修改中的反壟斷法應(yīng)該制定規(guī)范行業(yè)協(xié)會的具體條款,原因是現(xiàn)在很多價格聯(lián)盟背后都有行業(yè)協(xié)會的影子,行會已成為價格卡特爾的重要參與者甚至是組織者了
200多年前,經(jīng)濟(jì)學(xué)之父亞當(dāng)·斯密在《國富論》一書中寫道:“同行業(yè)的經(jīng)營者們即使為娛樂或消遣也很少聚到一起,一旦他們聚會,結(jié)果往往是陰謀抬高價格、損害公眾?!?/p>
方便面企業(yè)集體漲價的情形還印證了亞當(dāng)·斯密另一段關(guān)于壟斷的描述。他說:“壟斷者通過使市場的貨物經(jīng)常存量不足,通過使有效需求永遠(yuǎn)得不到充分的滿足,就可以將其商品以大大超出其自然價格出售,使自己得到的報酬大大超出自然比率?!?/p>
河北冀華律師事務(wù)所律師、與郝際廣一起上書國家發(fā)改委的梁子顯對《經(jīng)濟(jì)》表示,一些經(jīng)營者缺乏法律意識,對利潤的追求超越了對法律的敬畏,在激烈的市場競爭中,鋌而走險,甘冒觸犯法律的風(fēng)險而獲取利益;加上取證的困難,法律不夠完善等因素使得一個又一個價格聯(lián)盟不斷出現(xiàn)。
價格卡特爾不僅損害了消費(fèi)者的利益,同時它也限制了同類企業(yè)之間的競爭,擾亂了正常的市場秩序。反壟斷專家王曉曄曾撰文指出,價格卡特爾是對競爭危害最甚的卡特爾。因為在市場經(jīng)濟(jì)體制下,價格是生產(chǎn)者之間和生產(chǎn)者與消費(fèi)者之間互通信息的工具,是調(diào)節(jié)社會生產(chǎn)和需求的最重要機(jī)制。一旦產(chǎn)品的價格被固定下來,價格的傳遞供求信息的功能和調(diào)節(jié)生產(chǎn)的功能就喪失殆盡,其結(jié)果是劣質(zhì)的企業(yè)不能被淘汰,優(yōu)勢的企業(yè)得不到較好的經(jīng)濟(jì)效益。
對外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)法學(xué)院教授、反壟斷法立法專家小組成員黃勇,針對近期包括方便面等食品集體漲價現(xiàn)象指出,這種通過協(xié)同方式限制競爭的行為,是典型的核心卡特爾,是反壟斷法嚴(yán)格規(guī)制的對象?!白鳛榫哂懈偁庩P(guān)系的經(jīng)營者之間的價格聯(lián)合,核心卡特爾對相關(guān)市場競爭、經(jīng)濟(jì)效率、消費(fèi)者福利會造成明顯的損害?!?/p>
行政手段利弊
價格卡特爾如此“罪惡累累”,不是要不要反的問題,而是怎么反的問題。
7月底以來,國家發(fā)改委連續(xù)下發(fā)相關(guān)通知,直指一些企業(yè)串通漲價、哄抬價格和價格欺詐等不正當(dāng)行為,僅8月上旬一周之內(nèi)便連發(fā)三個通知。
8月13日,國務(wù)院下發(fā)緊急通知,要求各地區(qū)、各部門進(jìn)一步落實(shí)促進(jìn)生豬等副食品生產(chǎn)供應(yīng)的各項政策措施,保證市場供應(yīng),維護(hù)副食品價格穩(wěn)定。重點(diǎn)查處經(jīng)營者串通定價、合謀漲價的行為,捏造散布漲價信息、囤積居奇、哄抬價格的行為,短缺數(shù)量、偷工減料、以假充真、以次充好等欺詐手段變相提高價格的行為。
中國消費(fèi)者協(xié)會法律顧問、上書發(fā)改委的邱寶昌律師接受《經(jīng)濟(jì)》采訪時認(rèn)為,這些通知文件的內(nèi)容是重申了相關(guān)法律,尤其是《價格法》,因此同樣能起到應(yīng)有的作用。
梁子顯認(rèn)為,政府部門的通知或文件對于防止和制止價格壟斷具有積極的意義,“它向全社會表明政府對制止價格壟斷的堅決態(tài)度,它使實(shí)施、參與價格壟斷的經(jīng)營者認(rèn)識到違法行為的性質(zhì)和程度,從而自覺停止、糾正違法行為。從這個意義上講,政府對經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的調(diào)控作用不可缺少。”
“上書”發(fā)改委的郝際廣律師對《經(jīng)濟(jì)》表示,政府部門的通知文件在行政系統(tǒng)的效力直接,“它縱向垂直下達(dá)后,包括物價局等相關(guān)部門會立即行動起來,執(zhí)法的力度得到加強(qiáng)?!焙码H廣說,這也是自己直接“上書”,而不是采取向相關(guān)企業(yè)或行會反映、采用法律手段的重要原因。
從現(xiàn)有反不正常價格行為的措施看,也是部門規(guī)定多于法律。前者就有《價格違法行為處罰規(guī)定》、《制止價格壟斷暫行規(guī)定》、《禁止價格欺詐行為規(guī)定》和《價格違法行為行政處罰實(shí)施辦法》等四個。而法律層面上僅有《價格法》和《反不正當(dāng)競爭法》,而且涉及不正常價格行為的條款較少,操作性不強(qiáng)。
中國價格協(xié)會常務(wù)理事、社科院財貿(mào)所研究員溫桂芳告訴《經(jīng)濟(jì)》,幾年前,立法部門曾經(jīng)就價格法修改做過調(diào)研,也征求過專家的修改意見等?!暗髞硪蛏婕暗膯栴}太多,太復(fù)雜,不好明確界定,最終不得不擱淺?!?/p>
梁子顯認(rèn)為,通知和文件畢竟不能代替法律的明確指引和懲罰功能,違法行為必然應(yīng)該伴隨相應(yīng)的法律制裁,這是法律本身的性質(zhì)和法律發(fā)揮對經(jīng)濟(jì)、社會規(guī)范作用的特點(diǎn)所決定的,是行政通知或文件所不能代替的。
“如果行政執(zhí)法部門在得到價格壟斷違法信息后,僅以打招呼、談話、下文件的方式處理,法律責(zé)任難以落實(shí),人們的法律預(yù)期失準(zhǔn),客觀上為以后價格聯(lián)盟的出現(xiàn)留出了生存空間?;騼H以通知、文件等形式表態(tài)、嚇阻,可以肯定違法的價格聯(lián)盟還會層出不窮?!?/p>
進(jìn)入司法程序尚遠(yuǎn)
世界各國反壟斷的實(shí)踐證明,制定和完善法律,進(jìn)而引入司法程序,是反包括價格卡特爾在內(nèi)的各種形式壟斷的有效和長效的制度保證。
反壟斷法在西方市場經(jīng)濟(jì)國家被稱為“經(jīng)濟(jì)憲法”或者“經(jīng)濟(jì)基本法”,具有非常重要的地位和作用。目前世界上已有近90個國家制定了反壟斷法。
1890年,美國國會通過的《謝爾曼反托拉斯法案》僅有8條,打印出來不過兩頁紙,在剛開始實(shí)施的年份中,沒有多少寡頭企業(yè)把它當(dāng)回事,反壟斷起訴數(shù)量甚至出現(xiàn)了下降。但是,謝爾曼法案把寡頭之間的協(xié)議從一種無法實(shí)施的合約提升為有罪的合謀。1914年,《克萊頓法案》進(jìn)一步加強(qiáng)了反托拉斯法,成為前者的重要補(bǔ)充和完善。如今,《謝爾曼反托拉斯法案》在反壟斷中發(fā)揮的巨大威力有目共睹。
反壟斷法在我國立法也經(jīng)歷了10多年歷程。8月30日,十屆全國人大第29次常務(wù)會議通過《反壟斷法》,明年8月1日起實(shí)施。
此前,由于草案內(nèi)容沒有對外公布,外界對其具體條款細(xì)節(jié)只能從相關(guān)報道中得知一二,作為行業(yè)部門調(diào)研專家,邱寶昌律師拿到草案全文后,對《經(jīng)濟(jì)》表示,從律師的角度看,草案仍有一些條款過于原則性,而對壟斷的重要組織行業(yè)協(xié)會的監(jiān)督約束,僅僅在草案附則中,表述為:關(guān)于行業(yè)協(xié)會與組織實(shí)施的限制競爭行為適用本法。
“我們要提出對行業(yè)協(xié)會的規(guī)范問題?!鼻駥毑e例說,餐飲協(xié)會禁止顧客自帶酒水問題廣受爭議,“行業(yè)協(xié)會能不能這么做?行會不該插手企業(yè)問題。”
郝際廣也認(rèn)為,反壟斷法應(yīng)該制定規(guī)范行業(yè)協(xié)會的具體條款,原因是現(xiàn)在很多價格聯(lián)盟背后都有行業(yè)協(xié)會的影子,行會已成為價格卡特爾的重要參與者甚至是組織者了。
剛剛通過的《反壟斷法》第十一條規(guī)定,行業(yè)協(xié)會應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)行業(yè)自律,引導(dǎo)本行業(yè)的經(jīng)營者依法競爭,維護(hù)市場競爭秩序。對于行業(yè)協(xié)會違反該法的處罰,也有相應(yīng)規(guī)定,行業(yè)協(xié)會將受到50萬元以下的罰款,情節(jié)嚴(yán)重的相關(guān)部門可以撤消其登記。
邱寶昌表示,草案沒有明確執(zhí)法主體,也就是沒有說明哪一個機(jī)構(gòu)或部門是未來反壟斷法的執(zhí)法機(jī)構(gòu)。“草案只是說反壟斷執(zhí)法機(jī)構(gòu)依法對涉嫌壟斷的行為進(jìn)行調(diào)查,是一個什么樣的機(jī)構(gòu)?是國務(wù)院直屬的機(jī)構(gòu),還是某一部委下屬的部門?草案都沒有寫?!?/p>
《反壟斷法》第九條規(guī)定,國務(wù)院設(shè)立反壟斷委員會。而承擔(dān)反壟斷執(zhí)法職責(zé)的機(jī)構(gòu)依然沒有明確。
邱寶昌認(rèn)為,關(guān)鍵是要明確執(zhí)法主體,其次要明確執(zhí)法權(quán)限?!胺磯艛喾ǔ雠_后還需要相關(guān)的配套體系?!?/p>
“某些違法行為不會因為一部法律的出臺而自動銷聲匿跡,正如刑法的出臺并不意味著所有犯罪都不再發(fā)生一樣,《反壟斷法》的出臺也只是為我們提供了一件反對價格壟斷等壟斷行為的有力法律武器。”梁子顯認(rèn)為,壟斷是一種復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象,需要運(yùn)用包括法律在內(nèi)的多種手段進(jìn)行綜合治理。
接受本刊記者采訪的多位人士均表示,反壟斷法的出臺將為今后在治理市場壟斷中發(fā)揮根本性的作用,不過,要引入司法程序,進(jìn)而延伸到采用刑法對壟斷者處罰尚有很長的路要走。