腹部肥胖的人患糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)就高。又比如，有啤酒肚的人的內(nèi)臟器官周圍有很多脂肪，比起其他部位，這些內(nèi)臟脂肪更容易把脂肪釋放到血流中去。現(xiàn)在，發(fā)展中國(guó)家的人也逐漸發(fā)展成為腹部突出的蘋果型身材，增加了患心臟病的風(fēng)險(xiǎn)。

測(cè)量腹部肥胖的一個(gè)更好的辦法是測(cè)量腰圍。20世紀(jì)60年代以來(lái)，美國(guó)成年人的腰圍發(fā)生了令人震驚的改變。從1960年到2000年，男性的平均腰圍增加了9.9厘米，女性腰圍則增加了23.2厘米。如果以女性腰圍大于等于88厘米，男性腰圍大于等于102厘米作為腹部肥胖的標(biāo)準(zhǔn)，那么，腹部肥胖人群所占的百分率增加了３倍，現(xiàn)在有大約40％的男性和60％的女性可以歸為腹部肥胖。即便BMI指標(biāo)正常，如果腰部肥胖，患病風(fēng)險(xiǎn)仍然很高。

英國(guó)人也越來(lái)越大腹便便了。女性的腰圍從1951年的70厘米增加到現(xiàn)在的86厘米，用一位研究人員的話來(lái)說(shuō)就是：每個(gè)人看起來(lái)都像是孕婦。從1977年到1987年，英國(guó)11到16歲男孩的腰圍增加了6.9厘米，女孩增加了6.2厘米。其他國(guó)家的情況也差不多。

研究人員通過(guò)測(cè)量腰圍和皮褶厚度發(fā)現(xiàn)，脂肪增加了，但體重的增加并不是按比例增加的。這意味著我們?cè)黾拥氖侵?，而丟失了什么東西。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，丟失的東西就是肌肉。換言之，是脂肪代替了肌肉。這種傾向同樣發(fā)生在兒童身上，這更令人擔(dān)憂。

造成這種現(xiàn)象的原因令人非常擔(dān)憂：不僅僅是因?yàn)槲覀兂粤烁嗟氖澄?，而且食物的質(zhì)量也在下降，高脂高糖低營(yíng)養(yǎng)食物是主要原因之一。另外一個(gè)原因是生活方式的改變。有近1/2的女孩和1/4的男孩沒有參加有規(guī)律的健身活動(dòng)（體育鍛煉），有1/4的美國(guó)兒童每天看電視的時(shí)間超過(guò)４小時(shí)。

由于少數(shù)人過(guò)于肥胖，個(gè)別航空公司甚至提出針對(duì)肥胖顧客按體重收費(fèi)的問(wèn)題，看來(lái)肥胖已成為一個(gè)社會(huì)熱點(diǎn)問(wèn)題。

隨便問(wèn)一個(gè)人，為什么肥胖呈流行趨勢(shì)，他準(zhǔn)會(huì)告訴你：這是因?yàn)楝F(xiàn)在人們吃得太多，而燃燒的卡路里又太少。學(xué)校的體育活動(dòng)少，孩子玩電腦游戲的時(shí)間比玩球類運(yùn)動(dòng)的時(shí)間多，垃圾食品入侵市場(chǎng)，人們?cè)诓宛^吃飯的次數(shù)越來(lái)越多，加工食品中增加了糖的使用量。健康專家提出了這樣的看法：我們應(yīng)該責(zé)備的是造成或容易造成肥胖的環(huán)境，比如飲食環(huán)境。隨著物流的加速及農(nóng)業(yè)的發(fā)展，現(xiàn)在不少國(guó)家的食物越來(lái)越便宜且豐盛，越來(lái)越少的家庭會(huì)留人在家里準(zhǔn)備食物，而是傾向于購(gòu)買更為方便的食物、外賣以及去飯店就餐。許多家庭在外就餐的次數(shù)超過(guò)在家就餐，而在外就餐則多為高脂肪食物。

食物量的增加也對(duì)人們的飲食產(chǎn)生了影響。飯店為了增加客源而不斷增加每一份食物的分量。20世紀(jì)60年代，麥當(dāng)勞的一份漢堡、薯?xiàng)l、250毫升可樂的熱量是590卡路里，現(xiàn)在一個(gè)小孩下課后的零食——1/4磅奶酪加大號(hào)薯?xiàng)l以及可樂，熱量已經(jīng)達(dá)到了1550卡路里，這是一個(gè)中年女性一天所需的熱量的3/4。

來(lái)自美國(guó)、加拿大和意大利的20位肥胖癥專家不久前發(fā)表論文指出，肥胖癥流行的主要原因，在很大程度上歸于環(huán)境變化。專家們還提出了另外10種造成肥胖癥流行的最有可能的解釋。

睡眠不足

有研究人員用了16年時(shí)間，對(duì)68000名婦女進(jìn)行跟蹤調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，那些平均每天睡5小時(shí)的人比睡6小時(shí)的人增加體重多，而睡6小時(shí)的人又比睡7小時(shí)的人增加體重多。對(duì)此的解釋是，睡眠缺失會(huì)改變代謝。胖素是一種指示饑餓的激素，而瘦素則是顯示過(guò)飽的激素。當(dāng)胖素增加時(shí)，瘦素水平就會(huì)下降，這時(shí)候人的食欲就大開。睡眠缺乏的小鼠比正常小鼠吃多兩倍食物。對(duì)人的研究也是一樣。

氣候影響

在過(guò)去幾十年中，我們所處的環(huán)境溫度發(fā)生了變化，而使用空調(diào)也會(huì)造成我們的體重變化，至少冬天供暖與體重增加有關(guān)。一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，婦女在27℃～22℃的環(huán)境下，一天的耗能差異為1兆焦(239千卡)，這是燃燒27克身體脂肪的能量。高溫可以降低人的進(jìn)食量，而夏天使用空調(diào)則起到增進(jìn)飲食的作用。此外，出汗也能燃燒能量。

戒煙作用

調(diào)查表明，吸煙的人的確比一般人瘦，而戒煙的確可以讓人長(zhǎng)肉?？茖W(xué)家推測(cè)，尼古丁可能是一種食欲抑制劑，似乎還能提高人的代謝率。根據(jù)一項(xiàng)統(tǒng)計(jì)，一個(gè)人在戒煙后的頭10年比那些煙民和從不吸煙的人更容易超重。在男性中，大約有一半的戒煙者超重，相比之下，從不吸煙的人的超重比例為37%，吸煙的人的超重比例僅為28%。因此，一旦你染上煙癮，再想戒斷，就有可能面臨增加45千克體重的危險(xiǎn)。

出生前的效應(yīng)

雖然肥胖癥可能主要取決于遺傳，但也有證據(jù)表明，肥胖母親，特別是那些已經(jīng)發(fā)展成妊娠期糖尿病的母親所生下的孩子，在他們?nèi)蘸蟮纳钪懈锌赡艹蔀榕肿?。?shí)驗(yàn)證明，被投飼高脂肪口糧的懷孕母鼠生出的小鼠，要比其投飼正常口糧的雙胞胎姐妹生出的小鼠更容易肥胖，而且這種效應(yīng)能持續(xù)兩到三代。所以，你有可能在被孕育之前就已經(jīng)注定了肥胖與否的命運(yùn)。

胖人多產(chǎn)

胖人生孩子多。研究發(fā)現(xiàn)，BMI和生育率之間有著很小但高度顯著的關(guān)系。體重正?；蚱偷呐似骄?.2個(gè)孩子，超重或肥胖的女性平均有3.5個(gè)孩子。是生育較多讓女人增重，還是超重讓女人有更多的孩子？可能二者兼而有之。如果除了睡眠不佳外，沒有其他原因，那么，生很多孩子有可能增加了肥胖的機(jī)會(huì)。

年長(zhǎng)人漸肥

統(tǒng)計(jì)表明，40～79歲的成年人比年輕人更容易肥胖。另外，不同人種的肥胖比例也不同。比如：墨西哥裔的美國(guó)婦女肥胖的可能性比白人婦女高30%，而黑人婦女的肥胖風(fēng)險(xiǎn)則是白人婦女的2倍。

藥物影響

上世紀(jì)70年代，一種治療精神病新藥進(jìn)入市場(chǎng)，全世界有上百萬(wàn)人服用了這種藥物。該藥在治療精神錯(cuò)亂上獲得了成功，但它有一個(gè)副作用：服用者在最初的10周內(nèi)一般會(huì)增加4千克體重，在接下去的一年中還會(huì)再增重4～5千克。

環(huán)境污染

人們?cè)谌粘Ｉ钪锌傄佑|一些化學(xué)物質(zhì)，比如殺蟲劑、染料、調(diào)味料、香料、塑膠、樹脂、溶劑，這些化學(xué)物質(zhì)或被我們吞食、吸入，或通過(guò)皮膚吸收。有證據(jù)表明，少量的化學(xué)物質(zhì)就能導(dǎo)致我們的體重增加。實(shí)驗(yàn)證明，給小鼠服用少量的殺蟲藥，可讓其體內(nèi)脂肪成倍增加。在這些化學(xué)物質(zhì)中可能含內(nèi)分泌擾亂劑，可以干擾如像雌激素這樣的激素的功能。研究表明，當(dāng)雌激素不能正常行使其功能時(shí)，肥胖癥就出現(xiàn)了。

大齡母親

全球范圍內(nèi)，做母親的年紀(jì)越來(lái)越大。在英國(guó)，1970年時(shí)，婦女初產(chǎn)的平均年齡是23.7歲，而今是27.3歲。美國(guó)婦女生頭胎的平均年齡也在增長(zhǎng)，從1970年的21.4歲增加到2000年的24.9歲。有研究表明，母親的年齡每增加5歲，孩子發(fā)展為肥胖的可能性就增加14%。不過(guò)，其中的原因尚不清楚。

婚姻

和人們按照相貌尋找配偶一樣，夫妻的體重也是配對(duì)的。瘦子更愿意和瘦子結(jié)婚，而胖子更愿意嫁娶胖子。結(jié)合其他原因，比如肥胖癥是部分遺傳的、較胖的人會(huì)生育較多的孩子，似乎更能解釋目前肥胖癥日漸流行的趨勢(shì)。

體形

人們有著各種各樣的外形。一個(gè)人的身高和腰身主要是由基因決定的，但一個(gè)人群的身高變化除了由基因決定外，生活環(huán)境也起很重要的作用。比如說(shuō)，生活在低緯度地區(qū)的人多數(shù)身材瘦小，皮下脂肪少，而生活在北極附近的因紐特人則比較魁梧。人身體的寬度隨著緯度的升高而增加，最多可以相差25%，而身高則沒有隨著緯度變化呈現(xiàn)規(guī)律性的變化。為什么體形會(huì)因緯度的變化而不同呢？這與氣候以及身體的散熱方式有關(guān)。人主要是靠出汗散熱的。在熱帶地區(qū)，在體重相等的情況下，體表面積大的人可以通過(guò)輻射、對(duì)流以及體表蒸發(fā)更快地降低體溫。相似的，居住在寒冷地區(qū)的人如果體表面積相對(duì)小就能保存更多的熱量。然而，在潮濕無(wú)風(fēng)的地方，出汗并不是一種有效的散熱方式，比如說(shuō)在濕熱的熱帶雨林地區(qū)，最好的方法就是盡量減少產(chǎn)熱，而減少產(chǎn)熱的最好方法就是減少體積，這就是為什么居住在熱帶雨林地區(qū)的人要比居住在同緯度不同氣候地區(qū)的人瘦小的原因。居住在干燥草原地區(qū)的人能靠出汗很快散熱，因此這些地區(qū)的人一般都有修長(zhǎng)的四肢。

以下列舉一些體形奇特的人。

最矮的男人

健在的最矮的男人是約旦人尤尼斯·埃德萬(wàn)，其身高為65厘米。最矮的成年人是印度古爾·穆罕默德，身高僅為57厘米，1997年去世時(shí)年僅39歲。

最高的人

無(wú)可爭(zhēng)議的最高的人是美國(guó)人羅伯特·沃德洛，1940年他去世時(shí)的身高為2.72米。世界上“真正的”（無(wú)病理原因的）巨人是安格斯·麥卡斯基爾，當(dāng)他1863年在加拿大去世時(shí)，身高為2.36米。

手最長(zhǎng)的人

是索馬里人比薩德，他的手從腕處到中指尖的長(zhǎng)度為26.9厘米。

胸圍最大的人

是美國(guó)人羅伯特·休斯，他的胸圍為315厘米。休斯1926年出生于美國(guó)伊利諾伊州，還在蹣跚學(xué)步時(shí)，他的胸部就開始撐破襯衫。他的父母艱難地工作為他提供衣服和食物。他們看著自己的兒子在6歲至25歲之間有四次體重成倍增長(zhǎng)——從25千克增長(zhǎng)到92千克。他在1958年去世的時(shí)候，體重已經(jīng)高達(dá)484千克，被安放在相當(dāng)于一個(gè)裝鋼琴的箱子那么大的棺材里。

指甲最長(zhǎng)的人

是美國(guó)人雷德蒙德。她的指甲總長(zhǎng)度為7.51米，2006年9月28日，以指甲最長(zhǎng)被載入吉尼斯世界紀(jì)錄，成為世界上指甲最長(zhǎng)的人。

脖子最長(zhǎng)的人

人的脖子能延伸的最大長(zhǎng)度是40厘米，這是一些婦女長(zhǎng)期佩帶項(xiàng)圈的結(jié)果。在緬甸，一些部落婦女以脖子長(zhǎng)為美。若把銅項(xiàng)圈取下來(lái)，她們有可能因此致命。一些部落懲罰通奸婦女的辦法就是把她們的銅項(xiàng)圈取下來(lái)。在泰國(guó)北部，生活著一個(gè)人數(shù)不多的帕督安部落，這個(gè)部落中的女性的脖子可以說(shuō)是世界上最長(zhǎng)的。根據(jù)古老的傳統(tǒng)，帕督安部落的女性從5歲起就開始戴銅項(xiàng)圈以拉伸脖子，因?yàn)楫?dāng)?shù)氐牧?xí)俗認(rèn)為長(zhǎng)脖子的女性更美麗。當(dāng)這個(gè)部落的女孩長(zhǎng)大后，她們的脖子長(zhǎng)度普遍都超過(guò)20厘米。帕督安部落婦女脖子上的銅項(xiàng)圈只能往上添，不能往下拿，終生都要佩戴。