除了遺傳，人的行為方式?jīng)Q定著壽命的長(zhǎng)短。而長(zhǎng)壽與人的行為方式有兩種長(zhǎng)期被關(guān)注的理論。一是吃七八分飽更長(zhǎng)壽，二是體溫較低能增加壽命?，F(xiàn)在前一個(gè)理論得到較多的研究結(jié)果證實(shí)，而第二個(gè)理論也在得到研究的驗(yàn)證。而且兩者之間是有密切聯(lián)系的。

今天，人類(lèi)進(jìn)化的最終結(jié)果是，正常人的體溫平均是37攝氏度，而體溫過(guò)高和過(guò)低人都不能承受，因此人屬于恒溫動(dòng)物。但是，有人懷疑37攝氏度是否就是人的最佳溫度，尤其是在壽命與體溫的關(guān)系上。最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，如果就壽命而言，37攝氏度也許不是最佳溫度，而36．5攝氏度可能更好。把小鼠的正常體溫降低0．5攝氏度，它們的預(yù)期壽命最高可增加20％，這相當(dāng)于人增加了7～8年的壽命。

這個(gè)結(jié)果提示，人的血液溫度低一些可能延長(zhǎng)壽命，但是，需要找到安全的降低血液溫度(即體溫)的方法。進(jìn)行這項(xiàng)研究的美國(guó)加利福尼亞的斯克利普斯研究院的研究人員布魯諾·康蒂認(rèn)為，從他們的研究結(jié)果來(lái)看，現(xiàn)在人們普遍適應(yīng)的37攝氏度并非最理想。

數(shù)十年來(lái)研究人員已經(jīng)知道，飲食比正常小鼠低三分之一熱量的小鼠壽命要延長(zhǎng)40％，這個(gè)結(jié)論也適用于其他哺乳動(dòng)物。與此同時(shí)，飲食少(主要是飲食中的熱量少)三分之一的小鼠或哺乳動(dòng)物的體溫又會(huì)下降0．5攝氏度或更多。這是什么原因呢?

是低體溫有助于延緩衰老，還是低熱量飲食簡(jiǎn)單地導(dǎo)致了低體溫呢?要弄清直接的因果關(guān)系是比較難的，因?yàn)闊o(wú)論環(huán)境溫度怎樣，哺乳動(dòng)物維持著恒溫。為了找到其中的奧秘，康蒂的研究小組利用遺傳工程的方法降低小鼠的體溫。他們使用一種稱(chēng)為分離蛋白2的基因，這種基因能把通常細(xì)胞線粒體制造化學(xué)能的任務(wù)轉(zhuǎn)化為促使線粒體釋放能量，并以散熱的方式體現(xiàn)。

把這種基因植入小鼠大腦下丘腦和靠近該區(qū)域感知和控制體溫的一群腦細(xì)胞中，這些細(xì)胞群類(lèi)似于自動(dòng)調(diào)溫器。植入的基因能有效加熱自動(dòng)調(diào)溫器。結(jié)果，就讓大腦誤以為身體溫度較高而發(fā)出降溫指令，使得小鼠的身體降溫0．3～0．5攝氏度。

而這種降溫對(duì)雌鼠和雄鼠的壽命影響是不一樣的。降溫后雌鼠的預(yù)期壽命延長(zhǎng)20％，而雄鼠只延長(zhǎng)12％，而且小鼠似乎生活得很健康，直到它們死亡。因?yàn)?，它們并非只是?jiǎn)單地延長(zhǎng)了衰弱的老年時(shí)期，而是過(guò)著有質(zhì)量的健康生活。

這個(gè)研究證明，限制飲食的抗衰老效果是與低體溫相聯(lián)系的。其中的原理可能是，低體溫延緩了新陳代謝和身體其他副產(chǎn)品的產(chǎn)生，如自由基。而自由基是損害細(xì)胞和促使細(xì)胞衰老的元兇。由此，也使得細(xì)胞的壽命延長(zhǎng)，因而增加了壽命。

而現(xiàn)實(shí)的情況是，有的人希望長(zhǎng)壽，但不愿意挨餓，限制飲食對(duì)于他們來(lái)說(shuō)可能是一件痛苦的事。這個(gè)研究則提供了一種不痛苦的選擇，即溫暖大腦的基因療法，結(jié)果讓大腦指令全身降低溫度。但是，這只是一種理論上的設(shè)想，在倫理上人們能否接受這樣的治療，以及在實(shí)踐中治療能否成功是另一回事。

比如，從進(jìn)化上來(lái)看，37攝氏度被視為人類(lèi)和其他大多數(shù)哺乳動(dòng)物的最佳溫度，因?yàn)檫@被視為生物化學(xué)反應(yīng)的理想溫度。而降低溫度到36．5攝氏度會(huì)使人和哺乳動(dòng)物長(zhǎng)壽，但為什么自然進(jìn)化不選擇這樣的理想溫度呢?所以，可能的答案是，低溫不是理想的選擇。因?yàn)檫@一溫度不能使動(dòng)物擁有后代和傳遞基因的能力增強(qiáng)。

所以，盡管康蒂等人研究中的小鼠是健康長(zhǎng)壽的，但這種降低了體溫的小鼠可能會(huì)產(chǎn)生潛在的健康問(wèn)題。如果低溫有選擇優(yōu)勢(shì)，進(jìn)化早就促使人類(lèi)和其他哺乳動(dòng)物這么做了，但事實(shí)并非如此。所以，得用全面的眼光來(lái)看待少吃或吃低熱量食物與低溫增加壽命的現(xiàn)象。少吃和低溫固然可以長(zhǎng)壽，但是否會(huì)有其他的健康問(wèn)題還難說(shuō)，而且一般人也做不到。

另一方面，個(gè)體之間溫度并非相同。有的人溫度可能低于37攝氏度，這是否也是他們長(zhǎng)壽的原因?回答這個(gè)問(wèn)題需要另外的研究來(lái)證實(shí)。

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